“A Thư cực kỳ kén chọn về chuyện ăn uống, nàng có bạc nhưng khó tìm được đầu bếp hợp ý.”
“Nghe nói mẫu thân nàng đến từ Giang Nam, ta liền cố ý học nấu món ăn Giang Nam, luyện tập nhiều lần, mong rằng tay nghề của ta có thể làm nàng vừa lòng.”
Ta nhìn biểu cảm khó tin trên mặt Thẩm Thời Lễ, tiếp tục nói.
“Chàng có biết ta học mát xa từ khi nào không?”
“Ta nói với nàng ấy là học được từ cha, nhưng không phải. Là ta đặc biệt học riêng cho nàng.”
“Năm đó ta liều mạng muốn rời khỏi Thẩm phủ.”
“Bây giờ, tất cả những đau khổ ta từng trải qua đều đã qua rồi.”
“Còn chàng, câu ‘xin lỗi’ này nhẹ tựa lông hồng, chẳng có chút giá trị nào cả.”
“À, phải rồi, chàng có biết vì sao Nhuyễn Nương mất đi đứa trẻ không?”
“Nàng ấy nói chính tay mình đấm từng cú lên bụng, nàng ấy không muốn sinh con của chàng.”
“Chàng mua nàng ta, đối xử với nàng như một món đồ, lúc vui thì âu yếm, lúc giận thì đánh đập. Chàng không phải chưa từng đánh nàng ấy, đúng không?”
“À, còn nữa, ta đã lấy đi khế ước bán thân của Nhuyễn Nương rồi. Từ giờ trở đi, nàng ấy không còn liên quan gì đến chàng nữa.”
“Tạm biệt, không bao giờ gặp lại.”
Không để ý đến tiếng gào thét giận dữ của Thẩm Thời Lễ phía sau, ta ôm bụng vẫn còn đau nhức, nhưng dù thế nào ta cũng không muốn ở lại nơi này thêm một giây nào nữa.
Bước chân ta nhẹ nhõm tiến về phía cổng lớn của Thẩm phủ.
Khoảng cách chỉ vài bước chân, nhưng ta lại cảm thấy thật dài.
Lần này, ta rốt cuộc cũng có thể rời khỏi nơi đã giam cầm ta suốt bao năm qua.
Khi ta bước qua cánh cổng đó, bầu trời bỗng trở nên trong xanh vô tận.
Ta hướng về phía tướng quân phủ ở phía Tây thành.
Trong con hẻm cạnh đó, ta dùng số bạc A Thư đưa mua một căn tiểu viện.
Mỗi một cành hoa, mỗi một chiếc lá trong tiểu viện đều mang nét phong tình.
Ta đưa cho Nhuyễn Nương ít bạc, bảo rằng nếu nàng không có chỗ nào để đi, có thể ở lại đây.
Nhuyễn Nương nói nàng muốn đến phương Nam tìm bà ngoại, gia tộc ngoại tổ của nàng rất giàu có.
Chỉ là, mẫu thân nàng khi xưa vì bị ép gả cho phụ thân nàng, đã cắt đứt tình thân với gia đình.
“Trước khi mất, mẫu thân nói với ta rằng, nếu không còn đường lui, hãy tìm về bà ngoại.”
Hôm tiễn nàng rời đi, ta chỉ mong nàng có thể đạt được ước nguyện.
Tiểu viện chỉ còn lại mình ta, ta chỉ đợi A Thư chiến thắng trở về.
Cùng nàng pha trà, ngắm hoa trong sân.
Nhưng bỗng nhiên, trên phố lan truyền tin dữ—Thịnh tướng quân mắc bẫy quân địch trên chiến trường, tung tích không rõ.
Chiếc chén trà trong tay ta rơi xuống đất, vỡ vụn thành từng mảnh.
Ta lao ra đường phố, khắp nơi đều bàn tán về chuyện Thịnh tướng quân mất tích.
Dân chúng vô cùng lo lắng.
Lòng ta cũng giống như bị ném vào chảo dầu, bỏng rát đến đau đớn.
Ngay cả người xa lạ cũng lo lắng cho nàng, thế nhưng thân nhân của nàng—Thúc phụ nhà họ Thịnh lại bắt đầu tính toán chiếm đoạt gia sản của nàng.
Từng cửa tiệm của A Thư bị thúc phụ nàng chiếm giữ.
Nhưng sự việc đột nhiên chuyển biến.
Những trà lâu kể chuyện trong thành gần đây vô cùng náo nhiệt.
Chủ đề được bàn tán nhiều nhất chính là việc thúc phụ Thịnh nhân lúc cháu gái mất tích mà chiếm đoạt gia sản.
Những hành vi ngang ngược của lão ta khiến người làm trong các cửa hàng phẫn nộ.
Dân chúng bàn tán xôn xao, nước bọt hận không thể phun thẳng vào mặt lão ta.
Cuối cùng, thánh thượng cũng biết chuyện.
Thần tử của người đang mất tích nơi sa trường, hoàng thượng tất nhiên phải giữ gìn gia nghiệp cho họ.
Thịnh thúc phụ bị phạt nộp ngàn lượng bạc để quyên góp cho quân đội tiền tuyến.
Chức quan của lão ta bị giáng xuống tận hàng lục phẩm.
Ông trời có mắt.
Gia nghiệp của A Thư cuối cùng cũng được bảo toàn.
Ta thu dọn hành lý, chuẩn bị lên đường đến biên cương.
Ta phải đi tìm nàng.
34
Trước lúc khởi hành, Thẩm Thời Lễ lại tìm đến.
“A Đường! Không được đi!
“Tuyến đầu quá nguy hiểm, một nữ nhi như nàng sao có thể đến nơi đó?”
Ta hất tay hắn ra, thẳng thừng nhìn hắn chằm chằm.
“A Thư cũng là nữ nhi, vậy mà vì đất nước, nàng có thể ra trận giết địch, không chút sợ hãi.
“Vậy tại sao ta không thể đi?
“Bây giờ nhìn lại, ta thấy ngươi quả thật không xứng với nàng chút nào!
“Hèn nhát!”
Ta không để tâm đến hắn nữa, xoay người rời đi, tìm một đoàn thương nhân đồng ý đưa ta lên biên giới.
Đường đi chậm rãi, tin tức từ chiến trường lại bặt vô âm tín.
Một thương nhân cùng đường nhìn ta, tò mò hỏi:
“Tiểu cô nương, biên giới đang có chiến sự, nàng không sợ sao?”
Ta siết chặt miếng ngọc bình an trong tay, lặng lẽ xoa nắn nó như để tìm chút an ủi.
“Sợ chứ, nhưng ta còn sợ mất đi người thân hơn.”
—35—
Biên giới khắc nghiệt.
Lương thực ít ỏi, nơi ở lạnh lẽo.
Ta dò hỏi rất lâu mới tìm được doanh trại đóng quân.
Nhưng những người lính ở đó ai nấy đều rã rời, trên mặt tràn đầy vẻ đau khổ.
“Tướng quân, đã tìm thấy tung tích chưa?”
Ta thở dốc, hỏi một cách khó khăn.
Những binh sĩ ban nãy còn im lặng, giờ phút này đột nhiên tất cả đều quay lại nhìn ta.
Mũi thương trong tay họ đồng loạt chỉa về phía ta.
“Nàng là ai? Dám xông đến đây hỏi về tướng quân!”
Ta run rẩy lấy từ trong ngực áo một miếng ngọc bội, nước mắt lập tức rơi xuống.
“Ta là thân nhân của tướng quân!
“Tướng quân mất tích, ta đến tìm nàng!”
Lúc này, một nữ nhân từ trong trướng chạy ra, siết chặt vai ta, đôi mắt chan chứa kích động.
“Miếng ngọc này—tướng quân chưa từng rời khỏi người!
“Nàng có được nó từ đâu?”
Ta nghẹn ngào đáp:
“Tướng quân đã tặng ta từ lâu, ta vẫn luôn mang theo.”
Sau khi hỏi rõ đầu đuôi, ta mới biết—nàng ấy chính là nhũ mẫu của A Thư, Lưu mụ mụ.
Bà ấy rơi nước mắt, lòng đầy lo lắng.
“A Thư… đã mất tích năm ngày rồi.
“Chỉ e lành ít dữ nhiều…
“Nàng ấy biến mất ở vùng giao tranh giữa hai phe, chỉ e rằng…”
Binh lính đã tìm kiếm ba lần, nhưng vẫn không có kết quả.
Ta hạ quyết tâm.
“Lưu mụ mụ, ta sẽ đi tìm A Thư!”
Bà ấy khuyên thế nào ta cũng không nghe.
Cuối cùng, bà chỉ biết cố nén nước mắt, gật đầu.
“Nàng và A Thư đều là những đứa trẻ tốt…
“Bà sẽ đợi hai người cùng trở về.”
Gió cát ở biên giới vô cùng khắc nghiệt, thổi rát da mặt.
Ta chợt nghĩ, A Thư đã chịu đựng cơn gió này suốt mười mấy năm qua…
Làm sao nàng có thể kiên cường đến vậy?
Càng tiến gần hướng quân địch, gió cát càng mạnh hơn.
A Thư chắc hẳn ở quanh đây.
Ta đi cả nửa ngày trời, không thấy dấu vết gì.
Màn đêm dần buông xuống, nếu không tìm thấy nàng trước khi trời tối, ta cũng sẽ bị cái lạnh giết chết.
Lúc này, phía trước thấp thoáng có một cái hang.
Tim ta đập nhanh hơn.
A Thư có thể ở đó không?
Ta cố gắng bước tới gần hơn.
Nhưng chỉ thấy đầu óc quay cuồng.
Mới đi một ngày trong hoang mạc, ta đã lảo đảo sắp ngã.
Ta không thể gục xuống!
Nhưng cơ thể ta dần không còn nghe theo lời ta nữa.
Ngay khoảnh khắc mất ý thức, ta thấy một bóng dáng quen thuộc.
Rất giống A Thư…
Rồi tất cả chìm vào bóng tối.
—36—
Lúc mở mắt ra, ta đã ở trong một cái hang.
Quay đầu, liền thấy A Thư ngồi ngay trước mặt.
“A Thư!”
Thật sự là nàng!
Niềm vui trong lòng ta không thể kìm nén được.
A Thư cười rạng rỡ, đôi mắt sáng như sao.
“A Đường, sao nàng lại đến biên cương?
“Là… cố ý đến tìm ta sao?”
Ta hơi ngượng ngùng, nhẹ nhàng gật đầu.
Rõ ràng là ta đi tìm nàng, vậy mà lại để nàng cứu.
Thật là vô dụng.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, A Thư kéo ta vào lòng.
“A Đường! Ta rất vui!”
Sau một lúc trò chuyện, ta mới biết—
Hôm đó gió cát quá lớn, nàng bị quân địch dụ vào khu vực không người, rồi mất phương hướng.
Chân nàng bị thương, đành tạm ẩn náu trong hang.
Vì không có ngựa, lại phải dưỡng thương, nàng chưa thể quay về doanh trại.
Binh lính đi tìm nàng lại không phát hiện ra chỗ này, khiến nàng bị lỡ mất vài ngày.
Nàng cười nói:
“May mà ta có mang theo một ít lương khô, nếu không, có lẽ lần này ta không còn cơ hội gặp lại A Đường nữa rồi!”
Trời xanh có mắt.
Ta nhìn vào đôi mắt nàng, sáng như những vì sao.
Nhưng trong lòng ta chỉ cảm thấy xấu hổ.
Nỗi day dứt trong lòng càng ngày càng dâng trào.
Ta mấp máy môi, thì thầm:
“A Thư…
“Ta có chuyện muốn nói với nàng.
“Ngay từ đầu, ta đã lừa dối nàng.”
Ta cúi đầu, không dám nhìn nàng.
Không một tiếng động.
Rồi giọng nói trầm ấm của nàng vang lên.
“Ta biết mà.”
Ta giật mình ngẩng đầu.
Lại thấy nàng cười rạng rỡ.
“Ta chinh chiến bao năm, sao có thể không nhận ra sự giả vờ của nàng chứ?
“Nhưng mà… ta thấy một Bùi Đường bề ngoài ngoan ngoãn, bên trong lại sắc bén—thật thú vị.”
Nước mắt ta lặng lẽ rơi xuống.
Bí mật mà ta giấu trong lòng bao lâu, hóa ra nàng đã biết từ lâu.
Vậy là nàng đã tha thứ cho ta?
Chắc là vậy.
Nàng dịu dàng lau nước mắt cho ta, mỉm cười nói:
“Đừng khóc nữa, dọn dẹp một chút, chúng ta về doanh trại.
“Đợi ta đánh thắng trận này, chúng ta về nhà!”
“Được!”
**Chúng ta đồng hành từng bước một trở về quân doanh.**
Doc tai page an xong lai muon ngu tiep
