11
Dù bận rộn ôn thi, tôi chưa từng nghỉ học hay xin phép vắng mặt.
Mỗi ngày, tôi đều đặn dậy lúc 6 giờ sáng, ra hồ trường để luyện nghe và đúng giờ vào lớp.
Trong vài tuần qua, vào sáng thứ Sáu, tôi luôn thấy một cánh tay vẫy chào tôi từ góc cao nhất của giảng đường.
Kèm theo nụ cười rạng rỡ của Giang Suất.
Nhưng hôm nay thì không.
Thói quen là một thứ đáng sợ.
Giống như việc tôi có thể dậy đúng giờ mà không cần báo thức nhờ quen dậy lúc 6 giờ.
Khi Giang Suất – người luôn ồn ào bên cạnh tôi – không có mặt, tôi lại thấy có chút kỳ lạ.
Tôi nhíu mày, ngồi vào chỗ trống, thì bạn ngồi bên nói: “Bạn ơi, hôm nay Giang Suất bị bệnh không đến lớp được, nhờ tôi giữ chỗ cho bạn.”
Lúc đó tôi mới biết anh ta bị bệnh.
Trong suy nghĩ của tôi, Giang Suất khỏe như trâu, sao lại có thể bệnh được?
Bị bệnh đến mức không thể đến lớp, nhưng vẫn nhớ nhờ người giữ chỗ cho tôi, lại quên không nhắn tôi một câu?
Dù gì cũng đã làm bạn ngồi cùng hơn một tháng rồi mà.
Hàng loạt câu hỏi xoay quanh trong đầu tôi, như một đám mây đen không tan.
Thậm chí, tôi còn viết sai từ “riposte” đơn giản đến ba lần liên tiếp.
Quá bực mình, tôi ném cây bút trong tay xuống.
Cuối cùng quyết định đến nhà anh ta xem sao.
12
Giang Suất là người địa phương, nhưng ba mẹ anh ta thường ở nước ngoài làm ăn.
Trong căn nhà rộng 300m² ở trung tâm thành phố, chỉ có mình anh ta ở.
Khi tôi hỏi mật mã nhà, anh ta chen vào một câu: “Hihi, là ngày sinh nhật của em.”
Tôi thật sự sốc.
Bệnh rồi mà vẫn cố ráng đổi mật mã để trêu đùa tôi.
Có khi nào anh ta thật sự nghiêm túc với tôi không?
…
Khi tôi bước vào nhà, anh ta mặc áo ba lỗ, nằm dài trên ghế sofa chơi game.
Cơ thể rắn chắc, săn chắc dưới lớp áo ba lỗ lộ rõ, toát lên khí chất đậm chất nam tính.
So với vẻ lịch lãm, nho nhã của Tấn Bạch, Giang Suất rõ ràng thuộc kiểu người mạnh mẽ, đầy sức công kích hơn.
Nhưng miếng dán hạ sốt trên trán và chiếc chăn màu tím hình Kuromi quấn quanh người lại khiến anh ta thêm chút vẻ mềm yếu, giống một “người chồng nhỏ bé đáng thương”.
“Em đến rồi à?”
Anh ta cười tít mắt, đặt tay cầm chơi game xuống, tự giác đeo khẩu trang lên.
Tôi nhận thấy trong mắt anh ta có tia đỏ do sốt, trông bệnh tình khá nghiêm trọng.
Giọng nói của anh ta cũng đầy âm mũi:
“Anh đã tra trên mạng, cảm cúm dạng virus thường không lây nếu cách xa ba mét. Nhưng sức khỏe của em rất quan trọng, để đảm bảo an toàn, em nên đứng cách anh năm ô gạch để nói chuyện.”
Tôi xách giỏ hoa quả, nghe anh ta nói mà ngẩn cả người.
Thật phiền phức, nhưng cũng không chịu nổi khi ai đó để tâm lo lắng cho mình như thế.
Có chút yếu lòng vì điều này.
Hơn nữa, Giang Suất thật sự rất giống…
Một chú chó trung thành?
13
Kế hoạch không bao giờ theo kịp thực tế.
Tôi không ngờ rằng, chuyến đến nhà Giang Suất để thăm anh ta cuối cùng lại biến thành buổi học tại nhà anh ta.
Có lẽ là vì cửa sổ kính sát sàn ở nhà anh ta, nơi có thể nhìn bao quát toàn bộ khu CBD tấp nập xe cộ của thành phố.
Từ nhỏ, tôi đã luôn mơ ước có thể học tập trước một cửa sổ kính lớn như thế, từ ánh sáng đầu tiên của bình minh cho đến ánh chiều tà.
Và ở nhà anh ta, ngay trước cửa sổ kính, lại đặt một chiếc bàn học cực lớn và đèn bàn bảo vệ mắt…
Đối mặt với sự sắp đặt này, ai mà không trỗi dậy ham muốn học tập chứ?
Tôi dày mặt nói: “Giang Suất, em có một yêu cầu hơi vô lý.”
“Em nói đi.”
“Em có thể ngồi đọc sách trước cửa sổ kính nhà anh được không? Em hứa sẽ không làm phiền anh.”
“…Thật ra em có thể đưa ra yêu cầu vô lý gấp trăm lần thế này, anh cũng sẽ đồng ý.”
Giọng anh ta nghe có chút thất vọng, lại pha chút bất ngờ.
“Được, em đọc đi. Anh vào phòng ngủ nghỉ một lát, lát nữa dì giúp việc sẽ đến dọn dẹp.”
Và thế là, tôi thực sự quên mất mục đích đến đây, ngồi đọc sách suốt bốn tiếng.
Khi học, tôi rất tập trung.
Nên lúc tháo tai nghe ra và ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thấy ánh đèn sáng rực khắp thành phố, tôi không khỏi giật mình.
Dì giúp việc đã đến.
Khi tôi đang vươn vai bên cạnh bàn, dì đưa cho tôi một cuốn sổ tay bọc bìa da bò và nói rằng bà tìm thấy khi dọn dẹp, không biết nên đặt ở đâu.
Tôi khá bất ngờ khi biết một người như Giang Suất lại viết nhật ký.
Nhận cuốn sổ, cảm giác nặng tay, những trang giấy bên trong đã nhăn nhúm, cho thấy cuốn nhật ký này đã đồng hành cùng anh ta khá lâu.
Giang Suất thật là…
Anh còn bao nhiêu bất ngờ mà tôi chưa biết đây?
14
Sự thật chứng minh rằng, quả thật còn nhiều hơn tôi nghĩ.
Bởi vì khi cuốn nhật ký đặt trên bàn bị gió thổi mở, tôi vô tình liếc thấy tên mình trong một trang.
Chết tiệt.
Tôi sững sờ.
Tay cầm cuốn sổ, tâm trạng phức tạp, tôi bước tới trước cửa phòng của Giang Suất.
Bên trong vọng ra giọng nói yếu ớt:
“Đúng rồi, kẹp giấy màu hồng, em cứ thoải mái xem.”
Trong cuốn nhật ký quả thật có một chiếc kẹp giấy hình trái tim màu hồng, kẹp khoảng mười mấy trang.
…
“Ngày 2/9/2021: Hôm nay tôi làm một việc tốt. Ra cổng trường mua bao thuốc, tiện tay giúp một đàn em nhỏ mang hành lý. Không phải vì tôi nhiều lòng thương người, mà là nhìn ai cũng có người nhà giúp, chỉ có cô ấy khóc thút thít một mình, mắt đỏ hoe, trông giống hệt con thỏ tôi từng nuôi hồi nhỏ.”
“Ngày 10/9/2021: Trên đường đi chơi bóng lại gặp cô em thỏ nhỏ. Sao lúc trước tôi không nhận ra cô ấy xinh thế nhỉ? Có vẻ mẹ tôi nói đúng, đừng để con gái khóc. Các cô gái lúc không khóc thật sự đẹp hơn nhiều.”
“Ngày 13/9/2021: Hôm nay giúp bạn cùng phòng quản lý tài khoản trang confession của trường, hình như tôi đã gặp cô em thỏ nhỏ… Dù là ẩn danh, nhưng từ câu chuyện cô ấy kể về việc một mình khóc lóc đi tàu đến trường nhập học, tôi đoán chắc là cô ấy. Tôi – một thằng đàn ông ngồi trước màn hình vừa an ủi cô ấy vừa khóc sướt mướt. Chết tiệt, tôi đúng là không ra gì, lúc trước còn để cô ấy tự xách hai túi hành lý nhỏ. Biết thế tôi đã giúp cô ấy mang thêm một túi.”
“Ngày 5/10/2021: Trên đường đi chơi game ở quán net gần cổng trường, lại gặp cô em thỏ nhỏ. Cô ấy đang làm thêm ở đó, đúng là duyên số không ngăn nổi. Thì ra cô ấy tên là Ứng Cảnh. Tôi trêu cô ấy, đòi mấy lần mì gói và xúc xích, nhưng cô ấy cứ cắm đầu vào học, không thèm nhận ra tôi. Thật là cô em thỏ vô tâm.”
“Ngày 6/10/2021: Không được đến quán net nữa, Giang Suất!”
“Ngày 7/10/2021: Không được đến quán net nữa, Giang Suất!”
“Ngày 9/10/2021: Mẹ kiếp, trong nhật ký của tôi toàn là Ứng Cảnh? Trong đầu cũng chỉ toàn nghĩ đến cô ấy. Tôi đúng là kiểu ngây thơ. Tôi nghi ngờ mình đang yêu.”
“Ngày 7/11/2021: Tấn Bạch, tao nguyền rủa mày.”
“Ngày 15/11/2022: Thật xin lỗi vì đã thêm Ứng Cảnh trên WeChat bằng cách như thế. Tôi đã chặn cô ấy trên vòng bạn bè, cả Tấn Bạch nữa. Mẹ kiếp, thật bực mình với những thằng trẻ trâu.”
“Ngày 13/12/2022: Chết tiệt, tôi thật sự cảm thấy uất ức. Một lần yêu đương còn chưa trải qua mà đã bị hiểu lầm thành tra nam đến 13,469,464 lần. Mệt mỏi thật, đẹp trai đúng là sự trừng phạt của ông trời dành cho tôi.”
“Ngày 1/1/2022: Tuyệt vời, còn rủ tôi đón năm mới cùng, xui xẻo thật. Năm mới, năm cái đầu mày!”
“Ngày 7/2/2022: Thật sự có người yêu nhau được ba tháng mà không chia tay sao? Hủy diệt đi thôi, Tấn Bạch.”
“Ngày 15/9/2022: Hôm nay tôi nói với Tấn Bạch: ‘Nếu cậu không chăm sóc được Ứng Cảnh, thì để tôi.’ Hắn liền đánh nhau với tôi ngay trước mặt La Cẩn Tâm. Thật là đồ ngu. Hôm nay Ứng Cảnh cũng đến, lúc cô ấy khóc thật sự không đẹp bằng khi cười.”
“Ngày 18/9/2022: Tôi không dùng từ ‘đẹp’ để định nghĩa em. Tôi dùng em để định nghĩa ‘đẹp’. Chết tiệt, đẹp đến mức khó tin.”
Tôi đóng cuốn nhật ký lại, tâm trạng phức tạp ôm nó vào lòng.
Gõ cửa phòng, giọng tôi nghe hơi nghèn nghẹn: “Giang Suất, cố tình để tôi đọc cái này là sao?”
Anh ta lớn tiếng đáp: “Quá ẩn ý thì không có tác dụng. Dù em có thích tôi hay không, tình yêu phải được nói ra thật lớn.”
“Anh theo đuổi con gái có chút chiêu trò, nhưng thế này cũng đâu có lố, đúng không?”
15
Không thể làm gì được với Giang Suất.
Đầu tôi như bùng nổ, tim đập nhanh đến mức không thể kiểm soát, rời khỏi nhà anh ta trong trạng thái gần như chạy trốn.
Theo dòng chữ trong nhật ký, ký ức của tôi cũng quay lại những ngày đầu vào đại học.
Năm đó, con gái của chú thím tôi cũng vào đại học, nên việc tôi tự đến trường là điều hiển nhiên.
Nhưng khi nhìn thấy các bạn đều được gia đình đi cùng, vui vẻ bên nhau, tôi không kìm được mà khóc suốt chặng đường.
Hồi đó tôi rất hay khóc.
Hôm đó, đúng là có một người anh khóa trên tốt bụng giúp đỡ, nhưng tôi mải chìm trong nỗi buồn, chẳng nhớ nổi mặt mũi anh ấy ra sao.
Không lâu sau khi khai giảng, tôi thấy quảng cáo về “cây lỗ hổng” trên bức tường trường. Đó là nơi để mọi người trút bầu tâm sự và chia sẻ năng lượng tiêu cực.
Hôm đó, tôi vừa nhận được cuộc gọi từ chú thím báo rằng Trung Thu không cần về nhà.
Thím tôi còn nói, họ định đi du lịch Hải Nam, trong nhà không có ai.
Từ “trong nhà” mà bà ấy thốt ra có lẽ chỉ là vô tình, nhưng khiến lòng tôi nghẹn lại.
Tối đó, tôi tạo một tài khoản ẩn danh, ra siêu thị mua ba chai bia, lần đầu tiên uống rượu trong đời, rồi viết tâm sự vào “cây lỗ hổng” suốt ba giờ đồng hồ.
Người ở phía bên kia màn hình đã nhắn cho tôi:
“Thật đáng tiếc, cuộc đời không phải là một tờ giấy trắng, ai cũng đã có nền màu riêng. Nhưng công bằng là, chúng ta đều chỉ có một cây bút. Miễn là em muốn, em hoàn toàn có thể dùng cây bút đó để vẽ nên bức tranh cuộc đời của mình.”
“Và chào mừng em đến với ngôi trường hàng đầu quốc gia. Một nét bút đậm như thế này, anh nghĩ bố mẹ em chắc chắn sẽ tự hào vì em.”
Câu nói ấy, hóa ra là của Giang Suất.
Công việc làm thêm ở quán net, tôi thậm chí còn nhớ không rõ nữa.
Thực tế, trong thời gian đại học, tôi đã làm rất nhiều công việc khác nhau.
So với việc giao hàng hay các công việc vặt vãnh khác, công việc ở quán net quả thật nhàn rỗi hơn, có thể vừa làm vừa học từ vựng.
Nhưng cuối cùng, vì tôi suốt ngày chỉ lo học từ vựng và từ chối mặc bộ đồ thỏ gợi cảm, ông chủ đã sa thải tôi.
…
Lần đầu tiên tôi kết bạn với Giang Suất trên WeChat, tôi nhớ đó là sau một bữa ăn, chính Tấn Bạch đã chủ động yêu cầu tôi thêm.
Anh ấy nói: “Đây là anh em thân nhất của anh, sau này hai người sẽ thường xuyên gặp nhau.”
Còn Giang Suất thì ngồi tựa lưng hút thuốc, không thèm nhìn tôi, chỉ nói đầy ngạo mạn: “Ai là anh em của cậu? Ai sẽ thường xuyên gặp mặt chứ?”
Khi đó tôi nghĩ Giang Suất không thích tôi, cũng không để tâm lắm.
Sau khi kết bạn và gửi tên, chúng tôi chẳng hề nhắn tin thêm lần nào.
Tôi từng hỏi Tấn Bạch: “Giang Suất có vẻ không thích em, đúng không?”
Tấn Bạch cười tít mắt, ôm tôi vào lòng: “Cậu ta ghen tị vì anh hạnh phúc hơn cậu ta thôi. Có bạn gái tốt như em, ai mà chẳng đỏ mắt.”
Chuyện đó cũng cứ thế qua đi.
Giờ nghĩ lại, hóa ra những điều tưởng chừng không có gì quan trọng đó đều có sự tham gia của Giang Suất.
Nếu đúng là như vậy.
Thật sự là…
Gặp gỡ quá muộn màng.
16
Năm ngày sau.
Cuộc thi kỹ năng phiên dịch song song mà tôi đã chuẩn bị hơn một tháng cuối cùng cũng được tổ chức tại trường.
Hơn 30 trường đại học hàng đầu từ trong và ngoài nước hội tụ về đây.
Áp lực cạnh tranh rất lớn, trước khi thi tôi căng thẳng đến mức muốn nôn.
Nhờ những câu đùa “rác rưởi” của Giang Suất mà tôi phần nào giải tỏa được.
Công sức không phụ lòng người.
Cuối cùng, tôi không làm phụ lòng kỳ vọng của giảng viên hướng dẫn, giành được vị trí số một cá nhân trong dự án.
Trên bục nhận giải, ánh đèn sân khấu chiếu rọi lên tôi, xung quanh là vô số hoa, tiếng vỗ tay và ống kính máy ảnh.
Người dẫn chương trình hỏi tôi muốn nói gì.
Tôi cầm micro, nhìn xuống khán đài nơi Giang Suất không quan tâm ánh mắt người khác, ra sức vẫy tay về phía tôi, xúc động đến mức muốn khóc:
“Từng có người nói với tôi rằng, cuộc đời không phải là một tờ giấy trắng, mỗi người đều có màu nền của riêng mình. Hôm nay tôi nhận được chiếc cúp này, tôi muốn nói rằng, dù là một tấm giấy nền đen xám, vẫn có thể rực rỡ sắc màu. Cảm ơn mọi người.”
Và cảm ơn chính bạn, Ứng Cảnh.
Cảm ơn vì đã yêu bản thân.
Cảm ơn vì đã không từ bỏ.
Cảm ơn vì đã cầm cây bút trong tay, vẽ từng nét một cách nghiêm túc.
17
Hôm sau, tiết học tự chọn.
Trút bỏ được gánh nặng trong lòng, tôi bước những bước chân nhẹ nhàng, đến lớp sớm nửa tiếng.
Tôi vốn định hôm nay đến sớm để giữ chỗ cho Giang Suất.
Không ngờ anh ta còn đến sớm hơn tôi!
Trong giảng đường rộng lớn, chỉ có một mình anh ta ngồi ở góc khuất nhất, giơ tay vẫy tôi: “Buổi sáng tốt lành, quán quân!”
Giống như hôm qua, khi anh ta ở dưới khán đài vẫy tôi vậy.
Tôi bước xuống các bậc thang, tiến về phía anh ta.
“Mỗi ngày anh đến lớp sớm như vậy sao?”
“Hôm nay là sớm nhất.”
“Tại sao?”
Anh ta nhướn mày, nụ cười đầy tự mãn: “Biết em sẽ đến sớm, nên muốn gặp nữ thần của anh sớm hơn chút.”
Ánh mắt tôi dừng lại ở vết đỏ trên cổ anh ta.
Đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó: “Lần đầu nhìn thấy cái này, tôi cứ nghĩ đó là dấu hôn.”
Sau này, khi đến nhà anh ta, tôi mới thấy lọ thuốc mỡ, mới biết anh ta bị bệnh vảy phấn hồng.
Anh ta che cổ lại, cười cợt: “Wow, em ghen với anh từ sớm vậy à?”
“À đúng đúng đúng.”
Tôi qua loa đáp lại, vừa lấy sổ từ vựng ra từ trong túi.
Giang Suất lập tức như bị sốc, giữ lấy quyển sổ của tôi: “Vẫn học sao? Không phải thi xong rồi à?”
Tôi nghiêm túc rút lại sổ: “Tôi muốn trở thành một phiên dịch viên xuất sắc. Việc học ngôn ngữ là chuyện cả đời.”
“Vậy khi nào anh mới trở thành chuyện cả đời của em?”
Giọng anh ta bỗng trầm xuống, ánh mắt như lửa nhìn chằm chằm vào tôi.
Bầu không khí cũng đột nhiên trở nên đặc quánh.
“Chuyện gì?” Tôi ngước mắt nhìn anh, tim đập như trống dồn.
“Ý tôi là…”
“Đúng lúc, môn học này tôi đã nghe rất chăm chú, lý thuyết tình yêu cũng nắm gần đủ rồi. Vậy nên…”
Anh dừng lại, ánh mắt đáng thương nhìn tôi:
“Có thể cho tôi thực hành một lần không?”
“Tôi thực sự muốn đạt điểm tuyệt đối, chị à, điều này rất quan trọng với tôi.”
…
Tôi nghĩ, suy nghĩ của con người thật là điều dễ thay đổi nhất trên đời.
Cùng một chỗ ngồi, rõ ràng không lâu trước đây tôi còn phản kháng mọi hành động tỏ tình của Giang Suất.
Nhưng giờ đây, ánh mắt anh lại khiến tôi hoàn toàn mất đi sức chống cự.
Có lẽ là vì anh đã biết được phần yếu đuối và tối tăm nhất trong tôi, nhưng vẫn chọn cách ôm lấy tôi như một chú cún nhỏ.
Tối qua, trong bữa tiệc mừng, tôi và Giang Suất đã trò chuyện, cởi mở về cảm xúc của tôi dành cho Cận Bạch.
Tôi nói rằng Cận Bạch giống như chiếc phao cứu sinh của tôi.
Phản ứng đầu tiên của Giang Suất lúc đó là hỏi tôi: “Vậy tôi giống cái gì?”
Tôi không trả lời anh.
Nhưng hôm nay, tôi đã có câu trả lời.
Tôi nắm lấy tay Giang Suất, cảm giác ấm áp từ bàn tay anh truyền đến khiến tôi tê dại.
Kết nối thể xác này dường như chạm đến tận tâm hồn.
“Giang Suất, trong biển đời mênh mông này, anh là người tôi muốn nắm tay cùng bơi nhất.”
“Vậy thì cùng thực hành đi, dù sao điểm số cũng rất quan trọng với tôi.”
Sau một lúc im lặng, mắt Giang Suất hơi đỏ lên.
“Chết tiệt.”
Tôi nghe thấy anh khẽ buông một câu chửi thề.
“Tôi có một yêu cầu không hợp lý lắm.”
“Anh nói đi.”
“Có thể ra khỏi lớp không? Tôi muốn hôn em, nhưng cảm giác làm vậy trong lớp không hợp lắm.”
Chúng tôi cùng bật cười.
(Toàn văn hoàn)
