Là chủ nhân bữa tiệc, lúc này nàng lại không ra tiếp khách đã là chuyện lạ, đằng này đã đến nơi nhưng lại vội vàng rời đi thì càng bất thường hơn.

Ta chợt nhớ đến một chuyện.

Kiếp trước, vào thời điểm này, Tín Dương Hầu phủ từng có một vị khách không mời mà đến.

Chuyện này bị Thanh phu nhân và Minh Trạch liên thủ che giấu, nên rất ít người biết.

Chỉ là sau khi ta gả vào Hầu phủ, từng vô tình nghe thấy Minh Trạch nhắc đến khi say rượu.

Chàng ta luôn đề phòng ta, nên ta chưa từng biết rõ người đó là ai, chỉ đoán qua giọng điệu rằng, người này rất quan trọng với Minh Trạch.

Ta không biết chính xác thời điểm, chỉ ước chừng khoảng trước sau ngày ta dự yến.

Nhìn thái độ của Minh Ly hôm nay, chẳng lẽ chuyện ấy lại xảy ra ngay lúc này?

Ta vô thức nhìn về phía Ôn Yên.

Dù đang ở trung tâm của đám tiểu thư quý tộc, nhưng ánh mắt nàng vẫn thỉnh thoảng liếc về phía ta.

Trong lòng ta khẽ động, chi bằng nhân cơ hội này, để Ôn Yên sớm rơi vào sự chán ghét của Minh Trạch.

Nghĩ vậy, ta cố tình tỏ ra lo lắng, đi đi lại lại vài vòng, thành công thu hút sự chú ý của Ôn Yên, rồi rời chỗ ngồi.

Quả nhiên, Ôn Yên lập tức đuổi theo.

Cá lớn đã cắn câu, ta nhẹ nhàng bước về phía tiền viện.

Vòng qua dãy hành lang có bà tử trông coi, ta dẫn Ôn Yên đến nơi phát ra tiếng tranh cãi.

Tới cửa phòng, dựa vào ký ức kiếp trước, ta nấp vào một góc khuất trong hành lang.

Rất nhanh, Ôn Yên vì không thấy ta đâu mà hoảng hốt tìm kiếm, rồi cũng bị tiếng cãi vã hấp dẫn.

“Két!”

Tiếng cửa bị đẩy ra.

Một tiếng “bốp” vang lên, sau đó là tiếng nữ nhân kinh hô.

Ôn Yên cười đắc ý, nghĩ rằng mình đã tóm được nhược điểm của ta, nhưng khi cánh cửa mở ra, trước mắt nàng lại là hai khuôn mặt hoảng hốt và một người nằm giữa vũng máu.

Nam nữ kia, chính là Minh Ly và Thế tử Minh Trạch.

Mà lúc này, quần áo hai người họ đều xộc xệch.

Ôn Yên không thể tin nổi, liên tục lùi lại mấy bước rồi quay đầu bỏ chạy.

Nhưng Minh Ly phản ứng cực nhanh, lao lên túm lấy tóc nàng.

Tiếng thét chói tai của Ôn Yên khiến Minh Trạch đang sững sờ cũng bừng tỉnh.

Hắn không hề do dự, giáng mạnh một chưởng vào gáy Ôn Yên, khiến nàng mềm nhũn ngã xuống.

Kiếp trước, mãi đến cuối cùng ta mới biết, người mà Thế tử Minh Trạch của Tín Dương Hầu phủ thầm yêu trộm nhớ chính là muội muội ruột của hắn – Minh Ly.

Còn Thanh phu nhân, mẫu thân ruột của Minh Ly, lại mang một thứ tình cảm không thể nói ra dành cho chính Minh Trạch.

Sau khi lão Hầu gia qua đời, mối quan hệ vốn đã rối ren trong Hầu phủ lại càng trở nên hỗn loạn hơn.

Điều duy nhất mà bọn họ có thể đạt được sự đồng thuận, chính là để Minh Trạch cưới ta vào cửa.

Thứ nhất, để che giấu bí mật.

Thứ hai, để Minh Trạch thuận lợi kế thừa tước vị sau khi thành thân.

Còn cái gọi là ân nhân cứu mạng và miếng ngọc bội kia, chẳng qua chỉ là vở kịch mà cả nhà bọn họ cùng bày ra mà thôi.

Thứ họ thật sự nhắm đến, chính là thân phận trưởng nữ của Ôn gia – một tiểu thư từ nhỏ đã mất mẹ.

Dẫu Ôn gia môn đệ không quá cao, nhưng mẫu thân ta xuất thân từ danh gia vọng tộc Thanh Hà Thôi thị, mà phụ thân khi đó vừa được thăng chức Lễ Bộ Thị Lang.

Tính tình phụ thân ôn hòa, không có chỗ dựa nào vững chắc, dễ dàng bị thao túng.

Kiếp trước, vì chuyện ngọc bội mà ta ngốc nghếch tin rằng Minh Trạch thật lòng có tình nghĩa với ta.

Vậy nên sau khi gả vào Hầu phủ, ta tận tâm hầu hạ phu quân, hiếu kính mẹ chồng, quản lý gia đình, việc gì cũng suy nghĩ cẩn trọng.

Mỗi lần Minh Trạch ngủ lại trong phòng ta, hôm sau ta nhất định sẽ bị Minh Ly và Thanh phu nhân gây khó dễ.

Nhưng vì nghĩ đến tình cảnh khó xử của Minh Trạch, ta đều nhẫn nhịn chịu đựng, cho đến khi u uất mà qua đời.

Mà Ôn gia, từ đầu đến cuối chỉ nhìn thấy vẻ vang bên ngoài của ta.

Nhất là Ôn Yên và Diệu nương, mỗi lần về thăm nhà đều ngấm ngầm châm chọc, mỉa mai ta.

Nhìn Minh Trạch vác Ôn Yên rời đi, khóe môi ta khẽ nhếch lên.

Không biết kiếp trước từng ghen tỵ với ta vì được gả vào Hầu phủ như Ôn Yên, sau khi tỉnh lại phát hiện sự thật, liệu có hối hận hay không?

Minh Ly ở lại, trói gô người đang nằm trên đất lại, xử lý xong mọi thứ, sau đó khóa cửa rời đi.

Dù sao bên ngoài còn một bữa tiệc, chủ nhân vắng mặt quá lâu cũng không ổn.

Chờ Minh Ly đi xa một lúc, ta mới từ chỗ ẩn nấp bước ra, rút trâm cài trên đầu xuống, nhanh chóng mở cửa.

Kỹ năng mở khóa này, kiếp trước là do ta bị Minh Trạch nhốt quá nhiều lần mà tự mình học được.

Không ngờ sau khi sống lại một đời, lại có ngày dùng đến ở đây.

Vừa bước vào, ta liền ngửi thấy một mùi máu tanh nồng đậm.

Ta bịt mũi nhìn về phía trước, chỉ thấy người nọ đầu đầy máu, bị trói chặt bằng dây thừng, nằm trên mặt đất thoi thóp.

Chẳng lẽ kiếp trước hắn đột nhiên biến mất không dấu vết, là vì đã chết ngay tại đây?

Trong lòng ta chấn động, vội vàng chạy tới, đưa tay ra thăm dò hơi thở của hắn.

Ai ngờ, tay ta vừa chạm đến, đã bị một bàn tay lạnh như băng siết chặt lấy.

Ta giật nảy mình, theo bản năng muốn hét lên, nhưng lại bị bịt miệng ngay lập tức.

“Đừng phát ra tiếng, ta liền thả nàng ra.”

Hắn ghé sát tai ta, giọng nói trầm thấp mà lạnh lẽo.

Ta vội vàng gật đầu, hắn lúc này mới buông tay.

Tim vẫn chưa kịp bình ổn, ta hoảng hốt nhìn người trước mặt.

Hắn vốn dĩ bị trói chặt, vậy mà không biết từ khi nào đã thoát khỏi dây thừng, đôi mắt phượng sắc bén nhìn chằm chằm ta:

“Đại tiểu thư của Ôn gia?”

Hắn vô thức đứng chặn trước cửa, ta không có đường lui.

Lần đầu tiên, ta dâng lên cảm giác hối hận—chỉ là sống lại một lần, vậy mà ta lại tự tin đến mức này, dám xâm nhập vào bí mật của Hầu phủ.

Rõ ràng kiếp này chỉ cần tránh xa là được.

Nhưng sự tình đã đến nước này, ta chỉ có thể cưỡng ép mình bình tĩnh:

“Ngươi nhận ra ta?”

“Nếu tin tức của ta không sai, vị trí Thế tử phi của Hầu phủ này vốn dĩ nên thuộc về ngươi.”

Hắn thẳng thắn nói ra, khiến ta không khỏi nghi ngờ—hắn cũng là người trọng sinh sao?

Nhưng quan sát biểu cảm của hắn, ta không nhìn ra manh mối gì, mà hắn cũng không cho ta cơ hội thử thăm dò, chỉ tiếp tục nói:

“Được rồi, đừng nhìn ta như vậy.

Vì ta đã tiết lộ bí mật của nàng, công bằng mà nói, ta cũng sẽ cho nàng biết một bí mật của ta.”

“Ta không…”

Ta theo bản năng mở miệng từ chối.

“Ta, mới là Thế tử thực sự của Hầu phủ này.”

“……”

Trong khoảnh khắc, ta chỉ muốn bật khóc.

Xin lỗi, nhưng ta thực sự không muốn biết một bí mật động trời như vậy.

Ít nhất là bây giờ, ta không hề muốn!

“Đại tiểu thư Ôn gia, bây giờ chúng ta đã cùng hội cùng thuyền rồi. Sau này còn phải giúp đỡ lẫn nhau nhiều đấy.”

Cho đến khi trở lại yến tiệc, trong đầu ta vẫn hiện lên bộ dáng vô sỉ của người kia.

Ta nghiến răng, tức giận đặt mạnh chén trà xuống bàn.

Lúc này, ta nhìn thấy Ôn Yên được một tỳ nữ của Tín Dương Hầu phủ dìu vào.

Y phục trên người nàng đã được thay đổi, lớp trang điểm trên mặt cũng rạng rỡ hơn ban nãy, nhưng thần sắc lại vô cùng mệt mỏi.

Minh Ly nhanh chóng bước lên, cười kéo nàng ngồi xuống.

Ôn Yên theo bản năng co rúm người lại, sau đó mới chậm rãi hành lễ với Minh Ly.

Nhưng Minh Ly lại làm như không thấy sự xa cách rõ ràng ấy, vẫn thân mật khoác tay Ôn Yên như lúc đầu buổi tiệc, trông như một đôi tỷ muội thân thiết.

Minh Ly chính thức giới thiệu nàng với các tiểu thư danh môn, rằng đây chính là Thế tử phi tương lai của Tín Dương Hầu phủ.

Bữa tiệc lập tức trở nên náo nhiệt.

Sau khi yến tiệc kết thúc, Minh Ly lấy cớ còn có chuyện cần nói riêng với Ôn Yên.

Ta liền tự mình lên xe ngựa trước, chờ rất lâu sau mới thấy nàng quay lại.

Dù sắc mặt vẫn ảm đạm, nhưng khi xe ngựa rời đi, nàng lập tức hung hăng giật lấy chén trà trên bàn nhỏ trong xe, ném thẳng về phía ta.

“Ôn Nguyệt! Có phải kiếp trước tỷ đã biết hết những chuyện dơ bẩn trong Hầu phủ này rồi không?”

Không gian trong xe ngựa chật hẹp, ta tránh không kịp, nước trà đổ ướt đẫm cả người.

Nhưng như vậy thì có sao?

“Muội muội sợ là quên rồi.

Là muội muốn trộm ngọc bội.

Là muội muốn làm ân nhân.

Chuyện này liên quan gì đến ta?”

Ta cười lạnh.

Ôn Yên tức giận đến cực điểm, giơ bộ móng tay dài, định cào thẳng vào mặt ta.

Ta lập tức quát lớn:

“Muội muội chẳng lẽ đã quên giáo huấn của Tống ma ma?

Muốn giữa đường giữa chợ động thủ với ta sao?”

Ôn Yên giật mình tỉnh táo lại, nhưng vẫn hung hăng trừng mắt với ta.

“Đợi về phủ rồi, ta nhất định sẽ khiến tỷ nếm mùi lợi hại!”

Khi trở về Ôn phủ, trời đã lên đèn, ánh đuốc soi sáng cả lối đi.

Vừa xuống xe ngựa, Ôn Yên lập tức lao thẳng về hướng chính viện.

Hôm nay là lần đầu tiên Ôn Yên đến Tín Dương Hầu phủ, phụ thân và Diệu nương chắc chắn đã chờ sẵn.

Ôn Yên biết “kẻ xấu cáo trạng trước”, nhưng lại không biết rằng “ra tay trước mới chiếm thế thượng phong.”

Vừa bước vào phủ, ta liền dùng tay làm rối tóc mình, trên cánh tay cũng tự cào vài vết đỏ.

Vừa làm xong, ta đã thấy Tống ma ma lo lắng cầm đèn lồng đứng chờ bên đường, ánh mắt đầy xót xa:

“Tiểu thư, người…”

Ta mỉm cười ra hiệu cho bà đừng lên tiếng.

Tống ma ma là người từng trải, chỉ cúi đầu, lặng lẽ dẫn theo nha hoàn từ Thôi thị đến đi sau ta.

Chưa đến chính viện, ta đã nghe thấy tiếng gầm giận dữ của phụ thân và tiếng Ôn Yên nức nở khóc lóc.

Bước vào phòng, ta liền thấy Diệu nương đang nhẹ nhàng vỗ lưng phụ thân, giúp ông bình tĩnh lại.

Ta còn chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy phụ thân quát lớn:

“Nghiệt nữ! Còn không mau quỳ xuống!”

Ta liếc mắt ra hiệu cho Tống ma ma chờ bên ngoài, sau đó chậm rãi đi vào hoa sảnh, quỳ xuống ngay trước mặt mọi người.

Ánh đèn trong hoa sảnh sáng rực, khi phụ thân nhìn thấy ta, ông sững sờ một chút, sau đó lập tức nhíu mày, giọng nói tràn đầy khó chịu:

“Ngươi lại làm sao nữa?”

Ta khẽ ngẩng đầu, lướt qua Ôn Yên một cái, sau đó nhanh chóng cúi xuống, lấy khăn tay lau nước mắt mà không lên tiếng.

Ôn Yên cũng nhìn thấy ta lúc này—tóc tai rối bù, trên y phục còn vương vụn trà, trên mu bàn tay lấm tấm vết cào đỏ.

Thấy ta không nói gì, phụ thân liền quay sang nhìn Ôn Yên.

Ôn Yên theo bản năng lắc đầu:

“Phụ thân, không phải con làm!”

Ánh mắt phụ thân đầy nghi hoặc, nàng vội vàng nói tiếp:

“Phụ thân, thật sự không phải con làm! Con chỉ vô ý hắt trà vào tỷ ấy thôi!”

Tốt lắm, ta chỉ đợi câu nói này.

“Đúng vậy, phụ thân, muội muội không làm gì khác, nàng chỉ vô tình làm đổ trà lên người con mà thôi.”

Ta nức nở đáp, giọng điệu vừa đáng thương vừa nhẫn nhịn.

Thủ đoạn của Diệu nương, ta nào không học được chút ít?

Ôn Yên vẫn luôn cậy được phụ thân và Diệu nương yêu chiều mà ngông cuồng ngang ngược, bắt nạt ta không phải ngày một ngày hai.

Chỉ là trước kia, mọi chuyện chỉ xảy ra trong phủ, mà ta lại chưa từng khóc lóc hay làm lớn chuyện, nên phụ thân cứ giả vờ không thấy.

Nhưng hôm nay lại khác.

Hai nữ nhi của phủ cùng đến dự yến, khi về thì một người khóc lóc thảm thiết, một người rách rưới nhếch nhác.

Ôn Yên thấy phụ thân không lên tiếng, liền nũng nịu kéo tay ông:

“Phụ thân, người vừa nói sẽ làm chủ cho con mà!”

Phụ thân nhìn ta, trầm giọng hỏi:

“Nguyệt nhi, Ôn Yên nói hậu viện của Hầu phủ rất phức tạp, chuyện này con có biết không?”

“Chẳng lẽ ngay cả phụ thân cũng tin lời muội ấy?”

Ta kinh ngạc nhìn ông.

Ánh mắt phụ thân tránh né, giọng nói chậm lại:

“Dù gì hai con cũng là tỷ muội, sau này còn phải nâng đỡ lẫn nhau.”