Nhưng thương trường toàn cáo già, biết mặt Cố Việt đâu chỉ có mình tôi.

Mẹ của Cố thiếu chỉ nói rằng ai cũng không được giúp Cố Việt, nhưng đâu có cấm giúp “bạn gái” của cậu ta.

Thế nên tôi nhân cơ hội này ký được không ít hợp đồng mà bình thường chẳng với tới nổi.

Nhưng bây giờ càng làm căng với Cố Việt, tôi lại càng bị phản đòn nặng nề.

Cậu ta ra tay còn tàn nhẫn hơn tôi.

Tôi chỉ ngấm ngầm lợi dụng gương mặt của cậu ta để kiếm chút lợi nhỏ.

Còn cậu ta thì thẳng thừng tuyên bố rằng ai hợp tác với tôi thì đừng hòng bước vào cửa nhà họ Cố.

Tôi biết, cậu ta muốn tôi ngoan ngoãn bò về Hải Thị cầu xin.

Nhưng Cố Việt xem thường tôi rồi, tôi là kiểu người dễ cúi đầu vậy sao?

—

Ba giờ sáng, tôi nằm trên giường.

Nhìn chằm chằm lên trần nhà, đếm đi đếm lại mấy viên pha lê trên đèn chùm tận 2.372 lần.

Rồi nốc cạn một chai rượu vang để lấy dũng khí.

Cuối cùng, tôi bấm số gọi cho Cố Việt.

Chuông đổ 45 giây, cúp máy, không ai nghe.

Gọi lại.

Vẫn không ai nghe.

Lại gọi nữa.

Không ai nghe!

Mẹ kiếp!

Tôi tức giận ném gối ra xa, tắt luôn điện thoại.

Cố Việt! Cậu cứ đợi đó mà cá chết lưới rách với tôi!

—

Sáng hôm sau, tỉnh rượu xong, đầu tôi đau như búa bổ.

Vừa bật điện thoại lên, có ngay cuộc gọi đến.

Là số lạ.

Vừa nghe máy, giọng Cố Việt đã vang lên đầy oán trách.

“Chị đúng là nhỏ mọn, tôi chỉ không nghe ba cuộc gọi của chị, mà chị lại không nghe ba trăm cuộc của tôi.”

Hải Thị, Cố thiếu quả nhiên có phong thái của một đại nhân vật.

Đoàn xe Maybach được phái đến đón tôi tạo thành cả một hàng dài.

“Lâm Triêu, bây giờ đến lượt em nuôi chị.”

Cố Việt đứng trước cổng căn biệt thự nơi anh ta chuẩn bị để “giấu vàng giấu ngọc”, cúi xuống hôn lên trán tôi.

Ánh mắt anh ta dịu dàng hơn cả những đám mây trắng lững lờ nơi chân trời.

Ngay trong ngày gặp lại, anh ta đã đưa tôi đến hội sở, giới thiệu với tất cả anh em của mình.

“Chào chị dâu!”

Những người bạn của anh ta cười nói rôm rả, ai nấy đều ôm một cô gái trong lòng, cứ như thật sự đã trao cho tôi một danh phận vậy.

Làm sao có thể chứ.

Tôi nhìn sang bên trái, cô gái mặc váy thủy thủ ngoan ngoãn rót rượu cho ai đó.

Lại quay sang bên phải, một cô nàng nóng bỏng đang vừa đùa giỡn vừa tán tỉnh hai người đàn ông cùng lúc.

Không nói gì.

Cố Việt rõ ràng cũng nhận ra điều gì đó, biểu cảm trở nên hoảng loạn, trán áp lên trán tôi.

“Chị à, chị không giống họ.”

Tôi nâng cằm Cố Việt lên, hôn một cái, trong đầu chỉ nghĩ đến xấp hợp đồng kia.

Rất tán đồng.

“Đúng vậy, tôi đắt hơn họ nhiều.”

Nghe vậy, sắc mặt Cố Việt lập tức thay đổi.

Tôi nhìn thấy ngón tay đang cầm ly rượu của anh ta siết chặt đến mức trắng bệch.

“Lâm Triêu, chị nhất định phải nói chuyện với em như vậy sao?”

Nói xong, giọng điệu anh ta lại lập tức trở nên đáng thương, nửa nũng nịu mà ôm lấy eo tôi.

“Chị à, chị rõ ràng biết em đối với chị là thật lòng mà.”

Tôi để mặc anh ta ôm, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, tiện thể cầm ly rượu trong tay anh ta lên uống một ngụm.

“Tất nhiên là tôi biết cậu thật lòng.”

“Cậu trên giường là thật lòng, khi túng quẫn tiêu tiền của tôi là thật lòng, ngay cả bây giờ ôm tôi cũng là thật lòng.”

“Chỉ là, cậu không muốn cưới tôi thôi.”

Sắc mặt Cố Việt tối sầm, anh ta giật lấy ly rượu từ tay tôi, mạnh mẽ ném xuống đất.

Tiếng vỡ lanh lảnh của thủy tinh vang lên, dù trong hội sở ồn ào vẫn đặc biệt chói tai.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía chúng tôi.

Có lẽ chưa bao giờ thấy Cố Việt tức giận đến mức này, một lúc lâu, tất cả âm thanh đều im bặt.

Đến cả tiếng hít thở cũng trở nên rõ ràng.

“Nhìn cái gì mà nhìn!”

Cố Việt đảo mắt một vòng, mọi người lập tức né tránh ánh mắt anh ta, lúc này anh ta mới quay đầu lại nhìn tôi.

Ngọn lửa trong mắt anh ta như muốn bùng lên.

“Lâm Triêu, một tờ giấy kia quan trọng đến vậy sao!”

“Quan trọng chứ.”

Tôi hoàn toàn không để tâm đến cảm xúc của anh ta.

Chỉ bình tĩnh nhìn anh ta.

“Nếu không quan trọng, vậy tại sao thứ gì cậu cũng có thể cho tôi, chỉ trừ thứ đó?”

“Cố thiếu, nếu muốn ‘mua vui’, hà tất phải lừa tôi rằng đó là tình yêu?”

Cố Việt đẹp đến mức nào chứ, bất kể biểu cảm gì cũng đẹp.

Nhưng tôi nhìn vào gương mặt ấy, trong lòng chỉ cảm thấy bi ai.

Nếu anh ta nói là chia tay, nghĩa là vẫn còn một hai phần thật lòng với tôi.

Nhưng anh ta lại không màng thân phận, không từ thủ đoạn mà muốn bao dưỡng tôi.

Đây là gì?

Là vô cùng yêu thích, là muốn ngày ngày chạm vào, nâng niu cất giữ như bảo vật.

Nhưng tôi, sẽ chỉ là tâm can bảo bối của đại thiếu gia nhà họ Cố.

Là nốt ruồi chu sa trong mắt anh ta.

Chỉ duy nhất, không phải là người có thể đứng ngang hàng với anh ta trên mảnh đất này.

7

Cố Việt rõ ràng đã tức đến phát điên.

Cậu ta sinh ra đã ngậm thìa vàng, cả đời thuận buồm xuôi gió, ngoài cha mẹ ra chưa từng bị ai đối xử như vậy.

Có lẽ vì men rượu bốc lên, lời nói khó nghe tuôn ra khỏi miệng cậu ta như không đáng tiền.

“Mua vui? Tôi không thật lòng?”

“Thế còn chị, Lâm Triều, chị đối với tôi là tình yêu chân thành à?”

“Chị tưởng tôi không biết sao? Ban đầu chị tiếp cận tôi chẳng phải để lợi dụng thân phận của tôi à?”

“Hai năm nay, mượn danh tôi, chị kiếm được không ít nhỉ?”

“Ở cái hội quán này, có người phụ nữ nào không nghe lời hơn chị không?”

“…”

Tôi nghe Cố Việt nói, không phản bác lấy một câu.

Cuối cùng cậu ta cũng nói ra hết những gì trong lòng.

Có lẽ do biểu cảm của tôi quá bình tĩnh, hoặc có lẽ vì rượu đã dần tan, rõ ràng là đang mắng tôi, vậy mà nói đến cuối cùng, Cố Việt gần như bật khóc.

“Chị… chúng ta cứ hồ đồ sống tiếp không được sao?”

Không được.

Cố Việt, tôi—Lâm Triều—có thể không cần tình yêu, nhưng tôi không thể để người khác xem thường.

Cố Việt thất thần ngồi trên bàn rượu, hai chân dài vắt chéo một cách khó chịu, cúi đầu giọng khàn khàn.

“Chị sinh cho tôi một đứa con đi.”

“Đây là cam kết lớn nhất mà tôi có thể dành cho chị. Chị mãi mãi không thể trở thành vợ tôi, nhưng chị có thể là mẹ của con tôi.”

Tôi lau đi giọt nước mắt sắp rơi xuống từ chóp mũi Cố Việt.

Không nhịn được mà bật cười vì cậu ta ngốc đến đáng yêu.

Bản thân còn chưa trưởng thành, vậy mà đã nói chuyện sinh con với tôi.

“Thế còn vợ của cậu? Nếu tôi sinh con, cô ấy phải làm sao?”

Câu trả lời của tôi như cho cậu ta nhìn thấy hy vọng, giọng nói gấp gáp, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“Tôi sẽ không yêu cô ta, cũng sẽ không để cô ta làm phiền chị. Tôi sẽ lập di chúc, đảm bảo chị không phải lo lắng gì.”

Được đáp án như mong muốn, tôi bật cười.

Nhìn qua vai Cố Việt, hướng về phía cửa phòng bao phía sau cậu ta.

Ở đó, mẹ của Cố Việt cùng vị hôn thê của cậu ta, tiểu thư Chu, đang đứng sững.

“Bác gái, Chu tiểu thư, hai người nghe rõ rồi chứ? Nếu tôi còn ở lại, chắc chắn sẽ trở thành mối đe dọa với cuộc hôn nhân liên minh của hai người.”

“Tôi tự biết thân biết phận, cũng không có ý định đối đầu với hai người.”

“Chỉ cần hai người giúp tôi thoát khỏi Cố Việt, tôi sẽ rời khỏi Hải Thị mãi mãi, không bao giờ xuất hiện trước mặt hai người nữa.”

Cố Việt quay đầu lại, như bị sét đánh trúng.

“Mẹ!”

Vệ sĩ đi cùng phu nhân Cố nhanh chóng vào cửa, khống chế Cố Việt.

Tôi cung kính mời phu nhân Cố và tiểu thư Chu đến ghế VIP an tọa.

“Phu nhân Cố, tôi không cầu lợi ích từ nhà họ Cố, cũng sẵn sàng tránh xa, chỉ mong người cho tôi một con đường sống.”

Phu nhân Cố nhìn tôi, nửa cười nửa không.

“Cô cũng thông minh đấy.”

Cố Việt không ngừng giãy giụa, nhưng không thể đến gần.

“Mẹ! Đừng đồng ý với cô ấy! Không thể để cô ấy đi!”

Phu nhân Cố liếc Cố Việt một cái.

“Cô Lâm, cô là người rất biết điều. Nếu cô được sinh ra trong một gia tộc như chúng tôi, có lẽ tôi sẽ rất thích cô, có khi chúng ta còn có thể trở thành một đôi mẹ chồng nàng dâu rất hợp nhau.”

Tôi hơi cúi đầu, hàng mi rủ xuống, không che giấu được tiếc nuối.

“Đáng tiếc là tôi không phải.”

Mẹ của Cố Việt dịu dàng và quý phái, bà lấy ra một tấm chi phiếu.

“Nhà họ Cố chúng tôi cũng không phải loại người vô tình bạc nghĩa. Vốn dĩ, Cố Việt nợ cô, vậy nên ít nhiều tôi cũng nên bồi thường cho cô một chút.”

Thấy mẹ mình hành động như vậy, Cố Việt trợn trừng mắt, cổ gân xanh nổi lên, gào lên như muốn xé toạc bầu không khí.

“Mẹ!”

“Đừng ép con phải hận mẹ!”

Phu nhân Cố lại liếc con trai một cái, sau đó thản nhiên xé tấm chi phiếu trước mặt tôi.

Tim tôi lạnh đi một chút, mơ hồ có dự cảm chẳng lành.

Chỉ thấy phu nhân Cố lại mở lời.

“Đó vốn là suy nghĩ ban đầu của tôi.”

Bà ngước lên, nhìn tôi bằng một ánh mắt khó hiểu.

“Tôi không ngờ rằng Cố Việt lại thích cô đến vậy, thế nên tôi sẽ không động vào cô.”

Tôi hơi cứng người, nhìn bà chằm chằm.

“Bác không lo chuyện này sẽ ảnh hưởng đến cuộc hôn nhân giữa hai nhà Cố – Chu sao?”

Phu nhân Cố khẽ mỉm cười.

“Nếu tôi ra tay với cô ngay bây giờ, với tính cách của Cố Việt, nó chắc chắn sẽ phản kháng đến cùng. Thay vì vậy, cứ để mặc nó chơi đùa đi, chờ đến khi nó chán, tôi sẽ quay lại xử lý cô.”

“Yên tâm đi, đến lúc đó, số tiền bồi thường tôi dành cho cô sẽ nhiều hơn bây giờ chứ không ít hơn đâu.”