Triệu Huy Huyền chẳng qua là một thương nhân, tại sao lại có liên hệ với Trưởng Công Chúa?

Trong giấc mộng, thiếu niên Triệu Huy Huyền sở hữu quyền lực ngút trời, chắc chắn không phải là thiếu niên các chủ vừa mới làm lễ đội mũ này.

Giữa họ rốt cuộc có mối liên hệ phức tạp như thế nào?

Ngoài chuyện này ra, điều ta mong đợi nhất mỗi ngày chính là thư từ của Hứa Tùng Vận.

Hắn kể rằng ở sa mạc có một con ngựa lớn trên lưng có hai bướu, tên là lạc đà.

Có những viên bảo thạch lấp lánh đầy màu sắc.

Còn có những tiếng sáo hồ du dương vang vọng khắp vùng đất cằn cỗi ấy.

Nhưng hắn cũng vẽ nên bức tranh bi thương của dân biên cương: đói khổ đến mức không đủ ăn, áo mặc mỏng manh như tờ giấy, khắp nơi đầy rẫy tiếng khóc than ai oán.

Đều là những con người đáng thương, sống trong hoàn cảnh khắc nghiệt không gì tả xiết.

Thiếu niên xuất thân cao quý, được nâng niu từ nhỏ, nay khoác trên mình bộ giáp nặng nề, ở nơi biên cương lạnh giá ấy, hắn làm sao có thể sinh tồn được?

Ngoài trời, tuyết rơi trắng xóa.

Đêm giao thừa sắp đến.

Phụ thân lại lấy cớ rằng nhân khẩu của Trình Vương phủ quá ít để mời Phương Sách đến cùng uống rượu, cùng đón giao thừa.

Quả nhiên là, tâm tư của Trình Vương, Bình An há chẳng hiểu, chỉ e rằng ý tại rượu ngoài tiệc.

Phương Sách cung kính chắp tay chào ta, giọng nói nhẹ nhàng, ôn hòa:

“Bình An, đã lâu không gặp.”

Đột nhiên trong đầu ta hiện lên hình ảnh một Hứa Tùng Vận nhỏ nhắn đang chọc vào trán ta, mặt mày hầm hầm như hung thần, còn lải nhải bên tai ta rằng:

“Ngươi là nữ nhân bạc tình số một thiên hạ!”

Ta giật mình kinh hãi, vội vàng lắc đầu lia lịa ra hiệu không dám.

Hai “đại nam nhân” bên cạnh ta bị hành động bất ngờ này làm cho sửng sốt, ánh mắt chỉ còn lại vẻ bất lực.

“Ồ… cách Bình An tiếp đãi khách đúng là khác biệt thật,”

Phương Sách, sau khi lấy lại bình tĩnh, cố nhịn cười, giọng nói trầm thấp:

“Rất đáng yêu.”

Phụ thân cũng không ngờ hôm nay ta lại lỗ mãng đến thế, để xua đi sự ngượng ngùng, ông bật cười ha hả đầy khí phách:

“Ngồi xuống, đều ngồi xuống cả đi.”

“Trạng nguyên lang, chi bằng thử món sủi cảo do chính phủ này tự tay làm, mùi vị cũng khá đấy.”

Phương Sách khẽ gật đầu, ánh mắt nhanh chóng chọn ngay chiếc sủi cảo có hình dáng xấu nhất trong đĩa.

Đũa vừa chạm vào, hắn đã gắp lên, cắn thử một miếng nhỏ.

Không ngờ bên trong lại có một mẩu giấy nhỏ—là điều ước.

Khoảnh khắc đó, mặt ta gần như xụ xuống.

Phương Sách không hề biết rằng trong truyền thống của cha con ta, đêm giao thừa nhất định phải ăn sủi cảo, mà bên trong sủi cảo thường giấu một điều ước.

Bữa cơm tất niên, như thường lệ, ta và phụ thân sẽ cùng nhau làm món sủi cảo.

Trong đó, luôn có một chiếc sủi cảo có hình dáng xấu xí, mà chắc chắn là tác phẩm của ta.

Người nào ăn phải chiếc sủi cảo đó sẽ phải thực hiện một điều ước của người còn lại.

Phụ thân thương ta, biết rõ chiếc sủi cảo xấu nhất thường chứa tờ giấy nhỏ mà ta cố ý nhét vào, nên lần nào ông cũng cố tình nhường cho ta.

Nhưng hôm nay, chiếc sủi cảo xấu số ấy lại rơi vào tay Phương Sách – hắn vô tình hưởng lợi một cách quá dễ dàng.

Hắn, kẻ đầu têu trò này, lại tỏ ra đắc ý, nhìn ta bằng ánh mắt đầy vẻ trêu chọc:
“Ý là Bình An sẽ thực hiện một điều ước của Phương mỗ, đúng không?”

Ta đang định giả vờ không hiểu, nhưng phụ thân ở phía đối diện đã nháy mắt với ta, đồng thời còn nhiệt tình gắp thêm mấy chiếc sủi cảo nữa vào bát của Phương Sách, nói:
“Trạng nguyên lang đã nói vậy, thì Bình An tất nhiên sẽ vui lòng thôi.”

“Ha ha ha ha…”

Dưới vẻ mặt tươi cười ngoan ngoãn, là tiếng cười răng nghiến kẽo kẹt của ta.

Sau bữa cơm, lẽ ra ta phải tiễn vị trạng nguyên họ Phương này về phủ, nhưng phụ thân vẫn chưa hết nhiệt tình.

Ông khăng khăng bảo ta dẫn Phương Sách đi dạo một vòng phủ Trình Vương, viện cớ “đến là khách”.

“Tiểu Bình An, lại gặp rồi.”

Gương mặt tưởng chừng vô hại của Phương Sách nở một nụ cười nhẹ nhàng, nhưng mang theo chút xấc xược.

Nhìn thôi cũng đã thấy khó chịu!

“Đáng tiếc, Bình An không hề muốn gặp công tử Phương đâu.”

Tuyết trong khu vườn rơi rất dày, ta khẽ siết chặt chiếc áo choàng lông hồ ly.

Chỉ cần băng qua khu rừng này, ta sẽ trở lại được căn phòng ấm áp.

Không cần phải ở lại đây với người này—một kẻ trông có vẻ hiền lành nhưng thực chất lại nguy hiểm.

“Không sao cả, bất kể Bình An ở nơi đâu, ánh mắt của Phương mỗ chỉ hướng về nàng mà thôi.”

“Chỉ là vài lần gặp gỡ, mà lại được công tử Phương nói thành những lời thâm tình đến thế. Đáng tiếc, Bình An thật sự không muốn nhìn thấy ngươi, vì khuôn mặt này khiến ta nhớ đến một người khác mà ta chán ghét vô cùng.”

Ta bước vào Tuyết Sương Cư, quay đầu lại nhìn Phương Sách, ánh mắt lộ rõ ý từ chối, giữ khoảng cách:

“Dừng lại đi, công tử Phương.”

Dưới gió tuyết, chàng trai cao lớn đứng đó, chóp mũi và vành tai đã đỏ ửng vì giá lạnh, ba nghìn sợi tóc xanh đen điểm xuyết bởi bông tuyết trắng xóa, đôi mắt hút hồn ánh lên một tia đỏ nhàn nhạt, vừa yếu ớt vừa thu hút.

“Bình An, A Sách nơi này bị thương rồi.”

Đầu ngón tay hắn chạm nhẹ vào vị trí trước ngực.

11【Hung Tin】

Sau ngày Nguyên Đán, trong cảnh tuyết trắng ngập trời, ta chào đón năm Thiên Thuận thứ mười ba.

Những chuyện xảy ra gần đây khiến ta thao thức suốt đêm, chẳng thể ngủ yên.

Đầu tiên là những giấc mộng kỳ quái, rồi một Triệu Huy Huyền hoàn toàn khác biệt, Trưởng Công Chúa đầy đáng sợ, và cả Phương Sách xuất hiện giữa chừng…

Trong lòng ta luôn mang một linh cảm chẳng lành.

Huống chi nơi biên cương còn có Hứa Tùng Vận đang chinh chiến, điều này khiến ta mấy ngày nay gầy đi không ít.

“Tiểu thư! Tiểu thư!”

Thúy Chỉ thở hổn hển, vội vã chạy tới Tuyết Sương Cư.

Từ ngoài cửa đã nghe thấy tiếng nàng, ta ngồi dậy từ trên giường, khẽ ngáp một cái, đôi mắt thâm quầng vì cả đêm trằn trọc không ngủ được:
“Sao vậy? Sao lại hoảng loạn thế?”

Thúy Chỉ quỳ phịch xuống đất.

Ta định đỡ nàng dậy thì nghe thấy một câu:
“Tiểu thư, biên cương đã thắng trận…”

“Cái gì! Đây đúng là tin đại hỷ, tối nay mau chuẩn bị tiệc lớn trong phủ, nhanh chóng gửi thiệp sang phủ Quốc Công…”

Ta nở nụ cười rạng rỡ, càng nói càng hào hứng.

Nhưng Thúy Chỉ vẫn quỳ trên mặt đất, không chịu đứng lên.

Toàn thân nàng run rẩy, đôi mắt long lanh ngấn lệ.

Ta không hiểu.

Chiến thắng của Hứa Tùng Vận là chuyện vui, sao lại… càng nghĩ, ta càng cảm thấy bất thường.

Cho đến khi Thúy Chỉ dập đầu mạnh xuống đất, bật khóc nức nở:
“Tiểu thư, xin nén bi thương. Thế tử Hứa… Hứa công tử đã… hy sinh vì nước rồi…”

Đột nhiên, đôi chân ta như bị đổ chì, không thể nhấc lên nổi, đầu óc quay cuồng, trước mắt tối sầm lại, ta ngã xuống và mất đi ý thức.

Có lẽ… nếu ta cứ ngủ mãi không tỉnh dậy thì cũng thật tốt.

Trong bóng tối, có một giọng nói đang gọi ta, hắn gọi ta là “Tiểu Bình An.”

Ta cố gắng tìm kiếm bóng dáng hắn trong làn sương đen đặc quánh.

Nhưng khi tỉnh lại, điều đầu tiên ta thấy là gương mặt phụ thân, già nua đi rất nhiều.

“Con ngoan của ta, Bình An, cuối cùng con cũng tỉnh rồi, làm ta sợ muốn chết…”

Chưa kịp nói hết câu, ta đã thất thần nhìn ra xa, ánh mắt trống rỗng, không chút gợn sóng:

“Phụ thân, người đã sớm biết trận chiến lần này Tùng Vận đi, lành ít dữ nhiều, phải không?”

Thấy ông im lặng, không đáp.

Ta tự cười giễu chính mình:

“Hứa thúc thúc đâu phải kẻ ngốc, ông ấy chắc chắn hiểu rõ hiểm nguy của trận chiến này. Vậy vì sao vẫn cố chấp để Tùng Vận xuất chinh? Để xóa tan nghi kỵ của thiên tử, để giữ lấy vinh hoa phú quý, để đảm bảo tương lai sáng lạn cho nhà họ Hứa, đúng không?”

“Trong lòng mọi người đều hiểu rõ cả. Chỉ vì Tùng Vận là con thứ, nên các người sẵn sàng để hắn đi mạo hiểm, lấy mạng hắn đổi lấy mấy đời ấm no cho nhà họ Hứa, đúng là một món hời!”

“Nhưng Tùng Vận cũng chỉ là một thiếu niên vừa đến tuổi nhược quán, hắn còn mong được quay về kinh để đoàn tụ với gia đình. Và ta… ta vẫn ở trong căn phủ sâu thẳm này, ngày ngày mong ngóng hắn khải hoàn trở về.”

“Phụ thân, nên người cũng đã sớm biết, mời Phương Sách vào phủ dịp giao thừa là để vun đắp tình cảm giữa ta và hắn, để ta sớm dứt tình với Tùng Vận, đúng không?”

“Bình An…”

Phụ thân khẽ gọi tên ta, giọng ông trĩu nặng, nhưng lại chẳng thể nói thêm được gì.

「A phụ, xin người hãy đi đi, con tin chàng.」

「Chàng đã từng nói, xuân nhật sẽ đến nghênh con nhập môn. Dẫu cho xuân nhật năm nay không về, thì xuân nhật năm sau con vẫn sẽ ở lại phủ Thành Vương này mà đợi chàng.」

Hứa Tùng Uẩn, xuân lại qua xuân, cuối cùng chàng cũng phải đến cưới ta.

Chương 12: Giả tạo

Tín Đế ban thánh chỉ, truy phong Hứa Tùng Uẩn làm Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân, còn ban thưởng cho phủ Quốc Công vô số vật báu hiếm có.

Trong mắt ta, tất cả những điều này đều là trò lố lăng ghê tởm.

Phủ Quốc Công cũng bày đặt giả vờ tổ chức tang lễ, bên tường viện cách nhau một con phố, vài tiếng khóc lóc giả dối vang lên thật khiến người ta buồn nôn đến cực độ.

Nực cười thay, ta – Lý Bình An – tuyệt đối không tin rằng Hứa Tùng Uẩn lại dám buông tay lìa đời giữa cơn bão cát mịt mù, để mặc ta một mình bơ vơ trong cô thành đầy rẫy âm mưu quyền thế này.

Chàng không dám, và cũng tuyệt đối không thể!

Những ngày tháng mơ hồ vô định lại trôi qua vài hôm, ta tự nhủ bản thân không thể ngồi chờ chết được nữa.

Một lần lật người, lập tức chỉnh trang y phục, mặc lại mọi thứ ngay ngắn.

Vừa bước ra cửa, đã thấy vô số châu báu vàng bạc được chuyển vào phủ, trong cơn bối rối, lại nghe được tiếng bàn tán từ đám gia nhân.

「Quận chúa thân phận cao quý mà gả cho một trạng nguyên lang gần như không có bối cảnh gì, chẳng phải là uất ức to lớn sao?」

「Đúng thế, nhưng thánh chỉ và ngự ban bảo vật đều đã hạ, quyết không có lý nào kháng chỉ được đâu.」

Sợi dây trong lòng ta phút chốc đứt đoạn, ta lao thẳng tới thư phòng, cố gắng tìm một lời giải đáp rõ ràng.

「A phụ… thánh chỉ… chỉ hôn… có thật không?」

「Bình An…」

Nhìn vẻ mặt phụ thân muốn nói lại thôi, lòng ta đã rõ ràng, đôi mắt không khỏi mở lớn vì không thể tin nổi.

“Bình An, nghe phụ thân giải thích. Nếu con không thích mối hôn sự này, phụ thân thà chống lại thánh chỉ, tự xin rời kinh thành, đưa con trở về Tùng Châu.”

Nhưng chống lại thánh chỉ, hậu quả nào phải thứ chúng ta có thể tưởng tượng được.

Ta cúi đầu, như chấp nhận số phận, khẽ lắc đầu:

“Phụ thân không cần như vậy. Phương Sách là một người tốt, làm sao Bình An lại không bằng lòng.”

“Nhưng Tùng Vận…”

Không đợi phụ thân nói hết, ta đã quay người rời đi.

Mọi bất công đều xuất phát từ sự nghi kỵ của Hoàng đế, lòng thánh khó dò.

Hôm qua hắn muốn kiềm chế Quốc Công phủ, nên có thể hy sinh Hứa Tùng Vận.

Hôm nay hắn muốn đè ép Trình Vương phủ, nên ép ta phải gả cho một kẻ áo vải như Phương Sách.

Những ngày đầu nắm quyền, nếu không tính việc giết anh giành ngôi, Hiển Đế cũng được coi là một vị hoàng đế yêu dân trọng đức.

Nhưng ngai rồng là nơi thử thách lòng người nhất.

Hắn không cưỡng lại được cám dỗ của quyền lực trong tay, từng bước rơi vào vòng xoáy quyền mưu, lòng nghi kỵ nổi lên, bức hại võ tướng, để văn thần lên ngôi.

Ngay cả phụ thân ta và Hứa Quốc Công, những người từng đồng cam cộng khổ, vào sinh ra tử cùng hắn, cũng không thoát khỏi tay hắn.

Mọi điều tốt đẹp sao có thể để hoàng gia chiếm hết?

Những tội ác mà Hiển Đế đã gây ra, thiên hạ này sớm muộn cũng sẽ bắt hắn trả lại gấp nghìn vạn lần.

Đêm khuya, gió lạnh rít từng hồi, lá ngô đồng rơi xào xạc đầy trời.

Ta khoác áo dạ hành, đội nón trúc, lặng lẽ đến hậu viện Phương phủ.

Học từ Hứa Tùng Vận vài chiêu, trèo qua tường thấp cũng không phải việc gì khó.

Quả nhiên, Phương Sách đã đợi ta từ lâu trong đình.

“Ta muốn rời khỏi kinh thành.”

“Trở về Tùng Châu?”

“Đúng vậy.”

「Cũng được, kinh thành gần đây e là chẳng được yên ổn. Tiểu Bình An, hãy về Tùng Châu lánh nạn một thời gian.」

「Ngân lượng ta sẽ đưa ngươi, nhưng ta cần những hộ vệ tốt nhất.」

「Thế nhưng ta vốn không quan tâm đến vật ngoài thân.」 Phương Sách cười nhàn nhạt, đôi mày mắt cong lên, chăm chú nhìn thẳng vào ta.

「Hơn nữa, hậu quả của việc kháng chỉ đào hôn, Tiểu Bình An đã nghĩ đến chưa?」

「Ta nghĩ, ngươi chắc hẳn chưa từng dự định sẽ có hôn ước với ta vào lúc này.」

Bị đoán trúng rồi nhỉ, Bình An quả là thông minh.

「Tiểu Bình An đã tin tưởng Phương mỗ như thế, Phương mỗ đương nhiên sẽ tận tâm tận lực mà làm.」

「Nếu đã vậy, ta sẽ về phủ đợi tin tức của ngươi.」