Cho đến khi sợi dây chuyền định tình kia biến mất—
Chu mẫu luôn gắng gượng giữ bình tĩnh cuối cùng cũng sụp đổ.
Khi đó tôi mới mười một tuổi, Chu mẫu trong cơn phẫn nộ tột độ đã giáng cho tôi một cái tát thật mạnh.
Vừa đánh, bà ta vừa mắng, nước mắt tràn xuống khuôn mặt hoàn mỹ của mình.
Bà ta nhìn tôi, nhìn vết nhơ đầu tiên trong cuộc đời hoàn mỹ của mình, giọng nói run rẩy đến mức không thành câu:
“Tại sao con không chịu sửa đổi?”
“Tại sao cứ không chịu học điều tốt?”
“Rốt cuộc chúng ta phải làm sao đây?”
“Con gái ruột của ta, làm sao có thể là một kẻ trộm được!”
Cái tát đó rất mạnh, mạnh đến mức khiến cả người tôi bị hất sang một bên, tai ù đi, tiếng ong ong kéo dài không dứt.
Khi tôi lấy lại ý thức, tôi đã bị nhốt vào phòng tối.
Đó là lần đầu tiên tôi bị nhốt ở đó.
Ba ngày sau, tôi bước ra ngoài, nhưng chờ đón tôi là ánh mắt đầy thù hận của Chu Niệm Sinh—
Người trước đây vẫn còn đối xử với tôi khá tử tế.
Sau này tôi mới biết, con chó Golden Retriever mà Chu Niệm Sinh yêu thích nhất đã biến mất ngay đúng ba ngày trước.
Quản gia nói rằng chính tôi đã thả nó đi.
Chu Niệm Sinh đã tìm thấy nó ở vùng ngoại ô thành phố.
Nhưng khi đó, nó đã bị ai đó đập nát đầu, chết thảm giữa vùng đất hoang.
“Vậy nên, chuyện con chó cũng là do chị làm đúng không?”
Lần này, giọng điệu của cậu ta không còn là câu hỏi, mà là một lời khẳng định.
Nghe vậy, bờ vai Chu Minh Nguyệt khẽ run lên, giọng nói mang theo vẻ uất ức đến cùng cực:
“A Sinh, chị biết chị đã làm sai một số chuyện, chị xin lỗi em.”
“Nhưng em không thể vì tức giận mà đổ hết mọi tội lỗi của cô ấy lên đầu chị được.”
Lời chối cãi này rõ ràng rất gượng gạo.
Nhưng Chu Minh Nguyệt lại mang một vẻ mặt chân thành đến mức không ai có thể nghi ngờ.
Những người dự tiệc xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán:
“Cậu chủ nhà họ Chu này cũng thật là… Chị gái nuôi đã chết rồi mà còn đối xử với chị ruột như thế, có hơi quá đáng nhỉ?”
Đúng vậy.
Cho đến tận bây giờ, thân phận của Chu Minh Nguyệt vẫn là con gái ruột của Chu gia.
Còn tôi—Chu Niệm Tuyết, chỉ là một cô nhi đáng thương được gia đình tốt bụng này nhận nuôi khi mười tuổi.
Tôi có thể đoán được, đây chắc chắn là chủ ý của Chu phụ.
Ông ta không muốn mất đi cuộc hôn nhân liên minh với nhà họ Tống, nhưng cũng cần tìm cách xoa dịu cơn giận của Chu Niệm Sinh.
Thế là buổi lễ truy điệu này ra đời.
Quả thật, đây là một gia đình có vấn đề.
Họ chỉ có thể đoàn kết khi cùng nhau thù hận người khác, mà không thể yêu thương nhau một cách tự nhiên.
Năm xưa, tôi là người quỳ xuống.
Còn bây giờ, người quỳ ở đây lại là Chu Minh Nguyệt.
Có lẽ, cô ta đã hiểu ra rồi.
Dù trước kia cha mẹ yêu thương cô ta thế nào, nhưng người thừa kế Chu gia trong tương lai lại chính là Chu Niệm Sinh—
Người hiện tại đang hận cô ta thấu xương.
Vậy nên, con đường duy nhất của cô ta chính là gả vào nhà họ Tống.
Mà vợ của Tống Tri Hằng—
Tuyệt đối không thể là một kẻ lừa đảo đầy tai tiếng.
Gần như ngay lập tức, Chu Minh Nguyệt quyết định cách ứng phó.
Đối diện với Chu Niệm Sinh đang giận dữ, cô ta lập tức ngẩng đầu, nước mắt trào dâng trong chớp mắt.
Cô ta nói:
“Chị biết em hối hận vì khi Tiểu Tuyết còn sống đã không đối xử tốt với chị ấy. Giờ em muốn trút giận, chỉ cần em vui, trút lên người chị cũng được. Chị cam lòng.”
Giọng cô ta run rẩy khi nói, nhưng vẻ mặt lại vô cùng kiên định.
Xung quanh, đám khách khứa lặng im.
Chu Minh Nguyệt từ lâu đã được công nhận là hình mẫu thuần khiết, lương thiện, lại có không ít người ủng hộ.
Lúc này, những kẻ tự xưng là “hộ hoa sứ giả” không thể kìm nén được nữa, lần lượt phẫn nộ lên tiếng:
“Chu Niệm Sinh, mày là đồ cầm thú, ức hiếp chị gái mình thì giỏi lắm sao?”
“Đúng vậy! Ai mà không biết mày là kẻ tàn nhẫn nhất với Chu Niệm Tuyết? Chính mày từng nói chị ấy chỉ là một con chó được Chu gia nuôi mà?”
Có kẻ thậm chí còn bước lên, muốn đỡ Chu Minh Nguyệt rời đi.
Nhưng cô ta lập tức từ chối.
Trước tiên, cô ta cẩn trọng liếc nhìn Chu Niệm Sinh, rồi mới quay sang dịu dàng cảm kích:
“Cảm ơn mọi người đã quan tâm, nhưng A Sinh dù sao cũng là em trai tôi. Nếu nó sai, với tư cách là chị, tôi cũng có trách nhiệm. Tôi không thể bỏ rơi nó vào lúc này.”
Cô ta còn muốn nói tiếp.
Nhưng lần này, Chu Niệm Sinh không để cô ta có cơ hội.
“Xong chưa?” Giọng cậu ta trầm thấp, bàn tay siết chặt đến mức gân xanh nổi lên.
Chu Minh Nguyệt làm như không hiểu, chỉ e dè nhìn cậu ta.
Nhưng giây tiếp theo, cô ta bị đá ngã xuống đất.
Là Chu phụ.
“Ba… ba ơi…”
Lần này, giọng cô ta thực sự run rẩy vì đau đớn.
“Minh Nguyệt, con làm chị, ra ngoài lại bôi nhọ em trai mình thế này sao?”
Chu phụ giọng điệu lạnh lùng, ánh mắt nhìn cô ta càng băng giá.
Môi Chu Minh Nguyệt run rẩy, như muốn nói gì đó.
Chu phu nhân nãy giờ vẫn nhắm mắt dưỡng thần bỗng nhiên đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt Chu Minh Nguyệt, nhẹ nhàng vuốt lại lọn tóc rối của cô ta, giọng điệu đầy tiếc nuối:
“Tiểu Nguyệt, ba mẹ đã luôn xem con như trân bảo.”
Nghe vậy, sắc mặt Chu Minh Nguyệt lập tức tái nhợt.
Cô ta cúi đầu, không dám nói thêm một lời.
Lâm Kiến Thâm đứng cạnh tôi, đúng lúc buông lời bình phẩm:
“Cược hai xu, cô ta chắc chắn không cam tâm.”
Chuyện đã rõ như ban ngày, ai còn dám cá cược với cô ấy?
Tôi mặc kệ, chỉ len lỏi vào đám đông, tìm đúng thời điểm, buông một câu khơi mào:
“Sao lại đánh con gái chứ? Quá đáng quá rồi!”
Có người lên tiếng, đám thanh niên lập tức phẫn nộ, xông vào chỉ trích Chu phụ Chu mẫu.
Chỉ có Chu Niệm Sinh là ngẩng phắt lên khi nghe thấy giọng nói của tôi, quét ánh mắt sắc bén về phía này.
Nhưng tôi đã nhanh chóng lẩn vào đám đông rời đi.
Phía dưới, tiếng bất bình vì Chu Minh Nguyệt ngày càng lớn.
“Bác trai, bác gái, hai người thiên vị quá rồi! Hôm nay rõ ràng là Chu Niệm Sinh gây chuyện trước!”
“Đúng đó! Minh Nguyệt dịu dàng, lương thiện thế nào ai cũng thấy! Chính nó làm sai, sao lại ép một cô gái phải chịu tội? Phải xin lỗi Minh Nguyệt đi!”
“Nói cái gì mà Minh Nguyệt phải sám hối chuộc lỗi, tôi thấy cậu ta đúng là có vấn đề tâm lý. Trong nhà cứ phải có một người chị để cậu ta bắt nạt mới sống nổi à?”
Những kẻ ồn ào nhất trong đám…
Lại chính là mấy người bạn thân nhất của Chu Niệm Sinh.
Chu Niệm Sinh cứ thế lặng lẽ nhìn bọn họ bàn tán về mình, sắc mặt trầm tối.
Bị chính người thân thiết nhất đâm sau lưng, lần đầu tiên cậu ta nếm trải cảm giác này.
Chu Minh Nguyệt lúc này thực sự hoảng sợ.
Cô ta run rẩy môi, muốn lên tiếng ngăn cản đám đông.
Nhưng lại nghe thấy tiếng cười lạnh của Chu Niệm Sinh.
“Thì ra… những thủ đoạn vu khống này lại vụng về, rõ ràng đến vậy. Thế mà trước đây tôi lại không nhìn ra.”
“Cũng phải thôi, khi chưa đứng vào vị trí này, sẽ không thể cảm nhận được ác ý ấy.”
Cậu ta cười, nhưng càng cười, nước mắt càng tràn mi.
Cặp mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm Chu Minh Nguyệt.
“Tôi vậy mà… đã vì một kẻ như cô… mà tổn thương chị ấy. Tôi đúng là ngu ngốc, bị lợi dụng để làm tổn thương người mà…”
“A Sinh!”
Chu phụ quát lớn, cắt ngang lời cậu ta.
Nhìn tình thế dần vượt ngoài tầm kiểm soát.
“A Sinh, em đang làm gì vậy?”
Là Tống Tri Hằng, người vừa vội vã chạy đến.
Hắn ta chắn trước mặt Chu Minh Nguyệt, sau đó lập tức tung một cú đấm vào mặt Chu Niệm Sinh:
“Nếu cậu không biết tôn trọng chị gái mình, vậy để tôi dạy cậu!”
“Tống Tri Hằng, cậu nghĩ cậu là thứ gì mà dám lên mặt với tôi?”
Lần này, Chu Niệm Sinh đỏ mắt lao đến.
“Tôn trọng chị gái à?”
“Tống Tri Hằng, thế cậu đã bao giờ tôn trọng chị ấy chưa?”
Cậu ta vừa gào lên, vừa vung cú đấm càng lúc càng mạnh.
Vốn định phản đòn, nhưng sau khi nghe câu nói đó, động tác của Tống Tri Hằng khựng lại.
Chu Minh Nguyệt nhân cơ hội kéo hắn đi, biết rằng không thể ở lại Chu gia thêm nữa.
Trước khi rời đi, cô ta quay lại, nói với Chu phụ Chu mẫu:
“Đừng quên điều hai người đã hứa với con.”
Chu Niệm Sinh vẫn định đuổi theo.
Nhưng bị Chu phụ quát lớn chặn lại:
“Con còn định gây rối đến bao giờ? Dù sao nó cũng là chị con!”
“Chị?”
Chu Niệm Sinh nhấm nháp hai chữ đó, cuối cùng bật cười.
Cậu ta nhìn quanh căn phòng, lại nhìn về phía Chu phụ, lạnh lùng nói:
“Tốt nhất… cô ta thật sự là chị con.”
Không biết có phải do tôi tưởng tượng hay không.
Nhưng tôi cảm thấy, ánh mắt Chu Niệm Sinh vừa rồi dừng lại trên người tôi một thoáng.
8
Nghe nói sau khi buổi lễ truy điệu kết thúc trong không khí căng thẳng, Chu Minh Nguyệt đã dọn ra khỏi Chu gia.
Cô ta chung sống với Tống Tri Hằng, chẳng bao lâu sau, tin tức hai người sắp kết hôn cũng lan truyền rộng rãi.
Xem ra là lo sợ đêm dài lắm mộng, muốn nhanh chóng củng cố danh phận.
Chỉ là, gần đây danh tiếng của Chu Minh Nguyệt không được tốt cho lắm, mẹ của Tống Tri Hằng cũng có không ít ý kiến với cô ta.
Nhưng cuối cùng bà vẫn phải nhượng bộ trước sự kiên trì của con trai.
Tưởng chừng mọi chuyện đã ổn thỏa.
Nhưng ngay khi hôn lễ sắp diễn ra, thân phận thật sự của Chu Minh Nguyệt bị phơi bày.
Người bảo mẫu năm xưa từng tráo đổi hai đứa trẻ, sau đó lại bỏ rơi tôi vào trại trẻ mồ côi, đã đích thân mang theo kết quả giám định quan hệ huyết thống tìm đến tận cửa.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến mức Chu Minh Nguyệt và Tống Tri Hằng còn chưa kịp ngăn cản, thì bà ta đã rời khỏi phòng khách của Tống phu nhân.
Tống gia từng chịu thiệt hại nặng nề vì sự nhầm lẫn huyết thống.
Chuyện như Chu Minh Nguyệt—mẹ ruột cố tình tráo đổi con, bản thân còn bức tử con gái chính thống—
Chính là thứ mà họ ghét cay ghét đắng nhất.
Lần này, dù Tống Tri Hằng có cầu xin thế nào, cậu ta cũng bị Tống phu nhân ra lệnh nhốt lại.
Còn về Chu Minh Nguyệt, bà chỉ lạnh lùng nói một câu:
“Không nhận cha mẹ, không xứng làm người.”
Từ đây, giấc mộng bước vào hào môn của Chu Minh Nguyệt hoàn toàn sụp đổ.
Còn về kẻ đã tung tin này ra, cô ta gần như lập tức có thể đoán được.
Ba ngày sau, tôi nghe tin về Chu Niệm Sinh—
Là tin cậu ta đã chết.
Là do Chu Minh Nguyệt, kẻ đã bị dồn vào đường cùng, ra tay.
Cô ta nói với Chu Niệm Sinh rằng trước khi tôi rời đi, tôi đã để lại cho cậu ta vài lời nhắn.
Chu Minh Nguyệt muốn chuyển lời trực tiếp cho cậu ta.
Sau đó, khi Chu Niệm Sinh đến, cô ta không hề do dự, đâm cậu ta ba nhát dao.
Thật không may, cả ba nhát đều nhắm thẳng vào tim.
Chu Niệm Sinh cứ thế ngã xuống đất, cảm nhận cơn đau dữ dội và máu trong cơ thể dần chảy cạn, từng chút một mất đi sự sống.
Không ai biết trước lúc chết cậu ta đã nghĩ gì.
Có lẽ Chu Minh Nguyệt biết.
Nhưng cô ta không bỏ trốn, chỉ lặng lẽ chờ đợi sự trả thù từ Chu gia.
Chỉ là, chẳng ai ngờ rằng—
Chu phụ lại chủ động đưa ra đơn bãi nại.
