“Chỉ giam ngươi mấy ngày, coi như bỏ qua.”
Chàng xoa nhẹ mu bàn tay ta, giọng điệu rất dịu dàng:
“Lễ thiếp ngày mai không cần cử hành nữa.”
“Ta đã bàn với Gia Ý, ngày mai ngươi sẽ đứng trước toàn bộ khách khứa, dập đầu xin lỗi nàng.”
“Chuyện này đến đây là kết thúc.”
Ta lại mỉm cười.
Lần này, Thôi Dự đã nhìn thấy.
Hắn nhíu mày: “Lệnh ý, Gia ý thân phận cao quý là công chúa, lần này đã là nhượng bộ lớn nhất rồi.”
“Ồ.”
Hắn lại thở dài:
“Chuyện vào cửa, cho ta thêm chút thời gian. Trước Tết, ta nhất định sẽ cho nàng một danh phận.”
“Ồ.”
“Lệnh ý.” Thôi Dự không vui.
Ta cầm một miếng bánh ngọt, bỏ vào miệng.
“Lệnh ý.” Thôi Dự nắm lấy cánh tay ta.
“Ngày mai xin lỗi, thành khẩn một chút. Cách hành lễ thế nào, nàng nên học được rồi chứ?”
“Thôi Dự.” Vừa nhai bánh, ta vừa nói: “Ta muốn về nhà.”
Chúng ta, đã không còn ngày mai nữa.
“Thẩm Lệnh ý!”
Ta ngẩng đầu lên.
Thôi Dự nhíu chặt mày, như thể ta vừa nói ra điều gì đó đại nghịch bất đạo.
“Tối nay nàng về phòng mình trước.”
“Ngày mai, bất kể thế nào, nàng cũng phải ngoan ngoãn dập đầu nhận lỗi với Gia ý!”
Ta chớp mắt: “Ồ.”
Thôi Dự nghiến răng, vung tay áo, phẫn nộ bỏ đi.
Ta không hiểu tại sao Thôi Dự lại tức giận.
Ta đâu có lừa chàng.
Ta chỉ muốn về nhà thôi.
Chỉ là, ta chưa từng nghĩ rằng, việc này sẽ diễn ra vào ngày hôm nay, bằng cách này.
Ngày hôm sau, cả Nam Dương vô cùng náo nhiệt.
Nam Dương Hầu thành thân với Gia Ý công chúa, khắp nơi chật kín người xem.
Chỉ có viện của ta là vắng lặng, Vân Oanh lặng lẽ lau nước mắt.
Đêm qua trở về, Thôi Dự đã cho rút hết tất cả nha hoàn, mụ mụ trong viện của ta.
Chàng còn tuyên bố rõ ràng:
“Từ nay về sau, Hầu phủ chỉ có một vị ‘phu nhân’.”
Ta thở dài:
“Vân Oanh, ta muốn ăn bánh quế hoa ở thành Bắc, chắc tiệm vẫn chưa đóng cửa đâu nhỉ?”
Vân Oanh sững người, vội vàng gật đầu: “Ta… ta đi mua! Ta đi ngay đây!”
Ngốc nghếch thật.
Nàng vừa rời đi, xung quanh trở nên tĩnh lặng.
Hưu thư đã viết xong từ lâu.
Hôn thư cũng đã bị thiêu hủy.
Những gì cần xử lý trong phòng, ta đều đã làm xong.
Ta lặng lẽ chờ đợi.
Cho đến khi tiếng nhạc đón dâu càng lúc càng gần, tiếng người huyên náo vang lên khắp tiền viện.
Ta khoác áo choàng lên người.
Lúc bước ra, vẫn còn người cười nói:
“Ồ, tân nương tử còn chưa vào cửa, đã không chờ nổi mà đi dập đầu nhận lỗi rồi à?”
Ta không đáp.
Mãi đến khi trên bầu trời xuất hiện từng chiếc, từng chiếc đèn Khổng Minh lấp lánh.
Ta mới ngẩng đầu nhìn thoáng qua.
[Bỉ dực tề minh, bách tuế bất ly.]
Một ngàn chiếc đèn, một ngàn lời chúc.
Tất cả đều do chính tay viết nên.
Cuối cùng, ta lại nhớ đến thiếu niên năm đó đã từng nói: “Nhất định không phụ lòng nàng.”
Ta đã từng tưởng tượng vô số cái kết.
Hoặc là hắn mãi không nhớ ra ta…
Hoặc là hắn cuối cùng nhớ lại…
Hoặc là trăng sáng cuối cùng cũng tỏ, hoặc là tan tác trong u ám.
Chỉ duy nhất không nghĩ đến hôm nay lại thành ra thế này.
Thiếu niên đã chết.
Thẩm Lệnh ý, cũng sẽ không còn nữa.
Khi bông pháo hoa đầu tiên rực rỡ trên bầu trời, cũng là lúc ta đẩy cánh cửa lớn ra.
Giữa tiếng hò reo “Chúc mừng Hầu gia thành hôn”, một đoàn binh lính đồng loạt quỳ xuống:
“Chúng thần, cung nghênh Điện hạ hồi cung!”
Thôi Dự chưa bao giờ cảm thấy mình sai.
Từ hai năm trước, chàng đã dần dần nhớ lại về Thẩm Lệnh Ý.
Nhưng rồi sao chứ?
Như chàng từng nói:
Hầu phủ Nam Dương không thể để một thôn nữ làm chính thê.
Sau khi phụ thân qua đời, chàng muốn hồi kinh, khôi phục sự tín nhiệm của bệ hạ.
Chàng càng cần một mối quan hệ thông gia quyền thế.
Nói những điều này với Thẩm Lệnh Ý, chỉ làm mọi chuyện thêm rắc rối.
Huống hồ, chàng đã cố gắng hết sức để dành cho nàng sự sắp đặt tốt nhất, chẳng phải vậy sao?
Trước khi có Tống Gia Ý, ai cũng gọi nàng một tiếng “phu nhân”.
Sau khi có Tống Gia Ý, nàng cũng được cùng ngày vào cửa với công chúa.
Được cùng công chúa tiến vào Hầu phủ, đó là vinh quang biết bao!
Là nàng tự mình không biết quý trọng.
Thôi Dự nén sự bất an trong lòng xuống.
Chàng cũng không biết vì sao.
Gần đây, chàng luôn cảm thấy Thẩm Lệnh Ý có gì đó khác lạ.
Đặc biệt là câu “về nhà” tối qua.
Nàng chỉ là một cô nhi, về nhà nào được chứ?
Nực cười.
Thôi đi, chuyện này qua rồi, chàng sẽ dỗ dành nàng sau.
Chỉ cần để lộ một chút dấu hiệu rằng chàng sắp nhớ lại chuyện cũ, nàng chắc chắn sẽ vui đến quên cả đất trời.
“Hầu gia.”
Quản gia cúi xuống nói nhỏ bên tai chàng:
“Tây viện… không có ai cả…”
Thôi Dự nhíu mày.
Lễ bái đường đã kết thúc.
Hắn đã hứa với Gia ý Công chúa, bắt Thẩm Lệnh ý phải trước mặt đông đủ quan khách, dập đầu nhận lỗi với nàng ta.
“Hầu gia!” Một người hầu bước tới, đưa ra một phong thư.
Thôi Dự mở ra.
Đập vào mắt là hai chữ lớn: “Hưu thư”.
“Thật nực cười!”
“Nàng ta không muốn qua đây sao?” Tống Gia ý vén rèm châu lên.
Đôi mắt đẹp của nàng ngập tràn vẻ tủi thân: “Ta biết mà, nàng ta vốn không coi Hầu gia ra gì.”
Thôi Dự vò nát tờ “hưu thư”, sải bước rời đi.
Không có người?
Thật nực cười.
Nàng làm sao có thể rời khỏi hắn.
Năm đó đuổi thế nào cũng không đi, hôm nay lại nỡ lòng nào bỏ đi?
Nhưng thật sự không có.
Không chỉ không thấy người, ngay cả đồ đạc cũng không còn.
Những năm qua, tất cả những dược liệu nàng tích trữ cho chàng, những vật dụng nàng lần lượt chuyển từ căn nhà nhỏ đến đây.
Áo cưới nàng mặc khi gả cho chàng.
Thậm chí…
Tấm lụa trong chậu than, cháy chỉ còn lại hai chữ “Bất Ngộ”.
Thôi Bất Ngộ, cái tên mà chàng từng dùng.
Đó là hôn thư của hai người.
“Hầu gia, Hầu gia… ngài đang tìm gì vậy?”
“Cút!”
Thôi Dự đá đổ chậu than, lao ra ngoài.
Vừa lúc ngước nhìn lên bầu trời, lác đác vài chiếc đèn Khổng Minh vẫn chưa rơi xuống.
Trên đó viết:
“Bỉ dực tề minh, bách tuế bất ly.”
(“Cánh liền đôi, trăm năm không rời.”)
“Ngươi gả cho ta, gả cho ta, gả có được không? Thôi Bất Ngộ đời này, nhất định không phụ ngươi!”
“Nếu ngươi phụ ta thì sao?”
“Thôi vậy, thôi vậy.”
“Nếu ngươi phụ ta, ta sẽ chúc ngươi và cô gái đó ‘bỉ dực tề minh, bách tuế bất ly’!”
“Còn ta và ngươi, từ nay chết sống không gặp lại!”
Bên tai vang lên một tiếng “oong” —
Nàng… biết rồi sao?
“Người đâu!” Thôi Dự quát lớn, “Phong tỏa cổng thành!”
“Phong tỏa cổng thành! Một con ruồi cũng không được phép bay ra khỏi Nam Dương!”
12.
“Điện hạ, đã làm theo lệnh của người, giao ngân phiếu và khế ước thân phận cho cô nương Vân Oanh.”
“Đồng thời bảo vệ nàng rời khỏi thành.”
Bên ngoài loan xa, một vị tướng trẻ tuổi bẩm báo.
“Ừm, tốt.”
Ta lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, chiếc đèn Khổng Minh cuối cùng trên bầu trời cũng dần biến mất.
“Chúng thần cũng sắp rời khỏi thành.”
Hắn tiếp tục: “Điện hạ còn việc gì chưa thu xếp ổn thỏa chăng?”
Ta nghĩ ngợi một chút: “Không còn gì nữa.”
“Vậy xin Điện hạ,” vị tướng không dám ngẩng đầu, “an tọa.”
Lời vừa dứt, tiếng ngựa hí vang lên.
Loan xa lăn bánh qua cổng thành, ta không biết có phải mình nghe nhầm hay không.
Hình như có ai đó đang lớn tiếng hô:
“Đóng cổng thành!”
“Hầu gia có lệnh! Đóng cổng thành! Bất kỳ ai cũng không được ra vào!”
Nhưng ta cũng chẳng buồn suy nghĩ thêm.
Bên ngoài thành tuyết đã rơi.
Từng bông từng bông, bay tán loạn.
An tĩnh vô cùng.
Bên ngoài hào nước bảo vệ thành, có một chiếc đèn sáng rực.
Dẫn theo một đội quân.
Người đứng đầu khoác áo choàng đen, tóc và râu đều đã điểm bạc.
Thoáng thấy những khuôn mặt quen thuộc.
Ta bước xuống xe.
Đi được một nửa, bước chân dần chậm lại.
Ta không ngờ, trong tiết trời lạnh giá như thế này, chàng lại vượt ngàn dặm xa xôi, tự mình đến đón ta.
Trong đầu thoáng qua vô vàn hình ảnh.
Gặp chàng, ta đáng lẽ nên… quỳ xuống?
Nhưng chưa kịp khuỵu gối, đã có người đỡ lấy ta.
Ôm ta vào lòng.
“Trẫm đã tìm thấy Chiêu Hoa của trẫm rồi!”
Nước mắt nóng hổi rơi xuống sau cổ.
13.
Vì sao ta lại thu nhận một nam tử xa lạ, mất hết ký ức?
Bởi vì ta đồng bệnh tương liên.
Ta hiểu hơn bất kỳ ai nỗi mơ hồ và đau khổ khi không có quá khứ.
Vì sao ta lại liều cả mạng sống để lên núi tuyết hái linh chi?
Bởi vì ta biết, nó thực sự có hiệu quả.
Đó là vào đầu thu.
Nam Dương xuất hiện một vị “thần y” khiến mọi người đổ xô tìm đến.
Khi ấy, Thôi Dự đã bắt đầu qua lại công khai cùng Tống Gia Nghi.
Ta đã không còn cách nào khác.
Ta cùng đám đông những người cầu y, tìm đến vị thần y nọ.
Nhưng thần y tính tình cổ quái.
Hiếm khi ra ngoài.
Khi tâm trạng tốt, tùy ý chọn một bệnh nhân.
Khi tâm trạng không tốt, cửa đóng chặt không tiếp ai.
Ta chờ đợi ròng rã nửa tháng, chỉ thấy thoáng qua gấu áo của hắn một lần.
Cho đến một ngày, ta là người đến đầu tiên.
Chưa gặp được bệnh nhân nào, ta lại thấy một con thỏ què, cuộn mình trong góc hàng rào.
Ta có biết chút y thuật.
Học vấn nông cạn, nhưng để chữa cho một con thỏ, cũng đủ dùng.
Khi ta băng bó cho con thỏ xong, liền thấy một thanh niên áo trắng đứng đó, nhíu mày nhìn ta.
“Bệnh lâu năm không khỏi, xem như có duyên.”
Chưa để ta kịp phản ứng, hắn nhét vào miệng ta một viên thuốc.
Kể từ đó, đêm nào ta cũng mơ giấc mơ dài.
Trong mơ, có người gọi ta là “Chiêu Hoa”, có người gọi ta là “Gia Ý”, có người gọi ta là “Điện hạ”.
Còn có người gọi ta là “A Chiêu muội muội”.
Dường như ta đã hiểu, vì sao trên người ta lại có túi thơm thêu chữ “Ý”.
Vì sao ta lại là một đứa trẻ hoang không có quá khứ.
Năm đó, khi đại chiến Nam Quan nổ ra, Nam Man bắt ta và mẫu hậu làm con tin.
Chúng muốn phụ hoàng mở cổng thành, nhường ba mươi thành phía Tây Nam.
“Hoàng thượng! Là bậc quân vương, cần vì nước vì dân, thần thiếp thà chết chứ không khuất phục!”
Mẫu hậu đứng trước vạn quân, lao vào gươm tự vẫn.
Nam Man nổi giận, ném ta xuống đất, gõ trống khai chiến.
Mà trước đó, để ta không khóc lóc gây phiền, chúng đã ép ta uống mấy ngày thuốc.
Thì ra, ta chính là Công chúa Chiêu Hoa, Lý Gia Ý.
14.
Lo lắng rằng Tống Gia Nghi sẽ gây chuyện, ta không nói cho Thôi Dự biết việc này.
Thay vào đó, ta đến quận Vân Mộng.
Đưa cho quận thủ một túi hương và một bức thư, nhờ ông trình lên trước thánh nhan.
Sau đó, ta một mình lên đường đến núi tuyết.
Ta cầu xin thần y bào chế thêm thuốc.
Học trò của thần y nói, loại bảo vật như thế chỉ có một viên duy nhất.
Muốn tái chế, cần có máu linh chi trên núi tuyết.
Lúc đó, ta vui mừng biết bao!
Chờ đợi suốt bao năm, thiếu niên của ta cuối cùng cũng sắp trở lại.
Hơn nữa, ta lại hóa ra chính là Chiêu Hoa công chúa.
