Lưu Tích không hề tức giận, vẫn điềm đạm cáo từ rời đi.
Thế nhưng, đêm hôm ấy, sấm sét đùng đùng, mây đen phủ kín bầu trời.
Những tia chớp dữ dội xé toạc bầu trời đêm, sáng rực như ban ngày.
Canh Thìn hóa về nguyên hình, không ngừng quằn quại trong đau đớn.
Đôi mắt vàng rực của hắn tràn ngập tơ máu, hơi thở gấp gáp, tiếng rên rỉ khàn đặc đầy bi thương.
Đổng Nhiêu bị cảnh tượng ấy làm cho sợ hãi, tay chân luống cuống.
Nàng cảm nhận được nỗi giằng xé và đau khổ to lớn trong lòng hắn, nhưng lại không biết làm cách nào để giúp hắn.
Đổng Tuấn dìu Thái gia gia của Đổng gia từ xa đến quan sát, nhưng Thái gia gia chỉ lắc đầu.
Canh Thìn trưởng thành quá nhanh, sức mạnh tích tụ trong cơ thể không thể hấp thụ kịp, khiến hắn bạo phát. Hắn chỉ có thể tự mình vượt qua.
Hơn nữa, ngoài Đổng Nhiêu, không ai có thể đến gần hắn, ngay cả Kỷ Mão cũng không.
Canh Thìn như bị ác mộng trói chặt, đuôi rồng vung mạnh, khiến cây cối xung quanh gãy rạp, nhưng không hề làm tổn thương Đổng Nhiêu dù chỉ một chút.
Đổng Nhiêu quỳ ngồi trên đất, ôm chặt đầu hắn vào lòng, khóc nức nở, vừa khóc vừa nhẹ giọng dỗ dành.
Nàng hoảng loạn, nghẹn ngào, nói những lời lộn xộn chẳng đầu chẳng đuôi.
Một người, một rồng, trong đêm tối cô quạnh, dựa vào nhau mà chống chọi.
Đến khi trời hửng sáng, Canh Thìn mới dần hồi phục.
Đổng Nhiêu đã kiệt sức mà ngủ thiếp đi, trong giấc mơ vẫn ôm chặt lấy hắn.
Chỉ có đôi mày nhíu nhẹ và vệt nước mắt trên má là lộ ra nỗi bất an của nàng.
Canh Thìn hóa thành hình người, nhẹ nhàng bế nàng lên, đưa về phòng.
Đầu Đổng Nhiêu tựa vào cổ hắn, hơi thở nhè nhẹ như thiêu đốt trái tim hắn.
“Canh Thìn…”
Đổng Nhiêu vô thức thì thầm.
Bước chân Canh Thìn khựng lại, ký ức đêm qua ùa về.
Ngự Long Thị Lưu Lũy từng nuôi hai con rồng, một đực, một cái, là anh em ruột.
Rồng cái bị Lưu Lũy hại chết, làm thành bánh thịt.
Rồng đực phát hiện ra, thừa lúc đêm mưa bão mà trốn đi theo dòng nước.
Rồng đực ấy chính là phụ thân của hắn.
Phụ thân không thành thần, lại chịu quá nhiều suy nghĩ nặng nề. Không lâu sau khi hắn ra đời, phụ thân qua đời.
Trước khi chết, điều cuối cùng phụ thân nói vẫn là: Báo thù.
Đó chính là ý nghĩa của sự tồn tại của hắn.
Cha mẹ và đồng tộc hắn đều đã chết.
Những gì hắn nghe từ nhỏ chính là lời nguyền rủa và hận thù của phụ thân, là máu tươi và tiếng bi ai của đồng tộc.
Những điều đó bao phủ hắn như cơn ác mộng.
Hôm qua, khi Lưu Tích xuất hiện, hắn đã mất kiểm soát.
Cả người hắn đau đớn như có ai gõ từng đốt xương, sát khí cuộn trào.
Trong bóng tối, hắn như bị nghẹt thở, không tìm được lối ra, chỉ muốn giết chóc.
Rồi hắn nghe thấy giọng nàng.
Nàng khóc, nói: “Canh Thìn, ta thích ngươi, ngươi đừng chết…”
8
Nhưng tất cả những điều đó, Đổng Nhiêu đều không nhớ.
Đêm qua nàng hỗn loạn đến mức hoàn toàn không ý thức được mình đã nói gì.
Khi tỉnh dậy, nàng đã nằm trên giường của chính mình.
Canh Thìn đã rời đi, chỉ để lại một mảnh giấy trên gối.
Hắn nói phải ra ngoài một thời gian, có việc thì dùng vảy rồng gọi hắn.
Có lẽ là đến Cổ chiến trường Trác Lộc, Đổng Nhiêu lặng lẽ nghĩ.
Ánh nắng ngoài trời xuyên qua rèm lụa, rải những tia sáng mờ ảo trong phòng.
Cơn mưa sấm chớp dữ dội đêm qua tựa như một giấc mộng.
Thế nhưng, nàng chưa từng trải qua nỗi sợ hãi sâu sắc như vậy, giờ nghĩ lại, tim vẫn đập nhanh, đau âm ỉ.
Khoảnh khắc ấy, những lo âu và hoang mang của nàng suốt thời gian qua bỗng trở nên không còn quan trọng nữa.
Nàng thật tham lam, muốn có được sự đồng hành vĩnh cửu, muốn nhận lại tình cảm tương xứng.
Nhưng điều nàng khao khát nhất, là hắn còn sống.
Bỗng nhiên, nàng hiểu ra.
Đây chỉ là chàng thiếu niên mà nàng yêu thích suốt bao năm qua, mà hắn, vừa hay lại là một con rồng, một vị thần.
Nếu hắn không phải rồng, có lẽ họ chẳng bao giờ gặp nhau.
Hắn đã bên nàng mười ba năm, nàng đã rất mãn nguyện.
Dù khi tóc nàng bạc phơ, chỉ cần nhớ lại ngày hắn đưa nàng bay qua bầu trời đêm, nàng vẫn sẽ mỉm cười hạnh phúc.
Như vậy là đủ rồi.
Dĩ nhiên, nàng vẫn muốn nói cho hắn biết tình cảm của mình.
Nàng hy vọng hắn hiểu rằng, hắn xứng đáng nhận được tình yêu này, dù sau này hắn trở thành thần, nàng vẫn sẽ yêu một vị thần.
Lần này, Canh Thìn quả nhiên đi rất lâu. Nhưng hắn nói, sẽ trở về vào ngày sinh thần mười sáu tuổi của nàng.
Đổng Tuấn và Kỷ Mão cũng không biết bận rộn chuyện gì, luôn vắng nhà.
Nàng cũng chẳng rảnh rỗi, trong lòng vừa vui mừng vừa thấp thỏm.
Nàng nghĩ, sinh thần hôm đó nên mặc váy gì, nên bày đầy hoa trong sân, nên treo thật nhiều đèn lồng.
Đợi Canh Thìn trở về, họ sẽ cùng đi dạo chợ đêm, ăn chè ngọt, ngắm pháo hoa.
Đến lúc đó, nàng sẽ nói cho hắn biết.
Thế nhưng, vào ngày sinh thần, nàng đã ăn tối, mở hết những món quà mọi người tặng, mà trăng đã lên cao, Canh Thìn vẫn chưa về.
Nàng ngồi trên hành lang, chờ hắn.
Trong sân, hương hoa lan tỏa, đèn lồng khẽ đung đưa.
Tiếng ồn ào nơi xa dần lắng xuống, có lẽ chợ đêm đã tàn.
Không sao, họ vẫn có thể cùng ngắm pháo hoa.
Không sao, chắc chắn hắn chỉ bị chuyện gì đó làm chậm trễ.
Gió đêm dần thổi mạnh, đúng lúc ngọn gió khiến đèn lồng tắt phụt, một bóng hình đen tuyền xuất hiện trong sân.
Đổng Nhiêu mừng rỡ chạy tới.
Hắn vẫn giữ gương mặt vô cảm, chân mày sắc lạnh. Dấu vết phong trần đã được rửa sạch, nhưng quanh người vẫn còn vương sát khí, thoang thoảng mùi máu.
“Ngươi bị thương sao?” Đổng Nhiêu vừa hỏi, vừa chăm chú nhìn hắn.
Canh Thìn không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn nàng thật sâu.
“Đổng Nhiêu, ngươi không cần làm Hộ Long Sứ nữa.”
Đổng Nhiêu kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn. Hắn cũng đang nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm, tựa như một hồ băng lạnh lẽo không thấy đáy.
“Ngươi nói… gì cơ?” Đổng Nhiêu chậm rãi cúi môi, như thể không nghe rõ.
“Ta không cần Hộ Long Sứ nữa.”
“Tại sao? Đã xảy ra chuyện gì?” Đổng Nhiêu không tin, nhất định có chuyện gì đó đã xảy ra.
“Ta đến Đổng gia vốn chỉ để tìm một nơi tránh nạn, tu luyện. Ta ghét con người, chọn ngươi chẳng qua vì ngươi nhỏ tuổi, dễ kiểm soát.”
Hồi đó, đúng là hắn đã nghĩ như vậy.
“Giờ đây, ta đã lấy được thứ ta muốn từ Cổ chiến trường Trác Lộc. Từ nay về sau, ta và Đổng gia không còn liên quan gì đến nhau nữa.”
Lời vừa dứt, pháo hoa từ nơi xa nổ tung trên bầu trời, từng chùm sáng rực rỡ, nối tiếp nhau.
Cả hai đều không nói gì.
Dưới ánh sáng của pháo hoa, nàng nhìn thấy sự quyết tuyệt trong mắt hắn, còn hắn cũng thấy ánh nước ngập tràn trong mắt nàng.
Pháo hoa tan biến, bầu trời lại trở về màu đen tĩnh mịch, không để lại một dấu vết nào.
Đổng Nhiêu có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng nàng không dám mở miệng, sợ rằng chỉ cần mở lời, nước mắt sẽ tuôn rơi.
Hắn dường như cũng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.
Hình ảnh cuối cùng nàng thấy, là bóng lưng hắn quay đi, rời xa.
“Ngươi… còn trở lại không?” Tiếng khóc khẽ của nàng vang lên trong gió.
Gió đêm lạnh lẽo mang đến một câu trả lời nhẹ nhàng: “Không.”
Chỉ một lát sau, tiếng khóc nghẹn ngào của nàng vang lên, đầy kìm nén.
Canh Thìn nghe thấy, nhưng hắn không dừng lại.
Hắn rời khỏi Đổng gia rất nhanh, vừa quẹo qua góc phố, một ngụm máu đã trào ra từ miệng.
Hắn bị sát khí ở Cổ chiến trường Trác Lộc làm tổn thương, cảm xúc vừa rồi lại bùng lên, khiến sát khí trong cơ thể hắn như nước sôi cuồn cuộn.
Hắn lau khóe miệng, ngón tay dính đầy máu đỏ đen.
Quả nhiên, vẫn còn quá sớm.
Với sức mạnh hiện tại, hắn vốn không đủ khả năng bước vào Cổ chiến trường.
Nhưng hắn không thể chờ thêm nữa.
Lưu Tích đã tìm đến Đổng gia, kẻ điên ấy chắc chắn sẽ không từ bỏ.
Hắn phải ra tay, dù có phải cùng tan thành tro bụi.
Nhớ lại đôi mắt ngấn lệ đầy đau thương và tiếng khóc nghẹn ngào của Đổng Nhiêu, lòng hắn lại chấn động.
Hắn không lừa nàng, lần này đi, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.
Chỉ là, trong lòng hắn vẫn còn chút tiếc nuối – lễ vật sinh thần chưa kịp trao cho nàng.
Hắn không còn gắng gượng nổi, tựa lưng vào tường, ngửa đầu nhắm mắt, đôi môi khẽ mở, không phát ra âm thanh.
“Đổng Nhiêu, sinh thần vui vẻ.”
9
Đổng gia đã biết chuyện Canh Thìn rời đi, Đổng mẫu không nói gì, chỉ lặng lẽ ngủ cùng tiểu nữ nhi suốt một đêm.
Dưới lớp chăn, Đổng Nhiêu nghẹn ngào khóc, như một con thú nhỏ bị bỏ rơi.
Đổng mẫu chỉ nhẹ nhàng ôm nàng, vỗ về từng chút một.
Cho đến khi trời rạng sáng, nàng mới thiếp đi. Trong mộng, đôi mày vẫn nhíu lại, giấc ngủ không an yên.
Sau đó, Đổng Nhiêu dần trở lại bình thường, nàng bắt đầu học cách quản lý tiệm, ngày nào cũng bận rộn.
Nhưng ai cũng thấy rõ, nàng như một đóa hoa héo úa, trong mắt không còn ánh sáng.
Một ngày, Đổng Tuấn tới tìm nàng, vẻ phong trần mệt mỏi, trán lấm tấm mồ hôi.
Bước vào phòng, hắn uống liền hai chén trà, đặt chén xuống, nét mặt nghiêm trọng: “Dạo gần đây, thái gia gia phái ta và Kỷ Mão đi điều tra Lưu Tích.”
Sắc mặt Đổng Nhiêu dần trầm xuống.
“Kỷ Mão trước kia từng quen một rồng cái hoang dã. Khi bị truy sát, nàng được Kỷ Mão cứu giúp. Và kẻ truy sát nàng, chính là người của Lưu Tích.”
“Lưu Tích? Không phải hắn là một đại thiện nhân sao?” Đổng Nhiêu kinh ngạc.
“Thiện cái gì mà thiện!” Đổng Tuấn vốn luôn văn nhã, lần này cũng không kiềm được tức giận: “Lần trước hắn đến xin vảy rồng, thái gia gia đã thấy không ổn. Điều tra mới biết, tên súc sinh đó! Hắn muốn dùng vảy rồng để…”
“Hắn có thể giết rồng?!”
“Ngự Long Thị đời trước, Lưu Lũy, không biết từ đâu có được một chiếc răng Hống. Hống là khắc tinh của rồng. Hắn dùng chiếc răng ấy để rèn thành Ngự Long Kiếm!”
“Hống?”
“Hống là loài thần thú chuyên khắc chế rồng. Ngươi nghĩ xem, Lưu Lũy làm sao trở thành Ngự Long Thị? Hắn dùng khí tức của Hống để dụ rồng con, sau đó giết chúng! Ngự Long Kiếm không chỉ thuần hóa mà còn có thể giết rồng!”
“Chẳng trách những năm gần đây, số lượng rồng ngày càng ít.”
Đổng Tuấn tức giận đến mức đập bàn: “Trang trại của Lưu Tích nằm ngay sau núi gần trang suối nước nóng. Kỷ Mão đã lén đến gần xem qua, sát khí ngập trời!”
Đổng Nhiêu kinh hãi đến mức không thốt nên lời, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Quả nhiên, Đổng Tuấn trầm ngâm nhìn nàng hồi lâu, rồi nói: “Năm xưa, hai con rồng mà Lưu Lũy từng nuôi, một chết, một chạy thoát. Con rồng trốn thoát chính là phụ thân của Canh Thìn.”
Đổng Nhiêu vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, tim đập như ngừng lại.
Canh Thìn liệu có biết tất cả từ trước?
Vì vậy, hắn đến Đổng gia là để tránh bị truy sát.
Vì vậy, hắn chưa bao giờ nói cho nàng biết hắn đang làm gì.
Vì vậy, hôm Lưu Tích đến, Canh Thìn mới bạo phát long lực.
Đổng Nhiêu đột nhiên đứng dậy, chạy ra ngoài.
“Này, ngươi đi đâu vậy?” Tiếng gọi của Đổng Tuấn vang lên phía sau, nhưng nàng đã không còn để ý nữa.
Nàng chạy đến linh thủy đàm, nơi trước kia Canh Thìn từng ở.
Từ khi hắn rời đi, nàng chưa từng quay lại đây.
Nhưng lúc này, nàng rất muốn tìm một chút dấu vết hay hồi ức nào thuộc về hắn.
Cuối cùng, bên bụi cỏ cạnh đình, nàng tìm thấy một chiếc hộp mà trước giờ chưa từng thấy.
Bên trong hộp là một con rồng nhỏ bằng gỗ, thân hình thon dài cân đối, nhưng phần đầu vẫn chưa được chạm khắc xong.
Nàng cẩn thận lật con rồng gỗ lên, rồi sững người.
Dưới bụng con rồng có khắc một hàng chữ.
— Sinh thần cát tường, tuế tuế an khang. Canh Thìn.
Nước mắt nàng rơi xuống ngay lập tức.
Hóa ra, đây chính là những lời hắn muốn nói mà chưa kịp thốt ra vào đêm đó.
Đổng Nhiêu siết chặt con rồng gỗ trong tay, khóc nức nở không kìm được.
Bên cạnh, có người ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ôm lấy nàng.
Nàng không thể gắng gượng nữa, khóc òa, lao vào lòng người đó.
“Nương!”
Đổng mẫu lau khô khuôn mặt ướt đẫm nước mắt của nàng, nhìn con rồng gỗ nàng nắm chặt trong tay, dịu dàng hỏi: “Con thích hắn phải không?”
Đổng Nhiêu giật mình, ánh mắt đầy hoảng loạn. Nhưng Đổng mẫu đã hiểu rõ.
Bà nhẹ nhàng vỗ về tay nàng, giọng vẫn dịu dàng: “Phụ thân con trước đây cũng từng nuôi một con rồng.”
Đổng Nhiêu khẽ gật đầu. Nàng từng nghe qua, con rồng ấy đã phi thăng thành thần trước khi nàng ra đời.
Đổng mẫu kể tiếp: “Ta đã từng gặp, đó là một rồng cái, rất xinh đẹp. Khi hóa thành hình người, nàng giống như một tiên nữ vậy. Phụ thân con đã nuôi dưỡng nàng suốt mười năm, rất thích nàng.”
Đổng Nhiêu kinh ngạc nhìn mẫu thân, không chắc rằng bà đang ám chỉ điều gì.
Đổng mẫu khẽ gật đầu, giọng điềm tĩnh: “Lúc nàng phi thăng thành thần, tình thế vô cùng nguy hiểm. Long lực hỗn loạn, những tia sét lớn như thân cây liên tiếp giáng xuống. Lần đầu tiên phụ thân con cầm kiếm, đứng trước nàng, không lùi một bước.”
Nhớ lại chuyện cũ, Đổng mẫu mỉm cười, nụ cười phảng phất chút hoài niệm: “Trước đây, ta không ưa thư sinh. Nhưng khoảnh khắc đó, ta nghĩ, thư sinh này cũng không tệ. Ít nhất là dũng cảm và chân thành.”
