“Không được!” Ta lập tức ngăn lại.

Nếu Cố Lân thực sự như lời thiếu niên nói, thiếu niên này mà theo hắn đi chẳng phải lành ít dữ nhiều sao?

Hơn nữa, nếu ta đã không chiếm được thân xác Cố Lân, thì tuyệt đối không thể để mất thân xác của thiếu niên này!

Vậy nên ta lớn tiếng nói: “Hắn là người ta mang về, ai cũng không được động vào!”

Cố Lân hít sâu một hơi, giọng lạnh lùng hỏi: “Thẩm Gia Viên, trong mắt nàng còn coi ta là phu quân không?”

Ta: “…”

Trước đây thì có.

Còn bây giờ?

Ta thực sự không biết phải nói thế nào.

Thấy ta im lặng, ánh mắt Cố Lân trở nên sâu hơn vài phần: “Nếu nàng khó quyết định đến thế, vậy thì nghĩ cho rõ ràng đi.”

“Nếu hắn bước vào cửa phủ này, chúng ta sẽ hòa ly.”

Nói xong, hắn quay người rời đi, mạnh mẽ đóng cửa lại.

Ta cúi đầu, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Hòa ly? Đó là điều tuyệt đối không thể. Hoàng huynh của ta vừa mới lên ngôi, vị thế chưa ổn định, không thể thiếu sự trợ giúp của một đại thần như Cố Lân.

Bởi thế, cuộc hôn nhân của ta với Cố Lân chính là ta hạ mình gả vào Cố gia, để giữ hắn ở lại trong triều.

Nói cách khác, ta chính là công cụ mà hoàng huynh dùng để giữ chân Cố Lân.

Nếu bây giờ ta hòa ly với hắn, hoàng huynh chắc chắn sẽ không tha cho ta.

Nhưng nếu không hòa ly, mà Cố Lân thực sự thích nam nhân, thì cuộc sống hạnh phúc nửa đời sau của ta phải làm sao đây? Ngay cả nuôi một tiểu tình nhân cũng không cho, chắc sau này chỉ có thể lén lút đi tìm bên ngoài.

Ta miên man suy nghĩ cả đêm, đến khi tỉnh dậy, phát hiện thiếu niên đã biến mất.

Nhớ lại ánh mắt của Cố Lân ngày hôm qua, lòng ta chợt run lên. Chẳng lẽ thiếu niên đã gặp chuyện dưới tay Cố Lân rồi?

Ta hoảng hốt đi tìm, nhưng Cố Lân đã vào triều, không gặp được hắn.

Cuối cùng, người hầu bên cạnh Cố Lân kể lại, đêm qua khi ta đang ngủ, Cố Lân đã lệnh cho người đánh thiếu niên một trận, sau đó ném cho hắn một trăm lượng vàng.

Thiếu niên tuy bị đánh, nhưng vẫn vui vẻ rời đi.

Ta: “…”

Thế là xong, người không còn, tiền cũng mất.

6

Ta cảm thấy việc cấp bách hiện nay là phải kéo thẳng lại vị phu quân của ta, Công tử họ Cố.

Vậy nên, khi cung yến diễn ra, lúc Bình Dương quận chúa chủ động tiến lại bắt chuyện với chàng, ta rất biết ý mà chuyển sang ngồi cùng bàn với Triệu Tâm Dao. Bình Dương quận chúa và Cố công tử vốn là thanh mai trúc mã, mặc dù chàng lạnh lùng, nhưng cũng không thể không chiếu cố nàng. Nghe đồn, thuở trước họ còn từng có một đoạn tình cảm.

Khi xưa, Bình Dương quận chúa là tình địch của ta, đương nhiên ta chẳng thích nàng, nhưng giờ đây, nếu nàng có thể khơi dậy trong lòng chàng bản năng của một nam nhân, ta thà vui vẻ trông đợi.

Rốt cuộc, ta chỉ ham muốn nhục thể của Cố Công tử, còn chàng thực sự yêu ai, với ta mà nói, chẳng mấy liên quan.

Hôm nay, Bình Dương quận chúa khoác một chiếc váy vàng óng ánh, trên đầu còn cài một cây trâm hình bươm bướm, món trang sức đang thịnh hành nhất trong kinh thành, trông nàng càng thêm duyên dáng đáng yêu. Nàng nhẹ nhàng nhấc váy, tiến tới bàn chúng ta, giọng nói mềm mại như tơ lụa: “Lan ca ca, đã lâu không gặp, Vãn nhi nhớ chàng rất nhiều.”

Một thiếu nữ đáng yêu như thế, thẳng thắn bày tỏ tình cảm, đến cả ta còn động lòng.

Nhân lúc Triệu Tâm Dao che chắn, ta len lén quan sát sắc mặt của Cố Công tử. Chỉ thấy chàng hờ hững đáp lại một tiếng, trên mặt thoáng hiện chút phiền muộn.

Ta định nhìn rõ thêm, thì Triệu Tâm Dao đột nhiên kích động, nắm tay ta lay mạnh. Ta hỏi nàng có chuyện gì, nàng hồ hởi chỉ về phía góc đông nam.

Ở đó là tiểu công tử nhà Vương Thượng Thư, mới mười bảy tuổi, khí chất như ngọc thạch.

Ta tức giận đá nàng một cái, than thở: “Bỏ tay ra, bà cô này, hắn còn trẻ lắm, tha cho người ta đi.”

Triệu Tâm Dao không hề sợ hãi, lườm ta một cái: “Chỉ tại ngươi cứ nhát gan thế nên mãi không trói được lão phu quân của mình. Kém vài tuổi thì có gì ghê gớm chứ, hôm nay tỷ đây nhất định phải phá vỡ mọi rào cản thế tục!”

Nói rồi nàng vung tóc một cái, uyển chuyển bước về phía tiểu công tử họ Vương.

Ta đang định ngăn nàng lại, thì bỗng thấy Bình Dương quận chúa khóc lóc chạy ngang qua trước mặt ta. Nhìn sang Cố Lân, chàng đang lạnh lùng nhìn ta chằm chằm.

Ta bất giác run rẩy.

Sao lại thế này? Đến cả tiểu thanh mai của mình mà cũng có thể làm khóc được, chàng đúng là người lạnh lùng vô tâm, quả thật càng chứng minh rằng chàng thích nam nhân.

Ta đau đớn trong lòng, cố gượng một nụ cười gượng gạo.

Chỉ thấy Cố Công tử tiến đến, lạnh lùng nói: “Nàng để phu quân mình cùng người khác nói chuyện, thật là bao dung quá, Thẩm Gia Viên.”

Lúc này tiệc đã quá nửa, Cố Lân chẳng hề nể nang mà ôm chặt lấy ta trước mặt bao người, rồi thẳng thừng bế ta ra ngoài.

Ta bị hành động của chàng làm cho choáng váng.

Đến khi lên xe ngựa, ta mới dần hiểu ra ý tứ câu nói vừa rồi của chàng, chẳng phải là chàng đang trách ta cố tình đẩy chàng ra xa sao?

Vậy nên ta nhích lại gần, dè dặt hỏi: “Chàng không thích Bình Dương quận chúa sao?”

Chàng ngồi im, không đáp lời, nhưng trên mặt dường như nổi lên một tầng đỏ ửng mờ mờ.

Ta lại hỏi tiếp: “Chàng cũng không thích nam nhân sao?”

Cuối cùng chàng có phản ứng, lạnh lùng hừ một tiếng: “Thẩm Gia Viên!”

Có vẻ đúng là chàng không thích rồi. Trong lòng ta tràn đầy vui sướng, nhưng ngoài mặt lại cố tỏ vẻ điềm tĩnh: “Nếu chàng thực sự không thích nam nhân, vậy hãy chứng minh cho ta thấy.”

Nói xong, ta liền nắm lấy tay chàng. Thấy chàng không phản kháng, ta liền từ từ tựa vào lòng chàng.

Dù sao thì cũng đang ở trên xe ngựa, không thể quá tùy tiện phải không? Nhưng ta cũng không thể ngồi im được, nên bắt đầu dùng lời lẽ để khơi gợi chàng.

Ta vuốt ve gương mặt chàng, mỉm cười mờ ám: “Đã có ai từng nói với chàng rằng đôi mắt của chàng rất đẹp, giống như những vì tinh tú trên trời…”

Nói đến đây, chàng lại đẩy ta ra: “Thẩm Gia Viên, nàng có biết nàng đang nói với ai không?”

Chàng là Cố Lân, chẳng lẽ ta đã làm gì sai ư?

Tâm tư nam nhân thật khó đoán.

7

Là kẻ tâm tư khó đoán, làm ta cảm thấy đầu óc quay cuồng. Rõ ràng trên triều đường, hắn luôn là một người quyết đoán, mạnh mẽ, nhưng đối diện với chuyện nam nữ, lại như một con nhím xù lông, chẳng thể lại gần.

Đúng lúc ấy, Triệu Tâm Dao gửi cho ta một phong thư, rủ ta đến Thanh Hà trấn du ngoạn. Ta nghĩ nên ra ngoài giải sầu, liền đáp ứng. Trấn Thanh Hà, nơi chúng ta từng ghé qua, khắp thị trấn đều là hoa mai, đến mùa đông, tuyết rơi phủ trắng, cảnh sắc đẹp không sao tả xiết.

Hai ngày liền ở khách điếm chờ đợi, chẳng thấy bóng dáng Triệu Tâm Dao đâu, chỉ nhận được một phong thư ngắn ngủi của nàng: “Tiểu công tử nhà họ Vương theo sát không rời, ngươi cứ tự chơi một mình đi!”

Ta giận đến mức xé nát phong thư. Đúng là kẻ trọng sắc khinh bạn! Hy vọng vị tiểu công tử kia không phải loại si tình, rồi cuối cùng trở thành một kẻ mê muội chạy theo nàng.

Họa vô đơn chí, lúc ấy chưởng quầy đến đòi tiền phòng, ta mới sực nhớ mình đã làm rơi túi bạc. Lần này xuất hành, ta cố ý ăn mặc giản dị, mang theo ít tiền bạc để không gây chú ý.

Tình cảnh này thật khó xử. Chưởng quầy thấy ta lúng túng liền sa sầm mặt, gọi gia nhân định đuổi ta ra khỏi quán. Ta vội vàng xin hắn gia hạn cho nửa ngày, nói rằng sẽ đi lấy tiền ở tiền trang. Ta dù sao cũng là công chúa, không đến mức hoàn toàn không còn một xu dính túi.

Chưởng quầy nhìn ta hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Ta liền bước ra khỏi quán, đi một hồi mới đến tiền trang. Đang qua một con ngõ vắng, bất ngờ gặp phải một bọn lưu manh.

Tên cầm đầu buông lời trêu chọc: “Cô nương này lạ mặt quá, vội vã đi đâu vậy?” Hắn vừa nói vừa đưa tay định chạm vào mặt ta. Ta bực mình gạt tay hắn ra, tiếp tục bước đi.

“Ồ, còn là một cô nương bướng bỉnh, ta càng thích!” Hắn cùng đám người xông tới, ép ta vào góc tường.

Ta lạnh lùng nói: “Không muốn chết thì biến ngay!” Ta không muốn gây chuyện, nhưng nếu cần, đám phàm phu này không đáng gì so với những kẻ ta từng đối phó. Ta từ nhỏ đã được học võ từ nhiều danh sư, đối phó mấy tên vô lại thế này cũng chẳng khó.

Nghe ta nói, bọn chúng cười nhạo, lời lẽ càng thêm bỉ ổi. Một tên tiến lên, định tháo thắt lưng của ta. Không còn nhẫn nhịn, ta liền ra tay, tóm lấy kẻ gần nhất, dộng mạnh tay hắn vào tường, xương cốt lập tức vỡ vụn. Cả đám giật mình, rồi lập tức hét lên: “Tiện nhân này, muốn chết à!” Chúng cùng lao tới.

Ta nhân cơ hội trút hết bực tức, từng tên ngã gục dưới tay ta. Giữa lúc hỗn loạn, một tiếng ngựa hí vang lên, mũi tên xé gió, ghim thẳng vào đùi kẻ gần ta nhất. Ta quay lại, thấy Cố Lân cưỡi ngựa, toàn thân khoác y phục đen, đứng giữa trời tuyết, băng lãnh và uy nghiêm.

Sau khi đám lưu manh bị áp giải đi, Cố Lân chỉ nhìn ta một cái, rồi quay người bỏ đi. Ta trượt chân, ngã xuống tuyết, nước mắt bất chợt tràn mi: “Phu quân, ta lạnh…”

Cố Lân thoáng dừng chân, cuối cùng cũng quay lại, phủ chiếc áo choàng lên vai ta. Ta nắm lấy vạt áo hắn, tỏ vẻ yếu ớt: “Phu quân, ta vừa bị thương, không đi nổi.”

Hắn không biểu cảm, chỉ nói: “Vừa rồi nàng đánh nhau không phải rất nhanh nhẹn sao?”

Ta không đáp, chỉ cúi đầu nức nở. Đây là chiêu thức mới mà Triệu Tâm Dao dạy ta: Giả vờ yếu đuối.

Cố Lân cau mày, bực bội, nhưng vẫn bế ta lên: “Ở đâu, ta đưa nàng về.”

“Tiền bạc cũng bị mất rồi, phu quân, ta không có chỗ nào để đi.” Ta nũng nịu, giọng nói mềm mỏng.

Cuối cùng, hắn đưa ta về huyện phủ. Hắn vốn đến đây để điều tra một vụ án nghiêm trọng, liên quan đến con trai của thượng thư, nên bận rộn suốt ngày không thấy bóng dáng. Đến tối, hắn trở về với mấy lọ thuốc, định chữa trị vết thương cho ta.

Ta vội từ chối: “Không cần đâu, chỉ là vết thương nhỏ.”

Nhưng hắn nhất quyết: “Nàng là công chúa, nếu có chuyện gì xảy ra, ta biết ăn nói sao với Hoàng thượng!” Nói rồi hắn mạnh tay cởi giày của ta. Chân ta trắng nõn, không hề có dấu vết gì.

Ta bật cười ngượng ngùng: “A, khỏe nhanh quá!”

Ngoài kia tuyết rơi dày, Cố Lân tức giận đặt mạnh lọ thuốc xuống bàn, định bỏ đi. Ta vội kéo tay hắn lại, giở trò cũ: “Phu quân, ta lạnh.”

“Vậy thì thêm chăn.”

“Nhưng… ta chỉ muốn chàng thôi…” Ta ôm lấy hắn từ phía sau.

Cố Lân không quay đầu, nhưng ta nhìn thấy vành tai hắn đỏ ửng. Thế là ta đưa tay chạm nhẹ lên tai hắn, dịu dàng nói: “Ngoan, để ta hôn chàng một cái nhé.”

…

8

Lần thứ nhất đã có, thì tất sẽ có lần thứ hai.

Trong suốt một tháng tại Huyện Thanh Hà, ta đã dùng lời ngọt ngào mà chiếm được không ít lần hôn Cố Lân, từ thư phòng, sân viện, phòng ngủ, cho đến dưới tán mai hoa.

Mỗi lần, trên mặt Cố Lân đều lộ vẻ không tình nguyện, nhưng bàn tay đẩy ta ra càng lúc càng yếu.

Lòng ta dần dần ngấm ngọt ngào, có lần không kiềm chế được, vuốt ve cơ bụng của hắn, khẽ cất lời mê hoặc: “Cho ta xem được không?”

Ta nghĩ việc này chắc đã đến lúc nước chảy thành sông, thế nhưng Cố Lân lại cương quyết không chịu tiến thêm một bước. Hắn nói: “Ta có thể cho nàng mọi thứ, chỉ riêng thân thể này là không.”

Hử? Thế thì chơi gì nữa chứ!

Ta chẳng cần gì ngoài thân thể này của chàng mà thôi.

Triệu Tâm Dao nghe vậy liền phân tích cho ta: “Theo kinh nghiệm bao năm của ta, chắc chắn là hắn… không được.”

Thế là, ta cắn răng, dày mặt tìm đến một vị danh y lão luyện trong huyện để cầu thuốc.

Chưa kịp sắc thuốc, Cố Lân đã giận đến đen mặt như nồi thuốc kia.

Hắn nhìn ta đầy thất vọng: “Thẩm Gia Viên, nàng chỉ thèm khát thân thể của ta mà thôi.”

Ta không hiểu: “Nếu không thì sao? Chẳng lẽ ta phải thèm khát trí tuệ của chàng?”

Ta nhẹ nhàng an ủi: “Chàng xem, ta đâu có thèm khát thân thể của ai khác, chỉ có của chàng mà thôi, điều này chẳng phải chứng tỏ ta yêu chàng sao?”

Thế nhưng trên mặt hắn, nét bi thương càng thêm nặng: “Vậy còn hắn? Tại sao hắn lại có thể làm một đóa bạch ngọc trong lòng nàng?”

“Thẩm Gia Viên, trong lòng nàng ta rốt cuộc là gì?”