“Bác trai, bác gái chẳng qua không giỏi thể hiện tình cảm, nhưng trong lòng chắc chắn là yêu thương tỷ hơn. Nếu không thì đã chẳng kiên trì tìm tỷ bao năm qua.”
“Đúng vậy! Cô ta là người xấu! Tỷ đừng khóc, em sẽ giúp tỷ!”
…
Tôi ngồi trên ban công, đeo tai nghe, giọng nói của cậu thiếu niên vang lên từng chập.
Ngón tay tôi gõ nhịp đều đặn lên mặt bàn, nghe cậu ta bịa đặt những lời này mà chẳng hề dao động.
Tên nhóc này biết rõ trên người mình có thiết bị nghe lén, vậy mà vẫn không chịu rút kinh nghiệm, từng câu từng chữ đều như đang cố tình châm ngòi.
Đột nhiên, tôi thấy trong sân, Nguỵ Triều Nhan nhào vào lòng cậu ta.
Động tác gõ tay của tôi hơi khựng lại.
Lại đang diễn trò gì đây?
Ngay giây tiếp theo, từ trong luống hoa, một con rắn đen bất ngờ lao ra!
Hai người họ hoảng hốt hét lên, khiến cả khu vườn lập tức trở nên hỗn loạn.
Buổi chiều, ánh nắng vừa đủ ấm áp, tôi lười biếng khép mắt lại, tận hưởng sự yên tĩnh.
Hai kẻ ngốc kia chơi với nhau thì có thể gây ra sóng gió gì chứ?
“Tiểu thư Triều Nhan, đó là phòng vẽ của đại tiểu thư, xin cô đừng…”
Tiếng ồn ào bên ngoài đột ngột phá vỡ sự thư thái của tôi.
Sân vườn có rắn, đám công nhân lo bắt rắn nên cũng không dám ở lâu.
“Câm miệng! Mở to mắt chó của cô ra mà nhìn cho rõ! Tôi mới là đại tiểu thư của nhà họ Nguỵ! Ai cho phép cô gọi Nguỵ Minh Đường như thế?”
Nguỵ Triều Nhan tức đến mức suýt vẹo cả mũi.
Cô ta biết đó là phòng vẽ của tôi, nhưng vẫn cố tình muốn chiếm lấy để sửa thành phòng đàn.
Cô ta cố ý chọn phòng này, nhưng lại không ngờ bị người hầu chặn lại.
Điều khiến cô ta càng bực bội hơn là, trong lời nói của người hầu, “đại tiểu thư” lại không phải là cô ta, mà là tôi – Nguỵ Minh Đường.
“Chị giận đến thế làm gì? Cô ấy là người mới, không hiểu chuyện, cần gì so đo với cô ấy.”
Đúng lúc này, tôi mở cửa, chặn lại bàn tay vô định của Nguỵ Triều Nhan.
“Bỏ tay ra! Em cũng dám cản chị dạy dỗ một đứa hầu sao?”
Cô ta vùng vẫy, nhưng tôi không hề nhúc nhích, vẫn mỉm cười, nhưng giọng nói đầy cảnh cáo.
“Nhà chúng ta không có cái lệ đó đâu. Nếu hôm nay chị giáng xuống cái tát này, ngày mai tin tức sẽ xuất hiện ngay trên mặt báo.”
Nghe vậy, cô ta cũng dần bình tĩnh lại.
“Được, chị rộng lượng, không chấp nhặt với cô ta.”
“Vậy căn phòng này thuộc về chị rồi, em không có ý kiến gì chứ? Ngay cả một người hầu em cũng rộng rãi tha thứ, chẳng lẽ lại nhỏ nhen với chị ruột mình?”
Dường như vẫn chưa nuốt trôi được cơn tức, cô ta lập tức hướng mũi nhọn về phía tôi.
“Đúng vậy, Minh Đường, chị Triều Nhan vốn dĩ cái gì cũng phải chia một nửa, giờ tất cả đều bị em giành mất rồi. Chỉ là một căn phòng thôi, đừng có keo kiệt quá chứ?”
Nguỵ Thanh Chúc nhân cơ hội chen vào giúp đỡ, nhưng vẻ mặt Nguỵ Triều Nhan khẽ cứng lại trong giây lát.
Dù cậu ta đang đứng về phía cô ta, nhưng cô ta lại rất ghét cụm từ “chia một nửa” đó.
Nếu không có tôi, những thứ này vốn dĩ đều thuộc về cô ta.
Sự yêu thương của cha mẹ, nhan sắc nổi bật, gia thế ưu việt…
Tất cả đáng lẽ đều là của cô ta một mình.
Chứ không phải có một kẻ giống hệt như bản sao, khiến cô ta cái gì cũng chỉ có một nửa.
“OK, tất nhiên là được, miễn là chị thấy vui.”
Chỉ là một phòng vẽ bỏ hoang mà thôi, tôi không cần tranh giành với chị ấy.
Có Nguỵ thị trong tay, kiểu phòng vẽ nào mà tôi chẳng có được?
“Hừ, coi như em biết điều.”
Nguỵ Triều Nhan hừ lạnh, kiêu ngạo như một con công vừa chiến thắng, ngẩng cao đầu kéo theo Nguỵ Thanh Chúc bước vào phòng.
Không bao lâu sau, căn phòng vốn gọn gàng ngăn nắp đã bị chị ấy biến thành một mớ hỗn độn.
Những bản vẽ được xếp gọn gàng bị ném bừa bãi xuống đất.
Chị ấy kinh hô như thể vừa phát hiện ra thứ gì đó cực kỳ ghê tởm:
“Trời ạ, đống rác rưởi này nên bị quẳng thẳng vào thùng rác mới đúng! Thật nực cười, vậy mà còn dư thừa đến mức dành riêng một căn phòng để cất giữ chúng, buồn cười chết đi được!”
Chị ấy che miệng cười khúc khích, rồi kéo tay áo của Nguỵ Thanh Chúc, chờ mong cậu ta hùa theo.
Nhưng lần này, cậu ta lại im lặng rất lâu.
Tôi liếc qua đống tranh rơi vãi trên sàn, hơi nhướng mày, có chút ngạc nhiên.
Hả?
Lại trùng hợp đến vậy sao?
“Thanh Chúc, em nói xem…”
Chị ấy còn chưa kịp nói hết ba chữ “có đúng không” thì đã bị ngắt lời.
“Triều Nhan tỷ… Đây là tranh của bác gái.”
Nguỵ Thanh Chúc tiến lại gần, hạ thấp giọng nhắc nhở.
Nguỵ Triều Nhan lập tức cứng người, sắc mặt xanh mét.
Chị ấy biết mẹ từng có sở thích vẽ tranh, nhưng chưa từng nghĩ rằng tranh của mẹ lại xuất hiện trong phòng vẽ của tôi.
Vốn dĩ, chị ấy chỉ tiện tay rút ra một bức, định mượn nó để chế giễu tôi thậm tệ.
Nhưng không ngờ, lần này lại tự vả mặt mình.
Nếu những lời vừa nãy của chị ấy truyền đến tai bố mẹ, chắc chắn sẽ chẳng có ai vui vẻ cả.
Ngoại trừ…
Nguỵ Triều Nhan chợt ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt đâm thẳng vào tôi.
Tôi lập tức hiểu ra.
Ồ, hoá ra chị ấy sợ tôi sẽ mách lẻo sao?
“Minh Đường…”
Chị ấy đột nhiên hạ giọng gọi tên tôi.
Đôi khi, tôi cũng phải công nhận rằng tâm lý chị ấy thực sự rất vững.
Muốn lật mặt thì lật, muốn dịu giọng thì dịu, đúng là biết tiến biết lùi.
“Chị cứ tiếp tục đi, em không chơi cùng nữa.”
Tôi liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay, không quan tâm sắc mặt đang thay đổi liên tục của chị ấy mà thẳng thừng rời đi trước.
Việc đi mách lẻo những chuyện nhỏ nhặt như thế, tôi đương nhiên sẽ không làm.
Nhưng tại sao tôi lại phải hứa hẹn để cô ta yên tâm chứ?
Hơn nữa, dù tôi không nói gì, thì từng cử động trong biệt thự này, từng cành cây ngọn cỏ, có thứ nào thoát khỏi tầm mắt của cha mẹ họ Nguỵ đâu?
Sau chuyện phòng vẽ, Nguỵ Triều Nhan bất ngờ trở nên an phận suốt mấy ngày liền.
Thế nhưng, nhìn cha mẹ dường như không nghe thấy gì, vẫn giữ thái độ bình thường như trước, cô ta lại không thể kìm nén nổi nữa.
Tại tiệc sinh nhật của thiên kim nhà họ Thẩm, Nguỵ Triều Nhan đến muộn.
Mà người đàn ông đi bên cạnh cô ta, để mặc cho cô ta khoác tay đầy thân mật, cũng không hề xa lạ với mọi người.
Bởi vì đó chính là vị hôn phu mà chính tôi đã lựa chọn một năm trước.
“Kỷ Minh Khê bị điên rồi sao? Hôm nay Nguỵ Minh Đường cũng có mặt mà…”
“Đây là dịp gì chứ? Hắn còn dám ngang nhiên đưa người phụ nữ khác đến khoe khoang, chẳng lẽ chán làm đại thiếu gia rồi?”
“Người phụ nữ đó trông quen quá… Đừng nói là vị tiểu thư mới trở về của nhà họ Nguỵ đấy chứ?”
“Chậc… Quả nhiên là cô ta, đây chẳng phải là chị dâu – em rể sao? Thân mật thế này có ổn không?”
“Chị gái và em gái đều muốn có hắn, Kỷ Minh Khê đúng là tham lam quá rồi.”
…
Những tiếng xì xào bàn tán không ngớt, ánh mắt ẩn ý của mọi người lặng lẽ hướng về phía tôi.
Thế nhưng, không ai dám thực sự tiến lên hỏi tôi hay hóng chuyện để xem tôi có bị mất mặt hay không.
Trong mắt tất cả, chỉ có một điều rõ ràng: Nguỵ Triều Nhan không biết điều, còn Kỷ Minh Khê thì xong đời rồi.
Nhưng hai kẻ kia lại không hề tự nhận thức được điều đó.
“Minh Đường, em cũng có mặt à? Em gái còn tưởng chị không đến, nên khi Minh Khê ca ca nói muốn đi cùng em, em đã không từ chối. Thật sự xin lỗi nha.”
Nguỵ Triều Nhan khoác tay Kỷ Minh Khê, chậm rãi bước đến trước mặt tôi.
Cô ta giả vờ ngượng ngùng cười nhẹ, nhưng trong mắt lại tràn đầy đắc ý.
Hiển nhiên, cô ta biết rõ thân phận của Kỷ Minh Khê.
Những lời này, chẳng qua là để khoe khoang với tôi mà thôi.
Nhìn xem, dù hắn là vị hôn phu của chị thì sao chứ?
Hắn thà cùng em xuất hiện trong buổi tiệc này, còn hơn là hỏi thăm chị một câu.
“Minh Đường, em vốn không thích tham dự những buổi tiệc thế này, anh cứ tưởng em không đến. Vừa hay Triều Nhan có thời gian, nên anh mới…”
Chạm phải ánh mắt lạnh nhạt của tôi, lời giải thích của Kỷ Minh Khê bỗng nghẹn lại ngay cổ họng.
“Em gái, em không giận chứ? Anh Minh Khê cũng chỉ vì thấy chị mới về, nhiều thứ còn lạ lẫm nên muốn giúp chị làm quen với giới thượng lưu thôi. Em đừng nghĩ nhiều quá.”
Những lời đầy ẩn ý của Nguỵ Triều Nhan chẳng ai ở đây nghe không hiểu.
Mặc dù sát thương không cao, nhưng đủ để khiến người ta khó chịu.
“Nếu muốn người khác đừng nghĩ nhiều, Nguỵ tiểu thư cũng nên sửa lại cách xưng hô trước đã, đừng làm loạn bối phận. Theo lẽ thường, chị phải gọi anh ấy một tiếng ’em rể’ chứ không phải ngọt ngào gọi là ‘anh Minh Khê’. Chị nói có đúng không?”
Còn chưa đợi tôi lên tiếng, một giọng nữ sắc sảo bất ngờ vang lên.
Là nhân vật chính của bữa tiệc – Thẩm Tri Lạc.
Cô ấy có mái tóc ngắn cá tính, khoác trên mình chiếc váy dạ hội màu đen, dáng đi cũng toát lên sự mạnh mẽ.
“Minh Đường, rất vui vì cậu có thể đến dự sinh nhật mình.”
Cô ấy đi đến bên tôi, khác hẳn giọng điệu mỉa mai ban nãy, nở nụ cười tươi rồi ôm tôi một cái.
“Chúc mừng sinh nhật.”
Tôi mỉm cười đáp lại, ôm nhẹ cô ấy.
Sắc mặt Nguỵ Triều Nhan cực kỳ khó coi khi bị phớt lờ và chế giễu.
Nhưng chỉ trong thoáng chốc, chị ta đã nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái.
“Minh Đường, từ nhỏ chị vẫn luôn gọi anh Minh Khê như vậy, nếu em thực sự để ý thì cứ nói với chị. Không cần phải mượn lời tiểu thư Thẩm để cố ý châm chọc chị.”
“Chị biết sự trở về của chị khiến em khó chịu, nghĩ rằng chị đang giành lấy thứ thuộc về em. Nhưng thực ra, những thứ này vốn dĩ cũng có phần của chị.”
“Chẳng qua bao năm qua em được hưởng thụ nó mà thôi, không nên đương nhiên nghĩ rằng tất cả đều thuộc về mình…”
Chị ta nhìn tôi với ánh mắt đầy bao dung, như thể đang dỗ dành một đứa trẻ không hiểu chuyện.
Càng nói, giọng điệu chị ta càng ấm ức, thậm chí một số người đã bắt đầu đồng cảm.
“Nghe cũng có lý, dù sao hai người họ là chị em, quả thực nên chia nhau một nửa.”
“Nói vậy, cô tiểu thư kia đúng là chiếm mất thứ vốn dĩ thuộc về Nguỵ Triều Nhan rồi. Nhìn cô ấy cũng đáng thương đấy chứ.”
“Nếu không phải Nguỵ Triều Nhan mất tích, thì chưa biết chừng vị hôn phu của Kỷ Minh Khê bây giờ là ai đâu, còn cả nhà họ Nguỵ nữa…”
Lời vừa dứt, cả bữa tiệc bỗng chốc im lặng.
Có người lặng lẽ tránh xa mấy kẻ vừa lên tiếng.
Thậm chí, có người tỉnh táo lập tức ngắt lời:
“Mấy người bị điên à? Có nghe thấy mình đang nói gì không?”
“So sánh Nguỵ Triều Nhan với cô ấy? Chưa uống mà đã say rồi à?”
“Đồ ngu!”
Những kẻ vừa lên tiếng bỗng sững người, rùng mình một cái.
Họ thậm chí không hiểu vì sao ban nãy mình lại có thể nảy sinh đồng cảm với Nguỵ Triều Nhan trong khoảnh khắc đó.
Gió đổi chiều quá nhanh, không có ai đứng về phía mình, một vai diễn độc diễn thật khó để Nguỵ Triều Nhan tiếp tục diễn trọn.
“Cô Nguỵ đúng là giỏi ăn nói. Nhưng cô nghĩ nhiều quá rồi. Tôi đơn thuần chỉ là không ưa mấy kẻ ‘trà xanh’ thôi. Hình như hôm nay tôi không hề mời cô, vậy không biết cô đến đây làm gì?”
Lời nói không chút nể nang của Thẩm Tri Lạc khiến gương mặt giữ vẻ bình tĩnh của Nguỵ Triều Nhan hoàn toàn sụp đổ.
Cô ta nghe nói tôi sẽ đến, nên nóng lòng chạy tới ngay, chẳng ngờ lại bị bẽ mặt vì không nằm trong danh sách khách mời.
Dù gì cô ta cũng là đại tiểu thư nhà họ Nguỵ cơ mà!
“Đủ rồi, Minh Đường, cô Thẩm, đừng quá đáng! Triều Nhan cũng là thiên kim nhà họ Nguỵ.”
Cuối cùng, Kỷ Minh Khê không thể nhịn nổi nữa, hắn bước lên chắn trước mặt Nguỵ Triều Nhan, ánh mắt đầy bất mãn nhìn tôi và Thẩm Tri Lạc.
“Minh Khê ca ca…”
Một màn anh hùng cứu mỹ nhân đúng lúc khiến mắt Nguỵ Triều Nhan đỏ hoe vì xúc động.
Cô ta ngước lên nhìn người đàn ông trước mặt bằng ánh mắt tràn đầy ỷ lại, như thể vừa tìm thấy chỗ dựa duy nhất của mình.
Mà Kỷ Minh Khê, hiển nhiên là rất thích kiểu này.
Hắn dịu dàng trấn an cô ta:
“Không sao, có anh ở đây rồi.”
Một cảnh tượng tình thâm ý nồng thật đẹp đẽ.
Nếu như người trong đó không phải là chị ruột và vị hôn phu của tôi, có lẽ tôi cũng sẽ không nhịn được mà vỗ tay khen hay.
Thẩm Tri Lạc định lên tiếng, nhưng tôi đã kéo tay cô ấy lại.
Cô ấy nhìn tôi một cái, không nói gì nữa, chỉ đứng yên lặng sang một bên.
“Cô là thiên kim nhà họ Nguỵ, vậy còn anh? Anh là cái thứ gì?”
Không ai có thể ngờ rằng, tôi lại mỉm cười hỏi ra một câu như vậy.
Ngay cả Kỷ Minh Khê cũng sững sờ.
Một năm trước, trong tiệc sinh nhật của mình, tôi chọn hắn làm đối tượng liên hôn, khiến cả giới thượng lưu xôn xao.
Kỷ Minh Khê – đại thiếu gia nhà họ Kỷ, nhưng lại chẳng phải nhân vật nổi bật gì.
Không thể nói là hắn không ưu tú, chỉ là có quá nhiều người còn giỏi hơn, còn thích hợp hơn hắn.
Thậm chí trong chính nhà họ Kỷ, hắn cũng không phải người xuất sắc nhất.
Không ai hiểu tại sao tôi lại chọn một đối tượng liên hôn tầm thường như vậy, thay vì tìm một người môn đăng hộ đối, mạnh mẽ ngang tầm.
Giới thượng lưu bàn tán phân tích đủ kiểu, cuối cùng kết luận được mọi người đồng tình nhất là:
