“Xin lỗi mọi người, vừa rồi Đường Tĩnh Tĩnh đã nhầm lẫn một chút.

Cô ấy là bạn cùng cô nhi viện với tôi.

Nhưng mà… tinh thần của cô ấy không được tốt cho lắm.

Sau khi gia đình tôi nhận nuôi cô ấy, hình như cô ấy bị rối loạn trí nhớ.”

Tôi mỉm cười bình thản, tiếp tục nói:

“À, nhân tiện giới thiệu, mình là Kiều Hương.”

Phía dưới lớp bỗng chốc náo loạn.

“Gì cơ?

Người lúc nãy bảo mình là đại tiểu thư nhà họ Kiều…

Hóa ra là con nuôi?!”

“Thảo nào, lúc nãy tôi thấy màn giới thiệu của cô ta có gì đó sai sai.

Đáng lẽ phải nói rõ họ tên đầy đủ chứ nhỉ?

Kết quả lại bảo mọi người gọi mình là Tĩnh Tĩnh.”

“Trọng điểm ở đây là… đầu óc cô ta có vấn đề, đúng không?”

“Người như thế mà cũng được nhận vào trường chúng ta à?”

“Hà, chẳng qua là nể mặt nhà họ Kiều thôi.”

“Nhưng mà tôi thấy cô ta đâu có bị thần kinh, mà là đang muốn trèo cao đấy chứ.”

Tiếng cười nhạo từ phía dưới lớp không ngừng vang lên.

Đường Tĩnh Tĩnh mặt mày trắng bệch, hai tay siết chặt đến mức nổi gân xanh.

Ở phía xa, Trầm Mặc đột nhiên đứng bật dậy, đập tay xuống bàn, lớn tiếng:

“Các người quá đáng rồi đấy!

Sao lại bắt nạt bạn học Đường như thế?

Làm cô ấy mất mặt như vậy thì có khác gì hủy hoại người ta đâu!

Cậu là con gái, mà sao lại ác độc như vậy, Kiều Hương?!”

Tôi nhướng mày, thản nhiên bước tới bàn của Trầm Mặc.

Nhấc cuốn sách trên bàn lên, tôi vỗ thẳng vào mặt cậu ta, giọng đầy khiêu khích:

“Trầm Mặc, cậu có thấy ngày nào không làm màu thì không sống nổi không?

Cứ phải nghiêng đầu khoe góc nghiêng để làm gì?

Hồi bé bị ngã xuống cống, nên mặt lệch luôn rồi à?”

Tôi nghiêng đầu cười lạnh, giọng mỉa mai:

“Cậu nói tôi bắt nạt người khác?

Cả lớp đều nhìn thấy đấy thôi.

Tôi chỉ nói sự thật mà thôi.

Đường Tĩnh Tĩnh đầu óc có vấn đề, khóc lóc như nước chảy tuần hoàn.

Thế mà đó là lỗi của người khác à?”

Trầm Mặc tức giận, trừng mắt nhìn tôi.

Tôi nhếch môi, nói tiếp:

“Cậu muốn làm anh hùng ra mặt bảo vệ cô ta sao?

Nhưng mà nhìn lại mình đi.

Nhìn bên trái, giống một thằng ngốc.

Nhìn bên phải, giống một đứa đần.

Nhìn từ trên xuống, giống một con lợn.

Nhìn từ dưới lên, giống một con lừa.

Cậu giống y chang một cái ổ cắm tivi, nhưng lại không biết rằng mặt mình trông như chiếc phích cắm.

Phụ nữ nhìn thấy cậu thì buồn nôn.

Đàn ông nhìn thấy cậu thì mất hết hứng thú.”

Tôi quay lại, nhìn thẳng vào thầy giáo đang đứng trên bục giảng, vẻ mặt đầy lúng túng.

“Thầy ơi, phần giới thiệu xong chưa? Mình có thể bắt đầu học được chưa?”

Thầy giáo bị gọi bất ngờ, vội gật đầu:

“À đúng đúng, vào học thôi.

Mọi người mau về chỗ ngồi đi.”

Tôi lạnh nhạt liếc Trầm Mặc, người đang đỏ bừng mặt vì xấu hổ, rồi bình thản quay về chỗ của mình.

Đường Tĩnh Tĩnh đứng ngơ ngác trên bục giảng, định nói thêm vài câu để làm màu thêm chút nữa.

Nhưng mà, thầy giáo đã trực tiếp mời cô ta trở về chỗ ngồi.

Màn biểu diễn chưa kịp bắt đầu, đã bị chặn đứng giữa chừng.

Buổi tối ăn cơm, bố mẹ ruột của tôi – hai vị đại gia đình đám nhất nước – lại vây quanh tôi, hỏi han đủ điều như thể quan tâm lắm.

“Kiều Hương, hôm nay đi học thế nào rồi con?

Con có hòa đồng với các bạn không?

À, con có quen một bạn trai tên là Trầm Mặc không?”

Tôi khẽ cười lạnh, đáp lại một cách thờ ơ:

“Dĩ nhiên là quen rồi.

Vị hôn phu của con mà.

Nhưng mà, cậu ấy bảo sẽ hủy hôn với con đấy.

Còn nói muốn ở bên Đường Tĩnh Tĩnh nữa cơ.”

Bố tôi nghe vậy, mặt lập tức biến sắc.

Ông đập mạnh đôi đũa xuống bàn, quát lớn:

“Đường Tĩnh Tĩnh!

Cô lại bày trò gì đấy hả?

Tôi nói cho cô biết, có những thứ không phải là thứ cô có thể mơ tưởng đến!

Cô chỉ là con nuôi của nhà họ Kiều mà thôi.

Đừng có được đằng chân lân đằng đầu!”

Mẹ tôi vội kéo tay bố tôi, hạ giọng khuyên nhủ:

“Nói nặng lời như vậy làm gì.

Ông chưa hỏi rõ chuyện gì xảy ra đã vội kết tội người ta rồi.”

Bố tôi hừ lạnh một tiếng, giọng điệu đầy tức giận:

“Cần gì phải hỏi nữa?

Không phải tự dưng mà chuyện này lại liên quan đến Đường Tĩnh Tĩnh.”

Tôi liếc nhìn mẹ mình, thầm cười nhạt trong lòng.

Không biết Đường Tĩnh Tĩnh đã cho bà uống loại thuốc mê nào, mà khiến bà thiên vị nhanh đến vậy.

Tôi nhướng mày, quay sang nhìn Đường Tĩnh Tĩnh, người đang mặt trắng bệch, tay nắm chặt lấy váy, như thể sắp khóc đến nơi.

Tôi im lặng, chờ đợi màn kịch tiếp theo của cô ta.

Đường Tĩnh Tĩnh cố giữ bình tĩnh, cất giọng yếu ớt:

“Chú… Cháu không làm gì cả.

Chỉ là bạn học Trầm Mặc nói muốn hủy hôn với Kiều Hương thôi.”

Nói đến đây, cô ta ngập ngừng, như thể có điều gì khó nói, rồi khẽ liếc nhìn tôi đầy dè dặt.

Ánh mắt cô ta như muốn nói: “Cháu rất sợ Kiều Hương.”

Bố tôi nhíu mày, quay sang tôi, giọng đầy nghiêm nghị:

“Kiều Hương, con đang làm cái gì vậy?

Con có biết cuộc hôn nhân với nhà họ Trần quan trọng thế nào không?

Nhà họ Trần không giàu bằng nhà họ Kiều, nhưng họ có sức ảnh hưởng lớn trong chính trường.

Kết thân với họ sẽ mang lại lợi ích không nhỏ cho gia đình mình.

Con hiểu không?”

Tôi giả vờ ngây thơ, đôi mắt long lanh vô tội, nhìn ông:

“Dạ… Con không hiểu ạ.

Con chỉ nhớ lúc các người tìm con về, đã nói rằng…

Bao năm qua chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm con.

Lẽ nào…

Các người tìm con về, chỉ để con đi kết hôn với nhà họ Trần thôi sao?”

Bố mẹ tôi bị tôi nói trúng tim đen, lập tức cứng họng, không thốt nổi lời nào.

Tôi cười lạnh, chậm rãi lên tiếng:

“Với lại, con có làm gì đâu.

Chỉ là khi Đường Tĩnh Tĩnh tự giới thiệu mình là người nhà họ Kiều,

con có lòng tốt, đứng ra giải thích giúp thân phận của cô ấy thôi.

Để tránh sau này người khác hiểu nhầm, nghĩ cô ấy mới là đại tiểu thư nhà họ Kiều.”

Lời vừa dứt, bố tôi đã tức giận đập mạnh xuống bàn.

Ngay cả mẹ tôi cũng tức đến biến sắc.

Tôi im lặng, đặt đũa xuống, lặng lẽ đứng lên, quay về phòng.

Phía sau, tiếng trách móc của bố mẹ tôi vang lên không dứt.

Còn xen lẫn cả giọng nói nghẹn ngào của Đường Tĩnh Tĩnh.

Tôi chẳng buồn nghe.

Kiếp trước, họ cũng từng mắng tôi như vậy.

Những câu trách móc ấy, tôi đã nghe đến thuộc lòng.

Kiếp này, chỉ là tôi đem trả lại cho Đường Tĩnh Tĩnh mà thôi.

Không lâu sau, cửa phòng tôi bị đẩy mạnh ra.

Đường Tĩnh Tĩnh đùng đùng nổi giận, bước vào.

Tôi nhếch môi cười nhạt:

“Ồ, hiếm khi có khách quý ghé thăm.”

Đường Tĩnh Tĩnh đưa mắt nhìn quanh phòng tôi, ánh mắt tràn đầy ghen tị.

Bởi vì phòng của tôi lớn gấp ba lần phòng cô ta.

Cô ta hận đến nghiến răng, đóng sầm cửa lại, rồi xoay người, giọng đầy tức tối:

“Kiều Hương, rốt cuộc cậu muốn làm gì?

Rõ ràng cậu đã nói sẽ cho mình thời gian cơ mà!

Cậu đã có quá nhiều thứ rồi,

chia cho mình một chút yêu thương thì sao chứ?”

Tôi bật cười nhạo báng:

“Cậu nghĩ mình chưa cho cậu cơ hội sao?

Chưa cho cậu thời gian à?

Mẹ tôi không phải đã thiên vị cậu rồi sao?

Nhưng mà… là do chính cậu không đủ bản lĩnh thôi.

Làm kẻ nịnh nọt mà cũng không ra hồn.

Cậu đã vô dụng, còn bắt tôi phải chờ đợi cậu.

Cậu nghĩ cậu đang đóng vai nữ chính trong câu chuyện Lọ Lem à?”

Tôi liếc nhìn Đường Tĩnh Tĩnh từ đầu đến chân, rồi vỗ nhẹ lên mặt cô ta:

“Nghe này, nếu không có cách nào khác,

cậu cứ đi theo con đường cũ mà làm.

Trầm Mặc chắc chắn sẽ không cưỡng lại nổi cậu đâu.

Đến lúc đó, nhớ cảm ơn tôi vì đã chỉ đường cho cậu nhé.”

Đường Tĩnh Tĩnh ghê tởm hất tay tôi ra, ánh mắt đầy căm phẫn:

“Không cần cậu dạy tôi phải làm gì.

Kiều Hương, cứ chờ đấy!

Tôi nhất định sẽ khiến cậu phải quỳ xuống cầu xin tôi.”

Nói xong, cô ta giận dữ xoay người, mở cửa bước ra, nhưng lại vấp chân, loạng choạng suýt ngã.

Tôi ngồi trên giường, khoanh tay trước ngực, nhìn theo bóng lưng cô ta, bật cười khẩy:

“Cẩn thận đấy.

Đường Tĩnh Tĩnh, còn nhiều cú ngã đau hơn đang chờ cậu lắm.”

Kèm theo tiếng hét chói tai, Đường Tĩnh Tĩnh ngã sóng soài xuống đất.

Bố mẹ tôi nghe thấy tiếng động, vội vàng bước ra khỏi phòng.

“Chuyện gì nữa đây?

Lại làm loạn cái gì vậy?”

Đường Tĩnh Tĩnh nằm bò ra đất, trông vô cùng thảm hại.

Cô ta mắt đỏ hoe, vẻ mặt tội nghiệp, quay sang nhìn bố mẹ tôi:

“Chú, cô… Đây không phải lỗi của Kiều Hương đâu.

Cháu chỉ muốn vào phòng xin lỗi Kiều Hương.

Nhưng có lẽ cậu ấy đang giận, nên đã đẩy cháu một cái.

Là lỗi của cháu.

Cháu đứng không vững, ngã xuống thôi.”

Mẹ tôi nghe vậy, lại mềm lòng, bước tới định đỡ Đường Tĩnh Tĩnh dậy.

Vừa đi, bà vừa không quên trách móc tôi:

“Kiều Hương, sao con lại như thế?

Người ta đã vào xin lỗi rồi, mà con còn đẩy người ta ngã là sao?

Con học ở đâu cái kiểu cư xử đó vậy?”

Tôi trợn mắt, không nhịn được cười nhạt:

“Mẹ đúng là ngốc đến mức không ngờ được luôn đấy.

Mẹ đi vệ sinh còn biết nhìn đúng hướng cơ mà.

Sao mẹ lại dễ dàng tin lời Đường Tĩnh Tĩnh như vậy?

Hay là… cô ta là con riêng của mẹ đấy?”

Lời này vừa dứt, bố tôi lập tức quay sang nhìn mẹ tôi bằng ánh mắt quái lạ.

Mẹ tôi giật mình, ngay lập tức nổi đóa lên:

“Họ Kiều kia, ông nhìn cái gì mà nhìn!

Tôi nói cho ông biết, không phải như ông nghĩ đâu!”

Bố tôi hừ lạnh, giọng đầy châm chọc:

“Hừm… Đừng tưởng tôi không biết mấy chuyện mờ ám của bà bên ngoài.

Bà còn dám nói tôi à?

Lo mà dọn dẹp hết mấy em gái nhỏ của bà đi, rồi nói chuyện tiếp!”

Tôi nhướng mày, đầy hứng thú.

“Ồ, hóa ra nhà mình cũng nhiều drama ghê.”

Thấy hai người càng cãi nhau càng gay gắt, Đường Tĩnh Tĩnh vội vàng hét lên, cố gắng kéo sự chú ý của họ quay lại.

Tôi mỉm cười nhạt, rồi chỉ xuống Đường Tĩnh Tĩnh đang ngồi dưới đất:

“À, phải nói cho rõ nhé.

Con thực sự không đẩy cô ta.

Nhưng mà…

Cô ta vào phòng con không phải để xin lỗi.

Mà là để năn nỉ con nhường Trầm Mặc cho cô ta.”

Bố mẹ tôi nghe vậy, mặt tái mét, lập tức trút giận lên Đường Tĩnh Tĩnh.

Bố tôi đá mạnh một cái vào bụng Đường Tĩnh Tĩnh, mắng to:

“Con mẹ nó, tao đã nói gì với mày lúc nãy hả?!

Mày không nhớ à?

Thứ đó mày dám mơ tưởng sao?!

Nhà tao nhận nuôi mày, chứ không phải nhận mày về để trèo lên đầu lên cổ!”

Bố tôi mặt mày giận dữ, gằn từng chữ:

“Nhà họ Kiều nhận nuôi cô, là để thêm một con đường liên hôn.

Ai cho phép cô dám mơ tưởng đến nhà họ Trần?!”

Đường Tĩnh Tĩnh ôm mặt khóc nức nở, vội vàng giải thích:

“Chú, không phải đâu… Không phải như thế…”

Nhưng chẳng ai buồn nghe lời biện minh của cô ta.

Kể từ ngày đó, Đường Tĩnh Tĩnh an phận suốt một thời gian dài.

Nhưng mà, đó cũng chỉ là vẻ bề ngoài.

Trong trường học, cô ta ngày ngày bám dính lấy Trầm Mặc, mắt mày đưa tình.

Thậm chí, cô ta còn dọn chỗ ngồi, ngồi cùng bàn với cậu ta.

Tất cả những điều đó, tôi đều nhìn thấy rõ.

Nhưng có vẻ như Đường Tĩnh Tĩnh không biết rằng…

Dù có nịnh nọt Trầm Mặc đến mấy, cũng chẳng thay đổi được gì.

Bởi vì cuộc hôn nhân giữa nhà họ Kiều và nhà họ Trần là do hai ông cụ trong gia tộc định đoạt.

Không ai có thể thay đổi.

Nếu không thì, kiếp trước, Trầm Mặc đã chẳng phải vừa đính hôn với tôi, vừa lén lút nuôi Đường Tĩnh Tĩnh bên ngoài.

Và đúng như kiếp trước, Trầm Mặc bắt đầu xuất hiện liên tục trước mặt tôi, cố gắng tạo sự hiện diện.

Nhưng mỗi lần như thế, tôi đều mắng cậu ta thậm tệ, khiến cậu ta xấu hổ đến không ngóc đầu lên được.

Thế mà cậu ta vẫn trơ mặt quay lại, tiếp tục làm màu.

Đúng là một cái máy phát ra thứ dầu mỡ rẻ tiền.

Ngày hôm đó, vừa về đến nhà, bố tôi đưa cho tôi một chiếc thẻ đen.

“Kiều Hương, mấy ngày nữa, nhà mình sẽ tổ chức một bữa tiệc.

Nhân tiện, công bố việc đính hôn giữa con và Trầm Mặc.

Trong thẻ này có tiền, con muốn mua gì thì mua.

Đến hôm đó, có rất nhiều nhân vật lớn trong chính trường đến dự.

Con nhất định không được làm mất mặt nhà họ Kiều.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc thẻ đen trong tay, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt.

Ngay khi bố tôi vừa rời đi, Đường Tĩnh Tĩnh ở đâu đó bước tới, giả vờ thở dài cảm thán:

“Kiều Hương, mình thật sự ngưỡng mộ cậu đấy.

Muốn mua gì cũng được.

Còn mình, đến ăn cơm cũng không dám ăn nhiều.”

Tôi lạnh lùng cất chiếc thẻ vào túi, quay sang nhìn Đường Tĩnh Tĩnh đang cố tỏ vẻ đáng thương.

Dạo này cô ta không làm trò, tôi chẳng có chỗ nào để xả stress.

Bây giờ, không phải có một cơ hội trời cho rồi sao?

Tôi cười nhạt, giọng điệu đầy mỉa mai:

“Ồ, cô không dám ăn nhiều cơm à?

Sợ gì thế?

Sợ chúng tôi phát hiện ra cô là heo sao?

Hay là…

Sợ chúng tôi biết rằng thứ cô nhai trong miệng là phân?

Không phải chứ, không phải chứ?

Cái cổ của cô… chẳng lẽ là một cái toilet công cộng sao?

Nếu đúng thế thì cũng đúng thôi.

Ăn cái thứ đó cả ngày, bảo sao lúc ăn cơm chẳng cần ăn nhiều cũng no.”

Đường Tĩnh Tĩnh mặt đỏ bừng, giận đến phát run:

“Kiều Hương, cậu… cậu đang nói cái quái gì vậy?”

Tôi nhún vai, mặt đầy vẻ thờ ơ:

“Thế cậu làm cái biểu cảm ấy cho ai xem?

Cậu tưởng cậu đang diễn kịch chắc?”

Tôi khẽ cười lạnh, giọng đầy mỉa mai:

“Tôi nợ cô tiền hay sao mà cô cứ bám dính lấy tôi thế?

Không đi mà tìm anh tình nhân của cô,

leo lên giường mà năn nỉ cậu ta mua cho cô cái váy đẹp,

ở đây ăn vạ làm gì?”

Đường Tĩnh Tĩnh tức đến mức dậm chân, hận thù trừng mắt nhìn tôi, rồi chạy thẳng về phòng.

Chắc lại tìm Trầm Mặc khóc lóc kể lể.

Không bao lâu sau, Trầm Mặc đột nhiên nhắn tin cho tôi:

“Kiều Hương, vài hôm nữa nhà cậu có tổ chức tiệc đúng không?

Đi thôi, anh đưa cậu đi mua sắm.

Muốn mua gì cũng được.”

Tôi bật cười nhạt.

Có người tự mang tiền đến dâng, tôi việc gì phải từ chối?

Biết đâu lại quay được cảnh hay ho nào đó.

Tôi vui vẻ đồng ý.

Vừa đến trung tâm thương mại, tôi đã nhìn thấy Đường Tĩnh Tĩnh đứng cạnh Trầm Mặc.

Hai người nhìn nhau tình tứ, mắt long lanh như muốn kéo tơ.

Tôi giả vờ tức giận, bước nhanh đến trước mặt họ, hỏi thẳng:

“Trầm Mặc, cô ta sao lại ở đây?”

Trầm Mặc nghiêng đầu, cố ý khoe góc nghiêng và đường quai hàm sắc nét, nhét tay vào túi quần, cười nhàn nhạt:

“Kiều Hương, Đường Tĩnh Tĩnh chẳng phải là em gái nuôi của cậu sao?

Anh tình cờ gặp cô ấy ở đây, nên cùng đi mua sắm luôn.

Cậu là chị gái, phải hiểu chuyện chút chứ.”

Đường Tĩnh Tĩnh ngay lập tức khoác tay Trầm Mặc, ánh mắt đầy khiêu khích, nói thêm:

“Đúng đó, chị phải hiểu chuyện chứ, chị gái yêu quý của em.”

Tôi siết chặt tay, khẽ cấu vào đùi mình để không bật cười thành tiếng.

“Được rồi, được rồi.”

Đường Tĩnh Tĩnh bắt đầu vặn vẹo người, khoác tay Trầm Mặc, dắt cậu ta đi hết cửa hàng này đến cửa hàng khác.

Tôi giả vờ ấm ức, lẳng lặng đi theo sau hai người.

Cuối cùng, họ dắt tôi vào một cửa hàng thời trang nữ.

Tôi chọn vài bộ đồ, rồi bước vào phòng thử.