Từ phòng ngủ đến bếp, rồi ra phòng khách, tôi đi dọc theo những con đường quen thuộc, từng chút một xóa đi dấu vết của sự tồn tại.

Nhưng căn phòng trọ này, đã chất chứa quá nhiều ký ức và yêu thương.

Lúc hoàng hôn chiếu nghiêng vào phòng ngủ, ánh sáng vàng nhạt lay động, người đàn ông với sức lực dồi dào ôm lấy tôi đến tận khi cả hai cùng kiệt sức.

Là một đêm tuyết phủ, anh cười lớn chạy về nhà, vội vàng đẩy cửa vào, sau đó dựa vào cửa hôn tôi đến nghẹt thở.

Là một quả dưa hấu tách làm hai nửa, nhưng lại tranh nhau dùng thìa xúc một nửa, bỏ mặc phần còn lại.

Là một chai cocktail giá 12 tệ uống đến chếnh choáng, tôi nâng mặt anh ta, hôn lên từng chút từng chút, đến khi cả hai ngã xuống sofa, tôi nép vào lòng anh ta, nghe thấy tiếng cười rung động trong lồng ngực.

Chính khoảnh khắc này, tôi quyết định để ký ức mãi mãi chỉ là ký ức.

Tiếng chìa khóa tra vào ổ, tôi quay đầu lại, nhìn thấy một Chu Cận Ngôn xa lạ đang đứng trước cửa.

Dù ánh mắt anh ta nhìn tôi vẫn giống như vô số lần trước đây, nhưng tôi biết, đó không còn là anh ta nữa.

Anh ta bước đến, ngồi xuống bên cạnh tôi, nhìn vào chiếc vali dưới chân tôi:

“Lại đi công tác à?”

Tôi lắc đầu:

“Thu dọn mấy thứ không cần thiết, dọn dẹp chỗ trống.”

Hôm nay anh ta mặc còn tệ hơn hôm qua, áo khoác chưa đến năm trăm tệ, quần chỉ hơn hai trăm, nội y đắt hơn chút—tôi vốn chú trọng chất lượng đồ lót nên đã chọn loại 39 tệ một chiếc cho anh ta.

Có lẽ, trong hơn hai mươi năm sống vinh hoa phú quý của mình, điều khổ sở nhất mà anh ta từng trải qua chính là vì buồn chán mà chơi đùa với một cô gái nghèo.

Không chỉ phải hạ thấp chất lượng sống, mà còn phải không ngừng vất vả dựng lên những lời dối trá.

Tính ra, tôi cũng chẳng thiệt.

Bạn trai của tôi, ngoài tật hay nói dối, thì có sắc, có dáng, có công năng đầy đủ, lại còn biết vào bếp, ra được phòng khách.

“Chu Cận Ngôn, ngày mai anh đi thử váy cưới với em nhé?”

Dưới ánh đèn, đôi mày mắt anh ta như được phủ một tầng sương bạc, dù có nhíu mày cũng không ảnh hưởng đến vẻ đẹp sâu lắng trong đó.

Anh ta khẽ cười, có chút bất đắc dĩ:

“Nhiễm Nhiễm, chuyện kết hôn, anh vẫn đang… Bây giờ thử váy cưới, có phải hơi vội không?”

“Chỉ thử thôi mà, đâu nhất thiết phải kết hôn, anh sợ cái gì?”

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi thốt ra ba chữ “không kết hôn” với giọng điệu đùa cợt như vậy, tựa hồ như hoàn toàn không để tâm.

Chu Cận Ngôn sững lại trong chốc lát, anh chần chừ rồi ôm lấy tôi, cười cợt mà dỗ dành:

“Giận anh à?”

“Em chỉ đang nghĩ, con đường này vẫn chưa đi đến cuối, ai biết được điểm kết thúc sẽ là gì.”

“Có lẽ, chúng ta vốn dĩ không hợp nhau. Có lẽ, phần đời còn lại của em sẽ là một người khác…”

Anh siết chặt lấy tay tôi, tức đến bật cười:

“Câm miệng đi, anh đi cùng em, đi cùng em chẳng phải được rồi sao?”

Tôi không còn giống trước kia, vui mừng khôn xiết mà lao vào ôm anh nữa, chỉ cúi đầu tiếp tục thu dọn đồ đạc.

Trần Gia Ni nhắn tin hỏi tôi, vì sao cứ liên tục dò hỏi về anh.

Còn khuyên tôi:

【Dù có ngoại tình cũng phải lựa người xứng đáng một chút chứ, cậu cứ tìm hiểu về anh ta làm gì? Người ta dạo trước còn đưa vợ sắp cưới đi Milan thử váy cưới đấy, đừng làm mất mặt trường cũ của chúng ta nữa.】

Lúc đó tôi mới biết, hóa ra khoảng thời gian anh nói là đi công tác, chính là lúc anh ở bên một người phụ nữ khác để thử váy cưới.

Tiệm váy cưới hẹn lịch đột xuất, chọn vào buổi tối.

Mà cả ngày hôm ấy, tôi chẳng đi đâu cả, chỉ lặng lẽ ngồi trong phòng khách, đến tận khi trời tối, Chu Cận Ngôn tan làm trở về.

Cùng Chu Cận Ngôn kết hôn, từng là tín niệm xuyên suốt cả thời thiếu nữ của tôi.

Tôi từng mường tượng ra cảnh mình khoác lên mình chiếc váy cưới trắng, tay ôm bó hoa, bước về phía anh.

Giống như bây giờ, giữa đám đông náo nhiệt, tôi sẽ nhìn anh, đôi mắt hoe đỏ mà hỏi:

“Em có đẹp không?”

Đương nhiên là đẹp rồi.

Người con gái mặc váy cưới nào mà không xinh đẹp?

Đó là khoảnh khắc lộng lẫy nhất trong cuộc đời họ.

Chu Cận Ngôn không đáp lời, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài gió tuyết tê buốt, cảnh đời lầm than, đây là khung cảnh mà trước đây anh chưa từng để mắt tới.

Ngay trong tầm mắt anh, có một cô gái vì anh mà khoác lên chiếc váy cưới,

Nhưng anh đột nhiên chẳng còn đủ dũng khí để quay đầu nhìn lại.

Chu Cận Ngôn, hãy quay đầu nhìn cô ấy đi.

Bởi vì đây có lẽ là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng…

Cô ấy sẽ không còn thuộc về anh nữa.

9

Lễ đính hôn của nhà họ Chu, khách khứa tấp nập, danh môn tụ hội.

Trần Gia Ni lần đầu tiên bước vào thế giới của gia tộc truyền kỳ này, nhưng nơi đây cũng không phải một tư dinh cổ cấm tuyệt người ngoài.

Bữa tiệc được tổ chức tại một nhà hàng cao cấp, vừa sang trọng lại kín đáo.

Cô đi bên cạnh chồng, cuối cùng cũng tận mắt thấy được vị công tử nhà họ Chu mà Giang Nhiễm ngày nào cũng hỏi thăm.

Người đàn ông khoác trên mình bộ âu phục may đo xa xỉ, chiếc nơ cổ màu đỏ sẫm càng làm tôn lên khuôn mặt quý phái, mang theo chút gợi cảm.

Cô và anh ta vốn chẳng có cơ hội nói chuyện, thậm chí nhìn lâu một chút cũng không thích hợp.

Khi ra ngoài hít thở không khí, qua đám đông, cô lại thoáng nhìn thấy công tử nhà họ Chu đang nhận một cuộc gọi, đôi mày cau chặt.

Trần Gia Ni cầm chặt chiếc túi xách đính kim cương, thu hết những câu chuyện tán gẫu dọc đường vào tai.

Lúc này, một cái tên bất ngờ lọt vào thính giác của cô.

Cô không tin nổi, kéo tay chồng mình—Đường Tịch Bạch:

“Anh nói cái gì? Người ta nhắc đến cô gái mà công tử nhà họ Chu chơi bời bên ngoài là Giang Nhiễm? Chính là Giang Nhiễm mà em đã từng kể với anh, cô ấy học cùng trường với em đấy?”

Đường Tịch Bạch phủi tàn thuốc, hờ hững đáp:

“Không rõ lắm, chắc là vậy.”

Trần Gia Ni nhớ lại khoảng thời gian trước, Giang Nhiễm cứ liên tục dò hỏi tin tức từ cô.

Thế giới này thật trớ trêu, sự trùng hợp luôn đến một cách cay nghiệt nhất.

Trên đường đi, cô đã nghe đủ mọi chuyện phong lưu xoay quanh vụ này.

“Vậy ra, cả cái giới của các anh đều biết?”

“Biết hắn ngoài kia giả nghèo giả khổ, lừa một cô gái suốt năm năm trời?”

“Ai cũng từng nghe qua một lần, nhưng chẳng ai để tâm. Dù sao cũng chỉ là chơi đùa, sớm muộn gì cũng phải quay về.”

Đúng lúc này, Chu Cận Ngôn sải bước nhanh về phía cửa.

Trần Gia Ni bỗng dưng quát lên, giận dữ:

“Đồ cặn bã! Anh đứng lại!”

Đường Tịch Bạch giật mình, vội vàng kéo cô lại:

“Tổ tông của tôi ơi, em định làm gì thế? Chẳng phải em không thích Giang Nhiễm sao, cần gì phải ra mặt?”

“Đúng, tôi không thích cô ấy.”

Trần Gia Ni nhìn thẳng vào Chu Cận Ngôn, giọng lạnh băng:

“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể đồng cảm với cô ấy.”

“Năm năm đấy! Một quãng thời gian trọn vẹn năm năm! Nó không phải năm tiếng, không phải năm ngày, mà là năm năm thanh xuân quý giá nhất của một người phụ nữ.”

“Có phải các người có quyền, có thế, nếu không giẫm đạp lên ai đó, thì cuộc sống liền trở nên vô vị không?”

“Tôi còn đang thắc mắc đây, Giang Nhiễm xinh đẹp như thế, năng lực cũng giỏi giang, hồi học đại học, người theo đuổi cô ấy xếp hàng dài cả dãy ký túc xá.”

“Ngay cả người ngoài trường có tiền cũng sẵn sàng vung tiền mời cô ấy ăn một bữa cơm.”

“Sao vừa tốt nghiệp lại như bị trúng tà, chẳng có ai theo đuổi, ngày ngày bám lấy một gã bạn trai nghèo kiết xác?”

“Hóa ra là anh đã ra tay từ sớm rồi!”

Đường Tịch Bạch kéo kéo tay áo cô:

“Gia Ni, nói ít thôi, cái dự án bên nhà anh sắp bị em làm bay màu rồi đấy.”

Trần Gia Ni thúc cùi chỏ ra sau đẩy anh ta ra, hừ lạnh:

“Tôi khinh thường anh, Chu tiên sinh.”

“Các người đều cười nhạo Giang Nhiễm, còn tôi cười nhạo anh.”

“Anh chỉ là một kẻ hèn nhát.”

Chu Cận Ngôn không nổi giận, chỉ bình thản nhìn cô:

“Cô ấy biết từ khi nào?”

Người phụ nữ trước mặt không trả lời, anh cũng không truy hỏi.

Vừa rồi, anh nhận được một cuộc gọi.

Là từ chủ nhà trọ:

“Căn nhà các cậu hôm nay phải trả lại đúng không? Tôi đến kiểm tra phòng, sao không có ai?”

Anh có chuyện gấp hơn cần phải làm.

Vài ngày trước, anh đã từng ngập ngừng dặn dò cô ấy:

“Chờ anh đi công tác về, chúng ta sẽ nói chuyện rõ ràng.”

Khi đó, Giang Nhiễm dịu dàng đồng ý.

Cô quá ngoan, quá yên tĩnh.

Dùng cơ thể của mình để giam cầm tất cả những tiếng gào thét tuyệt vọng.

Chu Cận Ngôn bước đi nửa bước, rồi lại quay đầu, nói với người phụ nữ xa lạ trước mặt:

“Nếu ngay từ đầu, tôi là chính tôi…”

“Câu chuyện này có lẽ chỉ kéo dài năm giây, chứ không phải năm năm.”

Một câu nói mơ hồ, Trần Gia Ni không hiểu, nhưng vẫn ghi lại trong điện thoại rồi lặp lại.

Chiếc xe lao nhanh về phía khu trọ.

Nhưng khi đi được nửa đường, bất ngờ đổi hướng.

Sau đó, như điên cuồng lao thẳng về phía sân bay.

10

Chuyến bay đã bắt đầu lên máy bay, tiếp viên hàng không dùng giọng nói ngọt ngào chào đón từng hành khách.

Tôi chặn toàn bộ liên lạc của Chu Cận Ngôn trên mọi nền tảng, đem tất cả ký ức khóa chặt lại trong căn phòng chật hẹp ấy.

Có lẽ giờ này anh đã phát hiện ra.

Cũng có thể, anh đang bận rộn tiếp đãi khách khứa, phải đợi lễ thành hôn hoàn tất mới nhớ đến việc giải quyết những chuyện bên ngoài.

Không có bất kỳ sự cố nào xảy ra, máy bay cất cánh đúng giờ.

Khi cánh bay xuyên qua tầng mây, tiếng động cơ gầm vang đã nhấn chìm tất cả.

Những câu chuyện còn dang dở chưa viết xong, ánh nhìn của thế tục đầy định kiến—tất cả đều được nâng lên cao, rồi nhẹ nhàng buông xuống.

Trước khi máy bay cất cánh, Trần Gia Ni gọi điện đến, giọng đầy bất bình:

“Cậu chạy cái gì chứ?! Là anh ta lừa cậu, cậu không đánh không mắng cũng thôi đi, vậy mà lại tắt điện thoại rồi trốn ra nước ngoài? Người sai đâu phải là cậu!”

“Nếu là tớ, tớ mặc kệ anh ta là công tử nhà họ Chu hay cậu ấm nhà họ Trương! Hôm nay tớ lái xe đâm thẳng vào lễ đính hôn của anh ta, không cho ai được yên ổn!”

“Cùng lắm thì làm loạn lên, nhà anh ta gia thế thế nào cũng mặc kệ! Dù chỉ cần anh ta nhấc ngón tay cũng đủ để cậu không phải phấn đấu suốt ba đời! Đều là tiền cả đấy! Cái gì mà yêu với chẳng yêu, cậu không cần tiền à? Cậu ngốc sao?!”

Tôi từng nghĩ cô ấy ghét tôi, nên tôi đã tưởng rằng khi biết tôi bị một gã đàn ông lừa suốt năm năm, cô ấy sẽ hả hê chế giễu.

“Cảm ơn cậu, Gia Ni.”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng lại vô cùng kiên định:

“Dù đã có những chuyện không hay xảy ra, nhưng tớ không muốn phủ nhận quãng thời gian năm năm ấy. Đó là năm năm tớ đã thật lòng yêu hết mình, tớ không muốn để nó kết thúc trong thảm hại và méo mó.”

Trần Gia Ni không nói gì thêm.

Cô ấy thực ra hiểu rõ hơn ai hết, có những chuyện không phải là không muốn làm lớn, mà là làm lớn rồi cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Chuyện này, tất cả mọi người đều biết, nhưng không một ai bận tâm.

Dù có làm loạn thì sao chứ?

Họ đã cười nhạo tôi suốt bao lâu rồi, đâu cần tôi tự biến mình thành trò cười thêm lần nữa?

Ở nơi đó, dù ai cũng biết tôi là người chịu thiệt thòi, nhưng sẽ chẳng có ai đứng ra vì tôi, chẳng có ai lên tiếng đòi lại công bằng cho tôi.

Huống hồ, với những gia tộc như thế, một chút rắc rối nhỏ chỉ là trò tiêu khiển, nhưng nếu làm lớn chuyện đến mức khiến họ mất mặt—hậu quả ấy, một người bình thường như tôi, không thể nào gánh nổi.