“Huống hồ, Phó Thận xem ngươi quan trọng như vậy, mẫu quý nhờ tử, Phó Chiếu chẳng qua chỉ là một nghĩa tử, dựa vào đâu mà tranh giành với ngươi?”

Giữa những lời buộc tội của Thôi Hà, ta chợt bình tĩnh lại.

Mọi manh mối rời rạc đột nhiên kết nối thành một chuỗi rõ ràng.

Chỉ trong nháy mắt, ta nhìn thấu mục đích thực sự của Thôi Hà.

Một mục đích lạnh thấu xương, gần như khiến ta tuyệt vọng.

“Ba năm trước, ngươi xuất hiện trong hôn lễ, không phải ngẫu nhiên.”

“Không phải Phó Chiếu vất vả tìm kiếm mà đưa ngươi về, mà là có kẻ cố tình hao tâm tổn trí, đem ngươi đặt trước mặt hắn.”

“Thôi Hà, chủ nhân đứng sau ngươi, là ai?”

Sắc mặt Thôi Hà chợt biến đổi.

Tôn nữ của Hàn Lâm Đại Học Sĩ, tiểu thư khuê các xuất thân thư hương thế gia, sao có thể cam tâm làm thiếp?

Đoạt vị.

Thứ họ muốn tranh giành không phải là tước vị Tĩnh Quốc Công, mà là ngôi vị Hoàng đế!

Phó Thận là Thái tử Thái phó, đứng vững trong hàng ngũ Thái tử đảng.

Vậy thì—

Là vị hoàng tử nào, muốn lợi dụng Thôi Hà để ly gián phụ tử Phó gia, lôi kéo Phó Chiếu về phe mình?

Thôi Hà sợ ta lại moi được thêm lời nào khác, nên quay người rời đi như một cơn lốc.

Ngay khoảnh khắc ấy, toàn thân ta bỗng vô lực, mềm nhũn ngã xuống mặt đất lạnh lẽo.

Một cơn đau quặn dữ dội lan ra từ bụng dưới.

【Hệ thống…】

【Hệ thống! Đứa bé…】

【Không sao đâu, ký chủ, thư giãn!】

【Đứa bé không sao, chỉ là tinh thần ngươi quá căng thẳng thôi, thả lỏng, hít thở sâu!】

Ta làm theo hướng dẫn của hệ thống, chậm rãi điều hòa hô hấp, tâm trạng dần thả lỏng, cơn đau quặn cũng từ từ biến mất.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

【Hệ thống, có thể giúp ta không?】

Suốt bốn kiếp, gần một trăm năm, ta đã từng có một đứa con.

Nhưng ta không thể bảo vệ nó.

Lần này, ta muốn bảo vệ đứa trẻ này.

Đây là con của ta và Phó Thận.

【Xin lỗi, ký chủ.】

【Sau khi nhiệm vụ công lược kết thúc, nếu ký chủ chọn ở lại, hệ quả về sau không còn nằm trong phạm vi kiểm soát của chúng tôi.】

【Quy tắc này, ta đã nhắc lại vô số lần rồi.】

Hệ thống nhận ra ý định của ta, không đợi ta mở lời đã trực tiếp trả lời trước.

Ta thở dài, ngước mắt nhìn căn lều tranh hoang vắng xung quanh, chợt hiểu ra tại sao nữ chính trong tiểu thuyết luôn chờ nam chính đến cứu.

Bởi vì có những thời điểm, ta thực sự không còn cách nào khác.

【Bảo Châu, còn nhớ lần ngươi uy hiếp ta bằng cách doạ phá hỏng hệ thống không?】

Ta cười bất đắc dĩ:

【Chuyện từ thời Hàm Phong năm nào rồi, nhất định phải ghi hận vậy sao?】

【Không phải, ngươi nghe ta nói đã.】

【Sự kiện đó khiến ta phát hiện một điều.】

【Trong những thời không này, ta và tổng cục cấp trên có thể kiểm soát mọi dữ liệu, ngoại trừ ngươi.】

Ta nghiêm túc lắng nghe hệ thống tiếp tục.

【Chúng ta không thể kiểm soát ý chí tự do của ngươi. Nếu ngươi đã quyết tâm làm một việc, ngoài cách xóa sổ ngươi, chúng ta không có biện pháp nào khác.】

【Mà bây giờ, ở lại là phần thưởng thành công của ngươi, chúng ta không thể xóa bỏ ngươi được nữa.】

【Bảo Châu, dữ liệu có thể thao túng, có thể sửa đổi, nhưng ý chí con người thì không.】

Ta hình như hiểu ra một chút, lại hình như chưa hoàn toàn hiểu được.

【Ngươi muốn nói là, dù mọi thứ đã định sẵn, ta vẫn có thể trở thành biến số duy nhất của thời không này?】

【Đúng vậy.】

Ba ngày sau, Phó Chiếu mới đến gặp ta.

Lúc ấy, ta đang dùng tay xé đùi gà, cả tay lẫn miệng đều dính đầy dầu mỡ.

Phó Chiếu đứng ở cửa, nhìn ta như nhìn một kẻ thiểu năng.

“Nhà bếp nói, mỗi ngày ngươi phải ăn năm bữa, bữa nào cũng sơn hào hải vị, hôm qua còn đòi ăn vi cá.”

“Ta còn tưởng là bọn họ muốn bòn rút chút dầu mỡ.”

“Hóa ra đống dầu mỡ đó thật sự đều vào bụng ngươi.”

“Lý Mẫn, ngươi còn có lương tâm không?”

Ta cười khẩy, chỉ ba miếng đã gặm sạch đùi gà, sau đó chậm rãi lau tay.

“Thế tử gia, chẳng lẽ lại keo kiệt đến vậy? Một nữ tử yếu ớt như ta, có thể ăn đến mức làm ngươi nghèo đi sao?”

Hạ nhân dọn dẹp chiếc bàn nhỏ, Phó Chiếu bắt chước dáng vẻ của ta, ngồi xếp bằng trên đất, ánh mắt lạnh lùng.

Ta quan sát hắn.

Ngũ quan hắn chẳng có điểm nào giống Phó Thận, nhưng khí chất trên người thì ngày càng giống.

Chỉ trừ đôi mắt kia.

Ánh mắt vốn rực rỡ như dương quang, giờ đây lại tối tăm, chất chứa oán khí cùng u uất.

“Hai tháng đầu thai kỳ thường bị nghén, ngươi ăn thế này không sợ ói ra sao?”

Ta bật cười:

“Thế tử gia cũng hiểu biết không ít.”

“Thôi Hà từng mang thai một lần.”

“Lúc mới hoài thai, ăn gì cũng nôn sạch, đồ tanh dầu mỡ thậm chí nhìn cũng không dám.”

Không cần ta nhìn kỹ, bi thương cùng đau đớn trong mắt hắn đã sắp tràn ra.

“Về sau thế nào?”

“Về sau, ngươi xuôi Nam, phủ Quốc Công không còn chủ mẫu, Phó Thận không chịu vì ta cử hành đại hôn.”

“Thế nên, ta tự tay sắc một bát dược, tận mắt nhìn hài nhi kia rời khỏi cơ thể của Thôi Hà.”

“Một khối thịt non nớt, vừa duỗi tay duỗi chân, toàn thân đẫm máu, còn mang theo chút hơi ấm.”

Áo lót trên người ta đã thấm đầy mồ hôi lạnh, dính chặt vào da thịt.

“Vì ngươi là con tư sinh, nên không muốn hài tử của mình cũng trở thành con tư sinh.”

“Ngươi cảm thấy, đây là sự trừng phạt của Phó Thận dành cho ngươi.”

“Cho nên, ngươi hận hắn, cũng hận ta.”

“Ta không hận ngươi.”

Hắn mở bàn tay ra.

Trên lòng bàn tay là một miếng ngọc bội bình an ấm mượt, bên dưới còn buộc một dải tua rua màu xanh, theo cử động của hắn mà khẽ lay động.

Là ta tặng hắn.

Khi đó, để công lược hắn, ta đã tốn không ít tâm tư.

Nào là tự tay mài giũa ngọc bội, tự tay bện tua rua, nào là ba bước một bái, năm bước một quỳ, đến chùa cầu phúc khai quang, rồi còn trước mặt vạn quân thề độc, rằng nếu hắn không thể bình an trở về, ta sẽ thủ tiết vì hắn cả đời.

Thủ đoạn thường thấy của nữ chính công lược.

Chân thành thì không có, thành kính cũng chẳng có, mục đích thì lại rõ ràng.

Ta từng nghĩ Phó Chiếu từ đầu đến cuối đều không hề tin ta.

Vì vậy, mới có cảnh hắn vô tình tuyệt nghĩa vào ngày đại hôn.

“Lý Mẫn, ta biết chuyện hôm ấy là lỗi của ta. Nếu không phải do ta lỗ mãng, Lý đại nhân đã không bị đàn hặc biếm chức, ngươi cũng không vì thương tâm mà rời kinh.”

“Nếu không phải vì Phó Thận nhất quyết điều ta đến Hoài Nam điều binh, thì người cứu ngươi ở Thuần An hôm đó đáng lẽ phải là ta.”

Ta đột ngột đứng dậy, vung tay tát hắn hai cái.

Phó Chiếu bị ta tát lệch mặt, đầu lưỡi liếm nhẹ vết rách bên trong khoang miệng, rồi hắn cười khẩy một tiếng, giọng điệu vặn vẹo như kẻ điên.

“Có thai thì sức cũng yếu đi, ngay cả tát cũng nhẹ bẫng.”

“Hay là ăn no rồi đánh tiếp?”

Ta tức giận đến cả người run rẩy.

“Có đánh nữa, ngươi cũng không hiểu tại sao ta đánh ngươi.”

“Phó Chiếu, ta cứ tưởng ngươi chỉ có vấn đề về mắt, không ngờ đầu óc còn tệ hơn!”

“Phó Thận là đại thống soái, vì ngươi mà xung phong làm tiên phong, nhường hết chiến công chặt đứt đường lui, vây quét đại doanh địch, vậy mà ngươi lại nghĩ đó là vì hắn tham sắc mà làm loạn?”

“Phủ Quốc công vừa bị giáng chức, phụ mẫu của Thôi Hà qua đời chưa đầy hai năm, Phó Thận không tổ chức đại hôn cho ngươi là vì sợ ngươi và Thôi Hà bị đám quan lại chỉ trích, bị cách chức đày đi biên giới, còn Thôi Hà thì quay về làm nô tịch!”

“Thôi Hà mới xúi giục vài câu, ngươi đã quên mất cả họ của chính mình rồi sao? Phó Chiếu, kẻ vô tâm vô phổi chính là ngươi!”

Phó Chiếu bỗng đùng đùng nổi giận, một tay bóp chặt cổ ta, ép ta vào tường.

“Họ của ta?”

“Lý Mẫn, ngươi nói xem, họ của ta là gì?”

“Lẽ ra ta phải họ Triệu! Phượng tử long tôn, con cháu hoàng gia!”

“Nhưng bây giờ thì sao? Ta là cái gì? Một đứa con hoang vô danh vô phận!”

Ta dùng hết sức đẩy hắn, nhưng hắn lại như một tòa núi sừng sững, không hề lung lay.

Ta cắn mạnh xuống cổ tay hắn, răng xuyên qua da thịt, mùi máu tanh nồng lan tràn.

Phó Chiếu đau đến mức phải hất ta ra, ta lảo đảo lùi lại suýt ngã, hắn lại đỡ lấy cánh tay ta.

Trong lòng ta dấy lên một tia hy vọng.

“Thôi Hà và chủ nhân của ả đã nói gì với ngươi?”

“Giết Phó Thận, để ngươi làm Tĩnh Quốc công?”

“Hay đưa ngươi về Hoàng thất, phục hồi thân phận hoàng tử?”

Ngón tay đang siết lấy cánh tay ta của Phó Chiếu bỗng siết chặt hơn.

Ta cười lạnh.

“Phó Chiếu, người ta nói ngươi là con cháu hoàng gia, nhưng hoàng tộc không có tên ngươi, thân thế của ngươi cũng không thể kiểm chứng.”

“Dù cho ngươi thực sự là con ruột của Thánh thượng, cũng không thể nhận lại họ Triệu!”

“Nhưng trong gia phả nhà họ Phó, có tên của ngươi. Ngươi ba tuổi được đón về kinh, Phó Thận lập tức dâng tấu thỉnh phong ngươi làm thế tử.”

“Ngươi có danh có phận, có tương lai rộng mở, không cần phải dính vào những kẻ cùng đường như Thôi Hà!”

“Ngươi tưởng thân phận hoàng thất đáng giá lắm sao?”

“Làm một hoàng tử chi thứ bị dè chừng, có sánh được với một vị nhất đẳng Quốc công tay nắm binh quyền không?”

“Phó Chiếu, ngươi không phải con ruột của Phó Thận, đó là sự thật.

“Nhưng phụ thân ruột của ngươi đã vứt bỏ ngươi, đó cũng là sự thật!”

“Phó Thận hai mươi năm nay dốc lòng dạy dỗ ngươi, bồi dưỡng ngươi, giúp ngươi trở thành một tướng quân thiếu niên lừng lẫy, chiến công hiển hách, khiến bá quan văn võ không ai dám khinh thường ngươi!”

“Còn phụ thân ruột của ngươi thì sao? Hắn ngoài hưởng thụ một đêm xuân tiêu, còn làm được gì cho ngươi?”

“Bây giờ ngươi đã thành danh, nắm giữ binh quyền, có giá trị lợi dụng, hắn mới nhớ đến ngươi.”

“Đây chính là thứ tình cha con mà ngươi hằng mong mỏi sao?”

Lửa giận trong mắt Phó Chiếu bỗng xuất hiện một vết nứt.

Ta tiến lên một bước, nắm chặt lấy cổ áo hắn, gần như dán mũi vào mặt hắn.

“Phó Chiếu, ngươi biết ta đã đánh đổi những gì để có được một đôi phụ mẫu yêu thương mình không?”

“Ta đã trao đổi với thần linh, dùng ba đời công đức, chết đi sống lại, mới đổi lấy được phụ mẫu kiếp này.

“Thế mà suýt chút nữa, chỉ vì ngươi đào hôn, tất cả nỗ lực của ta đã hóa thành trò cười!”

“Ngươi không hận ta, nhưng ta hận ngươi! Bởi vì ngươi suýt chút nữa đã hại chết ta, suýt chút nữa đã khiến ba đời nỗ lực của ta thành công dã tràng!”

“Còn ngươi thì sao?

“Ngươi bị cha ruột vứt bỏ, nhưng xoay người một cái, đã có Phó Thận nhận ngươi làm con, nuôi nấng, cho ngươi tương lai.”

“Vậy mà ngươi không biết trân trọng, lại đi nghe lời xúi giục, phản bội một người yêu thương ngươi, chạy theo nịnh bợ kẻ đã ruồng bỏ ngươi!”

“Phó Chiếu, trong đầu ngươi không phải nước, mà là phân, là một đống phân chó thối hoắc!”

“Tỉnh lại đi, tên phân chó thối! Ngươi tưởng giúp hắn tranh đoạt ngai vàng, hắn sẽ công nhận ngươi sao?”

“Trong mắt phụ thân ruột của ngươi, ngươi chỉ là một quân cờ, một vết nhơ cần phải bị loại bỏ ngay khi không còn giá trị!”

“Ngươi nói láo!”

Thôi Hà đạp mạnh cửa phòng, cắt ngang lời ta, rồi đẩy ta ngã xuống.

Phía sau đầu ta đập mạnh vào tường, trước mắt tối sầm, còn có vô số đốm sao lấp lánh bay loạn.

Tai nạn lao động!

Đây tuyệt đối là tai nạn lao động!

Hệ thống yếu ớt lên tiếng:

【Nhiệm vụ kết thúc rồi, tự thêm tình tiết không được bồi thường đâu.】

“Hành Chi, đừng nghe ả ta nói bậy!”

“Năm đó Yến vương bạo chết, không ai biết vương phi đã mang thai. Chính Phó Thận xảo quyệt mới giấu giếm thân phận của ngươi!”

“Hành Chi, ngươi vốn là thế tử danh chính ngôn thuận của Yến vương. Phó Thận chỉ dùng một thân phận thế tử Quốc Công mà muốn gạt ngươi đi, hắn đừng hòng!”

“Những gì ngươi có hôm nay, vốn là những gì ngươi xứng đáng có. Nếu không phải vì Phó Thận, ngươi đã có thể nhận được nhiều hơn!”

“Hoàng đế hiện tại bệnh tình nguy kịch, chỉ cần vương gia thuận lợi đăng cơ, ngươi chính là Yến vương, có thể cát cứ một phương!”

“Tuyệt đối đừng để nữ nhân này ly gián tình huynh đệ giữa ngươi và vương gia!”

Ta vịn tường, chật vật đứng dậy, bật cười thành tiếng.

“Thì ra là vậy.”

“Phó Chiếu, thì ra, ngươi là con trai của nghịch thần tặc tử.”

Ánh mắt Phó Chiếu đột ngột chuyển qua ta, sắc bén như lưỡi dao, như thể chỉ hận không thể xé xác ta ngay lập tức.

Ta đưa tay quẹt đi giọt nước mắt tràn ra khóe mắt vì đau đớn, ngẩng đầu nhìn thẳng hắn.

“Yến vương mưu phản, cấu kết Đát Đát, dẫn sói vào nhà, khiến mười sáu thành biên cương rơi vào tay giặc.”

“Lão Quốc Công bỏ mạng dưới vó ngựa Đát Đát, thế mà Phó Thận vẫn xem ngươi như ruột thịt. Hắn đúng là ngu xuẩn đến cực hạn.”

“Ngươi đang cấu kết với ai? Kẻ có thể biết nhiều chuyện cũ như vậy, Thôi Hà gọi hắn là ‘Vương gia’, lại còn có quan hệ huynh đệ với ngươi.”

“Để ta đoán xem.”

“Trong số hoàng tử đồng lứa với ngươi, người được phong vương không nhiều. Có đủ dũng khí và mưu lược để làm chuyện này, lại càng hiếm hoi.”

“Là Tần vương, có đúng không?”

Cả hai người đồng thời biến sắc.

Ta mỉm cười đắc ý.

Đoán trúng rồi.

“Tần vương làm đá mài dao cho Thái tử suốt bao năm, cuối cùng cũng không muốn nhẫn nhịn nữa.”

“Kế hoạch của các ngươi là gì?”

“Trước tiên, cấu kết với giặc Oa, lừa Huyền Giáp Quân của Bắc Đại Doanh xuất chinh, đặt vào tay Phó Chiếu.”

“Sau đó, bắt ta làm con tin, ép Phó Thận một mình đến chịu chết. Khi Phó Chiếu đã nắm quyền chỉ huy Huyền Giáp Quân, Tần vương sẽ có đủ tư cách để ép vua thoái vị.”

“Rồi tiếp theo? Đầu độc Thánh nhân, hay ép Thái tử phải tự sát?”

Ta khẽ chặc lưỡi, tán thưởng:

“Kế hoạch không tệ.”

“Đáng tiếc, các ngươi tính sai rồi. Phó Thận… sẽ không đến cứu ta.”

Thôi Hà cười lạnh:

“Thật vậy sao? Công gia thương yêu phu nhân như vậy, thật sự sẽ không đến ư?”

Ta ngẩng cao cằm, đáp lại nàng bằng một nụ cười càng lạnh hơn.

“Thôi Hà, ngươi từng thấy phụ thân ta đối xử với mẫu thân thế nào chưa?”

“Hai mươi năm phu thê ân ái, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa.”

“Nhưng khi loạn giặc Oa xảy ra ở Thuần An, phụ thân ta vẫn sẵn sàng bỏ lại mẫu thân để ra trận cầm binh, khiến bà suýt bị giặc làm nhục!”

“Trong lòng nam nhân, tình yêu dù nặng nề đến đâu, cũng không thể nặng hơn lý tưởng và sự nghiệp của hắn.”

“Nếu các ngươi chỉ bắt ta, có lẽ Phó Thận sẽ đến. Nhưng nếu Thánh nhân bệnh nặng, Tần vương rình rập, thì với tư cách Thái tử Thái phó, hắn tuyệt đối không thể bỏ mặc cục diện kinh thành để đến đây chịu chết.”

Thôi Hà lùi lại hai bước, không nói gì.

Nhưng Phó Chiếu lại bước lên một bước, bàn tay nóng bỏng lướt nhẹ qua cổ ta, đáy mắt lạnh băng.

“Không, hắn sẽ đến.”

“Một Quốc Công lãnh binh nhất phẩm, suốt hai mươi năm kiêng dè không dính líu đến chính sự, thế mà ngay sau khi ngươi rời đi, lại lập tức trở thành Thái tử Thái phó.”

“Ngươi thông minh như vậy, không cần ta nói, cũng hiểu hắn làm vậy là vì ai rồi chứ?”

Đúng lúc này, một mũi tên hiệu rít gió xuyên qua ngoài cửa sổ.

Phó Chiếu như kẻ phát điên, ngửa mặt cười ha hả.

“Xem đi, hắn đến rồi!”

Phó Chiếu tóm lấy gáy ta, như xách một con mèo nhỏ, kéo ta ra khỏi phòng.

Vị trí này cao hơn mặt đất, tiếng binh khí va chạm không ngừng vang lên bên dưới.

Chỉ cần liếc mắt, ta đã nhìn thấy Huyền Giáp quân.

Phó Thận!

Tám vạn Huyền Giáp quân trong tay, vậy mà không mang theo lấy một người sao?!

Hắn đến đây một mình, muốn tìm chết à?!

Phó Chiếu đè chặt gáy ta, hơi thở thô ráp phả ngay sát tai.

“Thấy rồi chứ? Phu quân của ngươi, hắn thực sự chỉ có một mình.”

Ta nghiêng đầu, môi sượt qua má hắn, hắn cũng cúi mắt nhìn ta.

Khoảng cách này, tư thế này, hẳn phải là cảnh tượng ám muội.

Nhưng trong mắt chúng ta, chỉ có sát ý.

“Thế nên, ngươi nên thấy sợ hãi.”

“Ngươi gọi hắn là phụ thân hai mươi năm, chẳng lẽ còn không hiểu hắn sao?”

“Hắn đã đến, chứng tỏ cục diện kinh thành hoàn toàn không căng thẳng như các ngươi nói.”

Ta tiến đến sát tai hắn, hạ giọng chỉ đủ hai người nghe thấy.

“Phó Chiếu, ngươi bị lừa rồi.”

“Hoặc nên nói, ngươi đã bị vứt bỏ rồi.”

Một lưỡi dao lạnh băng áp sát cổ ta, rạch ra một vệt máu mảnh như sợi tơ.

Giọng Thôi Hà lạnh băng:

“Hành Tri, sự tình đã đến nước này, không thể quay đầu lại nữa.”

“Giết Phó Thận, đoạt lấy Hổ phù Huyền Giáp quân, chúng ta mới có đường sống.”

Ta tóm chặt cổ tay Phó Chiếu.