“Không, ngươi vẫn còn có thể quay đầu.”

“Phó Chiếu, Phó Thận đến đây một mình, không phải vì cứu ta, mà là vì cứu ngươi.”

“Nếu hắn dẫn quân đến, chuyện ngươi cấu kết với Tần vương sẽ không thể che giấu nổi nữa.”

“Hắn nuôi dưỡng ngươi suốt hai mươi năm, tình cha con không thể giả được, ngươi có cảm nhận được, đúng không?”

“Phó Chiếu, chỉ cần ngươi chịu quay đầu, tất cả vẫn còn có thể cứu vãn!”

Ta chắc chắn vừa rồi nhìn thấy dao động trong mắt Phó Chiếu.

Nhưng ngay lúc đó, Thôi Hà cất giọng:

“Hành Tri, ta mang thai rồi.”

“Con của chúng ta, nó đã quay về tìm chúng ta.”

“Lần này, chàng vẫn muốn bỏ rơi nó sao?”

Ta nhắm mắt, cảm giác máu trong người lạnh toát.

Bàn tay của Phó Chiếu siết chặt chuôi đao.

Hắn tiếp nhận thanh đao từ tay Thôi Hà.

Rồi đặt lên cổ ta.

“Bỏ vũ khí xuống, nếu không, ta giết nàng!”

Tiếng binh khí lập tức dừng lại.

Phó Thận bị vây kín giữa vòng vây, ngẩng đầu nhìn ta.

Trường đao trong tay hắn buông xuống, máu theo lưỡi đao chảy thành một dòng suối ngoằn ngoèo, loang ra dưới chân hắn.

Hắn cất giọng trầm ổn, vẫn như mọi khi, không dao động.

“Hành Tri, ân oán giữa ngươi và ta, không liên quan đến bất kỳ ai khác.”

“Thả nàng ra, ta tùy ngươi xử trí.”

Vừa nghe Phó Thận mở miệng, nước mắt ta không kìm được mà rơi lã chã.

“Phó Hoài Chân! Ngươi có phải ngốc không?!”

“Hắn đã muốn giết ngươi rồi, ngươi còn cầu xin hắn cái gì?!”

“Ngươi quan tâm hắn lấy ai ra uy hiếp làm gì, rút đao mà chém hắn đi!”

Hắn vậy mà còn nở một nụ cười an ủi ta.

“May mà nàng không sao.”

Không sao cái đầu ngươi ấy!

Ta còn muốn mắng thêm, nhưng miệng đã bị Thôi Hà nhét một mảnh khăn, chỉ có thể phát ra tiếng ú ớ nghẹn ngào.

“Hành Chi, ra tay đi!”

Nhưng Phó Chiếu lại kéo ta tiến lên hai bước.

“Hổ phù, mang theo không?”

“Keng—”

Một miếng ngọc điêu khắc hình hổ bị Phó Thận ném ra.

Cùng với đó, một chiếc ấn chương cũng rơi xuống đất.

“Hổ phù, ấn tín Quốc Công, đều giao cho ngươi.”

“Trả lại Bảo Châu cho ta.”

Thuộc hạ của hắn nhặt lên, mang đến cho Phó Chiếu kiểm tra thật giả, nhưng hắn thậm chí không buồn nhìn.

Có kẻ xông lên, lột bỏ chiến giáp trên người Phó Thận.

Lại có người vung trường côn, chậm rãi tiến về phía hắn.

“Bộp!”

Một côn quật thẳng vào thắt lưng Phó Thận.

Đầu óc ta như nổ tung.

Phó Thận phun ra một ngụm máu tươi.

Không được đánh!

Không được đánh!

Năm đó, để giữ chân ta, Phó Thận từng chịu mấy gậy trượng vào lưng.

Chỉ mấy cái thôi, lại còn có người kìm lực, thế mà vẫn để lại thương tổn bên trong.

Huống hồ bây giờ, bọn chúng không hề nương tay!

“Ưm—ưm—!”

Ta liều mạng giãy giụa, muốn thoát khỏi kiềm chế của Phó Chiếu.

Nhưng hắn càng ôm chặt hơn.

Một gậy.

Lại một gậy.

Rồi một gậy nữa.

Mỗi một đòn đều nện thẳng xuống xương sống của Phó Thận.

Mỗi một đòn đều như lưỡi dao, từng chút từng chút róc thịt trái tim ta.

Máu tươi chảy ròng ròng.

Ta ngửa đầu nhìn Phó Chiếu, nước mắt tuôn như mưa, nghẹn ngào nấc lên từng hồi.

Hắn đột nhiên áp sát ta, thì thầm bên tai bằng một giọng điệu quái dị, như cú đêm rít lên trong bóng tối.

“Muốn cứu hắn không?”

“Nghe lời ta, ta sẽ thả hắn.”

Ta gật đầu liên tục, như người chết đuối vớ được bè gỗ.

Hắn buông lưỡi đao khỏi cổ ta, cũng gỡ khăn bịt miệng ta xuống.

Rồi đưa tay nâng cằm ta, cúi xuống đặt một nụ hôn lên môi ta.

Ta cố gắng nén cảm giác buồn nôn, không dám né tránh.

“Cởi y phục.”

Ta sững người.

“Giữ trinh tiết, hay giữ mạng hắn, ngươi có thể từ từ suy nghĩ.”

“Nhưng hắn không chịu đựng được quá lâu nữa đâu.”

Lại một gậy nữa.

Phó Thận khẽ rên lên, cuối cùng không chống đỡ nổi, ngã xuống.

Máu tươi tràn ra khóe môi hắn, đỏ rực như đoá hoa nở rộ giữa đêm tuyết, đẹp đến mức thê lương.

Ta không thể chịu đựng thêm được nữa, đưa tay giật dây lưng, ngoại bào thuận theo bờ vai trượt xuống.

Thôi Hà như chợt nhận ra điều gì, sắc mặt nàng vặn vẹo méo mó.

Nàng bước lên một bước.

“Phó Hành Tri!”

Phó Chiếu phất tay một cái, lập tức có người xông lên, kéo Thôi Hà ra.

“Phó Hành Tri!”

“Không được!”

“Phó Hành Tri! Ta không cho phép—ưm!”

Có người bịt miệng Thôi Hà, lôi nàng ta đi mất.

Ta nhắm mắt lại, cởi bỏ trung y.

Bàn tay của Phó Chiếu từ từ siết chặt, sóng ngầm cuộn trào trong đáy mắt.

Hắn đột nhiên đè ta xuống.

Đầu gối ta đập mạnh xuống nền đá cứng rắn, đau đến mức nước mắt trào ra.

Thôi vậy.

Cứ coi như bị chó cắn một miếng.

Bên dưới, binh sĩ có kẻ hò reo, có kẻ huýt sáo.

Phó Thận nghiến chặt răng, gần như nghiến nát cả hàm, từ trong cổ họng gằn ra một tiếng quát khàn đặc:

“Phó Chiếu!”

“Ngươi dám!”

Phó Chiếu ngẩng cao cằm, tâm tình dường như rất tốt, còn thong thả nới lỏng thắt lưng.

“Ta có gì mà không dám?”

“Nàng vốn dĩ phải là nữ nhân của ta.”

“Phó Thận, đêm động phòng hoa chúc của ta, ngươi đã cướp đi. Giờ, phải trả lại cho ta thôi.”

Hắn từ phía sau ôm chặt ta vào lòng, bàn tay bắt đầu sờ soạng trước ngực ta.

Lại cúi đầu, sâu đậm hít lấy hương thơm trên cổ ta, vẻ mặt tràn đầy say mê.

Cơn buồn nôn dâng lên mãnh liệt trong ta.

Phó Chiếu dường như rất hưởng thụ dáng vẻ cắn răng chịu đựng của ta, cười khẽ, nghiêng đầu, men theo gò má ta hôn xuống, đầu ngón tay lướt loạn trên người ta, tùy tiện lộng hành.

“Phó Chiếu!”

Phó Thận mắt đỏ ngầu, ra sức vùng vẫy, nhưng bị đè mạnh xuống đất, miệng cũng bị nhét vải chặt cứng.

Gương mặt hắn bị cát bụi mài xát đến rướm máu, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi ta dù chỉ một giây.

Ta quay đầu sang hướng khác, không dám nhìn hắn.

Nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má.

Phó Chiếu kề sát mặt ta, như chợt nghĩ ra điều gì đó.

“Mang thai rồi, nếu làm nàng bị thương, chẳng phải sẽ tổn hại đến hài tử sao?”

“Nể tình đứa nhỏ, đổi cách chơi đi, có được không, Bảo Châu?”

Hắn đứng lên, kéo cả ta dậy, ép ta quỳ ngay trước eo hắn.

Nhận ra ý đồ ghê tởm của Phó Chiếu, ta không thể kìm nén thêm nữa, điên cuồng nôn khan.

Sắc mặt Phó Chiếu lập tức trầm xuống, vung tay lên, ngay sau đó, tiếng trượng đánh lại vang lên.

“Đủ rồi!”

Biến cố xảy ra chỉ trong nháy mắt.

“Vút—”

Một mũi tên lông vũ lao thẳng về phía mặt Phó Chiếu.

Hắn hoảng hốt né tránh, mũi tên sượt qua vai, kéo theo một vệt máu bắn tung tóe.

“Nghịch tử!”

“Dám ức hiếp nữ nhi của ta!”

Một tiếng rống phẫn nộ vang dội.

Ta vội vàng quay đầu lại, suýt nữa bật khóc.

“Phụ thân!”

Đám binh sĩ ồ ạt xông lên, cuối cùng Phó Thận cũng vùng thoát được, lăn một vòng trên mặt đất, cầm đao lao thẳng về phía trước.

Phó Chiếu còn muốn vươn tay bắt ta lại, nhưng phụ thân đã bắn thêm một mũi tên, buộc hắn phải lùi về sau.

Lễ, Nhạc, Xạ, Ngự, Thư, Số—lục nghệ của bậc quân tử, phụ thân ta thứ nào cũng thành thạo!

Chỉ trong vài bước chân, Phó Thận đã lao lên bậc cao đài, đối chiến với Phó Chiếu.

Ta chống tay bò dậy, tùy tiện túm lấy ngoại bào choàng lên người, vội vã chạy về phía phụ thân.

Có oán báo oán, có thù báo thù—ta yếu, ta chuồn trước!

Nhưng có kẻ lại lao từ phía sau, đẩy ta ngã sấp xuống.

Trong cơn hoảng loạn, ta chỉ kịp ôm chặt bụng, khuỷu tay chống xuống nền đất cứng.

“Rắc—”

Một âm thanh gãy giòn vang lên.

Ta biết xương cánh tay trái của mình đã nứt.

Cơn đau nhức thấu xương lan ra, khiến ta không kìm nổi mà bật khóc.

“Tiện nhân!”

“Đều là tại ngươi!”

“Bảo Châu!”

Lưỡi dao phản chiếu ánh sáng loang loáng lướt qua mắt ta, giọng phụ thân kinh hãi gọi ta, tiếng Thôi Hà gào lên đầy hận ý, tất cả hòa thành một mớ hỗn loạn bên tai.

Ngay trước khoảnh khắc bóng tối tử vong bao trùm, ta bỗng bộc phát ra một luồng sức mạnh chưa từng có, lật mạnh người Thôi Hà xuống.

Lưỡi dao trong tay nàng ta rạch toạc vạt áo sau lưng ta, rơi ngay dưới chân.

Ta và nàng ta gần như đồng thời nhào tới tranh đoạt con dao.

Ta nhanh hơn nàng ta nửa tấc.

Thôi Hà vội vã vươn tay chộp lấy cổ tay ta, ta liền vung mạnh dao, cắt thẳng qua cánh tay nàng ta.

Máu bắn tung tóe, nhuộm đỏ làn da trắng mịn của nàng ta.

Thôi Hà thét lên thảm thiết, bất chấp đau đớn, xông thẳng về phía ta.

“Tiện nhân!”

Móng tay sắc nhọn cắm sâu vào da thịt ta, đau buốt đến tận xương.

Nàng ta nghiến răng, hung hăng nói:

“Ta phải giết ngươi!”

Cảm giác nghẹt thở xộc tới, ta dồn hết sức bình sinh, đạp mạnh một cước vào bụng nàng ta.

Thôi Hà loạng choạng lùi lại, ngã ngửa xuống đất, hai tay ôm lấy bụng.

Máu tươi từ dưới thân nàng ta chảy ra ồ ạt, nhuộm đỏ cả váy áo.

Ta sững sờ.

Màu máu đỏ ấy, chói lọi đâm vào mắt ta.

Giống hệt kiếp trước, khi ta mất đi đứa con của mình.

“Phó Chiếu!”

Thôi Hà phát ra tiếng gào xé lòng, gương mặt méo mó, hung ác đến vặn vẹo.

Phó Chiếu vứt bỏ Phó Thận, loạng choạng chạy đến, ôm lấy Thôi Hà.

“Hà Nhi!”

Thôi Hà bấu chặt lấy vạt áo hắn, run rẩy lặp đi lặp lại:

“Nàng ta giết con của chàng!”

“Tiện nhân này, nàng ta giết con của chàng!”

“Giết nàng ta, báo thù cho con chúng ta!”

Nàng ta vừa khóc vừa gào, giọng khàn đặc.

Đôi mắt Phó Chiếu đỏ bừng, trông như một con thú dữ sắp lao vào cắn xé.

Một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng ta, ta theo bản năng lùi về sau.

Một bóng người cao lớn đứng chắn ngay trước mặt ta.

Giam ta chặt trong bóng tối của hắn.

Ta ngẩng đầu lên.

Gương mặt dính máu của Phó Thận đập vào mắt ta.

Lông mày rậm, sống mũi cao thẳng, đôi môi mím chặt.

Hắn không nói một lời, chỉ chăm chăm nhìn Phó Chiếu.

Phó Chiếu đã điên rồi.

Toàn bộ võ nghệ của Phó Chiếu đều do Phó Thận truyền dạy.

Từng chiêu từng thức, không hề giữ lại chút gì.

Qua nhiều năm chinh chiến, hắn càng ngày càng tinh tiến.

Phó Thận mang thương tích trên người, lại phải bảo vệ ta, trong khi Phó Chiếu thì mỗi nhát đao đều nhắm thẳng vào tử huyệt của hắn mà chém xuống.

Thanh trảm mã đao đã mẻ lưỡi, bàn tay cầm đao của Phó Thận khẽ run lên.

Trên người hắn đã có thêm nhiều vết thương, máu tươi nhuộm đỏ xiêm y, từng giọt từng giọt rơi xuống mặt đất.

Phụ thân kéo căng cây cung, nhưng tên bắn ra đều bị Phó Chiếu một đao chém gãy.

Lại bắn, lại bị chém gãy.

Cho đến khi bao tên cạn sạch.

“Bảo Châu!”

Phụ thân muốn lao lên ứng cứu, nhưng bị người của Phó Chiếu chặn lại.

Trên đài cao, chỉ còn lại hai phụ tử giằng co, ta thì hoảng loạn tránh né, còn Thôi Hà thì đã hấp hối.

Phó Chiếu bất ngờ xông tới, trường đao bổ xuống.

Phó Thận vung đao ngang đỡ, nhưng bị sức mạnh mãnh liệt của nhát chém làm rạn cả hổ khẩu, loạng choạng lùi về sau.

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng ấy, không biết Thôi Hà lấy đâu ra sức lực, cầm chặt đoản đao lao thẳng về phía Phó Thận.

Ta còn chưa kịp hô lên cảnh báo, lưỡi đao đã đâm sâu vào lưng hắn.

Phó Thận gắng sức né khỏi chỗ hiểm, rồi xoay người, vung đao bổ thẳng vào ngực Thôi Hà.

Máu thịt văng tung tóe, da thịt rách toạc, Thôi Hà ngã gục xuống đất, không còn động đậy.

Phó Thận cũng loạng choạng, quỵ xuống bằng một gối, phun ra một ngụm máu lớn.

Phó Chiếu trừng mắt đỏ ngầu, như một con dã thú bị dồn vào đường cùng, gầm lên một tiếng giận dữ.

Hắn giơ cao thanh đao sắc bén, lại một lần nữa bổ xuống.

Ánh mắt hắn lạnh lùng, ngập tràn sát ý, tựa như ma quỷ bước ra từ địa ngục sâu thẳm.

Ánh đao lóe lên, phản chiếu trên gương mặt Phó Thận, làm nổi bật sắc mặt tái nhợt và đau lòng đến tột cùng của hắn.

【Bảo Châu! Đừng!】

“Bảo Châu!”

Tiếng thét của phụ thân và hệ thống đồng thời vang lên, nhưng ta không còn để tâm đến nữa.

Ta chỉ biết, chỉ cần chậm một bước thôi, Phó Thận chắc chắn sẽ không còn đường sống.

Lưỡi đao của Phó Chiếu sắp sửa bổ xuống—

Ta nghiến răng, lao về phía trước, dùng thân mình che chắn cho Phó Thận, đưa tay che mắt hắn lại.

Lưỡi đao xuyên qua lưng ta, đâm thẳng ra từ bụng dưới.

Ta nghe thấy tiếng gào thảm của Phó Thận, còn có tiếng hét kinh hoàng của phụ thân.

“Bảo Châu!”

Cơn đau xé nát thân thể ập đến, máu tươi nhuộm đỏ cả xiêm y.

Ta gục trên lồng ngực ấm áp của Phó Thận, mí mắt nặng trĩu, trước mắt chỉ còn một màu đỏ thẫm vô biên.

“Hahaha—”

“Chết hết đi, không ai được sống!”

“Hahaha—ưm—”

Tiếng cười điên cuồng của Phó Chiếu bỗng chốc im bặt.

Hắn kinh hoàng cúi đầu, nhìn chằm chằm vào lồng ngực mình.

Thanh Trảm Mã đao đâm xuyên qua ngực hắn, máu tươi phun trào như suối.

Ta muốn ngẩng đầu nhìn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng toàn thân vô lực, cảm giác như đang trôi lơ lửng giữa tầng mây.

“Bảo Châu.”

Giọng nói của Phó Thận khản đặc, run rẩy.

Ta mấp máy môi, nhưng không phát ra nổi âm thanh, chỉ cố gắng nặn ra một nụ cười.

Muốn an ủi hắn, nhưng chỉ có một giọt nước mắt, lặng lẽ trượt dài xuống má.

“Bảo Châu—”

Tiếng gào xé tim gan của Phó Thận như vọng lại từ tận chân trời.

Ta cố mở mắt nhìn hắn, nhưng trước mắt đã mơ hồ.

“Xin lỗi…”

“Tất cả… là lỗi của ta…”

Phó Thận ôm chặt ta vào lòng, không thể kìm nén tiếng nức nở.

“Ta sớm nên biết, hắn không thể cứu được nữa.”

“Là ta quá tham lam…”

“Bảo Châu, ta sai rồi, nàng tha thứ cho ta có được không?”

“Đừng bỏ ta lại…”

Những tiếng nấc nghẹn của hắn như từng mũi tên sắc nhọn, đâm vào màng nhĩ ta, khiến nó đau nhức đến tận sâu trong tâm khảm.

Ta cố gắng nở nụ cười, muốn nói với hắn:

“Ta hiểu…”

Ta hiểu con người của chàng.

Đó là đứa trẻ do chàng nuôi nấng từ bé, coi như ruột thịt.

Chàng không nỡ từ bỏ hắn, tất nhiên rồi.

Chàng nhất định vẫn còn tự trách bản thân, trách mình dạy dỗ không tốt, mới để hắn đi vào con đường không lối về.