Quả nhiên, lời đồn đã lừa ta.

Tiêu Hàn quả thật là người nói được làm được.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng, hắn đã sắm sửa vô số đồ đạc đưa vào phòng ta.

Từ trang sức bằng vàng bạc đến những thứ không thể kể hết được, chỉ cần là thứ hắn thấy ưng ý, đều được mang đến đặt trong phòng ta.

Chỉ là, con mắt thẩm mỹ của hắn đối với những món đồ này thực sự không tốt chút nào.

Những món trang sức vàng lấp lánh đó quá mức phô trương và hoàn toàn không thực dụng.

Còn những tấm vải đỏ rực và xanh lè kia, chỉ cần nhìn thôi cũng khiến ta cảm thấy chói mắt đến mức khó chịu.

Ta phải khuyên nhủ mãi, hắn mới chịu dừng lại việc tiếp tục mang thêm đồ đến.

Không biết có phải là ảo giác của ta hay không, ta luôn cảm thấy từ sau ngày Tiêu Hàn cứu ta khỏi nguy nan, hắn đối xử với ta cực kỳ nhiệt tình.

Dường như chúng ta đã quen biết từ lâu lắm rồi vậy.

Nhưng ta rất chắc chắn, dù là kiếp trước hay kiếp này, ngoài những lần tình cờ gặp nhau tại yến tiệc, giữa chúng ta hầu như không có chút liên hệ nào.

Ta bắt đầu nghi ngờ, chẳng lẽ sau khi sống lại, ta đã quên mất điều gì đó?

Khi ta còn chưa nghĩ ra nguyên nhân, bên ngoài đã dần lan truyền một lời đồn.

Nhưng tất nhiên, người ta không đồn rằng Tô Thiển Thiển tự mình tiến cử làm thiếp, mà lại nói rằng ta kiêu căng hống hách, ngay trong ngày đại hôn lại cho phép phu quân bạo hành thân muội của mình. Điều này khiến phụ thân phải đoạn tuyệt quan hệ với ta.

Khi tin tức Tô Trường Phong đoạn tuyệt quan hệ cha con với ta truyền ra ngoài,

Tô Thiển Thiển liền dựa vào những người bạn khuê phòng của mình — đều là tiểu thư nhà các đại thần trong triều.

Quả nhiên, chỉ vài ngày sau, ta đã nhận được lệnh cấm túc và lời quở trách từ trong cung truyền đến.

Ta cũng chẳng mấy bận tâm, không hề cảm thấy khó chịu gì.

Trái lại, Tiêu Hàn dường như sắp bị chọc điên.

Hắn chạy tới lui trong cung mấy lượt, mỗi lần đều nổi giận đùng đùng.

Nghe nói, hắn còn làm loạn trước mặt Hoàng thượng, không thèm giữ thể diện, quậy đến mức khiến Hoàng thượng phải đau đầu.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, Hoàng thượng đành phải hạ lệnh hủy bỏ lệnh cấm túc của ta.

Chuyện này khiến ta rất ngạc nhiên.

Ta nhịn không được, chờ đến bữa cơm liền lên tiếng hỏi Tiêu Hàn:

“Chúng ta… trước đây đã từng gặp nhau chưa?”

Đây vốn là một câu hỏi đơn giản.

Nhưng hắn lại như bị sét đánh, cả người ngẩn ra.

Miếng thịt đang gắp bằng đũa cũng rơi thẳng xuống bát.

Hắn trừng to mắt nhìn ta, không trả lời mà hỏi ngược lại:

“Ngươi quên ta rồi sao?”

Ta sững sờ:

“Quên cái gì cơ?”

Nghe ta hỏi vậy, động tác cầm đũa của hắn khựng lại.

Trong mắt hắn lóe lên một tia cảm xúc phức tạp, nhưng rất nhanh đã bị che giấu.

Hắn lặng lẽ đặt bát đũa xuống bàn, giọng trầm thấp:

“Quên thì thôi. Dù sao cũng chẳng phải chuyện gì quan trọng.”

Nói là vậy, nhưng hắn rõ ràng không vui.

Cơm cũng không ăn xong, hắn đứng dậy bỏ đi, để lại ta ngồi một mình trước bàn ăn.

Ta ngồi đó, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không thể nhớ ra được cái gọi là “chuyện không quan trọng” ấy là gì.

Đang lúc ta vò đầu bứt tai suy nghĩ, Tiểu Thúy lại mang đến một tin tốt.

Nàng ta đưa cho ta một phong thư, cúi đầu nói nhỏ:

“Người đó đã nói rồi.”

Ta nhận lấy thư, đọc xong liền châm lửa, đốt nó thành tro.

Không để lại chút dấu vết.

Ta khẽ nhếch khóe môi:

“Vậy thì chúng ta tặng hắn một món quà lớn trước đã.”

Ngày thứ hai sau khi lệnh cấm túc của ta được dỡ bỏ, một loạt tin đồn mới đã âm thầm lan ra khắp nơi.

Tin đồn nói rằng năm xưa Tô Trường Phong và Lưu Thị từng yêu nhau sâu đậm, nhưng bị tống gia tiểu thư chen ngang, phá hoại một đôi uyên ương.

Cũng có lời đồn rằng ta cắt đứt quan hệ với nhà họ Tô vì ở đó ta vốn không có địa vị, không được yêu chiều như Tô Thiển Thiển.

Tô Thiển Thiển mới là viên ngọc quý được Tô Trường Phong nâng niu trong tay.

Những lời phỉ báng và bóp méo sự thật này đương nhiên khiến một số đại thần bất bình.

Nhưng “thanh quan khó xử việc nhà,” ngay cả khi đã làm lớn chuyện đến trước mặt hoàng thượng, ông ấy cũng chỉ trách mắng vài câu rồi bỏ qua.

Đến ngày thứ năm sau khi tin đồn lan truyền, ta sai Tiểu Thúy dàn xếp một cuộc gặp tình cờ giữa Hoài Vương Tiêu Doãn và Tô Thiển Thiển.

Không ngoài dự đoán, chỉ sau vài ngày, Tiêu Doãn đã mang sính lễ đến nhà họ Tô, chính thức cầu hôn Tô Thiển Thiển.

Đối với hành động của ta, Tiểu Thúy hiếm khi tỏ vẻ bất mãn:

“Rõ ràng hắn đã dựng chuyện bôi nhọ tiểu thư, tại sao người còn giúp hắn có được mối lương duyên tốt như vậy?”

Khi nàng hỏi câu đó, ta đang nằm trên ghế dựa, nhắm mắt thư giãn, khẽ đáp:

“Ngươi nghĩ ai nói rằng đó nhất định là một mối lương duyên tốt?”

Kiếp trước, vào ngày đại hôn của Tiêu Doãn và Tô Thiển Thiển, ta mới biết được rằng người mà Tô Trường Phong thực sự yêu thương chính là Tô Thiển Thiển.

Để lôi kéo Tô Trường Phong, Tiêu duẫn đã ngầm đồng ý cho hắn thực hiện những thủ đoạn hèn hạ đối với ta.

Sau này, hắn thậm chí còn lợi dụng ta để bày mưu, diệt sạch gia tộc ngoại tổ Tống gia của ta.

Cuối cùng, hắn ban cho ta một chén rượu độc, lấy mạng ta.

Đến bây giờ, ta vẫn nhớ rõ cảnh tượng kiếp trước, khi hắn đổ chén rượu độc vào miệng ta.

Hắn nói:

“Tô Niệm Niệm, ngươi tưởng rằng mọi chuyện Tô Thiển Thiển làm…”

“Ngươi nghĩ ta không biết sao?”

“Không phải vì thấy ngươi còn chút giá trị lợi dụng, thì với một nữ nhân như ngươi — chẳng biết chút phong tình gì cả — bổn vương căn bản sẽ không cưới ngươi.”

Câu nói này, quả thật là sát nhân đâm tim.

Dẫu đến nay, ta vẫn chưa hiểu rõ lý do mình sống lại một đời, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến quyết tâm của ta trong việc thanh toán tất cả những ân oán kiếp trước.

Nghĩ đến đây, ta không nhịn được mà cảm thán:

Hai con châu chấu bị trói chung vào một sợi dây, một xâu rồi lại một xâu — thật là đỡ tốn sức!

Tin tức Tiêu Duẫn và Tô Thiển Thiển thành thân đến sớm hơn ta dự đoán.

Thời gian hôn lễ của bọn họ cũng chẳng khác là bao so với kiếp trước, khi ta từng kết hôn với Tiêu Duẫn.

Nhưng khác với kiếp trước, lần này, chỉ không lâu sau hôn lễ của bọn họ, triều đình đã xảy ra một đại sự.

Bắc Lương hứng chịu trận mưa lớn kéo dài, gây ra lũ lụt nghiêm trọng, khiến hàng trăm người bị chết đuối.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi thiên tử đăng cơ, xảy ra thảm họa nặng nề đến vậy.

Kiếp trước, sau khi thảm họa xảy ra, trên triều đình, đứng đầu là Tô Trường Phong và một số đại thần khác, đã dâng sớ yêu cầu thiên tử cử Vương gia Ung vương Tiêu Tước đến Bắc Lương để trấn an dân tình.

Ung vương Tiêu Tước, sau khi lên đường, đã chẳng bao giờ có thể quay trở lại.

Giờ nghĩ lại mới thấy, trong số các hoàng tử, Tiêu Tước là người có năng lực xuất chúng nhất.

Nếu Tiêu Duẫn có dã tâm giành ngôi thái tử, thì cái chết của Tiêu Tước ắt hẳn không thể thiếu bóng dáng của hắn phía sau.

Nhưng lần này, lũ lụt ở Bắc Lương còn chưa kịp truyền về kinh thành, Tiêu Tước đã lâm trọng bệnh, nằm liệt giường suốt mấy chục ngày.

Tiêu Hàn, vốn có tình cảm sâu đậm với Tiêu Tước, còn tự mình mang dược liệu đến thăm hắn vài lần.

Quả nhiên, lần này trên triều đình, không một ai dám lên tiếng đề nghị phái hoàng tử đi trấn an thảm họa nữa.

Hoàng thượng hạ chỉ phong Tô Trường Phong làm khâm sai, cử hắn đến Bắc Lương trấn an dân tình.

Khi Tô Trường Phong đến nơi, nước lũ đã rút, nhưng dịch bệnh bắt đầu hoành hành.

Không chỉ vậy, nhiều nơi còn có thổ phỉ nhân cơ hội gây loạn, khiến tình hình càng thêm rối ren.

Những tin tức này thỉnh thoảng truyền về kinh thành, khiến bầu không khí trong kinh càng lúc càng căng thẳng.

Chưa kịp nghe tin tốt về việc Tô Trường Phong xử lý thảm họa ở Bắc Lương, thì đã đến thọ thần của Hoàng hậu.

Hoàng hậu tín Phật, nhưng khi phía trước thảm họa vẫn chưa yên ổn…

Một lễ mừng thọ trong thời điểm này chắc chắn sẽ có nhiều điều đáng để quan sát.

Hắn vốn không có ý định tổ chức tiệc thọ, nhưng không biết vì lý do gì lại chủ động đề xuất.

Hắn đề nghị nhân dịp tiệc thọ này, các triều thần có thể đóng góp tiền bạc để quyên góp làm quỹ cứu trợ thiên tai, gửi đến huyện Bắc Lương.

Đề nghị này quả thật là một ý kiến hay, không ngoài dự đoán, hoàng thượng cũng đã đồng ý.

Ngày diễn ra tiệc thọ, chỗ ngồi của các nam khách được sắp xếp trong đại sảnh của Cung Ngọc Chi, còn các nữ khách thì ở Ngự Hoa Viên.

Ta và Tiêu Hàn phải tách ra, vừa đến Ngự Hoa Viên, ta đã nhìn thấy Tô Thiển Thiển – người mà ta đã hai tháng không gặp.

Nàng ta vẻ mặt rạng rỡ, đang vui vẻ trò chuyện với một nhóm tiểu thư quý tộc.

Khi những tiểu thư đó nhìn thấy ta, họ bắt đầu thì thầm với nhau:

“Đó chính là người vào ngày đại hôn đã cắt đứt quan hệ với phụ thân mình sao?”

“Không biết hoàng tử điện hạ nghĩ thế nào mà lại cưới một kẻ bất hiếu như vậy.”

Tô Thiển Thiển đương nhiên cũng nhìn thấy ta.

Nàng ta nói gì đó với nhóm tiểu thư rồi bước về phía ta với dáng vẻ uyển chuyển.

Nàng ta cố tình tỏ ra thân thiết, muốn kéo tay ta, miệng cười nói:

“Tỷ tỷ à, quan hệ giữa ta và tỷ tỷ tốt đẹp đến mức này, không phải sao?”

Có bài học từ kiếp trước, ta thừa biết nàng ta đang tính toán điều gì.

Vì thế, ta giữ vẻ bình tĩnh, nhếch nhẹ môi và nói:

“Ồ, đây chẳng phải là Vương phi Hoài Vương sao? Trùng hợp thật.”

Ta cố tình giấu tay trong tay áo, khiến nàng ta không nắm được, chỉ có thể chạm vào cổ tay ta.

“Tỷ à, sao lại xa cách như vậy? Chúng ta là người một nhà, chẳng lẽ thật sự muốn xa cách tình thân sao?”

Miệng nàng ta nói lời ngọt ngào, nhưng ở góc độ không ai thấy, nét mặt lại lộ ra một tia lạnh lùng.

Rất gần, nàng ta cố ý dùng giọng chỉ để ta nghe thấy, khẽ nói khiêu khích:

“Tô Niệm Niệm, đừng nghĩ rằng rời khỏi nhà họ Tô là ngươi có thể hưởng phúc. Mọi thứ của ngươi, ta đều sẽ cướp lấy.”

Nói xong, nàng ta bất ngờ kéo mạnh tay ta, hét lên một tiếng, rồi ngã nhào về phía sau.

Trong mắt những người xung quanh, hành động này lại giống như ta đã đẩy nàng ta.

Kiếp trước, chiêu này của Tô Thiển Thiển khiến ta trở tay không kịp, chịu thiệt lớn.

Kiếp này, nhìn nàng ta diễn lại trò cũ, ta chỉ mỉm cười lạnh lùng, nhìn nhóm tiểu thư quý tộc bắt đầu bàn tán giống hệt kiếp trước…

Khi mọi người lần lượt đứng ra làm chứng trước mặt Hoàng hậu, lên tiếng chỉ trích ta,

Ta chỉ cảm thấy buồn cười.

Nghĩ thế nào lại thực sự bật cười thành tiếng.

Trường công chúa Tiêu Uyển Ninh chau mày, nghiêm giọng nói:

“Mẫu hậu, người xem, đến lúc này rồi mà nàng ta vẫn không biết hối cải!”

Tiêu Uyển Ninh…

Kiếp trước, mỗi lần Tô Thiển Thiển nhắm vào ta, hắn đều không ít lần đứng ra giúp đỡ nàng ta công kích ta.

Nhưng lần này, Hoàng hậu không lập tức đưa ra kết luận theo lời Tiêu Uyển Ninh.

Bà chậm rãi ngẩng đầu, nhìn ta, hỏi:

“Những lời họ nói, có đúng không?”

Ta tiến lên một bước, hành lễ, rồi nhẹ nhàng đáp:

“Thưa nương nương, mọi chuyện đều phải có chứng cứ.

Các vị đều nói rằng ta đẩy Hoài vương phi, vậy xin hỏi, có ai đưa ra được bằng chứng không?”

Tiêu Uyển Ninh cùng đám tiểu thư quý tộc kia rõ ràng không ngờ ta lại mặt dày như vậy.

Họ đồng loạt lên tiếng:

“Ta tận mắt nhìn thấy!”

“Ta cũng nhìn thấy!”

Ngay cả Tô Thiển Thiển, lúc này còn đang nhăn nhó vì đau, cũng được người đỡ ra từ hậu điện.

Nàng ta nước mắt lưng tròng, giọng nghẹn ngào chất vấn:

“Tỷ… Chúng ta là thân tỷ muội, tại sao tỷ lại hại chết hài nhi của muội?”

Nói xong, nàng ta ôm lấy bụng, dáng vẻ yếu đuối đáng thương, khiến người ta nhìn mà động lòng trắc ẩn.

Nàng giỏi diễn trò, ta cũng vậy.

Ta khẽ nhíu mày, thở dài một hơi, rồi chậm rãi nói:

“Đã nói là mọi chuyện phải có chứng cứ.

Muội nói ta đẩy muội, vậy xin muội đưa ra chứng cứ chứng minh điều đó.”

Đôi mắt Tô Thiển Thiển đỏ hoe, run rẩy nói:

“Tỷ… tỷ đang nói gì vậy? Ý tỷ là em tự làm hại đứa bé trong bụng mình sao?”

Ta nhếch môi cười nhạt, thản nhiên đáp:

“Ai mà biết được?”

Lời nói có phần ngông cuồng này của ta rõ ràng khiến nàng ta tức đến mức huyết khí không thông.

Thân thể nàng ta lảo đảo, suýt nữa ngã quỵ, phải nhờ người đỡ lấy.

Nhưng nàng ta vẫn cố gắng chống đỡ, rồi quỳ sụp xuống trước mặt Hoàng hậu, nước mắt giàn giụa:

“Xin mẫu hậu… Xin mẫu hậu hãy làm chủ cho hài tử chưa kịp chào đời của thần thiếp!”

Hoàng hậu ngồi vững trên ghế hậu vị mấy chục năm, sao có thể dễ dàng nghiêng về một phía?

Bà không vội vàng đưa ra kết luận, cũng không bộc lộ bất kỳ cảm xúc thiên lệch nào.

Ánh mắt Hoàng hậu lướt qua mọi người trong điện, cuối cùng dừng lại trên người ta.

Bà chậm rãi mở lời…

“Họ đều nói đã nhìn thấy, đương nhiên là nhân chứng. Ngươi nói không phải ngươi làm, vậy có bằng chứng không?”

Ta chờ chính là câu này.

“Đương nhiên là có.”

Ta nhìn về phía Tô Thiển Thiển, khẽ hỏi:

“Ngươi nói ta đẩy ngươi, vậy ta muốn hỏi, ta đã dùng tay nào để đẩy ngươi?”

Vẻ mặt ta bình thản, không chút hoảng loạn, khiến Tô Thiển Thiển rõ ràng có chút bối rối.

Nhưng nàng ta vẫn theo bản năng chỉ vào tay phải của ta:

“Là tay phải.”

“À, tay phải sao?”

Ta nhẹ nhàng cười, rồi từ từ đưa tay phải, vốn được giấu trong tay áo, ra trước mặt mọi người.

Ta cất giọng hỏi:

“Vậy mời Vương phi Hoài Vương giải thích thử xem. Ta dùng bàn tay này đẩy ngươi, tại sao trên áo của ngươi không có lấy một dấu tay?”

Lúc này, bàn tay vốn trắng trẻo, mịn màng của ta lại đầy những vết phồng rộp do bỏng, sưng tấy đến mức không ra hình dạng.

Trên tay còn phủ một lớp thuốc bột màu vàng nâu, thỉnh thoảng có dịch mủ rỉ ra.

Ta chỉ nhẹ chạm vào tay áo, đã để lại một dấu tay rõ ràng, dính cả bột thuốc và máu.

Những tiểu thư quý tộc đứng xung quanh, chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, có người lập tức buồn nôn, có người hít mạnh một hơi lạnh.

Ta chậm rãi thu tay lại, giấu vào tay áo, rồi hướng về phía hoàng hậu, nhẹ nhàng giải thích:

“Vài ngày trước, thần nữ không cẩn thận bị bỏng. Đại phu nói vết bỏng không thể băng kín, vì sợ hình dạng này làm kinh động đến các quý nhân nên thần nữ mới luôn giấu đi.”

Nói xong, ta quay lại nhìn Tô Thiển Thiển, bắt chước dáng vẻ của nàng ta, giả vờ uất ức:

“Ta cũng không biết vì sao Vương phi Hoài Vương lại vu oan cho ta như vậy.”

Tô Thiển Thiển không ngờ sự việc lại thành ra như vậy, có lẽ thật sự đã hoảng sợ, lập tức lắp bắp nói:

“Không… không phải, là tỷ dùng tay trái.”

“Ồ, tay trái sao?”

Ta nhướng mày, rồi đưa tay trái ra – bàn tay có tình trạng y hệt tay phải, cũng bị bỏng nặng, không thể sử dụng được.

Ta cười nhạt, hỏi lại:

“Vậy tiếp theo ngươi có phải sẽ nói rằng ta không cần tay, chỉ dùng ý chí đã đẩy ngươi ngã chăng?”

Trong điện, các quý nữ đều xuất thân từ danh môn vọng tộc.

Những chiêu trò đấu đá trong gia tộc lớn, họ sớm đã thấy quen mắt.

Huống hồ, người đang ngồi trên hậu vị chính là Hoàng hậu, người từ lâu đã chán ghét những màn tranh đoạt mưu mô này.

Ta gần như chẳng cần mở miệng giải thích, mọi người đều đã tự hiểu ra.

Hoàng hậu khẽ nhấp một ngụm trà, chỉ thản nhiên nói một câu:

“Chuyện này, giao cho Tông Nhân Phủ tra xét.”

Sau đó, bà liền cho người tuyên bố bế mạc yến tiệc.

Vở kịch kéo dài cả buổi sáng, cuối cùng cũng bị kết thúc qua loa như một trò hề.

Lúc ta ra khỏi cung, Tiêu Hàn đã đứng chờ ở cửa cung.

Nghe nói, hắn đã sớm nghe chuyện trong cung truyền ra.

Nhìn thấy ta, hắn cau mày đến mức ngũ quan như muốn dúm lại với nhau.

Miệng hắn vẫn không biết giữ lời, mở miệng liền mắng chửi:

“Cái đám người não hỏng ấy bị ném vào hố phân rồi sao? Sao mà tâm địa ác độc thế cơ chứ!”

Ta nhướng mày cười, hắn lại nói tiếp, lần này càng không nể nang gì:

“Theo ta thấy, tốt nhất là đem cái thứ ấy nhét ngược về bụng mẹ, để mà ‘nấu’ lại từ đầu!”

Hắn bực bội lẩm bẩm:

“Sao mà vừa vào cung đã gặp cái chuyện xui xẻo này chứ?

Có khi nào cái cung này khắc ngươi không?

Thế này thì sau này chúng ta đừng vào cung nữa!”

Ta bật cười, nhưng cũng không quên rằng sự việc chưa kết thúc.

Tội danh Tô Thiển Thiển mưu hại Hoài vương, mặc dù đã giao cho Tông Nhân Phủ điều tra, nhưng đây là chuyện có thể lớn mà cũng có thể nhỏ.

Tô Trường Phong — cha của Tô Thiển Thiển — là đương kim Thủ phụ, cũng là khâm sai đang ở Bắc Lương thay mặt Hoàng đế trấn an dân tình.

Nếu hắn trấn an thảm họa thành công, cộng thêm chút công trạng ở triều đình, có lẽ Tiêu Duẫn sẽ bỏ qua chuyện này.

Vụ việc cũng có thể nhờ đó mà được “đại sự hóa tiểu, tiểu sự hóa không.”

Không chỉ ta hiểu rõ điều này, mà Tô Thiển Thiển cùng Liễu thị cũng thừa biết.

Vì vậy, ngay sáng sớm hôm sau, khi Tô Thiển Thiển bị đưa vào Tông Nhân Phủ điều tra, một kỵ mã từ Tô phủ đã phi nhanh ra khỏi kinh thành.

Rõ ràng, họ đang cấp báo cho Tô Trường Phong ở Bắc Lương.

Nhưng đáng tiếc thay…

Ta quá hiểu rõ bản tính của Tô Trường Phong.

Hắn là một kẻ tham lam, vô tình, và tàn nhẫn.

Năm xưa, để leo lên được vị trí Thủ phụ, hắn không tiếc vứt bỏ cả Liễu thị — người đã từng có lời hẹn thề gắn bó trọn đời với hắn.

Mấy năm nay, hắn đã nhận không ít hối lộ trong bóng tối, nhưng chưa từng có ý định tự kiểm điểm.

Lần này, hắn đến Bắc Lương mang theo rất nhiều tiền của, quà cáp từ các quan viên địa phương.

Hắn đến để “trấn an dân tình,” nhưng cũng không quên trấn an túi tiền của mình.

Liệu một kẻ như hắn, khi nhận được tin con gái mình gặp chuyện, có dám mạo hiểm công danh của bản thân để quay về cứu nàng ta không?

Ta ngồi trong phòng, ánh mắt lạnh nhạt nhìn ra ngoài cửa sổ, khóe môi khẽ cong lên:

Cứ để xem… liệu Tô Trường Phong sẽ chọn vinh hoa phú quý hay chọn tình thân.

Làm sao có thể không gây chấn động?

Quả nhiên, khi thư cầu cứu của Lưu Thị và Tô Thiển Thiển còn chưa kịp gửi đi, hoàng thượng đã nhận được một phong thư máu từ huyện Bắc Lương.

Trong thư nói rằng, có người dân phát hiện trên bờ sông, con đê vốn dĩ phải được xây dựng bằng đá và vôi lại biến thành cát bùn.

Người dân đã đến nha huyện gõ trống yêu cầu điều tra, nhưng lại bị Tô Trường Phong coi là làm loạn và cho quân đàn áp.

Sau trận lũ, mặc dù dịch bệnh liên tiếp bùng phát, Tô Trường Phong không những không cứu trợ dân chúng, mà còn đem những người nhiễm bệnh giai đoạn đầu, vẫn còn hy vọng sống, đưa vào một thôn nhỏ và châm lửa đốt cả thôn.

Tiếng khóc thấu trời, những người chết đều là con dân của Đại Hạ.

Trong thư liệt kê từng việc một, mỗi chữ đều nặng tựa ngàn cân.

Người đưa thư đến tố cáo thậm chí nói rằng, như hắn – người bất chấp nguy hiểm, mang theo tấm huyết thư từ xa xôi lên kinh thành – đã có rất nhiều, nhưng tất cả đều bị Tô Trường Phong bắt, bịt miệng và giết chết.

Người tố cáo này, sau khi đưa được huyết thư đến, cũng chết ngay trước cổng hoàng cung.

Mặc dù nội dung trong thư có phần cường điệu, nhưng hoàng thượng vẫn nổi giận lôi đình và lập tức giao vụ việc này cho Đại Lý Tự điều tra.

Đại Lý Tự điều tra rất nhanh.

Khi Tô Trường Phong vẫn còn đang trên đường trở về kinh sau trận lũ, toàn bộ chứng cứ về tội tham ô và coi thường mạng sống của dân chúng đã được đặt trước long án của hoàng thượng.

Chỉ trong vòng ba ngày, toàn bộ sự thật về việc Tô Thiển Thiển hãm hại hoàng thất và âm mưu lợi dụng đứa trẻ trong bụng Lưu Thị để vu oan cho ta đã được phơi bày rõ ràng.

Thậm chí, còn lôi ra chuyện nàng ta cùng môn sinh của Tô phủ tư thông, mang thai ngoài ý muốn, và trong ngày đại hôn của ta, đã sử dụng hương liệu cùng mật dược để quyến rũ Tiêu Hàn.

Khi Tiểu Thúy mang những tin tức này trở về, Tiêu Hàn đang ở trước mặt ta, chỉ tay lên trời thề thốt.

“Cho dù ta có trúng thứ hương gì đó,”

“ta cũng không thể bị ả ta mê hoặc.”

Tiêu Hàn nói chắc nịch, vẻ mặt nghiêm túc như thể sợ ta hiểu lầm.

Ta khẽ cong môi cười, không nhịn được mà tâm trạng bỗng chốc tốt lên hẳn.

Ta biết rõ, hắn nói thật.

Bởi vì làm gì có người đàn ông nào lại nhận nhầm mỹ nhân thành nữ quỷ.

Cũng chẳng có người đàn ông nào, trước cảnh một cô gái ăn mặc hở hang, chủ động ngã vào lòng mình, lại có thể một cước đá nàng ta xuống hồ như hắn đã làm.

Nhìn hắn bối rối, không ngừng giải thích để ta đừng hiểu lầm, ta bất giác cảm thấy… hắn thật sự rất khác với những gì lời đồn miêu tả.

Có lẽ là do ta đã tiếp xúc với hắn nhiều hơn gần đây, nên dần dần ta nhận ra, hắn không giống như ta từng nghĩ.

Ta nhớ lại những lời đồn đãi trong cung.

Tiêu Hàn là con trai của một mỹ nhân Tây Vực được tiến cống vào cung.

Bởi xuất thân khác biệt, thân phận của hắn tuy đặc biệt nhưng cũng vì thế mà chưa từng được xem xét vào danh sách người kế vị.

Cũng vì chẳng ai dạy hắn những thủ đoạn, mưu kế của bậc đế vương, nên hắn mới trở thành người có tính cách tùy hứng, vô tư như hiện tại.

Nhưng kỳ lạ là, ta lại chẳng thấy ghét cái tính tình tùy tiện ấy của hắn chút nào.

Đặc biệt là khi hắn cau mày lo lắng, rõ ràng đang tức giận nhưng vẫn hỏi ta với vẻ nghiêm túc:

“Chuyện tô gia… có liên lụy gì đến nàng không?”

Trong khoảnh khắc ấy, ta thoáng ngẩn người.

Lần đầu tiên, ta cảm thấy hình như mình đã không chọn sai người để gả.

Ta khẽ mỉm cười, giọng nói mềm mại an ủi hắn: