Thứ khiến hắn buồn nôn, là những gì đã trải qua trong quan phủ.

Ta vỗ nhẹ lưng hắn, rót nước cho hắn uống, thầm nghĩ, nếu có cơ hội, sẽ lại hỏi chuyện về Tào thị sau.

16

Nhưng mà, còn chưa chắc đã gặp được nữa.

Thôi thì… đấu dế trước đã.

Chu Thanh Vân bắt hai con dế, rồi cùng ta ngồi dưới gốc cây chọc chọc.

Bỗng nhiên, một bàn tay đặt lên vai ta từ phía sau.

Ta lập tức cảnh giác, khuỷu tay vung lên, xoay người, lại một quyền giáng xuống—

Nhưng người đặt tay lên vai ta lại nhanh nhẹn hơn, né tránh trong chớp mắt, động tác quá nhanh đến mức không thấy rõ.

Mãi đến khi bên tai vang lên giọng nói trẻ con non nớt—

“A! Hoàng huynh, huynh thật lợi hại!”

Ta mới giật mình định thần, trông thấy bàn tay ta chỉ còn cách cổ họng Mục Uyển Diễm một khoảng rất nhỏ.

Hôm nay, hắn không còn mặc tang phục nữa.

Hắn khoác trường bào lam thẫm, tóc vấn cao bằng ngọc quan, trên môi vương nụ cười nhạt, khẽ cất tiếng:

“Không tệ.”

Ta sững sờ trước, sau đó lại có chút bực bội.

Ta nhìn thoáng qua Tiểu điện hạ, rồi lại nhìn Hoàng thái tôn, không thấy bóng dáng Trưởng Công chúa, liền hỏi:

“Điện hạ, sao người lại dẫn Tiểu điện hạ ra ngoài?”

Hắn đáp:

“Trưởng Công chúa không thể ra được, ta thay nàng trông con.”

“Nhưng… tại sao người có thể ra?”

Hắn dừng một nhịp, chậm rãi nói:

“Bắc Địch quân chủ ngày mai sẽ vào thành. Đến lúc đó, ta phải ra nghênh tiếp.”

Ta im lặng nghe, trong lòng dần dần trầm xuống.

Đây chính là một cái bẫy lộ liễu của Bắc Địch.

Sau này, nếu ghi vào sử sách, hắn sẽ thành tội nhân muôn đời.

Ta cúi đầu, nhìn Chu Thanh Vân vẫn tập trung đẩy dế chọi.

Lát sau, hắn bật cười:

“Ta thắng rồi.”

Ta nói với hắn:

“Đây là Hoàng thái tôn.”

Hắn khẽ gật đầu, không có vẻ gì là kinh ngạc. Chẳng những vậy, hắn còn hỏi Mục Uyển Diễm:

“Điện hạ có biết đấu dế không?”

Ta búng nhẹ lên trán hắn, hạ giọng nhắc nhở:

“Ngươi học được cách tiếp đãi khách ở đâu vậy?”

Chu Thanh Vân cười:

“Tỷ cũng căng thẳng quá rồi.”

Ta giả vờ không nghe thấy, lặng lẽ dắt Tiểu điện hạ vào trong nhà.

Trong nhà, bàn ghế đã được lau sạch, sáng sớm còn đun sẵn nước giếng.

Nước ấm chảy từ miệng ấm xuống chén, bọt nước bắn lên thành tiếng khe khẽ.

Tiểu điện hạ nhấp một ngụm, chóp chép miệng, nói:

“Nước ngọt thật.”

Ta trêu con bé:

“Có ngon hơn nước trong phủ Công chúa không?”

Con bé thành thật lắc đầu:

“Không bằng.”

Ta phì cười.

Chút nước giếng ngọt mát này, chính là thứ quý giá nhất mà ta có thể đãi khách, là thứ ít ỏi chưa bị vấy bẩn ở Ứng An phủ.

Bắc Địch dù sao cũng cần uống nước, nên tay chúng chưa vươn vào tận đây.

Tiểu điện hạ ngồi trong lòng ta, ta che tai con bé, rồi mới hỏi:

“Trưởng Công chúa…”

Mục Uyển Diễm bình thản nói:

“Sẽ xuất giá.”

“Còn Tiểu điện hạ?”

“Hôm cổng thành mở, sẽ có người đưa đi.”

Ta xác nhận lại:

“Cổng thành… thực sự sẽ mở sao?”

Hắn quả quyết gật đầu.

Ta và Chu Thanh Vân lặng lẽ nhìn nhau. Không cần nói ra, trong mắt đã hỏi rõ lộ trình. Mục Uyển Diễm bảo ta lấy giấy và bút.

Dưới ngòi bút của hắn, sơn hà địa thế dần hiện rõ. Hắn vẽ sơ đồ, vừa cẩn thận giải thích:

“Đây là Ứng An phủ, xung quanh là hai thành trì. Phía Tây là Lâm Dao, phía Nam là Thương Lâm quận. Hãy đi về phía Nam, nhưng đừng vào thành. Hiện tại, bọn họ đang phong tỏa, đề phòng Bắc Địch bất ngờ tấn công. Từ đây, đi vòng qua núi, tìm bến đò, lên thuyền— Rồi đến Vũ Xuyên.”

Ta hỏi:

“Vì sao phải dừng ở Vũ Xuyên? Chúng ta có thể vào đó sao?”

Hắn bình tĩnh đáp:

“Được. Nếu phụ thân ta xuôi chèo mát mái, Vũ Xuyên chính là tân đô.”

Tân đô.

Thành trì trong truyền thuyết, chúng ta cũng có thể đến đó sao?

Ta quay sang hỏi Chu Thanh Vân:

“Ngươi thấy sao?”

Hắn cười:

“Theo tỷ, đi đâu cũng được.”

Vậy thì, Vũ Xuyên đi.

Mặc dù trong lòng ta vẫn muốn tìm gia đình, nhưng thiên hạ rộng lớn, đâu phải muốn tìm là tìm.

Lúc này đây, chúng ta chẳng khác gì cỏ lau, trôi dạt theo nước.

Nơi nào có thể bén rễ, nơi ấy chính là nhà.

Hắn đến đây không phải để dạo chơi.

Hắn đến để chỉ đường cho ta.

Mà ta—

Đang cần một ngọn đèn chỉ lối.

Ta ôm lấy Tiểu điện hạ, nhẹ giọng dỗ dành:

“Tiểu điện hạ, ở lại thêm chút nữa, được không?”

Ta không muốn họ đi.

Dù đã nhận được một tấm bản đồ vô giá, ta vẫn chưa thỏa mãn, chỉ muốn họ ở lại lâu hơn chút nữa.

Sau này, rất khó gặp lại.

Tiểu điện hạ ngoan ngoãn gật đầu.

Con bé nghiêng đầu, tò mò đánh giá xung quanh, đột nhiên thắc mắc:

“Ơ? Nhà này sao không có bình hoa? Vậy sau này ta bắt cóc, biết bỏ vào đâu bây giờ?”

Bình hoa?

Bình hoa đều bị gom đi nộp thuế rồi.

Chu Thanh Vân bèn trêu ghẹo con bé:

“Nhà này không có bình hoa, vì Nhị tỷ có lần nhìn thấy gián trong bình. Tỷ ấy tưởng gián mọc ra từ đất trồng hoa, nên không bao giờ trồng hoa nữa, rồi ném sạch bình đi.”

Tiểu điện hạ nghe xong liền ôm bụng cười ngặt nghẽo.

“A! Tỷ thật ngốc!”

Mục Uyển Diễm bỗng nhiên lên tiếng:

“Bởi vì tỷ ấy là con heo con.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, nghiêm túc nói:

“Ngươi mới là heo.”

Hắn nhướn mày:

“Là ngươi.”

“Ngươi—”

…

18

“Ai chà, ngươi không hiểu đâu.”

Ta đang tìm chuyện để nói với ngươi. Dù hoàng hôn sắp lặn, ta cũng sẽ nói—

Hôm nay trời sáng quá.

Nhưng khi ta im lặng, Mục Uyển Diễm lại cất tiếng trước. Giọng hắn nhẹ bẫng, như gió thoảng qua tai:

“Đạo Ninh, xin lỗi.”

Ta thoáng cau mày, hỏi hắn:

“Sao lại xin lỗi?”

Hắn khẽ thở ra, ánh mắt trở nên ôn hòa hơn một chút:

“Là ngươi đúng. Ngươi nói rằng gia đình ngươi rời đi trong đêm tối. Trời khuya, sương dày, tầm mắt mờ mịt, có lẽ bọn họ đã nhận nhầm người khác thành ngươi, nghĩ rằng đã mang theo ngươi. Chắc là… chỉ là một sự nhầm lẫn. Cho nên… Ngày đó, ta đã quá võ đoán.”

Cái ngày đó—

Ta đã quên mất từ lâu, phải mất một lúc lâu ta mới nhớ ra.

Hôm ấy, Mục Ngọc Xương kể với hắn về hoàn cảnh thảm thương của ta.

Mà ta—

Một câu cũng không thừa nhận.

Lúc ấy, Mục Uyển Diễm liền kể câu chuyện về Thái tử và con mèo. Ta hiểu được hàm ý trong lời hắn, thấy hắn mỉa mai cay độc, chỉ có điều—

Ta cũng chỉ bực bội thoáng chốc, sau đó liền quên mất.

Ta suy nghĩ một lát, bỗng nhiên hỏi hắn:

“Ngươi có quan tâm đến sống chết của ta không?”

Hắn nhìn ta, chậm rãi đáp:

“Chu Đạo Ninh, ta hy vọng ngươi sống.”

“Nếu như hôm nay, người phải trốn chạy cùng ta là ngươi thì sao?”

Hắn khẽ nheo mắt:

“Dùng dây thừng, trói tay chúng ta lại với nhau. Dẫu có tối đến mức không nhìn thấy năm ngón tay, cũng nhất định không lạc mất.”

Mục Uyển Diễm, ngươi xem, ngay cả ngươi cũng nghĩ vậy.

Hắn chợt ngẩn ra, ánh mắt hơi trách cứ:

“Hay cho ngươi, lại gài bẫy ta. Phạt ngươi, giao lệnh bài ra đây.”

Ta ngoan ngoãn trả lại lệnh bài cho hắn, nhưng không tức giận.

Ta hiểu đạo lý.

Có những chuyện, không thể quá mức.

Cầm lệnh bài cứu Chu Thanh Vân một lần, thế là đủ rồi. Đây không phải thứ có thể giữ bên mình mãi mãi.

Nếu trong lúc di dời, lỡ sơ ý đánh rơi nó, những người lang thang đói khát kia sẽ xé xác ta ngay lập tức.

Bây giờ, vật về cố chủ.

Cố chủ?

Phi!

Thứ này ở trong tay Mục Uyển Diễm, ta còn thấy bẩn tay hắn nữa là.

Nhưng ngày mai, hắn lại phải ra nghênh đón Bắc Địch quân chủ.

Gã tên Mậu Kha, có lẽ càng khó đối phó hơn cả Ô Lộc tướng quân.

Đi từ Bắc Địch đến tận Ứng An phủ, vậy mà chưa từng bị sét đánh chết dọc đường, thật đúng là mệnh lớn.

Khi Mục Uyển Diễm dẫn Tiểu điện hạ đi, lòng ta bỗng chùng xuống. Chu Thanh Vân chống cằm, thản nhiên nói:

“Mục Thập Nhị thật có nghĩa khí.”

Ta hỏi:

“Tại sao nói vậy?”

“Không phải hắn dẫn tỷ đi gặp Hoàng thái tôn sao? Thật không uổng công chúng ta chứa chấp hắn một trận. Nếu bây giờ thiên hạ còn thái bình, tỷ đã có chốn dung thân rồi.”

Ta bật cười:

“Ngươi ngốc à? Nếu là thái bình thịnh thế, thì đâu có chuyện thu nhận hắn, lại càng không thể quen biết Hoàng thái tôn.”

Chỉ là, từ sau khi rời hoàng cung, ta không còn gặp lại Mục Ngọc Xương nữa.

Hắn dễ khóc, lại ồn ào, không biết có chọc giận Ô Lộc tướng quân không.

Nếu bây giờ, hắn mè nheo đòi đi theo ta, có lẽ ta sẽ không thấy phiền.

Dù sao thì, ta có thể bảo vệ ba Chu Thanh Vân.

Dù hiện tại… không có đến ba Chu Thanh Vân.

Nhưng phải tự khích lệ bản thân một chút mới được.

Từ Ứng An phủ đến Vũ Xuyên, đường xa vạn dặm.

Cần có dũng khí để lên đường.