Khi các binh sĩ nhìn thấy A Thư, ai nấy đều rưng rưng nước mắt.

**”Tướng quân trở về rồi! Tướng quân trở về rồi!”**

Cùng lúc đó, đội quân tiếp viện do thánh thượng phái đến cũng đã tới, chỉ đợi sáng mai ra trận quyết chiến.

Buổi tối, ta vào lều trại, đích thân nấu cho A Thư một bát mì.

**”Chờ khi về kinh, ta sẽ nấu cho nàng thật nhiều món ngon. Bây giờ, hãy tạm ăn chút đơn giản này đã.”**

**”Ngủ một giấc thật ngon, ngày mai ra trận chắc chắn sẽ đại thắng!”**

**”Được!”**

A Thư có lẽ đã quá mệt mỏi.

Sau khi ăn sạch bát mì, không bao lâu sau nàng đã chìm vào giấc ngủ.

Lưu mụ mụ lặng lẽ gọi ta ra ngoài.

**”Bùi cô nương, cảm ơn cô!”**

**”Tướng quân của chúng ta kén ăn lắm, vậy mà lại yêu thích món cô nấu đến vậy, đúng là duyên phận!”**

**”A Thư bây giờ là đại tướng quân, nhưng có ai biết rằng nàng cũng từng là một tiểu cô nương như bao người khác chứ?”**

Lưu mụ mụ kể cho ta nghe về quá khứ của A Thư, ta yên lặng lắng nghe.

**”A Thư mất phụ thân mẫu thân khi mới lên năm, từ đó trở thành một đứa trẻ không ai cần.”**

**”Sau khi bị tên thúc phụ tệ bạc lừa gạt, nàng đã hạ quyết tâm, học theo phụ thân mình, cầm lấy trường thương.”**

**”Lúc đó, nàng còn chưa cao bằng ngọn thương.”**

**”Nàng ép bản thân từ bỏ cây cổ cầm mà nàng yêu thích nhất, ngày ngày rèn luyện thương pháp, cầm chùy sắt luyện lực.”**

**”Ban đầu, ngay cả chùy sắt nàng cũng không nhấc nổi, vậy mà giờ đây nàng có thể vung thương bảo vệ đất nước.”**

**”Bàn tay nàng trước kia vốn mềm mại, nhưng vì luyện tập mỗi ngày, dần dần chai sạn đầy vết.”**

**”Quân doanh không phải là nơi dễ dàng, nàng đã lăn lộn gần mười năm, mới có thể bước đến ngày hôm nay, trở thành vị đại tướng quân danh chấn bốn phương.”**

**”Những gian khổ ấy, chỉ có nàng mới hiểu.”**

**”A Thư có thể có một người bạn như cô, đúng là phúc khí của nàng.”**

Lưu mụ mụ đã cố gắng dùng mấy câu nói để tóm gọn những khổ cực A Thư đã trải qua.

Nhưng những gì nàng phải chịu đựng, chỉ có nàng mới thấu hiểu sâu sắc nhất.

Phương Đông dần dần lóe lên ánh sáng.

Nàng khoác lên bộ chiến giáp, phong thái kiên cường, hào khí ngất trời.

Nàng quay đầu nói với ta.

**”A Đường, đợi ta cùng nhau về nhà.”**

**”Được!”**

Bên ngoài chiến trường, tiếng huyên náo gần như không thể nghe thấy.

Ta cùng Lưu mụ mụ chờ đợi, mãi cho đến khi mặt trời ngả về phía Tây.

Ánh hoàng hôn rải xuống từng đợt cát bụi mênh mông vô tận, bên ngoài doanh trại bắt đầu vang lên âm thanh huyên náo.

Doc tai page an xong lai muon ngu tiep

Tiếng hô ngày càng rõ ràng.

**”Thắng rồi! Chúng ta thắng rồi!”**

Trái tim ta cuối cùng cũng buông lỏng.

Lưu mụ mụ xúc động bật khóc.

Đại quân khải hoàn trở về.

Khoảnh khắc A Thư xuất hiện trước mắt, ta lập tức mang đến cho nàng một bát mì nóng hổi.

**”Ta làm cho nàng đây, ăn để ấm bụng.”**

Nhìn nàng ăn ngon lành, ta bỗng cảm thấy mọi thứ đều đáng giá.

Nàng ăn sạch cả bát mì, không chừa một giọt nước dùng.

Ta chợt mở miệng.

**”A Thư, ta đã hòa ly rồi.”**

**”Sau này, nàng vẫn sẽ để ta làm đầu bếp riêng của nàng chứ?”**

Tóc búi cao của A Thư bất ngờ rung lên.

**”Đương nhiên! Nàng chỉ được nấu cho ta ăn thôi!”**

**”Vậy bạc thì sao?”**

**”Cứ lấy thoải mái! Đồ tham tiền!”**

**”Hồi kinh thôi!”**

39

Đại quân khải hoàn hồi kinh, bách tính tràn ngập niềm vui, ai nấy đều ra đón.

Trên lưng chiến mã, A Thư oai phong lẫm liệt.

“A Đường, theo ta vào cung.”

“Hả?”

Ta còn chưa kịp phản ứng, nàng đã nắm tay ta kéo đi.

—

Hoàng thượng vô cùng vui mừng, ban cho A Thư vô số phần thưởng.

Nàng chắp tay, trịnh trọng nói:

“Bệ hạ, lần này thần có thể thoát khỏi hiểm cảnh, tất cả đều nhờ công lao của Bùi Đường.”

Lúc này, Hoàng thượng mới chú ý đến ta, người đang quỳ sau lưng nàng.

Ngài vuốt râu, giọng nói uy nghiêm nhưng không tức giận:

“Lại là một nữ tử kiên cường!

“Đại Hạ của trẫm, đúng là sản sinh ra những người con ưu tú!

“Tốt! Ban thưởng! Ban thưởng!

“Phong Bùi Đường làm An Lạc Quận chúa, thưởng hoàng kim một trăm lượng!”

Ta còn chưa kịp phản ứng, đã bị A Thư ấn đầu xuống tạ ơn.

“Tạ ơn bệ hạ!”

—

Từ hoàng cung đi ra, ta vẫn chưa dám tin—mình thực sự đã trở thành quận chúa!

“A Đường, nàng xứng đáng.

“Nàng bảo vệ Thịnh gia giúp ta, nàng kiên cường dũng cảm, nàng xứng đáng với những điều tốt nhất.”

Ta chớp mắt, ngập ngừng hỏi:

“Làm sao nàng biết?”

Nàng cười đầy vẻ đắc ý.

“Người kể chuyện ấy, nàng đã cho ông ta không ít bạc đúng không?”

Ta gật đầu: “Tám trăm lượng!”

Nàng há hốc miệng: “Nhiều thế sao!”

Nhưng rất nhanh nàng lại vỗ vai ta:

“Không sao, phụ mẫu ta để lại cho ta nhiều nhất chính là bạc, ta bù cho nàng!

“Với lại, quận chúa có bổng lộc mà!”

Ta mắt sáng lên: “Bao nhiêu?”

Nàng ghé sát tai thì thầm, ta lập tức xị mặt.

“Thôi ta vẫn nên làm thêm một bữa cơm cho nàng, tính ra vẫn lời hơn.”

Nàng bật cười: “Đồ ham tiền!”

—40—

Đang nói chuyện, phía sau bỗng có tiếng gọi ta.

Ta quay đầu lại—

Là Thẩm Thời Lễ.

Lâu ngày không gặp, hắn để râu mọc lởm chởm, trông già nua hẳn.

Gương mặt tái nhợt, chẳng còn chút tinh thần nào.

“A Đường!”

Một bên, A Thư bất mãn, nhíu mày nói:

“Phải gọi là Quận chúa!”

Thẩm Thời Lễ cứng đờ, giọng nói có phần cay đắng.

“Quận chúa bình an trở về, lòng ta rất vui mừng.

“Chỉ mong… từ nay về sau, quận chúa được bình an, tự tại, vô ưu vô lo.”

Ta gật đầu, thản nhiên đáp:

“Đương nhiên.”

Sau đó, ta khoác tay A Thư, cùng nàng chậm rãi rời đi.

—

Dọc đường phố, người người xôn xao bàn tán.

Lúc này, ta mới biết được—

Thẩm Thời Lễ đã trở mặt với mẹ hắn, đưa bà ta ra ở biệt viện.

Hắn sống một mình trong cả phủ Hầu gia rộng lớn, nhưng bên người chẳng còn ai.

“Ai dà… thật là số mệnh.

“Từ phu nhân của hắn thành quận chúa, còn hắn thì… chỉ có thể ở phủ đợi chết.”

“Ai bảo không phải! Nghe nói, hắn mắc trọng bệnh, không thể chữa khỏi, đáng tiếc thay…”

A Thư nhẹ nhàng chạm vào ta.

“A Đường, thấy hắn thế này, nàng có thương xót không?”

Ta lắc đầu.

Bảo sao trông hắn lại tiều tụy đến vậy.

Nhưng quá khứ đã trôi theo gió, còn những tổn thương hắn gây ra, vĩnh viễn không thể xóa nhòa.

Hơn nữa, bệnh của hắn không phải do ta gây ra, ta và hắn đã sớm đoạn tuyệt.

Ta sẽ không đau lòng.

—

Trên đường trở về, ta thấy một cô bé mặc áo rách rưới, đang ngồi xin ăn.

Thấy chúng ta, mắt nàng ta sáng bừng.

Nàng chạy ngay đến trước mặt A Thư, giọng nói trong veo:

“Tướng quân tỷ tỷ! Tỷ có thể dạy muội võ công không?

“Muội biết tỷ là anh hùng của Đại Hạ!

“Muội cũng muốn ra chiến trường, bảo vệ đất nước!”

Một cậu bé cũng mặc rách rưới, ngồi bên cạnh bỗng hừ lạnh, cười nhạo nàng ta.

“Ngươi? Học võ công?

“Chỉ đi vài bước đã thở hồng hộc, còn đòi học võ?”

A Thư lập tức trừng mắt với cậu bé.

“Nếu một người không còn hy vọng, vậy thì chỉ còn lại tuyệt vọng.”

Nàng xoay lại, cúi xuống, ánh mắt dịu dàng nhìn cô bé.

“Được thôi, tỷ sẽ dạy muội.

“Nhưng sẽ rất khổ, muội có chịu được không?”

Cô bé mím môi, siết chặt tay:

“Muội… muội từng phải ăn cả cỏ dại bên đường, tỷ tỷ, muội không sợ khổ!

“Muội chỉ sợ bị người khác khinh thường.

“Không phải chỉ có nam nhi mới có thể bảo vệ quốc gia! Chúng ta—

“Nữ tử cũng có thể!”

Khoảnh khắc đó, ta dường như nhìn thấy A Thư lúc nhỏ, nàng cầm kiếm, từng chút từng chút luyện tập.

Bây giờ, nàng như một cây đại thụ, chở che cho một mầm non nhỏ bé.

Mầm non ấy rồi cũng sẽ lớn lên, sẽ hướng về ánh mặt trời, sẽ trở thành phiên bản mạnh mẽ nhất của chính mình.