8

Tôi nhìn lên bầu trời đêm, hít một hơi thật sâu.

Sau đó, tôi mở toang cửa sổ, định leo dọc theo bậu cửa để trèo xuống tầng bảy hoặc lên tầng chín.

Nhưng ngay khi tôi cắn răng, run rẩy bước chân ra ngoài, thì điện thoại trong túi bất ngờ rung lên.

Tôi vội rút ra xem.

Là chú bảo vệ Tiểu Lưu.

Sau khi đọc được tin nhắn của tôi trong nhóm cư dân, chú ấy đã chuẩn bị sẵn gậy điện và đến ngay.

Bây giờ, chú ấy đã đến trước cửa nhà tôi.

Tiểu Lưu vừa gửi lời xin lỗi trong nhóm, thừa nhận rằng sự bất cẩn của mình đã khiến hai tên sát nhân lẻn vào, vừa an ủi các cư dân đừng hoảng sợ.

【Mọi người đừng lo lắng, tôi từng học ở trường võ thuật, xử lý hai tên tội phạm này không thành vấn đề.】

Tin nhắn vừa gửi xong, tôi đã nghe thấy tiếng náo động ở cửa nhà.

Hai tên sát nhân dừng việc phá cửa, dường như đang đánh nhau dữ dội với Tiểu Lưu.

“Lại thêm một thằng muốn chết à?” –

Một tên sát nhân tức giận chửi, giọng điệu đầy vẻ khinh thường.

Nhưng Tiểu Lưu quả thật có bản lĩnh.

Vài ngày trước, chú ấy còn giúp cảnh sát bắt được vài tên trộm trong khu.

Lúc đó, để bày tỏ lòng cảm kích, cư dân trong khu đã góp 5.000 tệ để thưởng cho Tiểu Lưu.

Tôi rón rén bước đến gần lỗ thủng trên cửa để nhìn ra ngoài.

Thấy Tiểu Lưu đang dẫn dụ hai tên sát nhân xuống cầu thang.

Cả ba người đều bị dính đầy máu, mùi tanh nồng nặc lan khắp cầu thang.

Hai tên sát nhân trông có vẻ bị thương rất nặng, bước đi loạng choạng khi chạy ra ngoài.

Điều này khiến trái tim đang căng thẳng của tôi được thả lỏng đôi chút.

Chỉ cần Tiểu Lưu giữ chân bọn chúng đến khi cảnh sát đến, thì mọi nguy hiểm sẽ được giải quyết.

9

Nhưng hiện tại, tôi cũng phải chuẩn bị phương án dự phòng.

Nếu Tiểu Lưu không chịu nổi cú phản đòn và không thể giữ chân được hai tên sát nhân, thì chúng rất có khả năng sẽ quay lại gây rắc rối cho tôi.

Nhà tôi đã không còn an toàn nữa.

Tôi phải tìm một nơi trú ẩn mới.

Nghĩ vậy, tôi thử từng chút một đẩy cánh cửa đã tan tành ra, rồi từ từ dọn dẹp đống đồ chặn phía sau.

Nhưng mới vừa động được hai lần, tim tôi lại đập thình thịch không ngừng.

Trên cánh cửa vẫn còn treo thi thể của lão già biến thái.

Đôi mắt trống rỗng của ông ta đang trừng trừng nhìn thẳng vào tôi, khiến không khí quanh tôi bỗng trở nên lạnh lẽo rợn người.

Tôi vội xé một miếng vải, che kín mắt của ông ta lại.

Rồi tôi nín thở, chui ra khỏi nhà.

Nhưng vừa bước tới cửa cầu thang, tôi còn chưa kịp thở đều lại, thì đột nhiên có một bàn tay vô hình túm chặt lấy cổ áo tôi từ phía sau.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, tôi sợ đến mức chân mềm nhũn, tưởng rằng hai tên sát nhân đã quay lại và định ra đòn chí mạng.

Tôi đang định phản kháng theo bản năng thì từ phía sau vang lên một giọng nói:

“Suỵt, đừng phát ra tiếng.”

Tôi thuận theo quay đầu lại, phát hiện người vừa giữ tôi chính là cô hàng xóm xinh đẹp tầng trên, Trương Lệ.

Cô ấy vẫn còn mặc bộ đồ ngủ, môi tái nhợt, rõ ràng vừa trải qua một phen kinh hoàng.

Hóa ra, sau khi cãi nhau với tôi trong nhóm cư dân, Trương Lệ đã mất ngủ hoàn toàn.

Vì quá tức giận, cô ấy đã xuống tầng định tìm tôi – kẻ mà cô cho là đã phá hỏng giấc ngủ của mình – để “hỏi tội”.

Không ngờ, vừa xuống đến nơi, cô lại chứng kiến cảnh hai tên sát nhân treo thi thể lão già biến thái lên cửa nhà tôi.

Trong cơn hoảng loạn, Trương Lệ trốn vào góc cầu thang, tay run rẩy bịt chặt miệng để không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Mãi đến khi Tiểu Lưu xuất hiện và dẫn dụ hai tên sát nhân rời đi, Trương Lệ mới dám bước chân ra khỏi chỗ trốn để trở về nhà.

Không ngờ lại chạm mặt tôi ở đây.

Thấy tôi không còn chỗ nào để đi, Trương Lệ quyết định đưa tôi về nhà cô ấy.

Nhà của Trương Lệ vừa mới thay cửa mới, loại cửa được quảng cáo là chống cháy, chống nước, cực kỳ kiên cố.

Việc trú tạm ở nhà cô ấy, có thể coi là một giải pháp hoàn hảo vào lúc này.

10

Chỉ là, tôi vừa ngồi xuống nhà Trương Lệ thì một tin nhắn đến khiến tôi lại luống cuống không yên.

Con trai của bà cụ Lý, ông Lý Diệu, người sống ở tầng dưới nhà tôi, nhắn tin bảo rằng hai tên sát nhân đã bị bảo vệ Tiểu Lưu chế ngự.

Ông ấy nhờ tôi xuống xem tình hình của mẹ mình, bà cụ Lý.

Bà cụ dùng điện thoại cũ dành cho người già, không vào được nhóm cư dân nên hoàn toàn không biết rằng hôm nay có hai kẻ sát nhân xâm nhập.

Ông Lý Diệu hiện đang ở ngoài tỉnh, không thể về ngay, lo lắng cho sự an toàn của mẹ nhưng không liên lạc được, nên đang rất sốt ruột.

Bà cụ Lý là một người hiền hậu, thường xuyên quan tâm và giúp đỡ tôi trong cuộc sống hằng ngày.

Vì vậy, tôi không có lý do gì để từ chối lời nhờ vả này.

Nếu sát nhân đã bị khống chế, thì tất cả nguy hiểm bên ngoài cũng đã được giải quyết.

Thế nhưng, ngay khi tôi định đứng dậy xuống nhà bà cụ, Trương Lệ bất ngờ ngăn tôi lại.

Ánh mắt cô ấy sắc bén vô cùng:
“Làm sao cô chắc chắn rằng lời Lý Diệu nói là thật? Làm sao anh ta biết được Tiểu Lưu đã chế ngự được sát nhân? Nếu Tiểu Lưu thực sự đã khống chế sát nhân, tại sao không thông báo trong nhóm cư dân?”

Một loạt câu hỏi dồn dập khiến bầu không khí bỗng chốc trở nên nặng nề.

Trương Lệ mở nhóm cư dân cho tôi xem, trong đó hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào về việc Tiểu Lưu đã chế ngự sát nhân.

Lẽ nào, Lý Diệu đang nói dối?

Nhưng tại sao ông ấy lại phải lừa tôi?

11

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ, Lý Diệu lại nhắn tin thúc giục:
【Tiểu Nguyệt, làm phiền cô mau qua nhà tôi xem mẹ tôi thế nào. Tôi thật sự rất lo lắng cho sức khỏe của bà.】

Sao anh ta biết tôi vẫn chưa đi?

Hôm nay Lý Diệu có gì đó rất kỳ lạ, trước đây anh ta chưa từng thể hiện hiếu thảo như vậy.

Suy nghĩ một hồi, tôi gõ bàn phím trả lời anh ta:
【Xin lỗi, Tiểu Lưu vẫn chưa thông báo rằng có thể ra ngoài được.】

Khi chưa thấy Tiểu Lưu dùng tài khoản của mình để phát tín hiệu an toàn, tôi không thể mạo hiểm.

Nếu sát nhân vẫn chưa bị chế ngự, thì việc tôi ra ngoài chẳng khác nào tự tìm cái chết.

【Tiểu Nguyệt, mẹ tôi trước giờ đối xử với cô tốt như vậy, sao chỉ chút việc nhỏ này cô cũng không chịu giúp?】 – Lý Diệu nhắn lại, giọng điệu có vẻ bực bội.

Lần này, tôi quyết định không trả lời anh ta nữa.

Cho đến hai phút sau, Tiểu Lưu cuối cùng đã đăng tin nhắn mới trong nhóm cư dân:
【Thưa mọi người, tôi đã thành công khống chế được hai tên sát nhân, mọi người có thể yên tâm đi lại rồi.】

Nhưng, tin nhắn vừa được gửi đi chưa đầy hai giây, đã lập tức bị cư dân chất vấn.

Một người sống ở tầng cao gửi vào nhóm hai bức ảnh rõ nét kèm lời cảnh báo:
【Mọi người hãy cẩn thận, Tiểu Lưu đã chết rồi. Người vừa trả lời tin nhắn không phải là Tiểu Lưu.】

Trong ảnh, Tiểu Lưu nằm trong vũng máu, bộ đồng phục bảo vệ trên người đã bị chém rách thành từng mảnh. Cảnh tượng kinh hoàng đến mức khiến tôi rùng mình.

Trương Lệ mở bức ảnh ra xem, suýt chút nữa hét lên thành tiếng.

Cô ấy nghẹn ngào phân tích:
“Tiểu Lưu đã chết, vậy người đang cầm điện thoại của anh ấy nhắn tin là ai?”

Tôi và cô ấy nhìn nhau, đồng thanh thốt lên:
“Sát nhân.”

12

Chúng tôi suýt nữa đã mắc bẫy.

Nghĩ đến đây, một luồng hơi lạnh chạy dọc từ chân lên tận đỉnh đầu, khiến tôi rùng mình.

Tâm trạng tôi lập tức rơi xuống đáy vực.

Cái chết của Tiểu Lưu hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi, cũng là điều khiến tôi đau lòng nhất.

Cậu ấy mới chỉ hơn hai mươi tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời.

Cậu ấy còn bao nhiêu ước mơ chưa thực hiện được.

Tôi nhớ lần trước, trong buổi lễ khen thưởng, tôi ngồi ngay cạnh Tiểu Lưu.

Cậu ấy ngượng ngùng nói với tôi rằng cuối năm sẽ kết hôn với bạn gái.

Bố vợ tương lai của cậu đã đồng ý, thậm chí còn tặng kèm một căn nhà làm của hồi môn.

“Người thân đều bảo tôi là người ngốc nhưng gặp được phúc lớn, gặp được ông bố vợ tốt bụng như vậy.”

Nhớ lại khuôn mặt tràn đầy hy vọng và niềm vui của Tiểu Lưu khi nói những lời ấy, tim tôi như bị bóp nghẹt.

Hai tên sát nhân này thật sự quá độc ác.

Chúng đã phá nát hạnh phúc mà người khác dày công gây dựng.

Chúng đáng phải chết.

13

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Chẳng mấy chốc, kim đồng hồ đã chỉ 3 giờ sáng.

Đáng lẽ đây phải là thời điểm yên tĩnh nhất, nhưng vì sự đột nhập của hai kẻ sát nhân, cả khu chung cư chìm trong nỗi sợ hãi.

Vừa rồi, không biết ai đó đã chạm vào công tắc điện, khiến cả khu rơi vào bóng tối hoàn toàn.

Dù vậy, không một ai dám phàn nàn trong nhóm cư dân.

Bởi tất cả đều biết, sát nhân đang lẩn trốn trong nhóm, sợ rằng chỉ một lời sơ ý cũng có thể khiến mình trở thành mục tiêu mới của chúng.

Không ai dại dột tự chuốc lấy rắc rối.

May thay, điện thoại của tôi vẫn còn 10% pin.

Tôi gọi lại cho cảnh sát, và nhận được thông báo rằng họ sẽ đến khu của chúng tôi trong 20 phút nữa.

Sắp rồi, sắp được cứu rồi.

Chỉ cần cảnh sát đến, chúng tôi sẽ không phải sống trong sợ hãi nữa.

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy vô cùng phấn khích.

Tuy nhiên, ngay lúc tôi định chia sẻ tin vui này với Trương Lệ, thì cô ấy bất ngờ đổ gục xuống trước mặt tôi.

Cô ấy khó nhọc mở miệng:
“Bệnh tim… tái phát rồi… cứu tôi…”

Trong khoảnh khắc, tôi hoàn toàn bối rối, không biết phải làm gì.

Tôi hoảng loạn hỏi cô ấy:
“Thuốc ở đâu? Thuốc đâu?”

Nghe đến chữ “thuốc”, biểu cảm của Trương Lệ dường như lập tức chuyển thành tuyệt vọng rõ rệt.

“Tôi quên mất, nhà không có thuốc.
“Xong rồi, tôi không sống nổi nữa.”

Vừa dứt lời, Trương Lệ bắt đầu thở dốc dữ dội, cô ấy ôm chặt lấy ngực, đôi môi tái nhợt không còn chút sức sống.

Trong tình huống này, nếu không kịp thời dùng thuốc điều trị, chỉ còn con đường chết.

Tôi không thể để một mạng sống nữa biến mất trước mắt mình.

Lòng bàn tay cầm điện thoại của tôi lần đầu tiên rịn đầy mồ hôi.

Phải làm gì đây?

Làm sao bây giờ?

14

Tôi không biết có nên gọi cấp cứu hay không.

Nếu các bác sĩ đến trước khi cảnh sát khống chế được sát nhân, họ cũng có thể gặp nguy hiểm.

Mỗi mạng sống đều quan trọng, tôi không thể hành động liều lĩnh.

Khi tôi còn đang bối rối, điện thoại bất ngờ rung lên.

Lại là Lý Diệu.

“Tiểu Nguyệt, xin lỗi nhé! Tôi không cố ý lừa cô đâu, tôi thật sự nghĩ rằng Tiểu Lưu có thể khống chế sát nhân.

“Tôi chỉ quá lo lắng cho mẹ tôi, sợ bà xảy ra chuyện ở nhà, mong cô đừng giận!”

“Vừa rồi tôi đã liên lạc được với mẹ tôi rồi, bà vẫn ổn.”

Giọng nói của Lý Diệu nghe có vẻ sốt sắng, mang theo ý xin lỗi.

Chưa kịp để tôi trả lời, anh ta lại nói tiếp:
“Tiểu Nguyệt, bây giờ cô có thể cho mẹ tôi ở nhờ nhà cô được không?

“Cửa nhà bà không được chắc chắn, tôi lo sát nhân sẽ tìm đến gây rắc rối. Bà là một người già, không có khả năng tự vệ.”

Tôi định từ chối, nhưng ngay lập tức chợt nghĩ đến điều gì đó.

Bà cụ Lý cũng bị bệnh tim, chắc chắn trong nhà bà có thuốc dự trữ.

Nếu tôi mượn được thuốc từ bà cụ, có lẽ sẽ cứu được mạng của Trương Lệ.

15

Giọng của Trương Lệ ngày càng yếu đi, tôi không dám chần chừ thêm nữa.

“Tôi đang ở nhà Trương Lệ. Anh bảo bà cụ Lý lên tầng chín tìm tôi, nhớ mang theo thuốc trị bệnh tim, tôi cần gấp.”

Lý Diệu bên kia phấn khởi đáp:
“Được.” Giọng anh ta nghe vui vẻ hơn thường lệ.

Tôi cũng không nghĩ ngợi nhiều, vừa bình tĩnh trấn an Trương Lệ, vừa thầm cầu nguyện bà cụ Lý đến nhanh.

“Bà cụ Lý có thuốc, cô sẽ được cứu ngay thôi.”

Khóe mắt Trương Lệ ươn ướt, giọng run rẩy:
“Tốt quá…”

Hai, ba phút sau, tiếng gõ cửa vang lên.

Lúc này, tôi chỉ muốn nhảy dựng lên để mở cửa ngay lập tức.

Nhưng khi tay vừa đặt lên tay nắm cửa, tôi vẫn không kìm được mà nghĩ lại một chút.

Bà cụ Lý từng bị thương ở tay, nên bà không bao giờ dùng tay gõ cửa, mà thường lấy chân đá nhẹ vào cửa.

Nhưng vừa rồi, rõ ràng đó là tiếng gõ cửa bằng tay.

Điều này khiến tôi nghi ngờ rằng người đứng ngoài cửa không phải bà cụ Lý.

Thấy tôi không mở cửa, người bên ngoài vẫn không bỏ cuộc, tiếng gõ cửa lại vang lên, lần này mạnh hơn:
“Cộc cộc cộc.”

“Tiểu Nguyệt, mở cửa đi, là bà đây, bà cụ Lý.”

Giọng nói quen thuộc và ấm áp vang lên, khiến tôi gần như buông lỏng mọi đề phòng.

Đúng rồi, đây là giọng của bà cụ Lý.

Nhưng… tại sao hôm nay bà lại gõ cửa?

Bà ấy chưa bao giờ làm thế cả.

Chuyện này thật kỳ lạ…
THU. ĐI..Ế…U NG..Ư

15

“Tiểu Nguyệt, không phải con đang cần thuốc tim gấp sao? Bà mang thuốc đến cho con rồi.

“Bệnh nhân tim không thể chờ đợi, phải uống thuốc ngay, mở cửa nhanh lên!”

Giọng bà cụ Lý bên ngoài cất lên, thúc giục.

Từng chữ, từng câu khiến thần kinh tôi căng như dây đàn.

Nhưng tôi không dám mất cảnh giác, quyết định xác nhận thêm một lần nữa.

Tôi nhẹ nhàng nhón chân, nhìn qua lỗ mắt mèo trên cửa.

Để tránh kinh động đến người bên ngoài, tôi cố tình không bật đèn pin.

Hành lang bên ngoài tối om, chỉ có vài dấu hiệu an toàn mờ mờ ánh xanh.

Tôi nheo mắt lại, dồn hết sự chú ý quan sát người đứng trước cửa.

Người đó đội một chiếc mũ, nên không thể nhìn rõ mặt.

Theo trí nhớ của tôi, bà cụ Lý đúng là hay đội mũ.

Bà từng nói rằng mình không chịu được gió, mỗi khi bị gió lùa vào sẽ đau đầu dữ dội, nên từ đầu thu bà đã đội mũ dày mỗi ngày.

Có lẽ chỉ là do tôi đa nghi quá mà thôi…
TH…U. ĐI..Ế…U N//G..Ư

16

Tôi dò dẫm tay lên tay nắm cửa, chuẩn bị xoay.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một ý nghĩ mới lóe lên trong đầu tôi.

Bà cụ Lý cao khoảng 1m50.

Lỗ mắt mèo trên cửa cao 1m60.

Điều đó có nghĩa là, đầu của bà cụ Lý phải thấp hơn lỗ mắt mèo khoảng 10cm.

Tuy nhiên, người đứng bên ngoài khi nãy rõ ràng có chiều cao vượt quá lỗ mắt mèo.

Ở tuổi này, bà cụ Lý chắc chắn không thể đi giày cao gót để tăng chiều cao.

Câu trả lời duy nhất là: Người ngoài cửa không phải bà cụ Lý.

Khả năng cao đó là sát nhân.

Còn giọng nói vừa rồi giống hệt bà cụ Lý, rất có thể là âm thanh do AI tạo ra.

Sát nhân bên ngoài đang giả danh bà cụ Lý để lừa tôi mở cửa.

Mục tiêu cuối cùng vẫn là tôi.

Nhưng tại sao?