“Đưa tiền thừa cho anh!”
Tôi lườm anh ta một cái, chẳng thèm nói, bước thẳng vào bếp.
“Người nhà anh vừa muốn ăn ngon, lại không chịu bỏ tiền, đúng là vừa muốn cái này vừa muốn cái kia.
“Theo tôi thấy, tốt nhất cả nhà mỗi người cầm một cái bát, ra ngồi trước cửa nhà người khác. Biết đâu sau bữa cơm tất niên, họ còn thừa cho một ít mang về!”
Giọng tôi nói rất lớn, cũng không có ý định giữ thể diện cho họ.
Căn nhà vốn đang náo nhiệt, ngay lập tức trở nên yên lặng.
Mọi người đều dừng tay, đồng loạt quay sang nhìn tôi.
4
Sắc mặt của Trần Cảnh Nguyên lập tức tối sầm lại.
Anh nhảy xuống khỏi sofa, thậm chí không kịp xỏ dép, liền chạy tới túm lấy tay tôi.
“Tiểu Hà, em nói thế là có ý gì?
“Người trong nhà đều là bề trên của em, em nói năng không suy nghĩ như vậy à?”
Tôi né tránh tay Trần Cảnh Nguyên, nhanh nhẹn lách mình vào bếp.
Giọng nói của tôi còn cao hơn vài bậc.
“Tôi nói sai chỗ nào?
“Không biết còn tưởng nhà anh là hoàng tộc, có ngai vàng cần kế vị, nên mới oai phong thế này!”
Những người đàn ông ngồi ở bàn mạt chược, cùng các phụ nữ đang vây quanh sofa, từng người một đều nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng.
Triệu Tố Lan còn lẩm bẩm gì đó không rõ trong miệng, kéo Trần Cảnh Nguyên sang một bên.
Bà ta nhìn tôi với ánh mắt như tẩm độc, nhưng chưa kịp mở miệng thì tôi đã “rầm” một tiếng đóng sập cửa bếp lại.
Cửa bếp cách âm rất tốt, tôi gần như không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ phòng khách nữa.
Tôi mở thùng giấy, lấy từng túi đồ ăn chế biến sẵn ra.
Vừa thả vào chậu, khuôn mặt đen kịt của Trần Cảnh Nguyên đã xuất hiện ở ô cửa sổ nhỏ cạnh bếp.
Miệng anh ta mấp máy như đang nói gì đó với tôi.
Tôi dùng nắp nồi che đậy những túi đồ ăn, rồi mở cửa bếp với vẻ không vui.
“Còn chuyện gì nữa?”
Trần Cảnh Nguyên không thoải mái quay đầu nhìn mẹ anh ta một cái, rồi lại nhìn sang tôi.
Anh ta hít một hơi thật sâu, như thể đã hạ quyết tâm, rồi mở miệng nói:
“Chi Vi, vừa nãy lời em nói đã làm tổn thương họ hàng.
“Ý của anh và mẹ anh là, trong bữa cơm tất niên em nên xin lỗi họ một cách tử tế, đồng thời mỗi người tặng một bao lì xì, như vậy chuyện này coi như xong.
“Các trưởng bối trong nhà anh đều dễ nói chuyện, chắc chắn sẽ không so đo với em đâu.”
Nói xong, Trần Cảnh Nguyên đưa ra trước mặt tôi một xấp bao lì xì mới tinh.
Tôi cúi mắt nhìn thoáng qua mấy chiếc bao lì xì trong tay anh ta, nhưng không hề đưa tay ra nhận.
“Trần Cảnh Nguyên, tôi và anh còn chưa kết hôn, sao đã thành ‘nhà chúng ta’ rồi?”
Bị tôi nói một câu, sắc mặt Trần Cảnh Nguyên tái đi một chút.
Tôi khoanh tay trước ngực, thoải mái tựa người vào khung cửa.
“Tôi có thể tặng lì xì, nhưng mà tôi không có tiền mặt đâu!
“Không phải mấy hôm trước anh vừa rút ba vạn sao? Đưa tôi để tặng lì xì trước đi, sau này tôi chuyển khoản lại cho anh.”
Thấy thái độ tôi dịu lại, Trần Cảnh Nguyên rõ ràng thở phào một hơi.
Khóe miệng anh ta nhếch lên một nụ cười, liên tục gật đầu.
“Được, vậy em nấu cơm trước, anh sẽ giúp em chuẩn bị lì xì.
“Mỗi người năm trăm, em không có ý kiến gì chứ?”
Tôi gật đầu như đồng ý: “Tám trăm cũng được, cho may mắn.”
Nghe thấy câu này, Trần Cảnh Nguyên cười đến mức không ngậm được miệng.
Thỉnh thoảng anh ta còn ngoái đầu lại, đưa ánh mắt ra hiệu cho Triệu Tố Lan đang ngồi trên ghế sofa.
Tôi làm như không thấy, chỉ khẽ nâng cằm ra hiệu cho anh ta.
“Vậy anh đi chuẩn bị đi! Nhớ tặng cho bố mẹ anh lì xì to vào!”
Nhận lệnh, Trần Cảnh Nguyên bước chân định đi về phòng.
Đi được vài bước, anh ta đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn tôi.
“Chi Vi, em không định nuốt luôn tiền của anh đấy chứ?
“Tính ra cũng một, hai vạn đấy!”
Tôi dùng lực đẩy anh ta một cái, mỉm cười nhẹ nhàng.
“Cảnh Nguyên, lần này tôi đến nhà anh ra mắt bố mẹ là rất thành tâm.
“Anh nhìn mấy món quà em chuẩn bị kìa, trông giống như em qua loa đối phó sao?”
Trần Cảnh Nguyên liếc nhìn đống quà tặng bị đặt ở góc phòng khách, cuối cùng cũng yên tâm hơn.
5
Triệu Tố Lan không biết giá trị của món quà tôi tặng, nhưng Trần Cảnh Nguyên thì chắc chắn biết rất rõ.
Chỉ riêng quà tặng cho bố mẹ anh ta, tôi đã bỏ ra hơn 30.000 tệ.
Nhưng tấm lòng của tôi lại đổi lấy sự đối xử như thế này từ nhà họ Trần.
Những món quà đó, tôi sẽ lấy lại.
Còn những bực tức mà tôi chịu, tôi cũng sẽ trả lại gấp đôi!
Thật ra, ngay khi ra ngoài mua đồ ăn chế biến sẵn buổi chiều, tôi đã đặt vé về nhà.
Bây giờ quay lại chỉ để chơi đùa với họ một chút, cũng xem như giết thời gian.
Cửa bếp bị tôi khóa trái từ bên trong, ngay cả ô cửa sổ nhỏ bên cạnh cũng bị tôi dùng tấm bìa che kín.
Những người bên ngoài hoàn toàn không biết tôi đang bận rộn gì trong bếp.
Hơn hai mươi người, không một ai đề nghị vào giúp tôi nấu nướng.
Ngay cả một câu xã giao cũng không có.
Tôi không dám tưởng tượng, nếu thật sự gả vào nhà họ Trần, cuộc sống sau này của tôi sẽ thế nào?
May mắn thay, trước khi kết hôn, tôi đã nhìn thấu được gia đình này, và cả con người Trần Cảnh Nguyên.
Ngồi trong bếp chơi game hơn một tiếng đồng hồ, Trần Cảnh Nguyên nhắn tin cho tôi.
【Bữa tối giao thừa còn bao lâu nữa thì xong?
【Em làm nhanh lên, họ hàng đều đói lắm rồi.】
Tôi cho hơn hai mươi gói đồ ăn chế biến sẵn vào một nồi lớn, bắt đầu hâm nóng.
Cả quá trình làm, chẳng cần tôi phải tốn sức chút nào.
Nhìn nồi nước sôi ùng ục, tôi nhàn nhạt đáp:
“Dự kiến còn khoảng hai mươi phút nữa.”
Trần Cảnh Nguyên hài lòng trả lời:
“Lì xì đã chuẩn bị xong, mỗi người tám trăm, bố mẹ anh mỗi người năm nghìn, tính ra tổng cộng là hai vạn sáu.
“Anh tính ưu đãi cho em, em chỉ cần đưa hai vạn năm là được.”
Tôi cười lạnh trong lòng.
Hai vạn năm? Trần Cảnh Nguyên đúng là đồ ngốc chính hiệu!
Ngón tay tôi nhanh chóng gõ vài chữ lên bàn phím, sau đó ném điện thoại sang một bên.
“em đang bận nấu ăn, ăn xong tôi sẽ chuyển khoản cho anh.”
Trần Cảnh Nguyên cũng không tính toán nhiều, rõ ràng là đang bị niềm vui làm cho đầu óc mụ mị.
Tôi cố nén cảm giác buồn nôn dâng lên trong lòng, lần lượt vớt hết các gói đồ ăn đã hâm nóng ra ngoài.
Rồi xé túi, bày ra đĩa, động tác một mạch gọn gàng.
Không ăn rau mùi, không ăn cay? Ha ha, tôi bỏ hết vào rồi nhé!
Có khoảnh khắc tôi còn cảm thấy mình có thể mở một quán cơm hộp giao tận nơi luôn đấy!
Vừa bày xong hơn mười đĩa đồ ăn, cửa bếp đã bị gõ cộc cộc rất mạnh.
“Tiểu Hà ơi, bữa cơm tất niên làm xong chưa vậy?”
6
Là giọng của Triệu Tố Lan vang lên.
Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh nhất có thể.
“Dì à, mọi người có thể ngồi vào bàn rồi, con sẽ mang đồ ăn ra ngay.”
Khi tôi bưng món ăn ra khỏi bếp, mọi người trong nhà họ Trần đã tự động chia thành hai bàn ngồi sẵn.
Người rất đông, dù chia thành hai bàn vẫn chật chội.
Nhìn quanh một lượt, hình như chẳng ai để dành chỗ ngồi cho tôi.
Triệu Tố Lan nở một nụ cười giả tạo:
“Tiểu Hà, hôm nay nhà đông quá không đủ chỗ ngồi, con lát nữa ăn trong bếp nhé!”
Được thôi, dù sao tôi cũng chẳng thèm mấy món đồ ăn chế biến sẵn này!
Tôi chạy đi chạy lại giữa bếp và phòng khách mấy lần, không một ai ra giúp tôi bưng đồ ăn.
Trần Cảnh Nguyên định đến giúp, nhưng bị mẹ anh ta giữ chặt lấy tay áo.
“Đàn ông không được vào bếp, anh quên rồi sao?
“Để Tiểu Hà tự bưng là được. Hai bàn cơm còn làm không xong, sau này về quê với chúng ta, chẳng phải còn phải lo mười bàn hay sao?
“Con dâu không được chiều, hiểu chưa?”
Sau khi bày xong hết các món, Trần Cảnh Nguyên thần thần bí bí dúi vào tay tôi một nắm phong bao lì xì lớn.
“Bây giờ phát cho họ hàng đi! Để mọi người vui vẻ ăn một bữa cơm thật thoải mái.”
Tôi sờ vào từng phong bao dày cộp, đúng là Trần Cảnh Nguyên chịu chi thật.
Nhưng mượn hoa dâng Phật kiểu này, tôi cũng không ngại làm đâu.
Tôi không phát lì xì ngay mà lặng lẽ chuyển hết quà mình mang đến ra đặt ở tủ cạnh cửa ra vào.
Triệu Tố Lan là người đầu tiên nhận ra hành động bất thường của tôi.
Bà ta vừa ăn, miệng bóng dầu, vừa quay đầu lại nhìn tôi:
“Tiểu Hà, con đang làm gì vậy?”
Tôi đặt túi quà cuối cùng xuống, đứng thẳng dậy và mỉm cười với bà ấy.
“Con muốn vào phát lì xì cho các bậc trưởng bối, nhưng mấy thứ đó chắn đường con.”
Nói xong, tôi còn chỉ vào góc phòng để giải thích.
Thêm một cái bàn ăn khiến căn phòng khách vốn đã chật chội nay càng khó đi lại hơn.
Sau khi dọn gọn túi quà, bàn ăn rõ ràng rộng rãi hơn nhiều.
Triệu Tố Lan thở phào nhẹ nhõm, quay lại tiếp tục gắp món chân giò om đường phèn chế biến sẵn, bắt đầu ăn ngon lành.
Họ ăn rất vui vẻ, thỉnh thoảng còn khen tôi vài câu:
“Con dâu mới đúng là khéo tay quá! Làm món còn ngon hơn cả nhà hàng!”
“Tố Lan, sau này chị có phúc rồi, có cô con dâu đảm đang thế này chăm lo cho chị.”
“Bây giờ người trẻ biết nấu ăn đã hiếm lắm rồi, con bé thật giỏi giang!”
Giữa những lời khen ngợi rôm rả, một giọng nói chán nản bỗng phá tan bầu không khí hòa hợp:
“Tôi nhớ lần đầu tiên Tố Lan đến nhà, nấu cơm dở không chịu được!”
Đó là giọng của bố Trần Cảnh Nguyên.
Lời vừa dứt, nét mặt tươi cười của Triệu Tố Lan lập tức chuyển thành âm u.
Bà “rầm” một tiếng ném đôi đũa xuống bàn.
“Ý ông là gì? Tôi vất vả làm cơm cho bố con ông mấy chục năm nay, giờ ông còn chê tôi?
“Có giỏi thì ông bảo con dâu ông ngày nào cũng nấu cơm cho ông đi, tôi không hầu nữa!”
Ánh mắt sắc bén đầy ác ý của Triệu Tố Lan không hướng về phía hai cha con nhà họ Trần, mà lại nhắm thẳng vào tôi.
Bà nghiến chặt răng, làm bộ muốn nhào tới cấu tôi.
“Lần đầu về nhà chồng mà đã muốn thể hiện, giờ thì nổi bật nhất rồi đấy, đúng không?
“Cô gái trẻ mà không biết xấu hổ, chỉ biết khoe khoang!”
Tốt lắm, chuyện này cũng có thể xoay thành “ganh đua” với tôi.
Tôi lách mình tránh khỏi Triệu Tố Lan, nhét một chiếc bao lì xì lớn vào tay bà.
“Bác Triệu, ai có thể nấu ăn giỏi hơn bác chứ! Người giỏi thì làm nhiều, sau này để bác ngày nào cũng nấu cơm, được không ạ?
