Trần Trục Tinh ngồi xổm trước mặt tôi, ngẩng đầu lên, nhìn tôi chăm chú.

“Em còn nhớ lời thề trong lễ cưới của mình không?”

Câu hỏi của anh khiến tôi đứng hình.

Lời thề kết hôn?

Giờ anh lại hỏi chuyện đó, làm sao tôi nhớ được chứ.

Trần Trục Tinh đặt thuốc xuống, như thể phản ứng của tôi đã nằm trong dự đoán của anh.

“Không nhớ cũng không sao.”

“Chuyện của tập đoàn nhà họ Kiều, tôi tự biết cách xử lý. Còn ly hôn, em đừng bao giờ nghĩ đến nữa.”

12

Hôm sau, một vị khách không mời bất ngờ đến nhà.

Khi cửa mở ra, khuôn mặt giận dữ của Kiều Nghĩa Sơn đập vào mắt tôi.

Ông ta chưa để tôi kịp nói lời nào, đã quát lớn:

“Kiều Tụng, không bắt máy của tôi? Cô giỏi nhỉ!”

Tôi cúi đầu, nhìn thấy hàng loạt cuộc gọi nhỡ trên điện thoại.

“Tôi bảo cô giải quyết vấn đề, mà đây là thái độ của cô? Chuyện đến đâu rồi?”

Tôi liếc sang chỗ khác, giọng cứng rắn:

“Chưa đâu vào đâu cả.”

“Tôi đã nói rõ ý ông với Trần Trục Tinh, còn anh ấy xử lý thế nào là chuyện của anh ấy.”

Kiều Nghĩa Sơn nhìn vào trong nhà, nghi ngờ hỏi:

“Không lẽ cô đã ly thân với Trần Trục Tinh rồi?”

Như thể đến cả lá bài cuối cùng cũng mất đi, ông ta tức tối gầm lên:

“Đến cả một người đàn ông cũng không giữ được?”

“Với cái tính kiêu ngạo như cô, làm gì có người đàn ông nào muốn sống cả đời với cô? Nếu cô không phải con gái tôi, ai thèm để mắt đến cô?”

“Nếu tôi phải đi tù, cô cũng đừng mong sống yên ổn!”

Bàn tay to lớn của ông ta bất ngờ vươn ra, túm lấy tóc tôi.

“Cái tính bướng bỉnh này, cô thật sự rất giống mẹ cô. Năm đó, khi tôi đánh mẹ cô, bà ấy cũng nhìn tôi bằng ánh mắt như vậy.”

“Không phải cô muốn biết tung tích của mẹ mình sao?”

“Tôi sắp vào tù rồi, nói cho cô cũng chẳng sao.”

Tôi cố sức túm lấy tay ông ta, giãy giụa hết sức.

Cơn giận dữ của Kiều Nghĩa Sơn, tôi đã quen thuộc từ khi còn nhỏ.

Đặc biệt là những dấu hiệu báo trước khi ông ta phát điên.

Cảm giác buồn nôn trào dâng, khiến tôi chỉ muốn ói ra tất cả.

Kiều Nghĩa Sơn ghé sát vào tai tôi, giọng nói như quỷ dữ:

“Bà ta bị tôi đánh đến chịu không nổi, rồi chạy ra ngoài.”

“Em đoán xem chuyện gì xảy ra sau đó?”

Ông ta ngắm nhìn biểu cảm giận dữ đến tột cùng của tôi, chậm rãi nói:

“Bà ta không để ý đường, rầm một tiếng, bị xe tông chết.”

Bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu tiên tôi nghe được sự thật từ miệng Kiều Nghĩa Sơn.

Kiều Nghĩa Sơn chính là một con quỷ.

Ông ta luôn biết cách dễ dàng nhất để chọc tức tôi, và lúc nào cũng có thể kéo tôi trở lại địa ngục.

Tôi nghiến chặt răng, cơn hận thù trong lòng dâng lên cuồn cuộn, nước mắt không thể kiềm lại mà tuôn rơi.

Tôi điên cuồng lao vào ông ta, đánh đấm như kẻ mất trí.

“Kiều Nghĩa Sơn, tôi nhất định phải giết ông!”

Ông ta là người cho tôi sinh mệnh, nhưng cũng là người hủy hoại cả tuổi thơ tôi.

Trong lúc hỗn loạn, tôi chạm vào một vật cứng.

Nếu cứ thế kết thúc tất cả… chẳng phải cũng tốt sao?

Dù gì Kiều Nghĩa Sơn vốn là một kẻ khốn nạn.

Một dòng chất lỏng ấm áp chảy xuống từ đầu tôi, khi tôi vung vật đó về phía đầu Kiều Nghĩa Sơn, tôi cảm nhận được một sự nhẹ nhõm chưa từng có.

“Kiều Tụng!”

Là giọng của Trần Trục Tinh.

Tôi chợt thấy cơ thể nhẹ bẫng, rồi nghe tiếng Kiều Nghĩa Sơn rên lên vì đau.

Ngay sau đó, cổ tay tôi bị ai đó giữ chặt.

Đôi mắt kiên định của anh đối diện với ánh nhìn hoang dại của tôi.

“Kiều Tụng, nhìn tôi đây!”

“Hạ tay xuống, nghe lời nào.”

Tiếng gọi của Trần Trục Tinh kéo tôi về thực tại, tôi ngã quỵ xuống sàn, thở dốc như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Anh nhẹ nhàng mở từng ngón tay đang siết chặt chiếc gạt tàn của tôi, vừa làm vừa khẽ an ủi:

“Đừng sợ, có tôi đây rồi, không sao nữa, không sao nữa…”

Chiếc gạt tàn nặng nề rơi xuống bên cạnh, Trần Trục Tinh bế tôi lên, giọng anh dịu dàng vỗ về.

Lúc này tôi mới nhìn rõ, Kiều Nghĩa Sơn đang nằm trên sàn, ôm lấy ngực, trông như một đống bùn nhão, sau khi bị anh đá mạnh.

Mũi tôi cay xè.

“Sao lúc nào cũng là anh vậy, Trần Trục Tinh.”

Nhưng, vì là anh, nên tôi thấy nhẹ nhõm.

Ánh mắt anh tối sầm lại khi rời khỏi Kiều Nghĩa Sơn, đầy lo lắng nhìn tôi:

“Sáng nay ra khỏi nhà, mắt phải tôi cứ giật liên tục. Lần trước mắt phải giật nhiều như thế là hôm Mạnh Thâm đến quậy phá sinh nhật tôi.”

“Tôi đã biết chắc là chẳng có chuyện gì tốt đẹp rồi.”

Vì vậy, anh mới quay xe giữa đường đi làm để về nhà?

Tôi không nhịn được cười, nhưng vết thương trên đầu lại làm tôi khẽ rên vì đau.

“Kiều Tụng, 120 sẽ đến ngay thôi, đừng cử động lung tung.”

Có lẽ vì tôi mất máu quá nhiều.

Tôi thoáng lo lắng, liệu có phải dáng vẻ tôi suýt giết Kiều Nghĩa Sơn lúc nãy đã khiến anh hoảng sợ.

Bàn tay lạnh lẽo của Trần Trục Tinh áp lên trán tôi, tôi nắm lấy tay anh.

“Trần Trục Tinh, anh có sợ tôi không?”

Dáng vẻ điên cuồng của tôi vừa rồi, có khác gì cơn thịnh nộ của Kiều Nghĩa Sơn đâu.

Những người chúng tôi, những kẻ bị giam cầm trong nỗi đau từ gia đình gốc, chính là như thế.

Cố gắng hết sức để trở thành một con người khác, nhưng rồi luôn có những khoảnh khắc đáng buồn nhắc nhở chúng tôi rằng, chúng tôi vẫn là con của họ. Dù cố tình trốn tránh, cũng không bao giờ thay đổi được những phần bóng tối đã in sâu.

Trần Trục Tinh lo lắng nhìn tôi, lông mày nhíu chặt như một ông già nhỏ bé.

Tôi đưa tay ra, xoa lên giữa đôi lông mày đang cau lại của anh.

Nhưng anh giữ chặt tay tôi, không cho tôi cử động:

“Sợ? Em đang nói linh tinh gì vậy? Em có biết mình vừa suýt làm chuyện dại dột không?”

Anh quả nhiên vẫn đang giận tôi.

Tôi hơi tủi thân, cúi mắt xuống, không dám nhìn anh.

Nhưng Trần Trục Tinh lại từng chữ từng chữ nói tiếp:

“Cho dù em muốn giết tên khốn đó, thì cũng nên để tôi ra tay.”

“Kiều Tụng, có tôi ở đây bảo vệ em, em không cần phải đánh đổi cả cuộc đời mình.”

Ngực tôi lại dâng lên một cảm giác chua xót khó tả.

Tôi từng nghĩ Trần Trục Tinh là người lạnh lùng, cứng nhắc và nhàm chán.

Nhưng có lẽ tôi đã sai.

Toàn bộ sự kiên nhẫn và tình yêu mãnh liệt của anh, từ lâu đã dành hết cho tôi.

Người đó vẫn đứng ở nơi đó, mang theo tình yêu sâu đậm đầy nhẫn nhịn, chỉ đợi tôi quay đầu lại.

Vòng tay của anh ấm áp, khiến lòng tôi mềm mại đến mức muốn rơi nước mắt.

Tôi cố kìm nước mắt, khẽ nói:

“Trần Trục Tinh, hôm đó em chưa trả lời câu hỏi của anh.”

“Bây giờ em vẫn còn cơ hội trả lời lại không?”

Tôi thấy ánh mắt đẹp đẽ của Trần Trục Tinh thoáng ngưng lại.

Dù giờ đây tôi chắc chắn trông rất thảm hại, cũng chẳng còn xinh đẹp.

Nhưng tôi vẫn muốn nói với anh:

“Trần Trục Tinh, em cũng yêu anh.”

May mắn thay, ngày hôm đó người em gặp là anh.

Người em yêu, người sẽ sánh bước cùng em, nhất định phải là Trần Trục Tinh.

13

Ngày Kiều Nghĩa Sơn chính thức bị tuyên án, tin tức một lần nữa gây chấn động khắp Nam Thành.

Khoảng thời gian đó, Trần Trục Tinh bận rộn thu hồi lại công ty đứng tên Kiều Tụng, thậm chí thông tin về bản án cũng do thư ký báo lại.

Khi anh về nhà, dì giúp việc nói với anh:

“Phu nhân nói tối nay không cần chờ cô ấy, cô ấy có thể sẽ không về.”

“Có thể?”

Trần Trục Tinh ngẫm nghĩ về hai chữ này, nếu chỉ là có thể, vậy thì anh vẫn nên đợi.

Dù gì Kiều Tụng cũng là kiểu người luôn nói một đằng nghĩ một nẻo.

Ngay từ lần đầu tiên gặp Kiều Tụng, anh đã nghĩ như vậy.

Thực ra, lần đầu họ gặp nhau còn sớm hơn nhiều so với những gì Kiều Tụng nhớ.

Một ngày sau giờ học, tại góc hành lang của tòa nhà giảng đường, Trần Trục Tinh nhìn thấy đàn em trong phòng thí nghiệm của mình đang tỏ tình nhưng bị từ chối.

Cậu bé đứng đó với vẻ mặt đầy lúng túng, còn cô gái đối diện thì khoác chiếc áo len cổ cao màu trắng, mái tóc xoăn màu vàng nhạt buông trên vai.

Cô ấy đứng giữa khung cảnh phủ đầy tuyết trắng, ánh mắt kiêu ngạo, xinh đẹp nổi bật.

Đối tượng mà đàn em tỏ tình chính là Kiều Tụng.

Đôi môi tinh tế của cô ấy khẽ mở:

“Xin lỗi, dù cậu đã tỏ tình nhiều lần như vậy, nhưng tôi thật sự không nhớ được tên của cậu.”

“Chúng ta đều là người lớn cả rồi, vậy tôi sẽ nói thẳng, tôi không mấy hứng thú với cậu.”

“Nhưng mà, bó hoa này rất đẹp, tôi nhận, cảm ơn nhé.”

Nhưng khi cô bước qua Trần Trục Tinh, anh lại nhìn thấy cô nhăn mặt, bịt mũi, rồi nhét bó hoa vào thùng rác gần đó.

Sự trẻ con đầy bực dọc đó, ngược lại, đã thu hút sự chú ý của Trần Trục Tinh.

“Chọn hoa kém quá, tôi ghét nhất là baby breath.”

“Loại hoa chỉ để làm nền thế này, làm sao xứng với tôi được chứ.”

Rõ ràng là không thích, nhưng vẫn nói một đằng nghĩ một nẻo.

Có lẽ, đó chính là Kiều Tụng.

Về sau, cô ấy xuất hiện ngày càng nhiều trong cuộc sống của anh.

Từ những giờ học chuyên ngành, phòng thí nghiệm, cho đến các buổi team-building của nhóm nghiên cứu, đâu đâu cũng có bóng dáng cô.

Kiều Tụng thường tình cờ xuất hiện trước mặt anh, vẫy tay chào, nở nụ cười rạng rỡ:

“Trần Trục Tinh, chào buổi sáng.”

Cô ấy chưa bao giờ gọi anh là đàn anh, chỉ thích gọi thẳng tên đầy đủ.

Ban đầu, anh tưởng cô là sinh viên khác chuyên ngành, nhưng hóa ra cô làm gì cũng giỏi.

Không chỉ nằm trong top đầu ngành của họ, nghe nói cô còn tự kinh doanh công ty riêng, lại rất khéo tay, vẽ tranh cũng cực kỳ đẹp.

Như thể không có gì mà cô không làm được.

Trần Trục Tinh nghĩ, người ta hay nói anh xuất sắc, làm gì cũng dẫn đầu.

Nhưng trong lòng anh, Kiều Tụng mới là định nghĩa hoàn hảo của từ “xuất sắc.”

Chính người con gái ấy, từng bước từng bước chậm rãi theo sau anh, dần dần thu hút toàn bộ sự chú ý của anh.

Khi họ được phân vào cùng nhóm nghiên cứu, Kiều Tụng không thích dậy sớm, mỗi lần đến phòng thí nghiệm đều ngủ một lúc trước khi làm việc.

Trần Trục Tinh kiên nhẫn ngồi bên cạnh cô, cầm quyển sách đọc, chờ cô ngủ dậy.

Có những hôm ánh nắng buổi sáng quá gắt, anh sẽ dịch ghế mình sang để che ánh sáng chiếu vào mặt cô, vô thức muốn cô ngủ được thoải mái hơn.

Về sau, trong bệnh viện, màn tỏ tình công khai rực rỡ của Kiều Tụng khiến mọi người trong phòng bệnh đều sững sờ.

Chỉ có Trần Trục Tinh biết, trái tim anh khi ấy vừa đập loạn nhịp vừa tràn đầy niềm vui.

Thì ra những lần cô cố ý tiếp cận anh và sự si mê thầm lặng của anh đã vô tình giao nhau.

Dù vậy, Trần Trục Tinh vẫn không vội vàng đáp lại.

Anh muốn nhanh chóng trưởng thành, trở nên xuất sắc hơn, để xứng đáng với cô.

Và đó là lúc Mạnh Thâm xuất hiện.

Hắn lái một chiếc siêu xe, đỗ ngay trước mặt Trần Trục Tinh, vẻ mặt đầy khinh bỉ.

“Kiều Tụng làm sao lại để ý đến cậu được chứ.”

“Trên người cậu chẳng có lấy một món đồ hiệu, chỉ là một tên nghèo kiết xác.”

“Cậu nghĩ mình đặc biệt lắm sao? Kiều Tụng chơi với ai cũng chỉ là đùa thôi, đừng tưởng thật.”

“À mà này, cô ấy trên giường trông có đẹp không?”

Nghe đến đây, nụ cười trên môi Trần Trục Tinh cứng lại.

Anh chưa bao giờ để tâm đến chuyện cô ấy đã từng hẹn hò với bao nhiêu người, nhưng những lời nói hạ lưu và hôi hám này quá sức khó chịu.

Điều duy nhất anh cảm thấy là bất bình thay cho Kiều Tụng.

Hôm đó, anh đánh cho Mạnh Thâm một trận.

Thậm chí, trong cơn giận, anh buông lời cảnh cáo:

“Nếu còn xuất hiện trước mặt tôi, tôi gặp lần nào đánh lần đó.”

Chuyện này, Trần Trục Tinh chưa từng kể với Kiều Tụng.

Anh không muốn cô phải rơi vào bất kỳ tình huống khó xử nào.

Sau khi tốt nghiệp, Trần Trục Tinh khởi nghiệp từ con số không. Nhờ vào sự thông minh và một chút may mắn, anh đã xây dựng được đội ngũ của riêng mình.

Khi Tề Vãn Vãn gia nhập công ty, cô ấy đã tỏ tình với anh.

“Em biết anh luôn xem em là em gái, nhưng em thật sự thích anh.”

“Trục Tinh, chúng ta… thật sự không có chút cơ hội nào sao?”

Trần Trục Tinh trả lời rất rõ ràng:

“Em đừng hiểu lầm, anh chưa bao giờ xem em là em gái, và cũng không thích em.”

“Chúng ta chỉ là bạn học bình thường. Việc anh quan tâm đến em là điều nên làm.”

“Anh chỉ yêu Kiều Tụng.”

Dù sao thì, việc họ cùng thi đỗ từ một ngôi làng nhỏ cũng không hề dễ dàng.

Sự giúp đỡ của anh không nên bị hiểu lầm như thế.

Cuối cùng, vào ngày kỷ niệm tình yêu của Trần Trục Tinh và Kiều Tụng, anh uống say, mang theo chút tỉnh táo cuối cùng, cầu hôn cô.

“Anh sẽ cố gắng kiếm nhiều tiền hơn để chăm sóc em.”

“Trong đám cưới của chúng ta, sẽ không có hoa baby breath, mà toàn bộ là những loài hoa em thích.”

“Kiều Tụng, anh yêu em. Lấy anh nhé… được không?”

Anh hỏi rất dè dặt, như sợ bị từ chối.

Dù cô thích chơi bời, dù sau này có thể cô sẽ chán ghét anh, nhưng đã vướng vào nhau thì chẳng ai buông tay được nữa.

Khi Kiều Tụng gật đầu, dường như cô đã khóc.

Sau khi kết hôn, cuộc sống của họ rất yên bình.

Dù Kiều Tụng không giỏi thể hiện tình cảm, Trần Trục Tinh tự an ủi bản thân rằng có lẽ trong mối quan hệ này, anh yêu nhiều hơn một chút, còn cô yêu ít hơn một chút.

Cho đến khi Mạnh Thâm xuất hiện.

Lúc đó, anh mới biết, hóa ra còn có một vụ cá cược.

Hóa ra mọi thứ bắt đầu… chỉ là một trò đùa.

Dù chiến tranh lạnh với cô, nhưng làm sao anh có thể thực sự giận cô được?

Cho đến khi tập đoàn Kiều gia phá sản, đó mới là cơ hội thực sự để họ hiểu nhau hơn.

Hôm đó, dù Kiều Tụng không chủ động tìm anh, anh vẫn sẽ làm hết sức để giúp cô vượt qua khó khăn.

Vì người con gái kiêu ngạo như cô, làm sao anh nỡ để cô chịu thiệt thòi?

Chỉ là, Trần Trục Tinh chưa từng nghĩ, hóa ra Kiều Nghĩa Sơn là loại người như vậy.

Hôm đưa Kiều Tụng đến bệnh viện, cô đã kéo anh lại và nói rất nhiều điều.

Không còn sự kiêu ngạo thường ngày, khuôn mặt cô tái nhợt, như thể ngay cả những ký ức cũng đầy đau đớn.

Đó là những điều cô chưa từng nói với ai, những năm tháng tuổi thơ đầy áp lực, và người cha như cơn ác mộng.

Khả năng khó gắn bó lâu dài trong các mối quan hệ của cô cũng bắt nguồn từ gia đình méo mó ấy.

Kiều Tụng của anh đã phải chịu đựng rất nhiều.

Nếu vậy, sự sụp đổ của tập đoàn Kiều gia… chẳng phải là sự trả giá sao?

Chính Trần Trục Tinh đã đưa Kiều Nghĩa Sơn vào tù.

Cùng lúc, anh cũng kiện ông ta về tội cố ý gây thương tích.

Một tiếng “cạch” nhẹ vang lên ở cửa.

Trần Trục Tinh ngồi trên ghế sofa, rời khỏi dòng suy nghĩ, nhìn về phía cửa.

Quả nhiên, Kiều Tụng cầm túi, loạng choạng đứng đó, nhìn thấy anh thì bật cười ngốc nghếch.

“Hôm nay lại uống bao nhiêu rồi?”

“Không nhiều đâu, yên tâm đi.”

Cô ngả người vào anh, đôi môi mang theo mùi rượu khẽ tiến gần.

“Hôm nay còn có Mạnh Thâm trong buổi tiệc. Khi hẹn hò với hắn, em chán ghét hắn đến mức không thèm nắm tay. Vậy mà bây giờ hắn còn bám lấy em, thật đáng ghê tởm.”

“Xem ra mắt nhìn người của anh cũng khá tốt đấy, Trần Trục Tinh.”

Nói đến đây, Kiều Tụng bỗng khựng lại.

“Thật ra… em nhớ anh, nên về sớm.”

Cách cô nói nhỏ nhẹ, thật đáng yêu.

“Mỗi lần em đi chơi, anh đều đợi em rất lâu ở nhà. Em không muốn anh buồn.”

“Từ giờ, em sẽ về sớm hơn.”

Trần Trục Tinh bật cười, ánh mắt dịu dàng:

“Con nhóc vô tâm, cuối cùng cũng biết nghĩ rồi.”

Anh bế cô lên, bước về phía phòng ngủ.

Chiếc váy rơi xuống đất, hòa quyện với màn đêm dịu dàng.

Bất chợt, Trần Trục Tinh nhớ lại lời thề trong lễ cưới.

Hôm đó, Kiều Tụng đội chiếc khăn voan trắng, chiếc cổ thon gọn tôn lên vẻ đẹp tinh tế.

Cô đặt tay mình lên tay anh, hiếm hoi mà nghiêm túc:

“Trần Trục Tinh, em sẽ làm trái với bản năng của mình, đi ngược lại tính cách của mình, để yêu anh mãi mãi.”

Anh đeo chiếc nhẫn vào tay cô, hôn nhẹ lên mu bàn tay cô, như một tín đồ sùng kính nhất.

Đó chính là khoảnh khắc đẹp nhất trong cuộc đời Trần Trục Tinh.

(Kết thúc)