Ánh mắt tôi ngấn lệ khiến anh ta khó chịu. Đọ:c, T]r.u”yệ:n Tạ/i P”a[g:e Mộ:t/ c.hé]n T,iêu: Sầ”u/

Một cảm giác hoảng loạn chưa từng có phá vỡ sự tự tin thường ngày của Tiêu Viễn.

Lúc này, anh ta hoàn toàn mất đi lý trí, buột miệng nói ra những lời cay độc nhất:

*”Em thanh cao cái gì chứ?

Những bài hát bi lụy em viết, chẳng phải cũng chỉ để kiếm tiền thôi sao?”*

Không gian rơi vào im lặng.

Giọt nước mắt của tôi rơi xuống, rõ ràng đến mức có thể nghe thấy.

Tôi đỏ mắt, khẽ hỏi:

“Anh đã từng nghe nhạc của tôi chưa?”

Không có câu trả lời.

Thật kỳ lạ.

Tôi không quá đau lòng như mình nghĩ.

Có lẽ, thời điểm đau nhất đã qua rồi.

Đến cả nỗi khổ cũng đã bị tôi nhai nát, nuốt xuống cùng máu và nước mắt.

Tôi và Tiêu Viễn vốn dĩ chưa bao giờ thực sự thấu hiểu nhau.

Bao nhiêu năm qua, anh ta chưa từng muốn tìm hiểu tôi.

Anh ta nhớ sinh nhật của Thẩm Tâm Du, biết cô ta thích ăn gì.

Dù diễn xuất cô ta tệ đến mức nào, anh ta vẫn có thể bình thản xem hết bộ phim thần tượng rác rưởi mà cô ta đóng.

Nhưng anh ta chưa từng nghe nhạc của tôi.

Thậm chí, anh ta còn nghĩ những ca khúc của tôi chỉ là mớ sướt mướt vô nghĩa.

Làm sao có thể như vậy chứ?

Tôi không thể ngăn nổi nước mắt.

Âm nhạc là lối thoát của linh hồn tôi.

Là kết tinh của tất cả tâm huyết, là nơi chứa đựng niềm vui, nỗi buồn, đau khổ và hạnh phúc của tôi.

Tiêu Viễn rõ ràng hoảng loạn.

Anh ta cúi xuống, dùng ngón tay nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, giọng nói dịu dàng dỗ dành:

*”Tri Ý, là anh không đúng.

Anh nói sai rồi.”*

Tôi khóc, lắc đầu, đẩy tay anh ta ra.

Tiêu Viễn nắm lấy cổ tay tôi, gần như ôm tôi vào lòng:

*”Anh sai rồi.

Anh là kẻ khốn nạn.

Đừng khóc nữa, được không?”*

Tôi không nghe thấy gì cả.

Hương gỗ thoang thoảng trên người anh ta bao trùm lấy tôi, khiến tôi không thể thở nổi.

Anh ta càng đến gần, tôi càng đau đớn.

Tôi nức nở:

“Tiêu Viễn, buông tôi ra!”

Giọng nói bi thương đến tột cùng, như tiếng chim bị gãy cánh.

Tiêu Viễn bị chấn động.

Một nỗi hoảng sợ chưa từng có dâng lên trong mắt anh ta.

Cuối cùng, anh ta mở khóa tay.

10

Sau đó, cả Tiêu Viễn và Tạ Khôn đều không gọi điện cho tôi nữa.

Khi Tôi Chọn Bạn đạt độ thảo luận cao nhất, sinh nhật 80 tuổi của ông nội Tiêu cũng đến.

Tôi trở lại nhà họ Tiêu.

Ở hành lang phía sau, tôi chạm mặt Tiêu Viễn sau một tháng không gặp.

Anh ta mặc trang phục vải linen kiểu Trung Quốc, đang cho cá ăn.

Tôi khẽ gật đầu, gọi một tiếng:

“Tổng giám đốc Tiêu.”

Tiêu Viễn nhướn mày, vừa định nói gì, tôi đã vén rèm tre, rời đi.

Sau bữa tiệc, đến lúc uống trà.

Tôi và Tiêu Viễn ngồi đối diện nhau, cách một chiếc bàn trà.

Người phục vụ đến, hương bạc hà nhè nhẹ lan tỏa.

Tiêu Viễn liếc nhìn tôi, rồi nói:

“Đổi loại khác.”

Người phục vụ gật đầu, lập tức rời đi đổi trà.

Tôi chỉ nhìn màn trình diễn trà đạo, như thể không nghe thấy gì cả.

Ông nội Tiêu đột nhiên lên tiếng:

“Chuyện hôn sự của Tiêu Viễn và con bé Tri Ý, khi nào mới bàn bạc lại đây?”

Không khí đang náo nhiệt bỗng chốc trở nên im lặng.

Tiêu Viễn vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt:

*”Tri Ý còn trẻ.

Cả hai chúng con đều đang trong giai đoạn phát triển sự nghiệp.

Không cần vội.”*

Vẫn là câu nói thoái thác đó.

Anh ta đã dùng nó gần năm năm.

Nhưng ai cũng biết, Tiêu Viễn chỉ đơn giản là không muốn kết hôn mà thôi.

Những năm qua, tất cả chỉ là tôi đơn phương tình nguyện.

Giữa buổi tiệc, tôi ra khỏi phòng trà, đi lên tầng hai.

Ở ban công, Tiêu Viễn và cha anh ta, Tiêu Kỳ Sơn, đang nói chuyện.

Không, phải nói là đang tranh cãi.

Tôi không có thói quen nghe lén, định quay người xuống lầu.

Nhưng ngay lúc đó, Tiêu Kỳ Sơn giận dữ quát lên:

“Không chịu kết hôn? Con định lãng phí cả tuổi xuân của người ta thế này sao?”

Ngay sau đó, giọng nói lười nhác của Tiêu Viễn vang lên:

*”Cái hôn ước vớ vẩn mà hai nhà nói cho vui, có gì đáng để cưới chứ?

Nếu ba thích kết hôn đến vậy, sao ba không tự đi mà cưới?”*

Tôi im lặng đứng một lúc, sau đó lặng lẽ quay xuống.

Hai mươi phút sau, Tiêu Viễn nhắn tin bảo tôi đến thư phòng.

Không gian tràn ngập hương trà.

Anh ta cúi đầu, chậm rãi lần chuỗi hạt trên tay.

Thấy tôi bước vào, liền hỏi:

“Vừa rồi em có đứng ngoài đó không?”

Tôi không trả lời. Đ:ọ/c. T”r[u,yệ/n T.ạ[i P”a/g.e Mộ:t, c”hé.n T/iêu Sầu/]

Chỉ lặng lẽ nhìn cây violin treo phía sau lưng anh ta.

“Anh có thể chơi một bản nhạc cho tôi nghe không?”

Tiêu Viễn thoáng sững sờ, sau đó cười nhạt, lại là kiểu ứng phó quen thuộc ấy:

*”Cái đó à? Anh không biết chơi đâu.

Mua về chỉ để làm màu thôi.”*

Anh ta rút một tấm vé concert từ tập tài liệu, nhẹ nhàng đẩy qua bàn làm việc về phía tôi.

“Tri Ý, sau này đừng gửi vé cho anh nữa.”

Giọng nói vẫn dịu dàng:

“Anh không thích đến những nơi quá ồn ào.”

Tôi mỉm cười, nói “được thôi”.

Tấm vé bị từ chối, nằm trong lòng bàn tay tôi, bị tôi siết chặt.

Giống như tình yêu vô vọng tôi dành cho anh ta bao năm nay.

Tôi nghĩ, viết nhạc tình buồn suốt bao năm rồi, có lẽ nên đổi phong cách thôi.

11

Một tuần sau, concert mở màn của tôi tại Lê Thành chính thức diễn ra.

Ngay trong đêm kết thúc, chị Lý đăng ký tài khoản Hứa Tri Ý Studio trên mạng xã hội.

Động thái âm thầm, nhưng lượng người quan tâm đến tôi quá lớn.

Ba giờ sau, từ khóa “Hứa Tri Ý – Hạo Hải” lên hot search.

Chưa đầy năm phút, Tạ Khôn gọi điện.

“Tri Ý.”

Giọng điệu anh ta dò xét, cẩn trọng:

“Em xem hot search chưa?”

Tôi nhắm mắt, ung dung tẩy trang, cười nhạt:

“Lại là Thẩm Tâm Du thích bài viết bôi nhọ tôi sao?”

*”Sao thế?

Lại muốn tôi dọn rác giúp cô ta nữa à?”*

Tạ Khôn bị chọc đúng tim đen, hít một hơi lạnh, rồi nói thẳng:

“Em ký hợp đồng với công ty mười năm, chuyện này em rõ chứ?”

“Biết chứ.”

Tôi vừa hát hai tiếng, cổ họng khô rát, giọng nói lười biếng:

“Nên tôi muốn phá hợp đồng.”

“Tổ tông ơi!”

Tạ Khôn hít một hơi lạnh:

“Hạo Hải vừa mới xử lý xong vụ của Thẩm Tâm Du, giờ em lại muốn gây sóng gió nữa à?”

“Tôi nói chưa rõ sao?”

Tôi cười nhẹ, khẽ hắng giọng:

*”Tôi không muốn làm kẻ ngu ở Hạo Hải nữa.

Nên tôi sẵn sàng đền tiền để đi.”*

Tạ Khôn run rẩy:

*”Là vì vụ của Thẩm Tâm Du lần trước khiến em không hài lòng sao?

Chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện mà.”*

“Muộn rồi.”

Tôi cầm điện thoại lên, nhàn nhạt nói:

*”Hạo Hải coi tôi là kẻ ngốc để đùa giỡn.

Tôi không muốn chơi cùng nữa.

À, còn một tin hot nữa vừa lên, anh xem thử đi.”*

Nhân viên phòng PR vội đưa màn hình cho Tạ Khôn.

Một chữ “BÙM” đỏ chót hiện lên đầu trang:

“Hứa Tri Ý đăng bài tuyên bố rút khỏi chương trình Tôi Chọn Bạn.”

Tạ Khôn suýt ngất:

“Tại sao lại rút?”

“À.”

Tôi uể oải đáp:

“Vì ghét Thẩm Tâm Du.”

“Trời ơi, Tri Ý!”

Tạ Khôn đau đớn gào lên:

“Em không phải kiểu người hành động tùy hứng như vậy!”

“Tôi vốn dĩ luôn thế mà.”

Tôi đột nhiên nhận ra, bật cười:

*”Chắc tại trước đây tôi thích Tiêu Viễn quá, nên cái gì cũng nhịn.

Làm anh có ảo giác rằng tôi dễ bảo.”*

“Nhưng thực ra tôi rất khó chiều.”

Tôi cười, giọng nhẹ bẫng:

“Tạ tổng, sau này anh sẽ từ từ biết thôi.”

Tạ Khôn choáng váng.

Anh ta nghĩ thầm:

“Tôi bây giờ đã thấy đủ lắm rồi đây này!”

“Tri Ý, chúng ta nói chuyện đi.”

Giọng anh ta bất lực.

*”Tiêu tổng đang công tác ở Hồng Kông, chiều nay sẽ về.

Em đến công ty, chúng ta ngồi lại bàn bạc, được không?”*

Thật quen thuộc.

Tôi bật cười. Đ[o/c, T]r.u”yện Tạ/i P:a.g[e Mộ:t, c]hé”n T,iê:u Sầ[u:

Mỗi lần như thế, đều dùng Tiêu Viễn để ép tôi.

Vì trước đây, cách này lúc nào cũng hiệu quả.

Cơn đau âm ỉ, quen thuộc lại cuốn lấy tôi.

Nhưng giọng tôi vẫn nhẹ nhàng như không:

“Được thôi!”

12

Họp.

Tôi cố tình đến muộn.

Muộn bốn mươi phút.

Khi tôi bước vào, cả phòng họp đều đang chờ.

Tiêu Viễn ngồi ở vị trí chủ tọa, hiếm hoi mặc vest dù vẫn là phong cách thoải mái.

Đẹp thật.

Tôi thầm nghĩ.

Người đẹp dáng chuẩn, đáng ra nên mặc vest nhiều hơn.

Tạ Khôn vội đứng dậy, định để tôi ngồi ngay dưới Tiêu Viễn.

Tôi giơ tay ngăn lại, rồi chọn chỗ gần cửa nhất để ngồi xuống.

Tạ Khôn cũng ngồi lại, rót trà cho tôi, giọng đầy ý tứ:

“Tri Ý, bao năm qua, Hạo Hải chưa từng bạc đãi em.”

Tôi bật cười khinh bỉ, không thèm che giấu:

“Anh thử đặt tay lên tim mà nói lại lần nữa xem?”

Tiêu Viễn khẽ nhíu mày, liếc nhìn Tạ Khôn, rồi lấy tập tài liệu trước mặt anh ta.

Bên trong là báo cáo về sự nghiệp của tôi mấy năm nay.

*”Năm năm trước, tôi tự mang đội ngũ đến công ty.

Tiêu tổng giao tôi cho anh.

Tôi hỏi anh, suốt thời gian qua, anh từng lập kế hoạch phát triển nào cho tôi chưa?”*

*”Đội của tôi hoạt động bên ngoài Hạo Hải, nhưng tiền kiếm được lại đổ hết vào túi Hạo Hải.

Tài nguyên và hợp đồng tôi có được, đã nuôi sống bao nhiêu nghệ sĩ công ty, chắc anh hiểu rõ hơn ai hết.”* M,ộ/t” C[hé/n: T]iê/u S.ầ/u

*”Dĩ nhiên, trước đây tôi nhịn được.

Vì tôi thích Tiêu tổng, nên cam tâm tình nguyện làm kẻ ngu, bị lợi dụng cũng đáng đời.”*

Tôi quét mắt một vòng quanh phòng họp, từng người một.

“Phòng truyền thông, bao năm qua mỗi lần tôi phát hành album, các anh có từng lập kế hoạch quảng bá nào cho tôi chưa?”

*”Không nói đâu xa, hôm qua tôi tổ chức concert mở màn.

Ngay cả công ty đối thủ còn gửi vòng hoa.

Còn của Hạo Hải đâu?

Ở chỗ nào?”*

Cả phòng im lặng như tờ.

Giám đốc truyền thông cúi đầu nhìn chằm chằm vào máy tính.

*”Phòng kinh doanh, hợp đồng tài trợ những năm qua, cái nào không xứng với tôi thì các anh phân cho nghệ sĩ khác.

Nhưng tất cả đều dùng đến quan hệ cá nhân của tôi.

Chỉ riêng Thẩm Tâm Du, cô ta nhận bao nhiêu hợp đồng tôi từ chối, các anh còn không rõ sao?”*

Tạ Khôn há miệng, nhưng không nói nổi lời nào.

Giám đốc PR lên tiếng hòa giải:

*”Tri Ý, dạo gần đây công ty dồn toàn bộ nguồn lực cho dự án Nước Đổ Khó Hốt.

Bỏ sót em là lỗi của bọn anh.