“Chỉ có ngươi là một lòng muốn đuổi sạch Tây Man ra khỏi biên giới Nam Hạ.”

“Chỉ có ngươi là không thuộc về bất kỳ thế lực hay đảng phái nào trong triều đình.”

“Tống Đình, ngươi chính trực, trọng nghĩa khí. Ngươi là một trong số ít người tốt mà ta biết.”

Vi thần nhận một tấm “thẻ người tốt”, thoáng chốc không kịp phản ứng.

Cũng không nhận ra rằng, hắn đã không còn xưng “Cô” nữa, mà đổi thành “ta”.

Vi thần thực sự không ngờ, bản thân lại được Thịnh Thanh Huyền đánh giá cao đến thế.

Trong lòng có chút vui mừng khó hiểu, nhưng rất nhanh liền cảnh giác.

Đây có thể là viên kẹo bọc độc mà hắn đã tỉ mỉ chuẩn bị!

Thấy vi thần im lặng, Thịnh Thanh Huyền hơi cụp mắt, nhìn xuống mặt nước.

Thanh âm phảng phất mang theo chút ấm ức mơ hồ.

“Tống Đình, ngươi nên tin ta.”

“Dù sao, chuyện ngươi là nữ nhân, ta cũng đã giúp ngươi giấu giếm suốt bao năm nay.”

Một câu này như sấm sét giữa trời quang, đánh thẳng vào vi thần, khiến cả người tê dại, cháy ngoài đen trong.

Một lúc lâu sau, trong đầu vẫn còn ong ong.

Vi thần đột ngột đứng phắt dậy khỏi hồ nước, động tác quá mạnh làm bọt nước văng lên không ít.

Ánh mắt Thịnh Thanh Huyền rơi trên khuôn mặt vi thần, rồi chậm rãi di chuyển xuống dưới.

Vi thần theo bản năng cúi đầu nhìn xuống.

Quần áo bị nước ngấm ướt đẫm, bám sát vào thân thể.

Dù ngày ngày bó ngực, nhưng đường nét lúc này vẫn rõ ràng hơn bình thường.

Mặt vi thần lập tức đỏ bừng, liền vội vã ngồi thụp xuống nước, trợn mắt lườm Thịnh Thanh Huyền.

“Đừng có nhìn!”

Thịnh Thanh Huyền mím môi, nhẹ giọng nói:

“Xin lỗi, đừng tức giận.”

Vi thần cố gắng bình ổn tâm tình, khắc chế cảm xúc, nhưng khi mở miệng, giọng vẫn khẽ run:

“Ngươi… làm sao mà biết?”

Thịnh Thanh Huyền hỏi lại:

“Còn nhớ lần đầu tiên ngươi vào cung lĩnh thưởng không?”

“Lần đầu chúng ta gặp nhau?”

Dĩ nhiên là nhớ.

Khi đó vi thần bị lạc đường trong cung vì không theo kịp cung nhân dẫn đường.

Tình cờ lại bắt gặp cảnh Thịnh Thanh Huyền giết người.

Hắn phát hiện ra vi thần, vi thần lập tức xoay người bỏ chạy.

Nhưng chưa kịp thoát ra ngoài, đã bị hắn đuổi theo, đè xuống đất.

Hắn bóp cổ vi thần, cười tươi rói, giọng điệu ung dung:

“Ngươi nhìn thấy gì rồi?”

Vi thần dốc sức lắc đầu, khó khăn đáp:

“Cái gì cũng không thấy!”

“Tốt lắm, ngươi rất lanh trí, vậy Cô sẽ tha cho ngươi một mạng.”

Hắn vỗ vỗ lên mặt ta, nở nụ cười đầy ác ý.

Đợi đến khi hắn rời đi thật lâu, ta mới run rẩy bò dậy khỏi mặt đất, mò mẫm ra khỏi hoàng cung.

Giờ đây, thấy ta vẫn còn nhớ chuyện cũ, ý cười trên mặt Thịnh Thanh Huyền càng sâu.

“Ngươi không có yết hầu, ta chỉ cần chạm vào là biết ngay.”

Hắn chậm rãi liệt kê từng kẽ hở của ta:

“Ngươi dù có cao, nhưng so với nam nhân vẫn có phần nhỏ nhắn.”

“Lúc đó lỗ tai ngươi còn chưa khép lại, đứng gần là có thể thấy rõ.”

“Oh, còn nữa…”

“Đừng nói nữa!” Ta hoảng hốt cắt lời.

Từng ấy năm, không ai phát hiện ra bí mật của ta, ta vẫn luôn tưởng rằng bản thân đã che giấu hoàn mỹ.

Nào ngờ, từ lâu ta đã sơ hở trăm chỗ.

Khi ta còn đang khó khăn tiêu hóa những lời này, chợt nghe giọng nói lười biếng của hắn tiếp tục vang lên.

“Ta còn một chuyện cần thú thật với ngươi.”

“Năm đó, thật ra dù ngươi có tố cáo hay không cũng chẳng quan trọng. Ta là Thái tử, giết một thái giám mà thôi, chẳng ai thèm để tâm.”

“Khi ấy chỉ thấy ngươi thú vị, nên muốn trêu đùa một chút mà thôi.”

Ta nghẹn một hơi trong ngực, nhất thời không biết phải nói gì, liền thuận miệng hỏi lại:

“Vậy rốt cuộc vì sao ngài lại giết tên thái giám kia?”

Nụ cười trên môi Thịnh Thanh Huyền khựng lại trong thoáng chốc, nhưng rất nhanh, hắn liền hừ nhẹ cười một tiếng.

“Hắn nói xấu ta sau lưng, bị ta nghe thấy.”

“Tống tướng quân cho rằng ta tàn nhẫn sao?”

“Không.” Ta cũng thẳng thắn đáp: “Lúc đó quả thực bị dọa sợ, nhưng nghĩ kỹ lại, kẻ nô tài đó không biết giữ miệng, Điện hạ không sai.”

Thấy hắn không muốn nhắc nhiều đến chuyện này, ta cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Sau một lúc trầm mặc, ta mở miệng:

“Nửa tháng sau, xuất phát vào giờ nào? Cần bao nhiêu nhân lực? Đi theo lộ tuyến nào? Những việc này Điện hạ cần nói trước với thần, để thần sớm bố trí.”

Thịnh Thanh Huyền nhìn ta, ánh mắt sáng rực:

“Được.”

Bất chợt, hắn đứng thẳng dậy từ trong dục trì, nước từ lồng ngực chảy dọc xuống tận vùng bụng dưới.

Ta lập tức nhắm chặt hai mắt.

“Ngươi cứ ngâm tiếp đi, ta ra ngoài trước.”

Giọng hắn mang theo ý cười.

Sau một loạt tiếng nước xao động, ta nghe thấy âm thanh hắn mặc y phục.

Đợi một lát, ta mới chậm rãi mở mắt.

Nhưng vừa mở ra, liền thấy Thịnh Thanh Huyền vẫn còn đứng đó, tựa người bên khung cửa, ánh mắt đầy hứng thú nhìn ta.

“Tống Đình, ngươi cũng đáng yêu thật đấy.”

Hắn dường như đang rất vui, ngay cả bước chân khi rời đi cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.

Chờ hắn rời khỏi hoàn toàn, ta mới hoàn toàn thả lỏng người, ba chân bốn cẳng cởi hết quần áo, ngồi thả lỏng trong dục trì, đầu óc dần trở nên trống rỗng.

Chỉ là, nước trong dục trì dường như quá nóng…

Khiến cho mặt ta cũng đỏ bừng lên, nóng như sắp bốc cháy vậy…

Nửa tháng sau, vào một buổi sáng sớm, trời vừa hửng sáng, đội ngũ hòa thân lặng lẽ rời khỏi thành.

Vi thần không đi cùng bọn họ, mà dẫn theo một đội kỵ binh nhẹ, âm thầm hộ tống từ xa.

Ngày thứ bảy sau khi xuất phát, đoàn người đi qua Nhất Tuyến Thiên.

Đó là một con đường hẹp kẹp giữa hai vách đá dựng đứng, địa thế vô cùng thích hợp để phục kích.

Chúng ta đều cảnh giác đến cực điểm.

Quả nhiên, khi đoàn hòa thân mới đi qua một nửa, một toán hắc y nhân đột ngột lao xuống từ vách núi.

Vi thần giương cung, một mũi tên xuyên thẳng qua bả vai một tên địch, sau đó lập tức cầm thương xông lên.

“Tăng tốc! Trong vòng nửa nén hương phải vượt qua Nhất Tuyến Thiên!”

Vi thần quát lớn, đá văng một tên hắc y nhân chắn đường, đoạt lấy một con ngựa, phi nước đại hướng về phía đầu đoàn.

Sắp đến nơi, bỗng có một bóng người bị đánh văng ra.

Vi thần lập tức đưa tay đỡ lấy, giúp hắn đứng vững.

Là Trần An.

Hắn vừa quay đầu thấy vi thần liền gấp giọng thúc giục:

“Tống tướng quân, mau giúp điện hạ!”

Vi thần buông hắn ra, đạp mạnh lên lưng ngựa, phi thân lên nóc một cỗ xe ngựa.

Bên trong truyền ra tiếng binh khí va chạm.

Vi thần nhanh chóng nhìn qua khe hở, không chút do dự vung thương.

Đầu thương sắc bén xuyên qua nóc xe, đâm thẳng vào lưng một tên hắc y nhân bên trong.

Vi thần rút thương, nhảy xuống đất, tiện tay kéo xác hắn ném ra ngoài.

Thịnh Thanh Huyền ngã ngồi trong xe ngựa, thoáng có chút chật vật.

Hắn thở dốc, đưa tay chỉnh lại ngọc quan, bình tĩnh nói:

“Đa tạ Tống tướng quân.”

Đường đường là thái tử điện hạ, từ trước đến nay chỉ có phong thái cao quý không chút tỳ vết, vi thần chưa từng thấy hắn trong bộ dáng chật vật như vậy.

Trong lòng có chút cảm giác kỳ quái, vi thần nhìn hắn thêm một cái, rồi nhắc nhở:

“Điện hạ, ngồi cho vững.”

Ngay sau đó, vi thần quất mạnh báng thương vào mông ngựa, trầm giọng quát:

“Giá!”

Cả đội lập tức tăng tốc, trong vòng nửa nén hương đã hoàn toàn vượt qua Nhất Tuyến Thiên.

Nhưng đám thích khách phía sau vẫn bám sát không rời.

Vi thần huýt sáo.

Huynh đệ mai phục trên vách đá lập tức nhận lệnh, chỉ trong chốc lát, từng tảng đá khổng lồ đồng loạt rơi xuống.

Thích khách không kịp né tránh, phần lớn bị vùi lấp dưới đá tảng.

Chỉ còn lại một số ít bị bắt sống.

Thịnh Thanh Huyền bước tới kiểm tra, Trần An tiến lên lắc đầu:

“Đều là tử sĩ, răng giấu độc, chỉ có một tên kịp thời bị tháo khớp hàm, còn lại đã cắn lưỡi tự sát.”

“Giải hắn bí mật áp giải về kinh thành để thẩm vấn.”

Thịnh Thanh Huyền phân phó xong, xoay người đi về phía vi thần.

“Những ngày qua, thật may nhờ có ngươi.”

Hắn dừng lại bên cạnh vi thần, giọng nói trầm thấp, mang theo ý vị sâu xa:

“Tống Đình, ngươi nói xem, Cô nên cảm tạ ngươi thế nào đây?”

“Ngày sau hồi kinh, mong Điện hạ có thể nói vài lời hay khi ta cầu phong cáo mệnh cho mẫu thân.”

Ta nửa đùa nửa thật nói.

Nhưng Thịnh Thanh Huyền không đáp lời ngay, hắn im lặng một lúc lâu rồi hỏi ta:

“Lần trước quân công dùng để cầu hôn công chúa, lần sau quân công dùng để xin cáo mệnh… Tống Đình, ngươi chưa từng nghĩ sẽ vì chính bản thân mình mà tranh đấu một thứ gì đó sao?”

Ta sững người.

Vấn đề này… ta thực sự chưa từng nghĩ đến.

Bản thân ta dường như chẳng có thứ gì muốn cầu.

Hơn nữa, cũng chưa từng có ai hỏi ta muốn gì cả…

Suốt dọc đường đi, ta chỉ bị vận mệnh đẩy đi từng bước.

Vì sinh tồn mà vào quân doanh, xông pha chiến trường, chém giết kẻ địch, che giấu thân phận.

Hai mươi mấy năm nay, dường như nơi nào cũng tràn ngập hai chữ “thân bất do kỷ”.

Giờ khắc này, chỉ vì một câu của Thịnh Thanh Huyền, ta bỗng dưng sinh ra một tia tủi thân nhàn nhạt.

“Ta đã thấy trong phòng ngươi, dưới đáy giường có một bộ váy.”

Giọng điệu Thịnh Thanh Huyền vẫn điềm tĩnh như cũ:

“Tống Đình, ngươi có muốn khôi phục thân phận nữ tử không?”

Ta che giấu cảm xúc trên mặt, quay đầu nhìn hắn.

Thịnh Thanh Huyền lập tức nói lời xin lỗi:

“Vô tình phát hiện, ngươi đừng tức giận.”

“Không giận.” Ta nói: “Mua từ hồi mười mấy tuổi, vẫn chưa nỡ vứt.”

“Thân phận nữ tử… đương nhiên là muốn khôi phục.” Ta cười nhẹ: “Nhưng một khi ta khôi phục, tất nhiên chỉ có con đường chết.”

“So với việc khôi phục thân phận, ta càng muốn sống hơn.”

Không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, ta liền chuyển sang chuyện thích khách vừa rồi.

“Ngài biết ai đã phái chúng đến không?”

“Đại khái có thể đoán ra.”

Ánh mắt Thịnh Thanh Huyền nhìn về phương xa, mặt trời đang dần lặn xuống:

“Ba ngày nữa, chúng ta sẽ đến biên giới Tây Man.”

“Lần này đi Tây Man, hung hiểm trùng trùng, ta cũng không chắc chắn bản thân có thể còn sống trở về.”

“Nếu có những lời không nói ra, e rằng cả đời này cũng không còn cơ hội nói nữa.”

Hắn cười nhẹ:

“Tống Đình, nếu ta còn sống trở về, chúng ta đổi lại nhé.”

“Đổi cái gì?”

Ta không hiểu ý hắn.

“Đổi ta cưới ngươi.” Hắn nói: “Ngươi làm tân nương, ta đến cưới ngươi.”

Ta chớp chớp mắt.

Nghe hiểu rồi, nhưng lại không hoàn toàn hiểu được.

Thịnh Thanh Huyền bật cười sảng khoái:

“Hôm nay thời tiết thật tốt.”

“Tống tướng quân, không cần vội đáp lời ta.”

Ba ngày sau, đội hòa thân đến biên giới.

Chúng ta, nhiều nhất cũng chỉ có thể hộ tống đến đây.

Nhóm người của Thịnh Thanh Huyền đã sắp xếp sẵn trong Tây Man tiếp nhận nhiệm vụ bảo vệ.

Đoàn xe ngựa tiếp tục lắc lư tiến về phía trước, dần dần xa khuất, càng lúc càng mờ nhạt trong tầm mắt.

“Tướng quân, tướng quân.”

Vi phó tướng gọi vi thần mấy tiếng, vi thần mới sực tỉnh.

“Tướng quân, nên hồi kinh rồi.”

Vi thần nhìn về phương xa lần cuối, sau đó kéo dây cương, quay đầu ngựa trở về.

Trên đường về, khi gần đến ngoại ô kinh thành, chúng ta phát hiện một nữ tử ngất xỉu bên vệ đường.

Vi phó tướng tiến lên kiểm tra:

“Tướng quân, e là nàng mắc bệnh.”

Vi thần trầm giọng:

“Đi tìm một cỗ xe ngựa, đưa nàng theo. Một nữ tử đơn độc hôn mê ven đường, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì.”

Vi phó tướng có chút do dự:

“Tướng quân, cẩn thận có trá.”

“Không sao, cứ đi đi.”

Nhân lúc hắn đi tìm xe ngựa, vi thần xuống ngựa, dùng áo choàng phủ lên người nữ tử kia.

Chờ xe ngựa tới, vi thần cúi người bế nàng lên, tự tay đặt vào trong xe.

Dự tính sau khi vào thành sẽ đưa nàng đến y quán.

Nhưng không ngờ, vừa vào cổng thành đã bị thân binh phủ tướng quân chặn lại.

“Tướng quân! Cuối cùng ngài cũng đã về!”

“Tứ hoàng tử mang binh vây kín phủ tướng quân! Hắn nói ngài…”

Vi thần nhíu mày:

“Nói nhanh!”

“Hắn nói, vị công chúa Thanh Liên mà ngài cưới là giả mạo! Đến bắt gian nhân!”

Sắc mặt vi thần lập tức đại biến:

“Cái gì?”

Chúng ta tức tốc phi ngựa hồi phủ, vừa đến nơi đã thấy người của Tứ hoàng tử Thịnh Thanh Minh bao vây phủ tướng quân ba lớp trong, ba lớp ngoài.

Vừa thấy vi thần xuất hiện, một người cười cười bước ra từ trong phủ.

“Tống tướng quân phong trần mệt nhọc, không biết là vừa trở về từ đâu vậy?”

Vi thần lạnh nhạt đáp:

“Dẫn quân thao luyện mà thôi.”

Ánh mắt vi thần sắc bén quét qua hắn:

“Tứ điện hạ, đây là có ý gì?”

Thịnh Thanh Minh cười tủm tỉm, nhưng trong mắt lại lộ vẻ dò xét:

“Tống tướng quân không biết sao? Vị công chúa Thanh Liên mà ngài cưới ấy… nàng ta là giả mạo!”

“Mạo phạm hoàng thất là tội nặng, nên ta lập tức mang binh tới bắt người đây!”

Hắn chậm rãi tiếp lời, giọng điệu vô cùng thảnh thơi:

“À phải rồi, lệnh tôn lệnh đường ta đã cho người mời vào cung, nhất định sẽ bảo đảm sự an toàn của họ.”

“Ngươi…”

Vi thần lửa giận ngút trời, nhưng lại không thể làm gì hắn.

Thịnh Thanh Minh có thể chưa biết “giả công chúa” là ai, nhưng hắn hiểu rõ hiện tại Phi Điểu Các nằm trong tay Thịnh Thanh Huyền.

Dù “giả công chúa” có là ai, cũng không thể không liên quan đến Thịnh Thanh Huyền.

Hắn lấy phụ mẫu vi thần ra uy hiếp, chẳng qua là muốn ép vi thần phối hợp để định tội khi quân cho Thịnh Thanh Huyền.

“Chỉ có điều…”