“Đừng quên ơn nuôi dưỡng, phụ nữ phải biết chăm sóc tốt cho chồng con và mẹ chồng mới là điều quan trọng nhất.”
Tôi rất biết ơn cô quản lý, cô giống như mẹ tôi, luôn nhắc nhở tôi phải đặt việc học lên hàng đầu.
Cô cũng biết chuyện mẹ Trình đã lấy học phí của tôi.
Cô giới thiệu tôi đến làm ca đêm tại một cửa hàng tiện lợi ngoài trường.
Tiền lương không nhiều, nhưng cũng tạm giải quyết được vấn đề ăn uống của tôi.
Thời gian thấm thoát trôi qua, mẹ Trình đã ở ký túc xá hai tháng mà không hề hay biết.
Ba người bạn cùng phòng đã khiếu nại bà và yêu cầu bà chuyển ra ngoài.
Bà thường lén dùng đồ vệ sinh cá nhân của họ.
Lúc đầu, mọi người thương cảm, nghĩ bà là một người phụ nữ quê mùa, tiết kiệm là chuyện bất đắc dĩ.
Nhưng khi thấy không ai nói gì, bà ngày càng lấn tới.
Một người bạn cùng phòng vô tình phát hiện mẹ Trình dùng lọ kem dưỡng da 1.200 tệ của cô ấy để bôi lên gót chân nứt nẻ.
Bà còn lấy chậu rửa mặt của họ để rửa chân.
Mẹ Trình lại giở chiêu quen thuộc: nằm lăn ra đất khóc lóc làm loạn.
Nhưng chiêu đó không có tác dụng ở đây.
Bạn cùng phòng gọi cô quản lý ký túc xá và đưa ra nội quy quản lý.
“Trên đây ghi rõ, không được để người ngoài trường lưu trú. Nếu nhà trường không giải quyết, ngày mai tôi sẽ đưa cả gia đình dì tôi từ quê lên ở đây.”
Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn có một cái lỗ để chui xuống.
Sự nghèo nàn trong ngoại hình và thiếu hụt về kiến thức đã khiến tôi mặc cảm.
Giờ lại thêm một người mẹ nuôi chỉ biết gây rắc rối, hết lần này đến lần khác làm trò cười cho người khác.
Như thể tất cả những điều này đang đập tan lòng dũng cảm của tôi, cũng như những ước mơ tôi từng mơ về một cuộc sống lý tưởng.
Nhà trường cũng không dám hành xử quá cứng rắn.
Dù sao bà cũng là một bà lão nghèo khổ, đầy nếp nhăn, chưa từng biết đến thế giới bên ngoài.
Đuổi bà ra ngoài, có lẽ bà sẽ không thể sống qua mùa đông này.
Để không ảnh hưởng đến sinh hoạt của sinh viên, nhà trường sắp xếp cho mẹ Trình một căn phòng trong khu ký túc của nhân viên.
Đó là một phòng chứa đồ, nhưng có hệ thống sưởi ấm.
Nghĩ đến việc phải ở cùng mẹ Trình, tôi cảm thấy nặng nề, như thể không thở nổi.
Trong ký túc xá, vì e ngại bạn cùng phòng, bà không dám lớn tiếng làm loạn.
Tôi đi sớm về muộn, chỉ để tránh nghe tiếng bà.
Nhưng nếu phải ở cùng, tôi không nghi ngờ rằng bà có thể cãi cọ với tôi suốt đêm chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt.
Cô quản lý gọi vài nam sinh đến giúp mẹ Trình chuyển đồ.
Bạn cùng phòng nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, thì thầm:
“Chúng tôi không bài xích cậu.”
Cô ấy ra hiệu muốn tôi tiếp tục ở lại ký túc xá.
Mắt tôi lập tức đỏ hoe.
Tôi đã sống ở đây hơn ba tháng, gần như không có nhiều giao tiếp với họ.
Khi gặp nhau, nhiều nhất chỉ là gật đầu chào.
Thế nhưng, họ vẫn nhận ra khó khăn của tôi và âm thầm giúp đỡ.
6
Ban ngày tôi đi học, ban đêm đi làm.
Một tháng sau, tôi gục ngủ trong lớp.
Chính xác là ngất đi vì mệt mỏi.
Tôi tỉnh lại trong phòng y tế của trường.
Bác sĩ nói tôi quá kiệt sức và bị hạ đường huyết.
Bác sĩ căn dặn: “Hãy chú ý cân bằng giữa làm việc và nghỉ ngơi, đừng dành quá nhiều thời gian và năng lượng cho việc chơi game.”
Tôi cúi đầu, không giải thích.
Giải thích cũng chẳng ai đồng cảm.
Câu nói đó bị Bạch Kính Văn, người đang đến lấy thuốc, nghe thấy.
Anh ấy đi đến, ngồi cạnh tôi, hỏi: “Em gặp khó khăn gì à?”
Tôi lắc đầu, cố nặn ra một nụ cười.
Tôi không thích kể về quá khứ hay những khó khăn của mình trước mặt người khác.
Không ai muốn nghe, và cũng chẳng ai quan tâm.
Bạch Kính Văn ngồi xuống cạnh giường, nói:
“Đừng để những lời nói lẩn quẩn trong đầu làm ảnh hưởng em. Có thể điều em thấy khó khăn không thể vượt qua, lại chỉ là việc nhỏ đối với người khác.”
Anh ấy dường như nhìn thấu tâm trạng của tôi.
Tôi vội cúi đầu xuống.
Anh tiếp tục:
“Cuối cùng, chúng ta đều phải bước vào xã hội. Xã hội là tập hợp của các mối quan hệ con người. Nếu muốn hòa nhập vào xã hội, em phải học cách xây dựng những mối quan hệ đó.”
Tôi vốn là người đơn độc.
Người thân ruồng bỏ tôi, bạn bè chế giễu tôi.
Người bạn thân duy nhất của tôi đã lấy chồng sau khi tốt nghiệp cấp hai.
Khi gặp lại, cô ấy chỉ nói về chồng, con cái và công việc nhà.
Thế là tôi quyết định không kết bạn nữa, dồn toàn bộ sức lực vào việc học.
Bạch Kính Văn đột nhiên đưa tay nâng cằm tôi lên.
Tôi buộc phải nhìn thẳng vào mắt anh ấy.
“Hãy tin anh, nếu muốn con đường tương lai dễ dàng hơn, em cần những người bạn cùng chí hướng.”
Đôi mắt anh sáng rực, như ngọn hải đăng trong đêm tối.
Anh khiến tôi không thể trốn tránh.
Tôi kể cho anh nghe hoàn cảnh của mình.
Nói rất ngắn gọn: học hành vất vả, túng thiếu tiền bạc.
Bạch Kính Văn nhờ bạn đưa tôi vào một nhóm làm thêm của trường.
Trong nhóm thường xuyên đăng các thông tin tuyển dụng.
Có việc trả lương theo ngày, có việc cuối tuần, cũng có việc làm hè.
Mọi người có thể chọn công việc phù hợp với thời gian rảnh của mình.
Mắt tôi đỏ hoe: “Cảm ơn anh.”
Bạch Kính Văn nhẹ nhàng vỗ vai tôi:
“Nếu em không ngại, hãy coi anh là anh trai nhé.”
Một lần, khi đang tự học trong thư viện, tôi nhặt được một chiếc điện thoại.
Chủ nhân của nó gọi điện hẹn tôi trả lại.
Vậy là tôi có người bạn đầu tiên ở đại học: Lê Mộng Lộ.
Cô ấy học cùng ngành với tôi, nhưng lớn hơn một khóa.
Cô ấy nói mẹ mình là fan hâm mộ của Marilyn Monroe, nên mới đặt cho cô cái tên này.
Tôi lên mạng tra cứu, mới biết Marilyn Monroe là một ngôi sao điện ảnh Mỹ nổi tiếng vào giữa thế kỷ 20.
Cuộc gặp gỡ với Lê Mộng Lộ mang đến cho tôi chiếc máy tính xách tay đầu tiên trong đời.
Cô ấy nhìn thấy tôi với những quyển sổ đầy kín chữ viết tay, tra cứu tài liệu thì vẫn dùng chiếc điện thoại cũ kỹ.
Lê Mộng Lộ nói: “Tôi có một người bạn là dân mê công nghệ, hễ có mẫu mới là đổi. Cô ấy đang có một chiếc laptop còn đến 90% mới, thiết bị điện tử mất giá nhanh, chỉ cần một phần tư giá gốc thôi.”
Vậy là với 1.000 tệ, tôi sở hữu chiếc laptop đầu tiên trong đời.
Mẹ Trình nhìn thấy chiếc túi đựng laptop của tôi.
Bà mạnh mẽ giằng lấy, đòi xem:
“Phong cũng nói với tôi là nó muốn có laptop, hay là cái này…”
Tôi không khách sáo, giật lại ngay như đang bảo vệ báu vật:
“Đây là đồ tôi cần dùng để học.”
Mẹ Trình bĩu môi: “Cô có tiền mua máy tính mà không có tiền cho tôi sinh hoạt phí?”
Tôi đưa bà 500 tệ.
Sống tiết kiệm một chút, ở căng-tin trường như vậy là đủ dùng cho một tháng.
Tôi ghét sự tham lam của mẹ Trình.
Nhưng không thể hoàn toàn làm ngơ với bà.
Một người bị dồn đến bước đường cùng có thể làm bất cứ điều gì nguy hiểm.
Dùng tiền mua lấy sự yên ổn, ít nhất cũng giúp tôi hoàn thành việc học.
Trường học hiểu hoàn cảnh khó khăn của mẹ Trình nên sắp xếp cho bà một công việc dọn vệ sinh.
Tôi biết ơn nhà trường vô cùng.
Nhưng mẹ Trình lại tỏ vẻ chán ghét.
5 giờ sáng đã phải dậy làm việc.
Trời lạnh buốt, bà gọi điện cho tôi:
“Hồi đó cứu mày, tao bị bò húc gãy chân, giờ đến mùa đông là đau nhức. Mày đi quét dọn thay tao đi.”
Bác sĩ từng nói rõ, đó chỉ là vết thương ngoài da.
Bà đã từng dùng lý do này ép tôi làm bạn gái của Trình Phong.
Dùng lại lý do này nữa thì không có tác dụng.
Tôi dứt khoát từ chối.
Tôi còn tắt máy khi đi ngủ.
Mẹ Trình từng tìm đến ký túc xá vào lúc nửa đêm, không ngừng gõ cửa.
Bạn cùng phòng của tôi mắng xối xả:
“Gõ cái gì mà gõ! Còn ồn nữa thì tôi gọi bảo vệ bây giờ!”
Cuối cùng, bà cũng chịu làm việc dọn dẹp.
Nhưng số tiền bà lấy từ tôi không đủ để hỗ trợ cho Trình Phong.
7
Kết thúc học kỳ đầu tiên, kết quả thi của tôi không được lý tưởng.
Tôi phải tranh thủ kỳ nghỉ đông để bù đắp và còn phải đi làm thêm.
Nghe nói làm thêm trong 7 ngày Tết được trả lương gấp ba lần bình thường.
Lê Mộng Lộ cũng không về nhà, cô ấy muốn nhân cơ hội này kiếm thêm chút tiền.
Gia cảnh của Lê Mộng Lộ khá tốt, nhưng cô ấy rất độc lập.
Cô chỉ để bố mẹ hỗ trợ học phí và sinh hoạt phí năm đầu tiên, còn lại tự mình xoay xở.
Mẹ Trình muốn Trình Phong đến Bắc Kinh ăn Tết.
Trình Phong không mua được vé.
Tôi nghĩ việc không mua được vé chỉ là cái cớ, thật sự là không có tiền.
Tôi không quan tâm và cũng không định xen vào.
Vẫn giữ thói quen đi sớm về muộn, tôi cố gắng tránh mặt mẹ Trình.
Mẹ Trình có vẻ nghèo khổ và quê mùa, nhưng với tiền bạc thì vô cùng tinh ranh.
Bà không biết nghe từ đâu mà biết làm thêm dịp Tết lương cao, liền đến đòi tôi tiền tiêu Tết.
Tôi không sợ bà làm loạn.
Chuyện bà nuốt tiền học phí của tôi, ai cũng biết.
Chỉ cần tôi nhắc lại chuyện đó, bà liền mất thế.
Sinh viên ở đây rất độc lập, có tinh thần công lý.
Ngay cả mẹ ruột nếu hút máu con, họ cũng có thể chửi rủa không thương tiếc, huống hồ là một người mẹ nuôi.
Thậm chí, bà cũng không hẳn là mẹ nuôi.
Thôn đã từng trợ cấp tiền nuôi dưỡng cho tôi.
Đêm Giao thừa, tôi và Lê Mộng Lộ làm phục vụ ở một quán ăn.
Quán rất đông khách, chủ yếu là những người lao động xa quê ở lại Bắc Kinh ăn Tết.
Mọi người vừa nghe nhạc vừa chia sẻ niềm vui, nỗi buồn trong năm qua, hy vọng năm mới bình an.
Đến 9 giờ, tôi nhận được cuộc gọi từ đồn cảnh sát, họ nói mẹ tôi đi lạc trên phố.
Phản ứng đầu tiên của tôi là: mẹ Trình lại giở trò.
Tôi không kiên nhẫn trả lời: “Tôi đang làm việc, không đi được. Có thể nhờ các chú cảnh sát đưa bà ấy về ký túc xá của Thanh Hoa được không?”
Vừa dứt lời, đầu dây bên kia vang lên tiếng gào thét chói tai.
Đây là chiêu trò quen thuộc của mẹ Trình: giả vờ tâm thần, khóc lóc để lấy lòng thương hại.
Tôi rất muốn cúp máy ngay, nhưng nghĩ đến việc Giao thừa mà bà làm loạn thế này, khiến các chú cảnh sát mất yên, nên tôi phải xin nghỉ làm.
Lê Mộng Lộ giúp tôi giải thích với ông chủ rằng tôi có một người mẹ không bình thường.
Ông chủ thông cảm, cho tôi về và còn trả lương cả ngày.
Tôi đến đồn cảnh sát đón mẹ Trình về ký túc xá.
Bà nhìn tôi đầy đắc ý:
“Nếu mày không đưa tiền, tao sẽ không cho mày đi làm.”
Tôi bình tĩnh nằm xuống giường.
Khi không có việc gì, tôi sẽ ngủ để lấy lại sức, chuẩn bị đấu trí với bà.
Mẹ Trình la hét đòi tôi chuẩn bị bữa tối và tiền tiêu Tết.
Tôi từ tốn đáp:
“Bà cứ gọi cảnh sát đến đây. Tôi cũng muốn xem, khi bà nói bà phá hỏng công việc của tôi và đòi tiền, cảnh sát sẽ đứng về phía ai.”
Đêm đó, cả hai chúng tôi đều không ăn gì.
8
Sau một đêm yên lặng, không biết mẹ Trình có đang hối hận vì đã làm mất công việc làm thêm của tôi không.
Sáng hôm sau, Trình Phong gọi điện cho tôi.
Lại là chuyện vay tiền.
Anh ta nói mình ở ký túc xá một mình, vừa lạnh vừa đói, trách tôi, với tư cách là bạn gái, không quan tâm, ít nhất cũng phải đưa tiền.
“Tôi đã mất công việc trả lương gấp ba lần vì mẹ anh làm loạn. Là bạn trai, anh nên bồi thường cho tôi.”
Trình Phong liền mắng mẹ mình một trận qua điện thoại, gọi bà là kẻ hồ đồ, phá hủy số tiền vốn dĩ thuộc về anh ta.
Mẹ Trình đến xin lỗi tôi.
Tôi chẳng buồn quan tâm đến bà.
Tôi phải nghĩ cách để thoát khỏi bà.
Tìm cho bà một công việc ở xa trường Thanh Hoa, và nhẹ nhàng hơn.
Chờ bà rời đi, tôi sẽ trả lại phòng ký túc xá.
Bà muốn quay lại cũng sẽ khó khăn hơn.
Tôi chia sẻ ý định này với Lê Mộng Lộ.
Cô ấy lập tức nhờ bạn bè trong nhóm làm thêm tìm giúp.
Không lâu sau, chúng tôi tìm được một công việc phù hợp.
Một kho hàng đang tuyển người quản lý.
Công việc bao ăn ở, lương 3.000 tệ một tháng.
Mẹ Trình không biết chữ, nên ban đầu bên đó không nhận.
Nhưng có bạn của Mộng Lộ quen ông chủ, thuyết phục mãi, họ đồng ý nhận bà vì thương hoàn cảnh một bà lão quê mùa.
Mẹ Trình rất vui vẻ nhận công việc.
Có ăn, có ở, lại không phải chịu nắng mưa.
Bà cảm thấy làm kho vận còn thể diện hơn làm dọn vệ sinh nhiều.
Bà cũng không ngờ đời này có thể kiếm được 3.000 tệ mỗi tháng.
Ở quê, số tiền đó đủ cho bà tiêu trong cả năm.
Dù vậy, bà vẫn tiếc nuối phòng ký túc xá ở trường.
Bà gom một đống đồ phế liệu chất trong phòng, nghĩ rằng nếu không chuyển đi, trường sẽ không thu hồi phòng.
Cô quản lý ký túc xá nói thẳng với bà:
“Trường không có nghĩa vụ cung cấp nhà ở cho bà. Bà rời đi thì ký túc xá phải được thu hồi.”
Công việc mới cách Thanh Hoa hơn một giờ đi tàu điện ngầm.
Bà nhận ra rằng công việc quan trọng hơn phòng ở, đành tiếc nuối dọn sạch đồ đạc ra khỏi ký túc xá.
Những ngày không có mẹ Trình, tôi cảm thấy như bầu trời trong xanh hơn, ánh nắng dịu dàng hơn.
Bạch Kính Văn sắp xếp được hai suất làm tình nguyện viên tại hội chợ y tế.
Lê Mộng Lộ hứng khởi, mắt sáng rực.
“Đây là cơ hội hiếm có để tìm hiểu về các thiết bị y tế tiên tiến nhất.”
Đi tham quan thì chỉ biết bề nổi, nhưng làm tình nguyện viên có cơ hội gặp gỡ người trong ngành thiết bị y tế, biết đâu lại mở ra cánh cửa việc làm sau này.
Tôi cũng háo hức: “Anh Bạch cũng sẽ đi làm tình nguyện viên à?”
Mộng Lộ nhìn tôi với ánh mắt như đang nhìn một đứa ngốc.
“Bạn thân với anh ấy thế mà không biết gia đình anh ấy làm gì sao?”
Hóa ra, Bạch Kính Văn là con trai thứ ba của Tập đoàn Mai Thịnh, một trong mười công ty y tế hàng đầu trong nước.
Lê Mộng Lộ còn nhắc nhở tôi:
“Bạch học trưởng có sức hút lớn, nhưng đừng yêu anh ấy. Anh cả của anh ấy cưới con gái của chủ công ty sinh học, anh hai lấy một tiến sĩ tài năng ngành dược. Vợ anh ấy sau này chắc chắn phải là người giàu có hoặc tài giỏi. Chúng ta chỉ nên đứng từ xa ngắm thôi.”
Tôi hiểu rõ vị trí của mình.
Giữa tôi và Bạch học trưởng là khoảng cách như mây và bùn.
Nhưng khi nghe những lời đó, trái tim tôi vẫn không kìm được nhói lên.
Tôi ngưỡng mộ anh, thầm yêu anh.
Một cách không kiểm soát được.
Nhưng anh ấy tựa như vì sao trên trời, chỉ có thể đứng từ xa mà ngắm nhìn.
Hội chợ y tế diễn ra trong ba ngày, mở ra cho tôi một thế giới hoàn toàn mới.
Bạch Kính Văn giới thiệu chi tiết về hiện trạng phát triển và kế hoạch tương lai của Mai Thịnh.
Lời nói của anh khiến tôi dâng trào cảm xúc.
Anh cười nói:
“Hy vọng các em sẽ trở thành nhân viên của Mai Thịnh trong tương lai.”
Nhìn ánh sáng rực rỡ trong mắt anh, tôi chợt nhận ra hướng đi mà mình cần nỗ lực trong tương lai.
Tôi rụt rè hỏi:
“Anh Bạch, em có thể mời anh ăn một bữa cơm không?”
Sợ anh hiểu lầm ý đồ, tôi vội giải thích:
“Anh đã giúp đỡ em rất nhiều, em chẳng biết lấy gì đáp lại, chỉ có thể mời anh một bữa cơm thôi.”
Đây là lần đầu tiên tôi ngỏ lời mời ai đó ăn cơm.
Nếu không nhờ sự giúp đỡ của anh, tôi sẽ không đủ tự tin để nói ra điều đó.
Anh gật đầu:
“Được thôi, nhưng gần đây anh đang bận làm dự án với thầy hướng dẫn. Khi xong việc, anh sẽ đến gặp em.”
Tôi vui mừng, đếm từng ngày chờ đợi Bạch học trưởng đến ăn cơm cùng mình.
Nhưng trước khi anh đến, tôi lại nhận được cuộc gọi vay tiền từ Trình Phong.
Tôi đã từ chối anh ta nhiều lần.
Nếu có chút tự trọng, anh ta đã không tiếp tục gọi.
Lần này, giọng anh ta rất gấp:
“Thắng Nam, lần này thật sự là cứu mạng. Anh không còn cách nào khác, em cho anh vay 100.000 đi.”
100.000?
