2
Sau khi thành thân một năm, ta mang thai.
Biên cương mấy năm nay thái bình vô sự, Mạnh Dịch xin điều lệnh, đưa ta hồi kinh.
Nửa năm ngắn ngủi, mọi chuyện đã thay đổi rất nhiều.
Không còn Lạc Linh Sương ngày ngày đòi nhảy sông.
Nghe nói, từ sau khi mất con, nàng ta suốt ngày tìm cách tự sát trong hầu phủ.
Có lần giữa đêm phát cuồng, đốt cháy màn trướng.
Người không cứu được, hầu phủ cũng bị thiêu rụi thành tro.
Đại hỏa khiến đa phần tài vật trong phủ hóa thành hư không,
Mà nửa khuôn mặt của Tạ Thần Ninh cũng bị bỏng nặng.
Vậy nên lần này hồi kinh, hắn không còn đứng ngoài viện của ta nữa.
Thực ra, ta từng gặp hắn hai lần.
Lần thứ nhất, Mạnh Dịch đưa ta đi nghe khúc nhạc.
Khi rời khỏi tửu lâu, từ xa thoáng thấy một người mặc vải thô, đứng dưới lầu lặng lẽ ngước nhìn.
Năm ngoái, tại đại hôn của ta, hắn làm nhục Hoàng hậu giữa chốn đông người,
Hoàng đế nổi giận, đoạt đi tước vị của hắn.
Nửa năm trước, sau trận hỏa hoạn, hắn hủy dung, bị cách chức quan.
Không còn là kẻ áo gấm hoa lệ, vây quanh bởi phồn hoa phú quý như trước kia.
Nhưng khi ta xuống lầu, hắn đã không thấy đâu nữa.
Lần thứ hai, có người đưa thư đến phủ.
Lúc ấy, ta và Mạnh Dịch vừa ra ngoài, chỉ kịp thấy bóng lưng người đưa tin.
Mở thư, chỉ có một câu duy nhất:
“Niên thiếu bất thức chân tâm quý, thác bả ngư mục tác trân châu.”
(“Năm trẻ chẳng biết chân tình đáng quý, lầm tưởng đá sỏi là trân châu.”)
Mạnh Dịch cầm lấy thư, hừ một tiếng:
“Hai mươi mấy tuổi còn dám tự xưng ‘niên thiếu’—mất mặt không biết chui vào đâu!”
Xé thành từng mảnh vụn.
3
Năm thứ năm sau khi thành thân, A Oánh của ta đã ba tuổi.
Bé con đã có thể chạy nhảy linh hoạt, đáng yêu vô cùng.
Ta đã quen với những ngày tháng sống trong phủ tướng quân, trên có công công bà bà yêu thương, dưới có con cái quấn quýt.
Mạnh Dịch thỉnh thoảng vẫn phải ra biên cương.
Có khi chỉ là tuần tra biên giới, một hai tháng sẽ về.
Có khi chiến sự bùng nổ, ba năm tháng mới có thể hồi kinh.
Lần này đi hơi lâu, từ đầu xuân tháng ba, đến tận mùa thu tháng chín vẫn chưa về.
Sáng sớm vừa nhận được tin tức, cả phủ tướng quân lập tức giăng đèn kết hoa.
Chờ đón hắn khải hoàn trở về.
A Oánh nôn nóng không đợi được, đòi ta dẫn ra phố chờ.
Vừa ra đến phố lớn, bé con chạy đông chạy tây, thoáng chốc đã biến mất.
Đến khi ta tìm thấy con, thấy một nam tử đang ngồi xổm dưới đất, dịu dàng trò chuyện với bé.
Tâm trí ta đều đặt trên người A Oánh, cũng không để ý hắn là ai.
Chỉ cảm giác người này hẳn là sống không tốt lắm.
Áo vải cũ kỹ, vá chằng vá đụp.
Vậy mà vẫn mua cho A Oánh một gói bánh hoa đào.
Ta đang định bước tới, A Oánh bỗng hai mắt sáng rực, reo lên:
“Cha!”
Bịch—
Bánh hoa đào rơi đầy đất.
Bé con lập tức chạy như bay về phía trước.
Ta cũng nhìn thấy Mạnh Dịch.
“Phu quân!”
Người ngồi xổm kia, cả người đột ngột cứng đờ.
“Phu quân!”
Ta đi ngang qua hắn, cùng A Oánh nhào thẳng vào lòng Mạnh Dịch.
Không biết có phải ảo giác của ta không,
Dường như phía sau có người lặng lẽ quay mặt đi, âm thầm rơi lệ.
Ta không bận tâm, cũng không quay đầu lại.
Bởi vì phu quân của ta đang nói:
“Ta lại học được mấy món mới, nương tử, về nhà ta làm cho nàng ăn!”
Ta nắm lấy tay hắn:
“Được!”
Phiên ngoại (Nhị) – Mạnh Dịch
1
Mạnh Dịch bị đánh mà lớn lên.
Phủ tướng quân chỉ có một đứa con trai duy nhất, lão phu nhân không nỡ để hắn ra chiến trường.
Nhưng hắn lại không thích đọc sách.
Xé một quyển sách, bị lão tướng quân đánh một trận.
Đánh tới đánh lui, không biết thế nào, lại đánh ra một tên “quỷ kiến sầu” trời không sợ, đất không sợ.
Nhưng dù sách đọc không nhiều, đạo lý hắn vẫn hiểu rõ.
Ví như:
“Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.”
Hắn đã từng hứa với tiểu cô nương kia, hắn ai cũng không cưới, chỉ cưới nàng.
Hắn vẫn luôn nhớ.
2
Nhưng tiểu cô nương dường như có chút sợ hắn.
Cũng trách hắn, hung dữ quá.
Hắn tìm người gửi thuốc trị thương cho nàng, không biết nàng có nhận được không.
Hắn còn chạy đến đe dọa Thẩm Phương Tri của Thẩm gia một trận.
Hắn thả lời độc địa, nếu bọn họ dám bắt nạt tiểu cô nương kia, hắn sẽ cạo sạch tóc cả nhà bọn họ!
Trước khi lên đường ra biên cương, Mạnh Dịch vẫn thấy không yên tâm.
Hắn tìm đến Hoàng hậu, nói thẳng:
“Dì ơi, ta thấy cái người hay đến thăm dì đó, là Thẩm Thanh Thanh hay Thẩm Oánh Oánh gì ấy nhỉ?”
“Hình như sống không tốt lắm.”
“Người của dì, dì che chở một chút đi!”
Thực ra, hắn rõ ràng nhớ tên nàng.
Thẩm Thanh Y.
Nhưng hắn từ nhỏ đã là một kẻ ngang tàng, bất cần đời.
Hắn không muốn để ai nhìn ra, rằng hắn lại quan tâm một người đến vậy.
Sẽ bị cười nhạo mất.
3
May sao, Hoàng hậu nghe lọt lời hắn.
Chẳng bao lâu sau khi hắn đến Nam Cương, liền nhận được thư từ kinh thành gửi đến:
“Dì ở trong cung, có nhiều điều bất tiện.”
“Công tử nhà họ Tạ có quan hệ thân thiết với Thẩm Phương Tri, đã dặn dò hắn thay mặt chăm sóc.”
Mạnh Dịch cuối cùng cũng yên tâm.
Những năm sau, mỗi lần hồi kinh, hắn đều phải đi thăm tiểu cô nương của hắn.
Hắn muốn trò chuyện với nàng.
Hắn còn chuẩn bị rất nhiều lễ vật để tặng nàng.
Nhưng mỗi lần nhìn thấy hắn, nàng đều lập tức bỏ chạy.
Dường như, nàng không thích hắn.
4
Không sao.
Mạnh Dịch nghĩ.
Không ai sinh ra đã được người khác yêu thích.
Hắn có thể học.
Hắn học được khinh công khiến người ta phải “wow”.
Học được múa rối chọc người vui vẻ.
Học được môn thuật khẩu kỹ có thể bắt chước mọi loại âm thanh.
Mẫu thân của Thẩm Thanh Y là người Hoài Nam.
Hắn còn đặc biệt tìm đến binh sĩ Hoài Nam trong quân doanh, học cách nấu món ăn Hoài Nam.
Hắn chờ đợi hết năm này đến năm khác.
Chờ đến khi tiểu cô nương của hắn trưởng thành.
Năm Thẩm Thanh Y đến tuổi cập kê, Nam Cương xảy ra chiến sự.
Một cơ hội tuyệt vời!
Mạnh Dịch nghĩ.
Hắn phải thắng trận này.
Khải hoàn trở về.
Rồi dùng chiến công hiển hách, đến cầu thân tiểu cô nương của hắn.
Không đúng—trước đó, hắn phải khiến nàng thích hắn đã!
Dù nhiều người nói, hôn nhân là chuyện của cha mẹ, do mai mối sắp đặt.
Nhiều phu thê, trước ngày thành thân còn chưa từng gặp mặt.
Nhưng tiểu cô nương của hắn không thể như vậy!
Nhỡ đâu, đêm tân hôn nàng khóc đến khản giọng, thì không hay chút nào!
5
Mạnh Dịch đã vẽ ra viễn cảnh này vô số lần.
Mỗi trận đánh, hắn lại tự tưởng tượng một lần.
Hắn phải thắng.
Sau đó hồi kinh.
Dùng tất cả những gì hắn đã học được, chọc cho Thẩm Thanh Y cười đến không ngậm miệng lại được.
Chọc đến mức nàng thích hắn, đồng ý gả cho hắn.
Sau đó, ngay trước mặt văn võ bá quan, hắn sẽ dùng chiến công đổi lấy hôn thư.
Hắn muốn nàng trở thành tân nương lộng lẫy nhất thiên hạ!
Cuối cùng, hắn thắng trận.
Việc đầu tiên sau khi tỉnh lại từ cơn trọng thương, chính là viết thư gửi cho Hoàng hậu.
Nhưng lá thư từ cung đình đã đến trước một bước.
“Còn nhớ Thẩm Thanh Y không?”
“Năm đó, chỉ một câu nói vô tình của con, lại tác hợp thành một mối nhân duyên tốt đẹp!”
“Ta đã tứ hôn Thanh Y cho công tử nhà họ Tạ.”
“Hai người trai tài gái sắc, không bao lâu nữa sẽ thành thân!”
Mạnh Dịch nhìn chằm chằm vào bức thư, hoài nghi mình đang nằm mơ.
Hắn đấm mạnh vào vết thương.
Chưa tỉnh.
Lại đấm thêm một cái.
Vẫn chưa tỉnh.
Rồi hắn rõ ràng cảm nhận được—
Lòng ngực từng tấc từng tấc vỡ ra.
Thì ra đau lòng là như thế này.
6
Mạnh Dịch tùy tiện chọn một con ngựa.
Bỏ ngoài tai sự ngăn cản của quân y, quyết tâm bắc thượng.
Hắn thay hết con ngựa này đến con ngựa khác.
Hắn không nhớ mình đã chạy bao lâu.
Nhưng hắn không muốn dừng lại.
Hắn phải trở về.
Hắn phải hỏi cho rõ.
Hắn đã nói sẽ cưới nàng, nàng quên rồi sao?
Vì sao… không đợi hắn?
Lúc hắn đến được kinh thành, trời đã về đêm.
Trường An rợp màu hồng thắm, hỷ nhạc vang trời.
Trên mặt hắn là vết thương.
Trên người hắn là vết máu.
Hắn lướt qua tân lang.
Hắn nhìn thấy mọi người đều đang cười.
Hắn nghe thấy mọi người đều nói “chúc mừng”.
Hỉ kiệu hơi nghiêng, tân nương khẽ thò chân ra.
Bàn tay nhỏ nhắn được nâng lên, nhẹ nhàng nắm lấy.
Pháo hoa rực sáng cả bầu trời, đôi tân nhân kề vai sánh bước.
Hắn xuống ngựa.
Tìm một góc khuất.
Rồi bật khóc.
7
Mạnh Dịch nghĩ, có lẽ cả đời này, cứ vậy mà thôi.
Hắn không quay lại kinh thành nữa.
Không mơ mộng nữa.
Không tương tư tiểu cô nương của hắn nữa.
Cho đến một ngày, lại có một phong thư từ cung đình gửi đến.
Chỉ vỏn vẹn ba câu:
“Tin vui chấn động!”
“Thẩm Thanh Y đã hòa ly với Tạ Thần Ninh!”
“Ngươi còn cưới hay không?!”
