Tại sao?
Ông ta đã biết nguyên nhân cái chết của con gái mình?
Hay ông ta đang cố che giấu điều gì đó?
Nghĩ kỹ lại, Trương Phú Quý còn đáng nghi hơn cả Chu Đại Quân.
Từ xa, tôi thấy nhà ông ta vẫn sáng đèn, thân thích bạn bè ra vào liên tục.
Tôi trốn sau cột điện, cách nhà ông ta hơn hai mươi mét, chờ rất lâu nhưng vẫn không thấy bóng dáng ông ta đâu.
Cảm thấy không thể chờ thêm, tôi quyết định quay về xem mẹ và bà nội thế nào, chắc hẳn họ đã khóc sưng mắt rồi.
Nhà tôi là căn đầu tiên trong làng, sát ngay cổng làng.
Ở cổng làng có một cây hòe cổ thụ trăm năm tuổi, tán cây sum suê, cành lá rậm rạp.
Ban ngày, các cụ ông cụ bà trong làng thường tụ tập dưới gốc cây này để trò chuyện.
Khi còn cách nhà khoảng hai mươi mét, tôi bỗng phát hiện có hai đốm đỏ nhỏ nhấp nháy dưới gốc cây hòe.
Trong bóng đêm, hai đốm đỏ lập lòe vô cùng rõ ràng.
Giữa đêm khuya, ai lại đứng dưới gốc cây hút thuốc?
Tôi lặng lẽ tiến gần, đến khi đến đủ gần thì nhìn rõ hai người đó chính là bố tôi và Trương Phú Quý.
Có lẽ họ đang bàn bạc cách giải quyết chuyện của Linh Linh.
Thế nhưng, cả hai chỉ im lặng hút thuốc, không ai mở miệng nói gì.
Một lúc lâu sau, Trương Phú Quý dường như mất kiên nhẫn, ông ta quẳng mạnh điếu thuốc xuống đất.
“**Lão Thôi, ông cứ thừa nhận đi!
Chuyện của Linh Linh, có phải do ông làm không?!**”
Khoảnh khắc đó, toàn thân tôi như đông cứng lại, máu nóng bốc lên, mạch đập dữ dội.
8
Tôi ôm chặt lấy lồng ngực đang đập thình thịch, cố gắng ép bản thân bình tĩnh lại.
Câu nói của Trương Phú Quý không khác gì ám chỉ rằng cái chết của Linh Linh có liên quan đến cha tôi.
Ngay lập tức, tôi nhớ đến lời bạn trai nói—người anh ấy nhìn thấy trong miếu Sơn Thần chính là cha tôi.
Chẳng lẽ đúng là tôi đã hoa mắt, nhầm cha mình thành Chu Đại Quân?
Nhưng… cha tôi làm sao có thể làm ra chuyện tán tận lương tâm như vậy?
Ông ấy và mẹ tôi đã là vợ chồng hai mươi năm, còn Linh Linh gần như có thể làm con gái ông ấy.
Ông ấy làm sao có thể ra tay được chứ?
Tôi cố gắng điều hòa nhịp thở, ép mình tập trung vào cuộc trò chuyện của họ.
“Lão Trương, ông nói bậy bạ gì đó?”
Giọng cha tôi trong màn đêm nghe có vẻ rất giận dữ.
Điều này khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.
Có lẽ Trương Phú Quý chỉ đang suy đoán theo ý mình, nghĩ rằng cha tôi là hung thủ giết Linh Linh.
Nhưng lý do nào khiến ông ta có suy nghĩ này?
“Hừ! Tôi thấy chính là ông! Ông đã hại chết Linh Linh, rồi lại để con gái mình đến phá rối!”
“**Lão Trương, chúng ta về trước đã.
Chuyện của Linh Linh rồi cũng sẽ sáng tỏ thôi.**”
Giọng cha tôi vô cùng bình thản, điều này lại càng khiến Trương Phú Quý nổi giận hơn.
Ông ta hừ lạnh một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn bước đi, cha tôi cũng lặng lẽ theo sau.
Tôi nhìn chằm chằm bóng lưng của họ, cắn chặt răng, rồi quay đầu chạy thẳng về miếu Sơn Thần.
Bạn trai tôi vẫn đang chờ ở đó, anh nói rằng kẻ sát nhân vẫn chưa xuất hiện.
Tôi kể lại những gì mình vừa nghe được cho anh ấy.
“Tiểu Nhược, những cô gái trước đây trong làng sau khi qua đêm ở miếu Sơn Thần, không ai từng kể lại chuyện gì sao?”
“Không.
Mấy chuyện này ai cũng tự biết là được, chẳng ai lại đi kể ra ngoài cả.
Dù sao thì… đứa con đầu lòng của họ cũng đều bị tìm cách bỏ đi.”
“Vậy thì Linh Linh chính là người đầu tiên gặp chuyện.”
Tôi gật đầu.
“**Tiểu Nhược, anh thấy cha em đáng nghi nhất.
Trương Phú Quý hỏi cha em có phải ông ấy là hung thủ hay không, điều đó chứng tỏ ông ta phải có chứng cứ gì đó nên mới nghi ngờ.**”
Bạn trai tôi vuốt cằm, vẻ mặt đầy suy tư.
Tôi bắt đầu hoảng loạn.
Tôi sợ rằng chuyện này thực sự do cha tôi gây ra.
Nếu để mẹ tôi và bà nội biết được, họ sẽ sống sao đây?
Nhất là mẹ tôi, bà ấy luôn tự hào vì có một người chồng thương yêu mình hết mực.
“**Chưa chắc đâu.
Chu Đại Quân nói rằng tối qua hắn ở nhà Tam gia, nhưng Tam gia là người mù.
Cho dù hắn có tìm ai đó đóng giả mình, Tam gia cũng sẽ không biết.**”
Trong lúc cấp bách, tôi cũng nghĩ ra lý do để tiếp tục nghi ngờ Chu Đại Quân.
“Có lý!” Bạn trai tôi búng ngón tay cái tách một cái.
“**Anh sẽ đến tìm Tam gia, hỏi xem tình hình tối qua thế nào.
Em thì đừng vào làng nữa, em là người lạ, lũ chó trong làng thấy em sẽ sủa lên ngay.**”
Phải hành động ngay khi manh mối còn nóng.
Sau khi quyết định xong, tôi lặng lẽ lên đường đến nhà Tam gia.
Tam Gia năm nay đã hơn tám mươi tuổi, là người cao tuổi nhất trong làng.
Khi còn trẻ, gia đình ông rất nghèo, lại thêm đôi mắt bị mù, cụ cố và cụ bà không có khả năng cưới vợ cho ông, vì thế ông cả đời không lập gia đình.
Ngày thường, gia đình tôi cũng thường xuyên chăm sóc ông, mang đến cho ông đồ ăn, quần áo, nhu yếu phẩm.
Nhà Tam Gia là ba gian nhà ngói do dân làng xây dựng cho, nằm ở phía tây làng, ngay sát một bãi tha ma.
Bên trong nhà tối om, tôi gõ vào cửa sổ phòng ngủ của ông.
Dù bị mù, nhưng ông trời đóng cánh cửa này sẽ mở ra cánh cửa khác, đôi tai của Tam Gia cực kỳ thính, có thể nghe thấy những âm thanh nhỏ nhất.
Nhưng lần này, tôi đã tính sai.
Tôi gõ cửa sổ đến năm, sáu phút, ông mới run rẩy chống gậy bước ra.
“**Tiểu Nhược? Trời ơi! Sao con lại đến đây? Con không sao chứ?
Chồng con có đến không?**”
Dưới ánh sáng lờ mờ, tôi nhìn thấy vẻ ngạc nhiên thoáng qua gương mặt già nua của ông.
“**Con không sao, Lâm Phong không đến, anh ấy đang chờ ở cổng làng.
Tam Gia, chúng ta vào nhà đi, con có chuyện muốn hỏi.**”
Ông nội tôi là em út của Tam Gia, hai người cách nhau mười lăm tuổi.
Tôi còn nhỏ thì ông nội đã qua đời, còn Tam Gia không có người thân, ông luôn coi tôi như cháu ruột.
Nhưng bây giờ thời gian gấp rút, tôi không có thời gian hỏi han tình cảm.
Bước vào nhà, Tam Gia bật đèn trong phòng khách, ánh sáng vàng vọt, u ám, có lẽ là loại bóng đèn có công suất nhỏ nhất.
“Tiểu Nhược, Tam Gia mở hòm lấy cho con ít đồ ăn nhé, năm nay hái được rất nhiều hạt óc chó.”
“Tam Gia đừng lấy, con chỉ muốn hỏi một chuyện, hỏi xong con đi ngay.”
Bỗng, tôi phát hiện đôi giày vải đen của Tam Gia dính đầy bụi bẩn, liền thắc mắc:
“Tam Gia, hôm nay ông lên núi hái thuốc à?”
“Không, hôm nay nhiều người đến làm bấm huyệt giác hơi, ta không có thời gian đi hái thuốc.”
“Vậy tại sao giày của ông lại toàn bụi thế này?” Tôi càng thêm nghi hoặc.
Tam Gia rõ ràng khựng lại một chút, rồi cười khẽ, nói:
“Sau khi họ đi, ta quét dọn lại phòng khách, có lẽ bị dính bụi trong nhà thôi.”
Tôi đang bận tâm đến chuyện của Chu Đại Quân, nên không hỏi thêm, chỉ ngồi xuống, phủi sạch bụi trên giày ông, rồi đỡ ông ngồi lên ghế.
“Tam Gia, đêm qua Chu Đại Quân đến tìm ông để bấm huyệt, ông chắc chắn người đó là anh ta chứ?”
Vì gia đình tôi và Chu Đại Quân vốn có hiềm khích, lại thêm việc tôi thấy anh ta ở miếu Sơn Thần, nên tôi lập tức nghi ngờ anh ta là hung thủ giết Linh Linh.
Tam Gia nhíu mày, vuốt chòm râu trắng lưa thưa, trầm tư rất lâu.
“**Chắc là nó thôi, lúc nó đến, giọng có hơi khàn.
Ta còn hỏi nó có chuyện gì mà giọng khàn như vậy, nó bảo bị đau họng.**”
Tôi cắn môi, suy nghĩ.
Đêm qua, Chu Đại Quân vu khống tôi trước mặt dân làng, giọng anh ta oang oang, rõ ràng không hề bị khàn.
“**Tam Gia, có khi nào người đó không phải Chu Đại Quân?
Có thể hắn cố tình bóp méo giọng nói, nhưng ông nghe ra được nên hắn giả vờ bị đau họng.**”
“**Chuyện này thì ta không biết.
Mắt ta không thấy, nhưng chắc là nó thôi…**”
Bị tôi hỏi dồn dập, Tam Gia bỗng trở nên bối rối, chân mày ông nhíu chặt, tạo thành một nếp nhăn sâu hằn hình chữ “川”.
9
“Thôi vậy, Tam gia, ông đừng nghĩ nhiều nữa.
Chuyện này cứ để cháu và Lâm Phong điều tra.
Chúng cháu nhất định sẽ tìm ra kẻ giết Linh Linh.”
Tam gia mấp máy môi, trên mặt lộ ra vẻ khó xử.
“Tối qua, lúc Chu Đại Quân giác hơi, hắn ngủ thiếp đi, còn ta cũng ngồi bên cạnh chợp mắt một lát.
Tiểu Nhược, chuyện này có ích gì không?”
“Có ích lắm, Tam gia, chuyện ông nói rất quan trọng!”
Trong lòng tôi lập tức có suy tính.
Có thể Chu Đại Quân đã cố tình giả vờ ngủ.
Dù sao Tam gia bị mù, đâu thể phân biệt hắn ngủ thật hay giả.
Hắn hoàn toàn có thể nhân lúc Tam gia ngủ say, lẻn ra ngoài đến miếu Sơn Thần, định cưỡng hiếp Linh Linh nhưng thất bại, cuối cùng giết cô ấy, rồi lặng lẽ quay về nhà Tam gia như chưa có chuyện gì xảy ra.
Mà Tam gia vốn không nhìn thấy gì, đương nhiên cũng chẳng hay biết.
“Tam gia, cháu đi đây, ông nghỉ ngơi đi ạ.”
Khi tôi vừa bước ra cửa, Tam gia lại gọi tôi lại.
“Tiểu Nhược, trước đây cháu hay đau lưng, để Tam gia xoa bóp cho cháu đi.
Chẳng biết đến lần sau cháu về, ta còn ở đây hay không nữa.”
Nghe Tam gia nhắc, tôi mới nhận ra lưng mình đúng là hơi ê ẩm.
Có lẽ do bị trói chặt quá lâu.
“Được ạ!
Tam gia nhất định sẽ còn khỏe mạnh.
Ông sẽ sống thật lâu!”
Tôi vui vẻ nằm xuống chiếc giường trị liệu trong phòng khách.
Tam gia mở tủ lấy dầu xoa bóp, lại cầm thêm một chiếc túi nhựa màu đen đi đến trước bàn thờ.
Nhà nào trong làng cũng có bàn thờ.
Trên bức tường chính giữa phòng khách có treo một bức tranh, khu vực đó gọi là trung đường.
Dưới trung đường có một tấm ván ngang gắn trên tường, chính là bàn thờ, nơi đặt lư hương hoặc những đồ vật khác.
