「Bất luận các người có nâng đỡ ai, cũng đừng hòng thay thế được địa vị của ta trong Lư gia.」

Ta khẽ cười, nhìn hắn đang lúc nguy cấp vẫn còn ngạo mạn tự phụ.

Chậm rãi nâng tay, làm một ký hiệu.

Trong chớp mắt, những ám vệ ẩn nấp trong bóng tối liền đồng loạt lao ra, bao vây Lư Cẩn Xuyên kín đến mức không còn lối thoát, chỉ chừa lại một khoảng trống nhỏ ở một bên.

Từ đó, một nữ tử ung dung bước vào.

Chính là Lâm Thu Nguyệt.

Giọng nàng lạnh lẽo như băng giá:

「Nếu người được ủng hộ là con ngươi thì sao?」

Mặt Lư Cẩn Xuyên lập tức tái nhợt như tờ giấy, hai mắt mở to, tràn đầy kinh ngạc.

Hắn nhìn ta, rồi lại nhìn Lâm Thu Nguyệt, ánh mắt không thể tin nổi.

Dường như hắn hoàn toàn không ngờ, ta và Lâm Thu Nguyệt lại có thể liên thủ với nhau.

「Các người?」

Đêm ấy, ta tìm thấy Lâm Thu Nguyệt trong một ngôi miếu hoang ở phía tây thành.

Nàng trốn dưới bệ đá của pho tượng Phật, ôm chặt đứa bé trong lòng.

Cả hai đều sốt cao không hạ, khuôn mặt đỏ bừng, hơi thở yếu ớt.

Ngay lập tức, ta ra lệnh cho hộ vệ cẩn thận đưa nàng cùng đứa bé về phủ.

________________________________________

Dù bản thân đang trong cơn nguy kịch, nàng vẫn bảo vệ đứa trẻ vô cùng chu đáo.

Chỉ một thời gian ngắn sau khi về phủ, đứa bé đã hạ sốt, được vú nuôi bế xuống chăm sóc cẩn thận.

Ngược lại, bệnh tình của nàng lại vô cùng trầm trọng.

Cơn sốt không giảm, hơi thở yếu dần, tính mạng mong manh như ngọn nến lay động trước gió.

Lang trung bên cạnh vội vàng sắc thuốc, cố gắng cứu chữa.

Nàng đã sốt đến mức mê man, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Ta cúi người ghé sát tai lắng nghe—

Giữa những câu nói rời rạc vô nghĩa, ta lại nghe thấy một tiếng gọi rõ ràng:

“Nương thân…”

________________________________________

Ba năm thành thân, bị giày vò đến mức này.

Mà xét cho cùng, nàng cũng chỉ vừa mới qua tuổi cập kê ba năm mà thôi—

Vẫn chỉ là một thiếu nữ chưa tròn đôi mươi.

________________________________________

Sáng hôm sau, Lâm Thu Nguyệt tỉnh lại.

Nàng vùng dậy, muốn tìm A Dục của mình.

Ta ra lệnh cho vú nuôi bế đứa bé tới.

Nhìn thấy hài tử an toàn, nàng mới dần bình tĩnh lại.

Sau đó, nàng để ý thấy quầng thâm dưới mắt ta.

Nàng khẽ giọng nói, đôi mắt ngập tràn vẻ đau thương:

“Tạ ơn Thôi cô nương.”

Khuôn mặt nàng, vẫn đong đầy bi thương.

「Cuối cùng là ta có lỗi với cô trước, ác giả ác báo mà thôi.」

Ta không đồng tình, ánh mắt lạnh lẽo nhìn nàng:

「Đây là món nợ Lư Cẩn Xuyên nợ ta.」

「Còn nàng rơi vào hoàn cảnh hôm nay, là bởi chính nàng đã chọn nhầm người.」

「Nàng đã tận mắt chứng kiến sự vô tình và bạc bẽo của hắn, nhưng vẫn một lòng phụ thuộc vào hắn, coi hắn là người trong lòng. Lúc hắn coi thường nàng, khinh miệt nàng, nàng vẫn nhẫn nhịn. Nhưng chỉ khi nàng quyết định dứt bỏ, không còn để tâm đến hắn nữa, hắn lại vì sự xa cách ấy mà cảm thấy không cam lòng, muốn kéo nàng quay về, để phục hồi cái gọi là ‘ngày tháng xưa cũ’.」

「Nàng còn cam tâm để hắn giẫm đạp lên mình như thế sao?」

Đôi mắt Lâm Thu Nguyệt mở lớn, dường như đã sáng tỏ rất nhiều điều.

Nàng đưa tay gạt đi giọt nước mắt bên má, ánh mắt dần lấy lại ánh sáng của ngày trước.

「Thôi tiểu thư, ta biết rồi. Nàng tiếp cận Lư Cẩn Xuyên, nhiều lần đến Lư phủ, không phải để dụ dỗ hắn, mà là để tìm ra sơ hở của hắn.」

「Nàng muốn gì? Ta đều có thể giúp nàng.」

Lâm Thu Nguyệt nói không sai.

Ta cố ý nhiều lần đến Lư phủ, khiến Lư Cẩn Xuyên chú ý, mục đích là để:

Thứ nhất, thu hút ánh nhìn của hắn, tạo điều kiện để huynh trưởng âm thầm bố trí, từng bước xâm chiếm sản nghiệp của nhà hắn.

Thứ hai, lấy được bản vẽ bố phòng của Lư phủ và con số chính xác về binh lính tư nhân mà hắn nuôi dưỡng.

Lư phủ đầy rẫy cơ quan được xây dựng cẩn mật.

Nhiều lần, các chi nhánh của Lư gia đã muốn đoạt quyền nhưng đều thất bại.

Những điều này, Lâm Thu Nguyệt – người đã sống trong Lư phủ suốt ba năm, đều biết rõ.

Nét cuối cùng trên bức tranh kế hoạch của ta, chính là được hoàn thiện bởi người mà Lư Cẩn Xuyên từng vứt bỏ không chút thương tiếc – Lâm Thu Nguyệt.

Ta thực sự rất muốn nhìn xem, khi hắn cũng bị một nữ tử đẩy đến đường cùng, liệu vẻ mặt của hắn sẽ ra sao?

Liệu khi đó, hắn còn có thể nhàn nhã, ung dung mà thốt ra hai chữ “tha thứ” nữa không?

Lư gia hoàn toàn sụp đổ.

Huynh trưởng ta, dựa vào mẫu binh phù mà Lâm Thu Nguyệt cung cấp, đã làm một chiếc binh phù giả, lặng lẽ điều động phần lớn tư binh của Lư gia ra ngoài.

Hắn cũng phá giải toàn bộ các cơ quan phòng vệ của Lư gia, bắt sống phụ thân của Lư Cẩn Xuyên—đương kim gia chủ Lư thị.

Cơ nghiệp trăm năm của Lư gia, cuối cùng lại hủy hoại trong tay hắn.

________________________________________

Thực ra, Lư gia vẫn còn cơ hội xoay chuyển.

Bởi vì để một thế gia vững vàng tồn tại qua bao đời, ngoài việc dựa vào tư binh và điền sản,

Còn phải có mạng lưới hôn nhân đan xen chằng chịt như tơ nhện, cùng danh vọng mà họ đã gây dựng trong lòng bách tính.

Chỉ khi hội đủ những yếu tố này, một gia tộc mới có thể đứng vững trước những biến động triều chính.

________________________________________

Thế nhưng, ba năm trước—

Lư Cẩn Xuyên vì hủy hôn với ta, khiến ta rời kinh trong tủi nhục.

Khiến cho những danh gia vọng tộc khác, trước khi muốn gả con gái vào Lư gia, đều phải cân nhắc thật kỹ lưỡng.

Mặt khác, cả nhà họ lại khinh miệt xuất thân của Lâm Thu Nguyệt, khiến dân chúng tầng lớp hàn môn dần mất đi sự kính trọng với thế gia quyền quý.

Thậm chí, khi Lư gia sụp đổ, không một ai lên tiếng bênh vực cho bọn họ.

________________________________________

Chưa kể, năm xưa, khi Lư gia còn hiển hách, bọn họ đã nhiều lần vượt quá giới hạn, làm tổn hại đến uy quyền của hoàng thất.

Hoàng đế đã sớm có lòng e dè, chỉ chờ cơ hội để nhổ tận gốc gia tộc này.

Và cuộc thanh trừng Lư gia lần này, thực chất cũng chính là ý chỉ ngầm của bệ hạ.

________________________________________

Cuối cùng, toàn bộ chi tộc chính thống của Lư Cẩn Xuyên—

Bị kết tội bất kính với hoàng thất, mang mưu phản trong lòng,

Bị lưu đày đến Đam Châu (儋州).

Trước khi rời đi, Lư Cẩn Xuyên còn bị phạt năm mươi trượng,

Một chân tàn phế.

Từ một danh sĩ phong hoa vô song, thiên chi kiêu tử của thế gia—

Giờ đây, hoàn toàn bị chà đạp xuống bùn đất.

Ngày hắn khởi hành trên con đường lưu đày.

Trời thu âm u, mưa rơi lạnh buốt.

Những sợi mưa mảnh như ngàn vạn sợi tơ bạc, dệt nên một tấm màn xám xịt phủ xuống nhân gian.

Lư Cẩn Xuyên trông tiều tụy hơn hẳn, tấm lưng từng thẳng tắp giờ đây cong oằn như một cây cung đã gãy.

Cổ hắn đeo gông nặng trịch, khắp người chi chít vết thương, chen chúc giữa đám tù nhân bị lưu đày.

Ta đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn hắn trong dáng vẻ ấy, lòng dâng lên một niềm hả hê không gì sánh nổi.

Cảnh tượng này, chẳng khác nào ba năm trước, khi ta rời thành Trường An trong tủi nhục.

Dưới cơn gió rét lạnh lẽo, rõ ràng Lư Cẩn Xuyên đã trông thấy ta.

Nhưng hắn không dám đối mặt, ánh mắt né tránh, gương mặt hốc hác như một con chó hoang không nhà nương náu.

Những tù nhân cùng bị lưu đày đều đã nghe qua câu chuyện giữa ta và hắn.

Họ dùng những lời lẽ thô tục nhất để chế nhạo, giễu cợt hắn.

Lư Cẩn Xuyên cúi đầu thấp hơn, không dám phản kháng.

Chỉ đến khi Lâm Thu Nguyệt xuất hiện, trên tay cầm theo một chiếc áo choàng, hắn mới ngẩng đầu lên, ánh mắt bừng sáng hy vọng.

Nhưng Lâm Thu Nguyệt chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một lần, chỉ lặng lẽ bước đến bên ta, khoác chiếc áo lông hồ ly lên vai ta.

「Tỷ tỷ, cẩn thận kẻo bị lạnh.」

Lư Cẩn Xuyên rốt cuộc không kìm được nữa, cả người run rẩy dữ dội.

Hắn dồn hết sức lực, khản giọng gào lên:

「Ta là phụ thân của A Dục!」

「Sao nàng có thể đối xử với ta như thế?」

Lâm Thu Nguyệt quay lại, ánh mắt lạnh lẽo như sương giá, từng chữ như lưỡi dao sắc bén:

「Từ lúc ngươi đuổi mẹ con ta ra khỏi phủ, ngươi đã không còn xứng đáng làm phụ thân của A Dục nữa.」

Lư Cẩn Xuyên như bị rút hết xương sống, cả người sụp xuống, môi run rẩy, đôi mắt đong đầy nước mắt.

Hắn thốt lên, giọng nghẹn ngào:

「Ta sai rồi… Ta thật sự sai rồi…」

Đúng lúc ấy, một tia sét chói lòa xé toạc bầu trời, tiếng sấm vang rền, từng hạt mưa to như hạt đậu càng thêm dữ dội, quất xuống mặt đất.

Hừ, ngay cả trời xanh cũng không tin hắn thực sự biết hối cải.

Hắn chỉ đang đau khổ vì những gì mình đã đánh mất mà thôi.

Mưa càng lúc càng lớn.

Ta cùng Lâm Thu Nguyệt bước lên xe ngựa, để gia nhân đưa chúng ta trở về phủ.

Cánh cổng thành chầm chậm khép lại, ngăn cách hai con đường.

Chúng ta quay về Trường An.

Hắn bị đày đến Đạm Châu.

Thật là hả hê.

Mưa càng ngày càng nặng hạt, nhưng điều đáng mừng là:

Giờ đây, chúng ta đều có thể tự che mưa chắn gió cho chính mình.