Ta vung một chưởng đánh ra.

Khoảng cách quá gần, hắn không kịp phòng bị, chỉ có thể theo bản năng giơ tay đỡ, nhưng vẫn trúng ngay ngực.

“Nàng…!”

“ỌE!”

Giây tiếp theo, Triệu Ngọc Hoa phun ra một ngụm máu tươi.

Chương 25

Triệu Ngọc Hoa ôm lấy ngực phải, trừng mắt nhìn ta đầy kinh ngạc:

“…Nàng biết võ công?”

Ta bình tĩnh nhìn hắn, khẽ mím môi, đáp:

“Ta lớn lên ở Gia Dục Quan, biết chút quyền cước thì có gì lạ?”

Vừa dứt lời, hắn lại ho mạnh một tiếng, sau đó “Oẹ” một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi.

Vừa rồi ta giận quá, không khống chế được lực đạo.

Ta khẽ hắng giọng, có chút chột dạ:

“Chỉ là chấn thương nhẹ, không nghiêm trọng.”

Triệu Ngọc Hoa cười khổ, giọng nói cay đắng:

“**Việt Vô Cữu, ta càng ngày càng không nhận ra nàng nữa.

Ta tập võ từ năm mười tuổi, đương nhiên nhìn ra nàng không phải hạng tầm thường.

Rốt cuộc… nàng còn giấu bao nhiêu chuyện với ta?

Dù sao… ta cũng là phu quân của nàng!**”

Tập võ từ năm mười tuổi?

Ta khẽ bật cười chế nhạo:

“**Thứ võ công của chàng, chỉ là trò múa may mà thôi.

Luyện võ chỉ có một mục đích—giết người.

Chỉ có ở trên chiến trường mới có thể rèn luyện ra thực chiến!**”

Triệu Ngọc Hoa cứng họng, không thể phản bác.

Hắn khẽ thì thầm:

“Ta luôn cảm thấy nàng xem thường ta… Hóa ra là thật.”

Ta cười lạnh, không hề che giấu:

“**Ngoại tổ phụ ta từng nói, quan viên kinh thành toàn là lũ tham lam hưởng lạc, chỉ biết giữ ghế ngồi mà không làm được trò trống gì.

Đương nhiên, ngay cả phụ thân ta cũng nằm trong số đó.**”

Ngoại tổ phụ vốn không coi trọng quan văn, đánh đồng bọn họ với nhau.

Ta từ nhỏ đã được ngoại tổ phụ dạy dỗ, tất nhiên cũng không xem trọng bọn họ.

Vậy nên ngay từ đầu, khi người ta nói Triệu Ngọc Hoa văn võ song toàn, là nhân tuyển tốt để kết hôn, ta chỉ coi đó là chuyện nhảm nhí!

Ta vốn không ưa văn quan, mà võ nghệ của hắn… ngay cả đám Hồng Yến, Lục Khởi, Yêu Hoàng, Tử Hinh cũng không bằng!

________________________________________

Chương 26

Ta nhìn thẳng vào Triệu Ngọc Hoa, dứt khoát nói:

“**Ta không thích hợp với phủ bá tước, càng không thể làm một thê tử tốt.

Ta chịu gả đến đây, chỉ vì hai hài tử mà thôi.

Ta và mẫu thân có giao ước mười năm, sau mười năm, ta sẽ trở về Gia Dục Quan.**”

Lòng vòng không có tác dụng, chỉ có thể nói thẳng ra.

Triệu Ngọc Hoa càng thêm kinh ngạc, hắn sững người, không nói nên lời.

Hồi lâu sau, hắn cười nhạt, giọng nói lạnh băng:

“**Nàng xem phủ bá tước của ta là gì?

Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?**”

Khóe môi ta hơi nhếch lên, giọng châm chọc:

“**Nếu không phải vì chàng không biết chăm sóc hai đứa trẻ, ta cũng chẳng cần hi sinh mười năm ở cái nơi nhàm chán này!

Chàng tưởng ta thích ở đây chắc?**”

“**Giờ đã nói thẳng rồi, chàng làm ơn phối hợp đi.

Chăm sóc tốt hai đứa trẻ, sau này ta rời đi, ta vẫn có thể nhớ đến chàng như một người tốt.**”

Triệu Ngọc Hoa ngẩng đầu, ánh mắt tối sầm, lạnh như băng:

“**Nếu ta không đồng ý thì sao?

Nàng là thê tử của ta, nếu ta không cho phép, nàng đừng hòng rời khỏi đây.**”

Ta liếc hắn một cái, thản nhiên nói:

“**Chân mọc trên người ta, ta muốn đi thì sẽ đi.

Nếu chàng đồng ý hòa ly, thì càng tốt.

Còn nếu chàng không chịu… chẳng lẽ chàng định trói ta lại sao?**”

Không phải ta coi thường hắn, nhưng kể cả gộp tất cả nhân lực trong phủ bá tước, cũng không đủ cho bốn người Hồng Yến, Lục Khởi, Yêu Hoàng, Tử Hinh mỗi người chém hai nhát.

Triệu Ngọc Hoa siết chặt nắm đấm, trừng mắt nhìn ta không nói một lời.

Trong đôi mắt hắn, là sự không cam tâm tột cùng.

Ta cũng không muốn dồn ép hắn quá mức, chỉ nhẹ giọng nói:

“**Sau mười năm nữa, hai đứa trẻ sẽ không cần đến ta nữa.

Đến lúc đó, chàng có thể nạp thiếp, cưới vợ mới, sống đời vinh hoa phú quý.

Triệu Ngọc Hoa, ta không thích kinh thành.

Nếu chàng còn có chút tình nghĩa, xin đừng ngăn cản ta.**”

Chương 27

Sau khi rời đi, ta cho người mang thuốc trị thương đến cho hắn.

Ta biết hắn sĩ diện, không dám đi khám chữa, nhưng nếu để thương thế trở nặng, ta cũng không muốn bị phiền phức.

Nhưng vết thương lần này không nhẹ, mấy ngày liền hắn không rời khỏi phòng, đến mức hai hài tử cũng lo lắng không thôi.

Hồng Yến nhún vai:

“Người trong kinh thành, đúng là yếu đuối.”

Lục Khởi cười khẩy:

“Ở Gia Dục Quan, ruột lòi ra ngoài còn nhét lại đánh tiếp!”

Tử Hinh hiếm khi mở miệng, cũng chậm rãi nói:

“Vô dụng.”

Chỉ có Yêu Hoàng cười bất đắc dĩ:

“**Thế tử gia bị thương là ở lòng, không phải ở người.

Mấy người các ngươi… đến bao giờ mới hiểu chuyện đây?**”

Ta không nhịn được bật cười, quả thực không chỉ có ta, mà người của ta cũng không hợp với kinh thành.

Ta không làm phiền Triệu Ngọc Hoa, để hắn tự suy nghĩ thông suốt.

Ta vẫn mỗi ngày đến trang trại nuôi ngựa, tận hưởng cuộc sống tự do.

A Trạch cứ cách ba đến năm ngày lại đến một lần.

Hắn không nhắc đến chuyện cũ, không bàn chuyện tình cảm, chỉ cùng ta cưỡi ngựa, trò chuyện như xưa.

Nhưng ta lo rằng sẽ khiến Triệu Ngọc Hoa thêm điên tiết, bèn nói với hắn:

“Dạo này huynh ít qua đây đi.”

A Trạch cười gượng, hỏi:

“Có phải… người nhà chàng gây khó dễ cho muội?”

Ta thở dài:

“**Là phu quân ta.

Hắn đã nhìn thấy ta đi cùng huynh.

Huynh biết đấy, nội viện không yên ổn, cũng rất phiền phức.**”

A Trạch cúi đầu, hồi lâu mới khẽ nói:

“Được.”

Lúc ta bước đi trước, ta nghe thấy hắn khẽ thở dài:

“Chúng ta… thực sự không thể trở lại như xưa nữa sao?”

Ta nhắm mắt, nhẹ giọng đáp:

“Ừ, không thể nữa.”

Vừa dứt lời, ta bất chợt nhìn thấy Triệu Ngọc Hoa đứng trong góc, sắc mặt trắng bệch, không biết đã chờ ở đó bao lâu.

Nhìn thấy khuôn mặt A Trạch, hắn rốt cuộc không thể giữ bình tĩnh nữa.

“Vi thần… tham kiến… Thái tử điện hạ.”

Chương 28

Trên đường về trong xe ngựa, Triệu Ngọc Hoa rốt cuộc không thể kiềm chế nữa, giọng nói đầy căng thẳng:

“**Ta vốn định về nói chuyện nghiêm túc với nàng, nào ngờ… người đó lại là Thái tử!

Việt Vô Cữu, nàng nợ ta một lời giải thích!**”

Ta nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu, sắc mặt âm trầm cố chấp của hắn, biết rõ hắn không chịu nghe cho rõ ràng thì sẽ không bỏ qua.

Nếu ta một mực giữ im lặng, không chừng hắn lại nghĩ đến những chuyện không đâu.

Ta khẽ thở dài, nói:

“Chuyện này cũng chẳng phải điều gì không thể nói ra…”

Mọi chuyện bắt đầu từ mười lăm năm trước.

Lúc mẫu thân sinh ta, phụ thân đang làm quan gần Gia Dục Quan.

Khi ta chưa tròn hai tuổi, phụ thân nhận được điều lệnh chuyển sang nơi khác nhậm chức.

Mẫu thân thấy ta còn quá nhỏ, không nỡ để ta bôn ba đường xa, nên để ta lại phủ ngoại tổ.

Cứ thế, mười lăm năm sau, ta mới trở về nhà.

Từ nhỏ, ngoại tổ phụ nuôi dạy ta như con trai.

Khi ta mười hai tuổi, đã theo ông ra trận giết giặc.

Ông có bốn người cháu trai, trong nhà xếp ta thứ năm, ngoài mặt nói với người khác rằng ta là cháu trai thứ năm của ông.

Vậy nên từ bé, huynh trưởng đều gọi ta là “Tiểu Ngũ”.

Nhắc đến chuyện cũ, ta bất giác chìm vào hồi ức.

Năm ta mười ba tuổi, A Trạch được bệ hạ phái đến Gia Dục Quan để rèn luyện.

Khi đó, ngoại trừ ngoại tổ phụ và cữu cữu, không ai biết thân phận thực sự của hắn.

Cữu cữu lo rằng A Trạch gặp nguy hiểm, nên không dám để hắn ra chiến trường, chỉ giao cho tứ ca ta dẫn hắn đi làm quen địa hình, tìm chút việc cho hắn làm.

Nhưng tứ ca lười phiền phức, không muốn cả ngày kè kè trông nom một nhóc con, bèn đẩy hắn sang ta.

Ai ngờ, ta và A Trạch lại vừa gặp đã hợp nhau, tính tình vô cùng ăn ý.

Chúng ta cùng nhau săn thú, đua ngựa, thỉnh thoảng ta còn dắt hắn đi làm vài nhiệm vụ bí mật.

Khoảng thời gian đó thật sự rất vui vẻ.

Chúng ta giống như hai con khỉ hoang, cả ngày cười nói không dứt.

Nhưng Gia Dục Quan không phải lúc nào cũng bình yên.

Có lần ta nhận nhiệm vụ đột kích doanh trại địch, dụ chúng ra ngoài mai phục.

Vì muốn cho A Trạch mở mang tầm mắt, ta đã đưa hắn theo.

Nhưng ta không ngờ, địch đã biết Thái tử có mặt tại đây, nên lần này quân số đông gấp nhiều lần so với bình thường.

Chúng ta chưa kịp chờ viện binh, đã bị truy sát đến mức tan tác, suýt chút nữa bỏ mạng nơi sa trường.

May mắn thay, người bên cạnh ta đều từng vào sinh ra tử, rốt cuộc cũng tìm được một nơi ẩn nấp.

Lúc ấy, ta đã thay A Trạch đỡ một nhát kiếm.

Vết sẹo trên vai ta bây giờ, chính là từ trận chiến đó.

Sau này nghĩ lại, nếu không phải ta đủ nghĩa khí, A Trạch chết trận trong cuộc chiến vô danh này, thì cả Gia Dục Quan đều khó mà ăn nói với triều đình!

Lúc đó, A Trạch ôm chặt ta mà khóc, vừa nức nở vừa nghẹn ngào nói:

“**Tiểu Ngũ, sau này ta nhất định không phụ ngươi!

Chúng ta phải cùng nhau hưởng vinh hoa phú quý!**”

Ta bĩu môi, phớt lờ hắn:
.th..h..u Đ..i.ế…u N.gg.ư..

“Nói nhảm gì đó, bọn ta là người trong quân, có bị rạch bụng đổ ruột, cũng phải nhét vào rồi tiếp tục đánh!”

A Trạch vừa khóc vừa cười, thút thít mắng:

“Miệng của ngươi còn cứng hơn đao kiếm!”

May mắn thay, đúng lúc đó, tam ca và tứ ca cuối cùng cũng dẫn binh tiếp viện, cứu mạng chúng ta.

Chương 29

Sau trận chiến thoát chết trong gang tấc, ngoại tổ phụ giận đến tím mặt.

Chính lúc đó, ta mới biết thân phận thật sự của A Trạch.

Khi hồi tưởng lại, ta vẫn cảm thấy rùng mình sợ hãi.

A Trạch cũng biết được ta không phải cháu trai của tướng quân, mà là ngoại tôn nữ của ông.

Triệu Ngọc Hoa từ đầu đến cuối đều lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời, giống như một bức tượng đá.

Mãi đến khi ta kể đến đây, hắn mới khàn khàn lên tiếng:

“Vậy còn ngọc như ý…?”

Ta gật đầu nhẹ nhàng:

“Đúng vậy, đó là lễ vật Thái tử tặng ta.”

Ta và A Trạch luôn ngay thẳng chính trực, chưa từng có bất kỳ điều gì mờ ám.

Chỉ là thời gian trôi qua trong niềm vui, không ai nhận ra nó quá ngắn ngủi.

Sau này, bệ hạ triệu hắn hồi kinh, trước khi đi, A Trạch hỏi ta có muốn trở thành Thái tử phi hay không.

Ta suy nghĩ một đêm, rồi từ chối.

Ta không phải tự ti, không phải vì cảm thấy mình không xứng với hắn.

Trên thực tế, ngoại tổ phụ từng nói ta “nữ tử chẳng thua kém nam nhi, là nữ hài tử tốt nhất thiên hạ”.

Nhưng ta biết mình không thể trở thành Thái tử phi, càng không thể làm một Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ.

Vậy nên, ta đem lễ vật hắn tặng—ngọc như ý, giao lại cho tỷ tỷ, coi như là quyết tâm chôn vùi quá khứ.

Triệu Ngọc Hoa bỗng nhiên cười khổ, nhưng nụ cười đầy chua xót.

Hắn cất giọng đầy bi thương:

“**Vậy tại sao nàng còn quay về đây?

Ngay cả vị trí Thái tử phi cũng không thể giữ nàng lại, thì Triệu Ngọc Hoa ta có tư cách gì?**”

Ta khẽ nhún vai, bình thản đáp:

“**Tỷ tỷ bệnh nặng, ta về chịu tang.

Lúc đó ta mới nhận ra, bên cạnh phụ mẫu chỉ còn lại một mình ta.

Vậy nên, ta quyết định ở lại.**”

Sau đó, mọi chuyện đều do số phận sắp đặt.

Chương 30

Triệu Ngọc Hoa lặng im thật lâu, tựa như đang chấn động sâu sắc.

Ta trầm giọng, từng lời từng chữ đều rõ ràng:

“Cho nên, bất kể thế nào, ta nhất định sẽ trở về Gia Dục Quan.”

Bởi vì đó mới là nhà của ta.

“**Hiện tại ta ở lại đây, là vì ân tình với phụ mẫu, là vì nghĩa tình với tỷ tỷ.

Không phải vì chàng.**”

Từ trước đến nay, chưa từng vì chàng.

Triệu Ngọc Hoa thở dài một hơi, bỗng nhiên một quyền nện mạnh vào thành xe ngựa.

“BỐP!”

Máu tươi từ nắm đấm của hắn chảy ra.

Hắn gầm lên, đầy phẫn nộ và đau khổ:

“**Nàng có quá khứ gì ta không quan tâm!

Nhưng bây giờ, nàng là thê tử của Triệu gia!

Nàng thiếu nợ phụ mẫu, nhưng ta đâu có thiếu nợ nàng!

Vậy còn ta phải làm thế nào đây?!**”

Ta nhắm mắt, không muốn tiếp tục tranh cãi.

Triệu Ngọc Hoa bất ngờ túm lấy vai ta, giọng nói nóng bỏng và cấp bách:

“**Việt Vô Cữu, chẳng lẽ nàng không thể đặt tâm tư vào ta sao?

Ta sẽ đưa nàng về Gia Dục Quan thăm quê, ta sẽ bái kiến ngoại tổ phụ nàng!

Dù sao đi nữa, nàng cũng là nữ nhân, nàng vẫn phải lấy chồng!**”