15

Sau khi tìm thấy người cần tìm, Trương Sâm Vũ cũng không nhắc đến chuyện báo cảnh sát nữa, trưởng làng lại dẫn cậu ta đến nhà khác chúc Tết.

Hai ngày sau, tôi lái xe trở về thành phố.

Cốp xe chật kín quà Tết mà mẹ tôi và mấy bà dì nhét vào—

Vì quãng đường không xa lắm, tôi quyết định lái xe thay vì đi tàu. Không ngờ điều này lại giúp ích cho kế hoạch chuyển nhà của tôi. Nếu không, chỉ riêng việc xử lý chiếc xe cũng đủ khiến tôi phải quay lại Bắc Kinh một chuyến.

Trên đường đi, tôi chặn luôn số của Trương Sâm Vũ.

Cô bạn thân gọi điện cho tôi, cô ấy vừa hay đang ở miền Nam, là một tiểu thư nhà giàu chính hiệu, trong tay có đến mấy căn nhà. Vừa nghe tin tôi chuyển công tác, cô ấy đã gửi cả loạt tin nhắn hỏi khi nào tôi đến.

“Tớ đã nói từ lâu rồi, cậu phải đến đây phát triển chứ! Đây mới là trung tâm kinh tế! Nhớ cậu lắm! Đi đường cẩn thận nha!”

“À còn nữa, cậu khỏi cần tìm nhà đâu! Tớ có một căn hộ trống, ngay gần công ty cậu, bỏ không cũng phí, cậu cứ dọn vào ở đi!”

“Đầy đủ đồ đạc, cấm khách sáo với tớ!”

Tôi vốn không định khách sáo với cô ấy.

Theo kế hoạch, tôi phải vào làm việc trong vòng ba ngày, làm quen với đội nhóm mới và tiếp quản dự án từ trưởng nhóm cũ. Thời gian quá gấp, tôi không thể lo chuyện thuê nhà ngay được.

Nhưng để đáp lại tấm lòng của cô ấy, tôi đã đặt một chiếc vòng tay vàng trên mạng, coi như quà cảm ơn và tiền thuê nhà.

Tối hôm đó, tôi đến Thượng Hải.

Dựa theo địa chỉ cô ấy gửi, khoảng ba mươi phút sau, tôi đến một khu chung cư sang trọng, thiết kế tinh tế và thanh lịch.

Không hổ là tiểu thư nhà giàu, ngay cả căn hộ trống cũng đẳng cấp thế này.

Tôi cảm thán vài câu, lấy chìa khóa từ quầy lễ tân, rồi đi thang máy lên—

Vừa mở cửa, một bóng dáng quen thuộc bất ngờ xuất hiện.

16

Hứa Kinh.

Anh ấy là đàn anh của một giáo sư trong trường đại học của tôi, lớn hơn tôi hai khóa.

Tôi sững người.

Sao anh ấy lại ở đây?

Đối phương cũng có vẻ hơi bất ngờ, nhưng phản ứng của Hứa Kinh lúc nào cũng nhanh hơn tôi. Anh ấy nhanh chóng hiểu ra, chỉ tay về phía căn hộ bên cạnh—

“Anh ở bên đó, là hàng xóm, chỗ này gần công ty anh.”

Một lúc sau, anh ấy dường như hơi do dự, nhìn về phía tôi.

“Tịch Xuân, năm đó sau khi chia tay, em đã nói sẽ không rời Bắc Kinh mà?”

17

Ừm.

Không sai.

Tôi và Hứa Kinh từng yêu nhau một thời gian, khoảng ba, bốn tháng, sau đó chia tay trong hòa bình.

Khi đó, anh ấy muốn khởi nghiệp. Dự án của anh ấy bị mắc kẹt ở một vấn đề kỹ thuật, nên anh ấy phải sang Mỹ theo học một giáo sư trong một năm, còn tôi thì không quá hứng thú với việc học lên cao.

Tôi biết bản thân mình không phù hợp với con đường nghiên cứu học thuật, nên chỉ muốn kiếm tiền càng sớm càng tốt. Và đúng lúc đó, công ty tôi đang làm việc đưa ra một mức lương đủ cao— cao đến mức ngay lập tức, tôi trở thành tâm điểm của cả làng. Các dì, các cô trong làng có thể trong một phút bịa ra bảy, tám câu chuyện khác nhau về tôi.

Tôi không ghét cảm giác này.

Lúc đó, tôi và Hứa Kinh đều còn trẻ, không ai cảm thấy chia tay là chuyện gì to tát cả, chỉ là một mối quan hệ mà thôi. Cùng lắm, lùi lại một bước, trở thành bạn bè là được.

So với một sự nghiệp có thể đứng vững trong xã hội, tình yêu chẳng đáng là bao.

Tôi sẽ không cản trở anh ấy.

Và đương nhiên, anh ấy cũng không có quyền ngăn cản tôi.

Một người trưởng thành nên hiểu rõ một đạo lý:

Tiền đồ quan trọng hơn tình yêu, nhưng tình yêu lại khó có được hơn tiền đồ.

Người phù hợp nhất với bạn, nhất định là người có mặt trong tương lai của bạn.

18

Đa phần sản nghiệp của nhà họ Hứa đều đặt tại miền Nam.

Việc Hứa Kinh quay về nước rồi khởi nghiệp ở Thượng Hải cũng không có gì bất ngờ với tôi. Chỉ là tôi không ngờ rằng, ngày hôm sau, sau khi tan làm, tôi lại tình cờ gặp anh ấy lần nữa.

Lúc đó, tôi mới biết, công ty của Hứa Kinh nằm ngay gần chi nhánh của tôi, chỉ cần rẽ qua hai con phố là đến.

Vì đã chạm mặt, tôi cũng không thể giả vờ như không thấy. Tôi hạ cửa sổ xe, nghiêng người ra một chút, vẫy tay chào anh ấy.

“Anh Hứa! Anh đang đợi ai à?”

Nghe thấy giọng tôi, Hứa Kinh đặt điện thoại xuống, quay lại nhìn tôi với vẻ hơi bất ngờ.

“Tiểu Xuân, em đang về nhà à?”

Anh ấy có vẻ hơi ngượng ngùng, khẽ cười:

“Anh cho bạn mượn xe rồi, cậu ấy có việc gấp. Mấy ngày nay có hội nghị lớn, giao thông bị hạn chế, gọi taxi cũng khó. Nếu em không phiền… có thể cho anh đi nhờ một đoạn không?”

…

Tôi liếc nhìn Hứa Kinh, anh ấy có vẻ thật sự chỉ muốn đi nhờ xe mà thôi.

Năm đó, khi chia tay, chúng tôi từng nói rằng—

Lùi lại một bước, vẫn có thể làm bạn, tương lai nếu có chuyện, giúp được thì giúp.

Nếu đã là bạn, thì chẳng lẽ bây giờ đến một chỗ ngồi trên xe tôi cũng không cho? Như thế chẳng phải quá vô tình sao?

Tôi chỉ có thể giả vờ hào phóng, cười thoải mái:

“Tất nhiên là không phiền rồi. Dù sao chúng ta cũng cùng học một giáo sư, đàn em giúp đỡ đàn anh là chuyện nên làm mà. Mấy ngày nay nếu giao thông còn bị hạn chế, anh có thể đi cùng em.”

Tôi quá hiểu Hứa Kinh.

Anh ấy là người rất sĩ diện, trước đây khi ăn uống, ngay cả để tôi thanh toán cũng không chịu. Bây giờ đã là ông chủ, sao có thể mặt dày mà đi nhờ xe tôi mãi chứ?

Nhưng tôi không ngờ rằng—

Con người sẽ thay đổi.

Hội nghị quốc tế diễn ra trong suốt một tuần, và anh ấy đi nhờ xe tôi suốt cả tuần.

Đúng là tức chết mà!

19

Nói đi cũng phải nói lại, không thể coi như anh ấy đi nhờ không công được.

Mỗi ngày khi lên xe tôi, Hứa Kinh đều mang theo một món quà nhỏ.

Là bông tai, vòng cổ, ghim cài áo… đều đến từ một thương hiệu trang sức nhỏ đang rất hot gần đây.

Nếu đem bán trên các nền tảng đồ cũ, cũng có thể thu về ít nhất vài trăm nghìn tệ.

Chi phí xăng xe của tôi đương nhiên không đắt đến mức đó, ngay cả khi tính cả công sức lái xe, có vẻ như tôi vẫn đang hưởng lợi nhiều hơn.

Nhưng Hứa Kinh thì không thấy có gì lạ.

“Công ty này là của bạn anh. Cậu ấy mượn xe anh, đưa quà cho anh coi như phí đi lại. Bây giờ anh đi nhờ xe em, anh lại đưa quà này cho em, chẳng phải rất hợp lý sao?”

Nghe thật là có lý!

Tôi không thể phản bác được gì.

Thế là tôi thoải mái nhận lấy, bắt đầu chuyên tâm làm tài xế riêng cho Hứa tổng.

Đôi lúc, vì thấy quà anh ấy tặng quá đắt, tôi sẽ lấy vài món đặc sản mẹ tôi chuẩn bị để mời anh ấy ăn thử. Thỉnh thoảng, khi ngồi ghế phụ xử lý công việc, anh ấy sẽ tiện tay giới thiệu cho tôi một vài dự án đáng chú ý.

Không khí trên những chuyến xe qua lại như vậy thật sự rất tốt, nó khiến tôi bất giác nhớ lại thời đại học—

Khi đó, chúng tôi còn chưa chính thức hẹn hò, nhưng giữa hai người luôn có một bầu không khí mập mờ.

Anh ấy lén lút trốn giáo sư, ra ngoài xếp hàng mua món tráng miệng hot trên mạng cho tôi. Còn tôi giúp anh ấy đánh lạc hướng giáo viên điểm danh, để anh ấy có thể đi tham gia trận chung kết bóng rổ của đội tuyển trường.

Ăn ý phối hợp.

Mọi thứ đều như ngầm hiểu nhau.

…

Tôi vỗ nhẹ vào trán mình buộc bản thân phải thoát khỏi những ký ức đó.

Trần Tịch Xuân, cô điên rồi à?

Dù có chia tay trong hòa bình, thì một người bình thường ai lại đi hồi tưởng kỷ niệm với người yêu cũ chứ?

Tôi dừng xe trước cổng khu chung cư, quay sang nhìn Hứa Kinh. Vừa định nói muốn anh ấy đừng đi nhờ xe tôi nữa, quà quá đắt, nhận mãi cũng không tốt—

Ngay giây tiếp theo, cửa kính xe bỗng bị gõ mạnh, một gương mặt quen thuộc xuất hiện trước mặt tôi.

Trương Sâm Vũ.

Tôi sững sờ, tay đặt trên tay nắm cửa xe, trong lòng không khỏi cảm thấy bất lực.

Sao cậu ta lại tìm được đến đây?

Thấy tôi không có phản ứng, Trương Sâm Vũ càng gõ cửa xe mạnh hơn— Cậu ta trông gầy đi rất nhiều, lông mày cau chặt, môi mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng tôi không nghe rõ.

Hứa Kinh quay sang nhìn tôi, anh ấy cũng nghe thấy tiếng động, có vẻ hơi khó hiểu.

“Có người tìm em à? Là có chuyện gì sao?”

Tôi gật đầu.

Mở cửa xe, hít sâu một hơi.

“Anh chờ em trong xe, sẽ xong nhanh thôi.”

“Vào nhà em có chuyện muốn nói với anh.”

20

Trương Sâm Vũ vốn dĩ là người có tính khí không tốt.

Lúc đứng ngoài xe, cảm xúc của cậu ta vô cùng mãnh liệt— Phẫn nộ, không cam lòng, nghi hoặc, đau khổ…

Nhưng đến khi tôi bước xuống đứng trước mặt cậu ta, không biết đã dồn bao nhiêu sức lực, nhưng cậu ta lại cố gắng đè nén tất cả cảm xúc đó xuống.

“Chị.”

Cậu ta tiến lên một bước, gượng gạo nở nụ cười, dường như muốn nắm lấy tay tôi.

“Đã xảy ra chuyện gì sao? Chị gặp vấn đề tài chính à? Tại sao lại trả nhà, dọn dẹp hết đồ đạc, còn điều chuyển công tác? Chị có thể nói với em mà. Em… em… em có thể giúp được, không nhất định chỉ làm gánh nặng cho chị đâu…”

Một loạt “em” liên tiếp phát ra.

Giống như vừa muốn chứng tỏ bản thân có năng lực, vừa sợ bị phát hiện ra thân phận thực sự của mình.

Tôi khẽ lắc đầu, bật cười.

“Trương Sâm Vũ, tôi đã chặn cậu rồi đúng không? Cậu biết điều đó có nghĩa là gì hơn ai hết mà. Nghĩa là, tôi không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào với cậu nữa.”

Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách nhất định với cậu ta, nhấn mạnh từng chữ một:

“Hơn nữa, chúng ta vốn dĩ có bao nhiêu quan hệ đâu? Cậu chạy xa như vậy đến đây, bạn gái cậu đồng ý không?”

21

“Bạn gái?”

Gương mặt Trương Sâm Vũ thoáng qua một tia hoảng hốt.

“Bạn gái nào? Chị nghe ai nói gì sao? Bạn gái của em, chẳng phải chính là chị sao?”

…

Tôi nhìn người trước mặt.

Cậu ta mặc một bộ đồ thể thao màu nâu xám, không biết có phải hàng nhái không, trông chẳng thấy nhãn mác gì. Chất vải có vẻ không tốt lắm, trong cơn gió lạnh buốt của mùa đông, má cậu ta đã đỏ bừng lên.

Rõ ràng cậu ta hoàn toàn có thể chọn một chiếc áo khoác dày dặn, ấm áp hơn. Nhưng chỉ vì muốn lừa tôi, cậu ta lại cố tình khoác lên mình bộ đồ mỏng manh này.

Nếu xét từ một góc độ khác, đây cũng xem như là một kiểu dụng tâm nhỉ? Chỉ tiếc, tấm chân tình này lại đặt sai chỗ mất rồi.

Tôi lắc đầu, không muốn đôi co với cậu ta nữa, xoay người định rời đi, nhưng ngay sau đó, có người gọi tên tôi.

“Tịch Xuân?”

Là Hứa Kinh.

Anh ấy khoác áo dạ dài, tay trái cầm chiếc khăn quàng tôi để trên xe. Tay phải vẫn cầm bịch thịt bò khô mà tôi vừa đưa cho, vừa nhai vừa đi về phía tôi, rồi cứ thế, rất tự nhiên, anh ấy quàng khăn lên cổ tôi.

“Bên ngoài lạnh lắm, sợ em bị cảm.”

Anh ấy mỉm cười:

“Còn chưa nói chuyện xong à?”

22

Hứa Kinh chỉ lướt nhìn Trương Sâm Vũ một chút, rồi nhanh chóng dời mắt đi. Anh ấy khẽ chạm vào cổ tay tôi.

“Thịt bò khô em cho anh ngon lắm đấy. Khi nào về vậy? Không phải nói là có chuyện muốn bàn sao?”

Ừm.

Thật ra tôi đã nói xong rồi.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói đầy giận dữ bỗng vang lên bên tai tôi.

“Tịch Xuân! Trần Tịch Xuân, tại sao anh ta lại ở đây? Tại sao Hứa Kinh lại ở đây… Hai người không phải đã chia tay rồi sao?”

Tôi đột ngột quay đầu, nhìn chằm chằm Trương Sâm Vũ.

Cậu ta… biết Hứa Kinh? Lúc tôi và Hứa Kinh hẹn hò, chẳng phải cậu ta vẫn còn học cấp ba sao?

Chưa kịp phản ứng lại, Trương Sâm Vũ đã lao tới, cậu ta nắm chặt cổ áo Hứa Kinh, lẩm bẩm như phát điên.

“Tên tiểu tam không biết xấu hổ. Đã chia tay lâu như vậy rồi, còn bám lấy không buông, thế cái sĩ diện của ông chú già đâu rồi?”

…

Hứa Kinh bị bất ngờ, loạng choạng lùi về phía sau một bước, suýt ngã, bịch đồ ăn trên tay cũng rơi xuống đất. Ngay bên cạnh là cột đèn đường, ánh sáng vàng vọt chiếu xuống, rọi vào túi thịt bò khô nằm cô đơn dưới đất, làm nổi bật dòng chữ trên bao bì—