• “Xin lỗi cái gì mà xin lỗi.”

•
• “Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao Lâm Nguyệt lại muốn tự tử rồi.

•
• “Có kiểu người thân thiên vị thế này, ai mà sống nổi chứ!

•
• “Một đám rác rưởi.”

•
Chu Cảnh Triết dứt khoát tắt cuộc gọi video, rồi bất ngờ nhìn thẳng vào mắt tôi.

Anh ta gãi mũi, bối rối nở một nụ cười ngượng ngùng:

• “Xin lỗi nhé, tôi không kiềm chế được.”
•
Thấy tôi không nói gì, anh ta tiếp tục khuyên nhủ:

• “Cô này, có chuyện gì thì đừng giữ trong lòng.
•
• “Chỉ khi nói hết ra, kể cả là lời khó nghe, lòng mới thấy thoải mái.”
•
Thật kỳ lạ.

Một cách kỳ lạ, tôi cảm thấy được an ủi đôi chút…

Lâm Dật Phàm không ngừng gửi tin nhắn mới cho tôi:

“Lâm Nguyệt, chị thật là giỏi hơn rồi.

“Còn biết tìm người hợp tác đóng kịch nữa.”

“Tôi nói cho chị biết, lần sau muốn chết thì đi mà chết lặng lẽ, đừng gửi tin nhắn cho chúng tôi, chúng tôi không muốn biết.”

Tôi đè nén cảm giác cay đắng trong lòng:

“Được, lần sau chết sẽ không thông báo cho các người nữa.”

Sau khi trả lời xong, tôi lập tức xóa WeChat của Lâm Dật Phàm.

Rồi quay sang nhìn Châu Cảnh Triết:

“Anh đã mang chiếc vòng hoa lụa đến chưa? Tôi bây giờ có thể sửa lại rồi.”

“Hả?”

Châu Cảnh Triết nhìn tôi với ánh mắt đầy ngỡ ngàng.

Ngay sau đó, anh trả lời:

“Chưa mang.

“Bác sĩ nói cô còn phải nằm viện theo dõi vài ngày nữa.”

Tôi ngồi dậy từ giường bệnh:

“Tôi không sao, về nghỉ ngơi một chút là được rồi.

“Anh về nhà lấy vòng hoa gửi cho tôi, tôi sửa xong sẽ gửi lại.”

Châu Cảnh Triết ngẩn người gật đầu.

Nhưng khi đến cửa bệnh viện, anh đột nhiên đổi ý:

“Vòng hoa ở nhà, hay là cô đến nhà tôi sửa đi, tôi đang cần gấp.”

“Cũng được.”

Hôm đó, tôi vẫn không sửa được vòng hoa.

Bởi vì trên đường đến nhà Châu Cảnh Triết, tôi ngủ thiếp đi.

Khi mở mắt ra lần nữa, trời đã tối.

“Con tỉnh rồi à!”

Một giọng nữ dịu dàng vang lên bên cạnh giường.

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy một người phụ nữ xinh đẹp, có lẽ là mẹ của Chu Cảnh Triết.

Bà đứng dậy, bước đến cửa và gọi ra bên ngoài:

• “Lão Chu, con bé tỉnh rồi.
•
• “Mau mang cháo gạo qua đây.”
•
Rất nhanh, một người đàn ông trung niên cầm bát cháo gạo tươi cười bước vào phòng.

Chu dì nhận lấy bát, múc một thìa cháo đưa đến gần miệng tôi:

• “Con vừa mới rửa dạ dày xong, chưa thể ăn gì, uống chút cháo gạo trước nhé.”
•
Tôi ngơ ngác nhìn bà.

Bà hơi hé miệng, đưa thìa cháo lại gần hơn:

• “Không nóng đâu.”
•
Ánh mắt bà chứa đựng một loại ma lực kỳ diệu, khiến tôi không tự chủ được mà ngoan ngoãn nghe lời.

Tôi chậm rãi mở miệng, và vị ấm áp của cháo gạo nhanh chóng lan tỏa khắp khoang miệng.

Chu dì mỉm cười hài lòng.

Bà kiên nhẫn múc từng thìa, từng thìa đút cho tôi.

Chu chú cũng không rời đi, ông đứng ở cửa, nhìn tôi uống cháo.

Không hiểu sao, nước mắt tôi bỗng dưng trào ra không kiểm soát được.

Khi rửa dạ dày, tôi đã chịu đựng từng giây dài như cả thế kỷ, nhưng không rơi một giọt nước mắt nào.

• “Cháo nóng quá à?”
•
Dì vội vàng dùng một tay nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.

Chú thì lúng túng xoa tay:

• “Có phải cháo không có vị, con không uống được không?
•
• “Ài, chú không dám thêm đường, sợ ăn đường sẽ làm tiết thêm axit dạ dày, con sẽ càng khó chịu hơn.”
•
Tôi nhìn bát cháo gạo trước mặt.

Thật sự là không có đường sao?

Nhưng sao nó lại ngọt hơn cả trà sữa full đường mà tôi từng uống?

…

Sau khi uống xong cháo gạo, dì đỡ tôi nằm xuống.

Bà cẩn thận đắp chăn cho tôi, tỉ mỉ chỉnh lại từng góc chăn rồi nói:

• “Ngủ ngon nhé.”
•
Cảm giác ấm áp của cháo gạo bao bọc lấy dạ dày tôi, khiến tôi dễ chịu hơn rất nhiều.

Đợi đến khi hai người họ rời đi, tôi mới nhận ra đã là 12 giờ rưỡi đêm.

Nước mắt không kìm được lại trào ra lần nữa.

7

Hôm sau.

Tôi dậy sớm, vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho gia đình họ Châu.

Cô Châu nhìn thấy tôi đang bận rộn trong bếp, giọng nói mang theo vẻ ngạc nhiên:

“Sao dậy sớm vậy?

“Cảm thấy đỡ hơn chưa? Có còn chỗ nào không thoải mái không?”

Tôi mỉm cười trả lời:

“Không còn khó chịu nữa, cháu khỏe rồi ạ.”

Tôi quay lưng lại, tiếp tục dọn bát đĩa, nụ cười trên môi dần tắt.

Thực ra tôi biết, mình mắc một kiểu tâm lý “báo ân”.

Sâu trong lòng tôi luôn nghĩ rằng mình không xứng đáng được người khác đối xử tốt như vậy.

Vì thế, mỗi khi nhận được sự quan tâm từ người khác, tôi liền lập tức tìm cách để đền đáp.

Thực ra, dạ dày tôi vẫn còn đau, cổ họng cũng rát, toàn thân chẳng có chút sức lực nào…

Có vẻ như cô Châu nhìn thấu sự cố gắng gượng của tôi.

Cô tháo tạp dề của tôi ra, kéo tôi ngồi xuống ghế sofa:

“Đừng nghĩ ngợi nhiều.

“Nhiệm vụ chính của cháu bây giờ là chăm sóc cơ thể cho khỏe lại.”

Chú Châu cũng vừa thức dậy, cười tươi trêu tôi:

“Bếp nhà chúng tôi là địa bàn của đàn ông, phụ nữ không được phép bước vào đâu.”

…

Vì chiếc vương miện hoa nhung vẫn chưa được sửa, những ngày qua tôi tạm thời ở lại nhà họ Chu.

Dù chỉ là ở tạm, nhưng dì Chu đã chuẩn bị cho tôi rất nhiều đồ dùng.

Khăn mặt, chậu rửa, đồ ngủ… còn có cả một đôi dép lông mềm mại.

• “Dì ơi, con đi đôi này là được rồi.”
•
Dì Chu vẫn khăng khăng bắt tôi đổi sang đôi mới:

• “Trời lạnh rồi, đi đôi dày hơn cho ấm.”
•
Tôi xỏ chân vào đôi dép lông dày, cảm giác thật sự mềm mại và thoải mái vô cùng.

Chú Chu thì chịu trách nhiệm chuyện ăn uống của tôi.

Vì tôi vừa rửa dạ dày xong nên chỉ có thể ăn những món nửa lỏng.

Chú thay đổi thực đơn mỗi ngày, làm sữa đậu nành, cháo kê, trứng hấp, mì sợi…

Nói cũng lạ, trước đây Chu Cảnh Triết sốt sắng muốn tôi sửa lại chiếc vương miện hoa nhung, nhưng mấy ngày nay anh ta bỗng nhiên không vội nữa.

Mỗi lần tôi nhắc đến việc này, anh ta đều nói chờ lúc anh ta có nhà rồi làm.

Nhưng hình như anh ta rất bận.

Buổi tối anh ta về thì tôi đã ngủ.

Sáng tôi dậy thì anh ta đã đi làm.

Sống chung một mái nhà mà chỉ có thể liên lạc qua điện thoại.

Anh ta không vội, nhưng tôi vội!

Bởi vì thầy phong thủy đã tính cho tôi một ngày giờ “chết” cực kỳ tốt.

Mà ngày đó… chính là ngày mai…

8

Buổi tối.

Tôi ngồi dựa vào ghế sofa, ngáp liên tục.

Đến khi kim giờ chỉ vào số “10”, cuối cùng Châu Cảnh Triết cũng trở về.

“Chúng ta sửa chiếc vòng hoa lụa nhé.”

Châu Cảnh Triết nhìn tôi, vẻ mặt bất lực:

“Em thức muộn thế này chỉ để chờ tôi về sửa vòng hoa thôi sao?”

Tôi gật đầu:

“Sửa sớm một chút, trong lòng em sẽ thấy yên tâm hơn.”

Châu Cảnh Triết suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn lấy chiếc vòng hoa ra.

Nhìn tác phẩm mà mình đã tốn hơn nửa tháng hoàn thiện bị dịch vụ giao hàng làm biến dạng, lòng tôi không khỏi xót xa.

Tôi cầm nhíp lên, cẩn thận chỉnh lại hình dáng của bông hoa.

Nghĩ đến việc trước đây anh ấy hối thúc tôi sửa chiếc vòng hoa như thế, tôi hít một hơi rồi hỏi:

“À, em có phải đã làm lỡ việc gì của anh không?”

Châu Cảnh Triết nghịch ngợm mấy dụng cụ bên cạnh, giọng điềm đạm:

“Không có đâu.

“Chiếc vòng hoa này là để tặng cho em gái tôi.”

Anh ấy còn có một cô em gái sao?

Tôi sống ở nhà họ Châu bao nhiêu ngày nay, chưa từng nghe ai nhắc đến.

“Cô ấy cũng thích hoa lụa à?”

Hoa lụa tuy là một di sản văn hóa phi vật thể, nhưng vẫn khá ít người biết đến.

Gặp được người yêu thích nó không phải chuyện dễ dàng.

Chu Cảnh Triết nhìn chiếc vương miện hoa nhung trong tay tôi, ánh mắt có chút đăm chiêu:

• “Tôi không biết, nhưng tôi đoán cô ấy chắc sẽ thích.”

•
• “Sao anh không hỏi trước khi mua?”

•
Nói gì thì nói, chiếc vương miện hoa nhung này cũng khá đắt đấy.

Chu Cảnh Triết đặt món đồ trong tay mình sang một bên, giọng nói nhẹ nhàng:

• “Em gái tôi đã không còn nữa, từ ba năm trước rồi.”
•
Tay tôi khựng lại, sự bất ngờ khiến tôi ngơ ngác không nói nên lời.

Miệng mấp máy mãi mà không biết nên nói gì cho phải.

Phản ứng của tôi khiến Chu Cảnh Triết bật cười, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng hơn:

• “Cô ấy mất vì bệnh tim bẩm sinh.
•
• “Chúng tôi biết cô ấy mắc bệnh này từ khi còn rất nhỏ.
•
• “Nên từng ngày ở bên nhau, chúng tôi đều trân trọng thật tốt.
•
• “Tôi từng hứa sẽ không bao giờ quên cô ấy, vì vậy mỗi năm đều tặng cô ấy quà sinh nhật.”
•
Chiếc vương miện hoa nhung trong tay dường như nặng thêm đôi chút.

Ừm, bởi vì nó chứa đựng tình yêu sâu đậm.

9

Ngày hôm sau khi sửa xong chiếc vòng hoa lụa.

Tôi một mình đến bờ biển.

Đúng vậy, lần này tôi chuẩn bị tự sát bằng cách nhảy xuống biển.

Tôi nghĩ chỉ cần chết vào giờ lành là được, có ai lo chuyện hậu sự hay không cũng không quan trọng.

Nhảy xuống biển là một lựa chọn không tệ.

Như vậy tôi không cần làm phiền gia đình họ Lâm nữa.

Tôi chầm chậm bước đến bãi cát, một con sóng ập tới, nước biển bất ngờ nhấn chìm mắt cá chân tôi.

Làn nước lạnh buốt khiến tôi run lên, và trong thoáng chốc, dường như tôi nghe thấy một giọng nói vang lên trong đầu:

“Nhất định phải chết sao?”

Tôi khựng lại.

Không biết tại sao, trong đầu tôi bắt đầu hiện lên hình ảnh cô Châu mua dép cho tôi, chú Châu nấu cháo cho tôi.

Và cả chú gấu bông mà Châu Cảnh Triết tặng tôi nữa.

Tôi không kìm được mà nghĩ, nếu họ là ba, mẹ và anh trai của tôi thì tốt biết bao…

“Lâm Nguyệt?”

Một giọng nói lạnh lùng, vừa ngạc nhiên vừa quen thuộc vang lên ở không xa.

Tôi quay đầu lại nhìn, không ngờ đó là Lâm Dật Phàm.

Sao anh ta lại xuất hiện ở đây?

Hiển nhiên, anh ta cũng không nghĩ rằng người mình gặp lại là tôi. Anh ta xách theo một chiếc máy ảnh, nhíu mày bước đến gần.

Nhìn thấy ống quần tôi bị nước biển làm ướt, anh ta cười nhạt:

“Chị có phải biết chúng tôi hôm nay đến đây để chụp ảnh sinh nhật cho Vũ Vi.

“Vậy nên cố tình đến đây để làm trò cho chúng tôi xem?

“Đã nói là muốn chết thì đừng báo cho chúng tôi nữa.

“Vậy lần này định chết trước mặt chúng tôi à?”

Tôi hít sâu một hơi, không nói gì.

Ánh mắt tôi bị thu hút bởi ba người khác trên bãi cát.

Bố tôi đang cầm một tấm phản quang trên tay.

Có lẽ ông không biết thứ trong tay mình dùng để làm gì.

Chỉ là Lâm Vũ Vi bảo ông cầm, nên ông ngoan ngoãn đứng đó cầm lấy.

Lâm Vũ Vi thì ăn mặc cực kỳ lộng lẫy.

Chiếc váy công chúa trên người cô ấy, vừa nhìn đã biết là được đặt may riêng, giá chắc chắn không hề rẻ.

Cô ấy giơ điện thoại lên, không ngừng tìm góc để chụp selfie.

Mẹ tôi thì ôm một chiếc áo khoác, luôn theo sát bên cạnh.

Chỉ cần Lâm Vũ Vi tạm dừng chụp, bà lập tức tiến lên, dùng áo khoác quấn lấy cô ấy, sợ gió biển thổi thêm dù chỉ một giây.

Có lẽ vì Lâm Dịch Phàm đứng bên cạnh tôi hơi lâu, khiến họ bắt đầu tò mò.

Chỉ đến lúc đó, họ mới nhận ra người đứng cạnh Lâm Dịch Phàm là tôi.

10

Lâm Vũ Vi chạy đến, khuôn mặt đầy vẻ hào hứng:

“Chị ơi, tối nay ở nhà có tổ chức tiệc sinh nhật cho em, chị đến tham gia được không?”

Mẹ ngay sau đó bước tới, khoác áo choàng lên người Lâm Vũ Vi:

“Đã Vũ Vi mời rồi, con cũng đến đi, đừng làm mất hứng của con bé.”

Tôi không kìm được mà bật cười khổ:

“Vậy còn tiệc sinh nhật của con thì sao? Mọi người có chuẩn bị không?”

Mọi người lúc này mới sực nhớ ra hôm nay cũng là sinh nhật của tôi.

Không gian im lặng trong giây lát.

Ba tôi là người đầu tiên lên tiếng để phá vỡ bầu không khí:

“Là tổ chức tiệc chung cho cả hai đứa.”

“Đúng, đúng vậy!”

Lâm Vũ Vi vội vàng gật đầu phụ họa.

Mẹ nhìn thấy ống quần tôi bị nước biển làm ướt, liền gọi tôi: