“Bẩm phu nhân, Hầu gia đã đuổi theo được một khắc rồi.
Minh Thế Kiệt đã rời phủ một khắc, vậy có nghĩa là Nguyệt nương ít nhất đã chạy trốn được nửa canh giờ.
Nếu nàng ta đi nhanh, e rằng đã ra khỏi thành.
Trước cổng phủ, bách tính vây xem chật kín.
Tuy thấy tình thế nghiêm trọng, không tiện tiến vào hỏi han, nhưng lại không nỡ rời đi.
“Phu nhân chớ lo.
Nguyệt nương ôm đi là Tiểu Thiên công tử, không phải Yữu ca nhi.”
Một nhũ mẫu bước lên bẩm báo.
Thật sao?!
Ta mừng rỡ như điên, lập tức theo bà tử vào phòng.
Quả nhiên, Yữu ca nhi vẫn đang an ổn ngủ trên giường.
Lúc này, ta mới chân chính thả lỏng.
Hy vọng, lần này có thể triệt để giải quyết tai họa ngầm.
Tâm tư an ổn, ta mới bắt đầu hỏi thăm tình huống lúc đó.
Thì ra, Nguyệt nương lợi dụng lúc bà tử mang cơm đến, đánh ngất bà ta, sau đó lẻn vào viện của ta.
Trùng hợp, bà tử bế Yữu ca nhi ra ngoài thay tã lót, trong phòng chỉ còn lại Tiểu Thiên.
Đến khi bà tử quay lại, Yữu ca nhi vẫn còn đó, nhưng Tiểu Thiên đã không thấy tung tích.
Tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng phát hiện Nguyệt nương cũng không còn trong viện.
Lúc ấy mọi người mới hoảng hốt suy đoán, nàng ta đã ôm Yữu ca nhi chạy trốn.
“Chân Chân, lần này con nhất định không thể mềm lòng nữa!”
Mẫu thân nghiêm nghị căn dặn.
Ta tự nhiên hiểu rõ hơn ai hết.
“May mà con thu dưỡng Tiểu Thiên, hắn đã thay Yữu ca nhi chắn một kiếp nạn.
Nếu hắn có thể trở về, con nhất định phải thiện đãi nó.”
Mẫu thân lại dặn dò lần nữa.
“Nữ nhi hiểu rõ.”
Chỉ mong Minh Thế Kiệt có thể bình an mang Tiểu Thiên về.
16
Mãi đến một khắc sau giờ Thân, Minh Thế Kiệt mới vội vàng từ ngoài thành quay về.
Chúng ta cùng nhau đứng ở cổng phủ ngóng trông.
Thân ảnh từ xa lao đến, dáng vẻ như đã già đi mười tuổi.
Đôi mắt hắn đờ đẫn, tóc rối tung, phong thái ngày xưa tiêu sái kiêu hùng nay đã hoàn toàn biến mất.
Hắn nhìn thấy ta, nhưng lại lập tức dời ánh mắt sang hướng khác.
“Người đâu?”
Ta cất giọng hỏi.
Hắn vẫn chưa biết người bị ôm đi là Tiểu Thiên.
“Nguyệt nương… nàng ta ôm hài tử nhảy xuống vực rồi…”
Hắn cuối cùng cũng không kiềm chế được, nước mắt tuôn trào.
“Ta đã sai người xuống tìm rồi, rất nhanh sẽ có tin tức.”
Nam nhân trước mặt khóc không thành tiếng, lòng ta dâng lên ngũ vị tạp trần.
“Người nàng ta ôm đi là Tiểu Thiên, Yữu ca nhi vẫn đang ngủ trong phòng.”
Ta quay lưng rời đi, nhưng vẫn không nhịn được nói ra sự thật.
Tiếng khóc bỗng nhiên ngừng lại.
Sau đó, hắn vội vã đuổi theo ta, nhanh chóng nắm lấy cánh tay ta, vội vàng hỏi:
“Lời nàng nói… có thật không?!”
Ta gần như có thể nghe thấy tiếng tim hắn đập dồn dập.
“Hầu gia tự mình đi xem chẳng phải sẽ rõ ràng sao?”
Một bóng dáng nhanh như chớp chạy về nội viện.
Ta thong thả bước theo sau.
Mọi người trong phủ cũng đều tự cáo lui, mẫu thân thì mừng rỡ vô cùng.
Không chỉ triệt để diệt trừ mối họa Nguyệt nương, mà còn bảo toàn được đích trưởng tử.
Đợi đến khi Yữu ca nhi trưởng thành, được sắc phong Thế tử, khi đó, địa vị của ta trong phủ Hầu không ai có thể lay động.
Lòng ta thỏa mãn.
Không chỉ đứng vững trong Hầu phủ, mà còn triệt tiêu tất cả mối đe dọa.
Tự nhiên, ngay cả lời nói của ta cũng trở nên cứng rắn hơn vài phần.
Trước khi gả vào Hầu phủ, ta đã tự đặt ra ba quy tắc sinh tồn:
Thứ nhất, có được sự thừa nhận của bà bà.
Thứ hai, sinh hạ đích trưởng tử.
Thứ ba, không bao giờ để bản thân vướng vào tình cảm với Minh Thế Kiệt.
Hiện tại, ba điều đó ta đều đã thực hiện được.
Thực ra, quy tắc thứ ba có lẽ không còn quan trọng nữa.
Bởi vì nữ tử Triệu gia, từ trước đến nay, chưa bao giờ chỉ biết bàn về tình yêu.
Trước quyền thế, tình ái chẳng đáng một xu.
17
Phải, từ đầu đến cuối, đây vốn là một ván cờ.
Từ lúc vừa được ban hôn, ta đã bắt đầu sắp đặt cục diện.
Ta cho người điều tra rõ ràng gốc gác của Nguyệt nương.
Nàng bất quá chỉ là con dân bình thường, xuất thân từ một gia đình thợ săn.
Năm mười lăm tuổi, nàng gặp được Minh Thế Kiệt lúc hắn lâm nạn, liền đưa hắn về nhà cứu giúp.
Không ngờ rằng, vì hành động này, gia đình nàng bị liên lụy, toàn bộ gặp họa, chỉ có nàng được Minh Thế Kiệt đưa đi.
Từ đó về sau, nàng đi theo Minh Thế Kiệt.
Nguyệt nương hiền lành dịu dàng, mà Minh Thế Kiệt lại đang tuổi trẻ hừng hực, hai người tất nhiên dễ dàng thành đôi.
Minh Thế Kiệt chỉ mang nàng về phủ sau khi nàng đã hoài thai Bình ca nhi.
Bà bà nổi trận lôi đình, không chỉ trách mắng Nguyệt nương không giữ lễ nghĩa, mà còn ghét bỏ xuất thân nàng thấp kém.
Cuối cùng, chỉ cho nàng làm thiếp.
Minh Thế Kiệt tự biết bản thân đuối lý.
Dù sao sống chung lâu ngày, hắn cũng hiểu Nguyệt nương không thể đảm đương vị trí chủ mẫu.
Vì vậy, mặc dù chỉ danh nghĩa là thiếp, nhưng vinh sủng không khác gì chính thê.
Vốn dĩ, nếu nàng an phận thủ thường, ta cũng chẳng cần bức nàng vào đường cùng.
Nhưng ta cố tình rải tin tức, khiến nàng tin rằng ta là nữ tử tâm tư hẹp hòi, lòng dạ ác độc, chắc chắn sẽ không dung thứ cho ba mẹ con nàng.
Nguyệt nương vốn dĩ đã không có cảm giác an toàn, nay lại càng hoang mang, lo lắng.
Nhưng nàng căn bản không có tâm cơ, không biết phải đối phó thế nào.
Trong cơn bối rối, nàng cao giá thuê một bà tử lão luyện – Thẩm bà tử.
“Nguyệt nương, không bằng làm cho nàng ta khó xử một chút.
Người nhà danh môn đều trọng thể diện, chỉ cần nàng làm vậy, bất kể nàng ta đối phó thế nào cũng khó tránh khỏi bị người ngoài dị nghị.”
Vậy nên mới có chuyện nàng ta chặn xe ngựa của ta ngay giữa phố.
Nhờ vậy, ta chắc chắn rằng nàng đúng là kẻ ngu xuẩn, bộp chộp, không có tâm kế.
Kế sách này vô dụng, không những thế còn khiến Minh Thế Kiệt tức giận.
Kẻ ngu xuẩn như vậy, ta vốn cũng lười đối phó.
Nhưng Nguyệt nương lại luyến tiếc Thẩm bà tử, không chịu đuổi đi.
Thẩm bà tử khuyên nàng an phận.
Dù sao nàng cũng đã có con, không cần tranh sủng.
Nhưng Nguyệt nương không cam lòng.
Nàng nghĩ, mình đã theo Minh Thế Kiệt năm năm, nay lại bị ta đoạt mất trượng phu, ngay cả con trai cũng phải nhận ta làm mẫu thân.
Thẩm bà tử bèn hiến kế, bảo Bình ca nhi giả vờ bị bệnh.
Nhưng Bình ca nhi không biết diễn kịch.
Nguyệt nương nghiến răng, dứt khoát dùng nước lạnh dội lên người hắn.
Quả nhiên, suýt chút nữa đã thành công.
Chỉ là, nàng không ngờ rằng Minh Thế Kiệt vẫn trở về phòng ta, chỉ để giữ thể diện cho ta.
Có một, tất có hai.
Thậm chí Thẩm bà tử cũng khuyên không được.
Đến khi Bình ca nhi thực sự sinh bệnh, mất đi quyền nuôi dưỡng, Nguyệt nương mới bắt đầu sợ hãi, chịu ngoan ngoãn nghe lời.
Thẩm bà tử hoàn thành nhiệm vụ, biến mất không chút dấu vết.
Nhưng ánh mắt oán độc của Nguyệt nương, khiến ta thực sự cảm thấy bất an.
Vậy nên ta cố ý giao một nửa quyền quản gia cho nàng.
Nàng dần trở nên khôn khéo hơn, bắt đầu bồi dưỡng thế lực riêng.
Có một ngày, ta sai người dọn dẹp “Liễu Diệp Đào”.
“Liễu Diệp Đào cực độc, nhưng lại có hương thơm thoang thoảng.
Phu nhân có thai, không nên tiếp xúc quá nhiều.”
Câu nói này, tất nhiên truyền đến tai Nguyệt nương.
Hôm đó, khi nha hoàn xa lạ xuất hiện trong viện ta, ta đã cảnh giác.
Từ nhỏ, mẫu thân đã dạy ta cách nhận biết độc vật, ta chỉ cần thoáng ngửi đã biết trong canh có chứa Liễu Diệp Đào.
Ta nhàn nhạt nói:
“Đặt xuống đi.”
Ta vốn định chờ Minh Thế Kiệt về rồi mới xử lý.
Nhưng Bình ca nhi lại xuất hiện.
Bỗng nhiên, trong đầu ta nảy ra một ý nghĩ đáng sợ.
Ta nhắm mắt lại.
Mọi thứ… đều là nhân quả tuần hoàn.
18
Nguyệt nương điên rồi, ta thì mắc chứng trầm uất.
Nguyệt nương là do Minh Thế Kiệt hạ dược, chỉ để bảo toàn mạng nàng.
Còn ta, là vì Bình ca nhi mà sinh lòng áy náy.
Ta đi gặp Nguyệt nương.
Nàng nhìn ta, giọng khàn khàn cất lên:
“Ngươi thắng rồi…
Ta, quả thực không chịu nổi một đòn, đúng không?”
Ta không đáp.
“Nam nhân ấy à, đều bạc tình như thế.
Miệng thì nói chỉ yêu mình ngươi trọn đời trọn kiếp, nhưng chỉ cần quay đầu đã si mê người khác.”
Nguyệt nương cười khổ.
Lời này, ta đồng ý.
“Nhưng dù ta có làm gì đi nữa, Kiệt ca ca vẫn sẽ tha cho ta một con đường sống.
Hắn nợ ta một mạng.”
Nguyệt nương rất đắc ý, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt.
“Ngươi không phải thua ta, mà là thua chính mình.”
Ta thản nhiên nói.
Sợ nàng không hiểu, ta còn giải thích:
“Bởi vì ngươi đã động tình với hắn.”
Không ngờ lần này Nguyệt nương không còn gào thét.
Nàng chỉ lặng lẽ nhắm mắt, một giọt lệ lặng lẽ rơi xuống.
Tựa hồ như chưa từng nghe thấy lời ta nói.
“Bình ca nhi… hắn không thể quay về được nữa.
Không biết dưới đó, hắn có cô độc hay không…”
Ánh mắt nàng dời về phía bụng ta.
Ta nuốt nước bọt, lòng bỗng chốc căng thẳng.
Đây chính là chỗ dựa quan trọng nhất của ta.
Ta ra lệnh cho người giám sát chặt chẽ viện của Nguyệt nương.
Chỉ cần có thời gian, Minh Thế Kiệt sẽ ghé qua thăm nàng.
Ánh mắt hắn vẫn như trước, vừa chuyên chú, vừa si tình.
Một ngày nọ, hắn mang đến một bình dược.
“Đây là Vong Tình Dược, nàng uống đi.
Ta sẽ thả nàng tự do.”
Thật lòng mà nói, ta hy vọng Nguyệt nương sẽ uống cạn, từ đó biến mất khỏi hậu viện của ta.
Nhưng nàng lại cố chấp lắc đầu.
“Bình ca nhi đâu?
Nếu ta uống xong, Bình ca nhi có thể quay lại không?”
Minh Thế Kiệt không trả lời.
Nguyệt nương cũng không nói thêm, chỉ lặng lẽ bước đến gần hắn, cầm lấy bình dược, rồi mạnh mẽ đập xuống đất.
“Minh Thế Kiệt, hãy thu lại thứ tình cảm rác rưởi của ngươi đi!”
Ta không ngờ nàng cũng có chút khí cốt như vậy.
Nhưng ta không thể dung thứ cho nàng.
Vậy nên ta sớm đã thu dưỡng Tiểu Thiên, để thay Yữu ca nhi chắn kiếp nạn.
Ta sinh con, là một đích tử.
Minh Thế Kiệt vô cùng yêu thích, mỗi ngày đều phải bế hắn mấy lần.
Bà bà cũng hằng ngày đến thăm, ôm hắn trong lòng.
Không bao lâu nữa sẽ đến tiệc mừng mãn nguyệt, trong phủ chắc chắn sẽ vô cùng bận rộn.
Hết thảy tin tức đều chuẩn xác truyền đến tai Nguyệt nương.
Duy chỉ không có một điều…
Nàng không hề biết rằng ta đã thu dưỡng Tiểu Thiên.
Bình ca nhi của nàng, phụ thân không thương, tổ mẫu không yêu.
Vậy cớ gì Yữu ca nhi của ta lại có thể hưởng trọn vạn thiên sủng ái?
Mãn nguyệt yến là cơ hội tốt nhất.
Hôm đó, mọi người đều bận rộn.
Bà tử phụ trách đưa cơm cho Nguyệt nương mệt mỏi, lén ngủ gật trong viện.
Tiểu Thiên một mình nằm ngủ trên giường nhỏ.
Yữu ca nhi thì được các bà tử trông giữ trong nội viện.
Ngay bên cạnh cổng sau, đã sớm chuẩn bị một cỗ xe ngựa, không ai trông coi.
Mọi việc đều thuận lợi như đã được sắp xếp sẵn.
Mà ta cũng diễn vở kịch này vô cùng trọn vẹn.
Lừa trời qua biển, chỉ trách Nguyệt nương quá mức ngu xuẩn.
Chỉ là… lại đáng thương cho Tiểu Thiên.
Ta chỉ có thể cầu nguyện Minh Thế Kiệt có thể mang hắn về.
Dù biết khả năng rất nhỏ.
Nhưng ta thực sự đã từng áy náy.
Tiểu Thiên, Bình ca nhi, mong rằng kiếp sau các ngươi sẽ đầu thai vào một gia đình tốt.
Kết cục
Thi thể của Nguyệt nương và Tiểu Thiên… mãi mãi không tìm thấy.
Minh Thế Kiệt cả ngày ủ rũ, tâm sự nặng nề.
Ta biết, hắn nhất thời chưa thể chấp nhận.
Nghĩ rằng, có lẽ nên nói vài lời an ủi hắn.
Dù sao, từ nay, sẽ không còn ai đứng giữa ta và hắn nữa.
Ta quyết định buông bỏ hiềm khích, nghiêm túc cùng hắn sống nốt quãng đời còn lại.
“Chân Chân…”
Đây là lần thứ hai hắn gọi ta bằng nhũ danh.
“Ừm.”
“Người dạy nàng cách nhận biết độc vật… là Thẩm bà tử đúng không?”
Sắc mặt ta tức khắc tái nhợt.
Mồ hôi lạnh toát đầy người.
Ta vô thức lùi một bước, không cẩn thận ngã ngồi xuống đất.
Tiểu Thúy hốt hoảng chạy tới, đỡ lấy ta.
Hắn biết rồi.
Biết rằng Bình ca nhi chết là do ta cố ý.
“Nghe nói tháng sau, Nhị tiểu thư của Triệu gia sẽ được sắc phong làm Thái tử trắc phi.”
“Triệu phủ vì bồi dưỡng Hoàng phi, quả nhiên bỏ ra không ít tâm huyết.”
Minh Thế Kiệt nhìn xa xăm, giọng bình tĩnh.
Từ đầu đến cuối, hắn không hề nhìn ta.
Mà ta, cũng không nói lấy một lời.
Thực ra, ta đã từng muốn hỏi hắn một câu:
“Ngươi đối với Nguyệt nương và ta, rốt cuộc là thứ tình cảm gì?”
Nhưng giờ đây, hỏi hay không, còn quan trọng sao?
Ngày hôm sau.
Minh Thế Kiệt chưa mãn kỳ nghỉ đã dâng sớ lên Hoàng đế, xin đi trấn thủ Bắc Cương.
Đến khi ta biết được tin tức, hắn đã rời đi rồi.
Ta thẫn thờ bước vào phòng.
Trong phòng, Yữu ca nhi ngủ ngoan lành.
Đào muội nhi ngồi ngay bên cạnh, vừa nhìn hắn, vừa mỉm cười.
Mà nụ cười đó… lại khiến ta rợn cả sống lưng.
