Bọn họ người một câu, tôi người một câu, cuối cùng tôi cũng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

Xem ra do quan hệ giữa hai đội bóng vốn không tệ, huấn luyện viên cũng có quen biết, nên bình thường Kỷ Từ sẽ không chơi đến mức khiến đối phương quá mất mặt.

Nhưng hôm nay, không biết Li Vấn nói gì mà chọc giận cậu ấy, để rồi Kỷ Từ—người vốn có tính cách quyết liệt—thẳng tay cho bên kia một trận thua thảm hại.

Hình như… tất cả chuyện này đều liên quan đến tôi.

Kỷ Từ ho nhẹ hai tiếng, đám con trai lập tức hiểu ý, liền kiếm cớ rút lui.

“Chị dâu, bọn em không làm kỳ đà cản mũi nữa. Nhưng tối nay chị nhất định phải đến ăn cùng nha!”

Tôi thực sự không nhịn được nữa, chỉ muốn chửi thề.

Đám nhóc này nghịch ngợm thì cứ nghịch, nhưng lôi tôi vào làm gì? Một tiếng “chị dâu”, hai tiếng “chị dâu”, tôi không thấy sao cả, nhưng lỡ惹 đại ca không vui thì làm sao?

Tôi cắn răng, quyết định giúp Kỷ Từ làm rõ chuyện này.

“Thật ra, tôi với anh ấy… không phải quan hệ yêu đương.”

Lời vừa dứt, Kỷ Từ mím môi, biểu cảm không rõ vui hay giận.

Mà đám người kia thì hoàn toàn không để tâm.

“Chị dâu, bọn em hiểu mà, con gái ai cũng hay ngại.”

“Đúng đúng, không phải người yêu mà là vợ luôn!”

Nói xong, bọn họ còn trao đổi với Kỷ Từ ánh mắt đầy ẩn ý.

Kỷ Từ chẳng thèm mở miệng, chỉ lười biếng giơ tay làm động tác cứa cổ. Đám tám chuyện mới cười cười đóng cửa rời đi.

Cửa vừa khép lại, cả phòng nghỉ lập tức trở nên yên tĩnh.

Hơi thở thanh xuân mạnh mẽ của thiếu niên như hơi nước tràn ngập không gian chật hẹp.

Mùi thuốc lá nhàn nhạt trên người Kỷ Từ vương vấn trong mũi tôi.

Tim tôi bỗng đập loạn nhịp.

Những điều tôi không dám suy nghĩ kỹ khi nãy giờ đây lại quay cuồng trong đầu—

Nói cách khác, Kỷ Từ đánh bại Li Vấn là vì… đứng về phía tôi.

Tôi không nhịn được mà lén liếc nhìn thiếu niên bên cạnh.

Cậu ấy đang ngửa đầu uống nước, yết hầu khẽ chuyển động theo từng ngụm nuốt xuống.

Chẳng hiểu sao tôi cũng cảm thấy hơi khát.

“Chị à, nếu muốn nhìn kỹ hơn thì lại gần chút đi.” M”ộ[t/ C:hé.n Ti/ê]u S”ầu,

Giọng nói trầm thấp lười biếng vang lên ngay sát bên tai tôi.

Tôi vội dời mắt đi, nhưng đúng lúc này lại phát hiện trên đầu gối cậu ấy—nơi miếng bảo vệ đầu gối màu đen—có vết máu khô.

Nhìn kiểu gì cũng giống như vết thương cũ bị rách ra.

Lòng tôi đột nhiên nhói lên, viền mắt cũng nóng lên theo, chẳng còn tâm trí để ngại ngùng nữa, lập tức bước tới.

“Kỷ Từ… có đau không?”

Giọng tôi hơi run rẩy.

Cậu ấy không kêu đau, cũng chẳng nói với ai, vẫn hành động như chẳng có chuyện gì.

“Không sao đâu chị, em không sợ đau.”

Giọng cậu ấy nhẹ nhàng, nhưng lại khiến tôi bất giác nghẹn lại.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, hỏi bằng chất giọng không khỏi trách móc:

“Tại sao phải liều mạng như vậy? Cũng chỉ là một trận đấu thôi, có gì quan trọng hơn cơ thể của mình không…”

Lúc này tôi mới nhận ra, trong đôi mắt ấy có cả hơi thở dịu dàng của mùa xuân, đẹp đến mức khiến người ta khó quên.

Kỷ Từ nhếch môi cười, vẫn giữ sự ngông nghênh vốn có.

“Trình Dao, chị nghĩ tôi có thể để một con chó hoang bắt nạt chị sao?”

Tôi vô dụng thật.

Nhưng khi nghe thấy câu này, nước mắt vẫn không nhịn được mà rơi xuống.

Tôi nghe thấy giọng mình thốt ra ba chữ:

“Có đáng không…”

Vì tôi mà trở mặt với anh em, có đáng không?

Vì tôi mà rách toạc vết thương, quyết giành chiến thắng, có đáng không?

Tôi có đáng để cậu ấy làm vậy không?

Tôi muốn hỏi rất nhiều điều, nhưng đến cuối cùng, tất cả chỉ đọng lại ba chữ này.

Thậm chí tôi cũng không hiểu, rốt cuộc mình có tư cách gì để Kỷ Từ đứng ra bảo vệ như vậy.

“Tôi vui là được.”

Kỷ Từ nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, ánh mắt đối diện với tôi nghiêm túc hơn bao giờ hết.

“Trình Dao, tôi vui khi giúp chị. Chị nói xem, có đáng không?”

Cậu ấy vừa dứt lời, tai liền đỏ bừng.

Tôi không kìm được mà đưa tay nhẹ nhàng đặt lên đầu gối cậu ấy, giọng nói nghẹn lại.

“Cậu không đau, nhưng tôi đau lòng lắm.”

Lời vừa nói ra, tai Kỷ Từ càng đỏ hơn.

Mà tôi không hề hay biết, ngay lúc này, nơi khóe mắt cậu ấy cũng đã đỏ lên.

Buổi tối, đội bóng rổ tổ chức ăn mừng chiến thắng, đi ăn thịt nướng và uống rượu.

Không ngờ tên em trai nào đó cũng kéo tôi đi theo.

Lý do nghe cũng khá độc lạ—hôm nay thắng trận, tôi cũng có công lao, vì vậy tôi cũng nên tham gia. Mộ:t/ C.hé]n T:iê”u S.ầ/u

Hiển nhiên, không ai trong đội biết chuyện Kỷ Từ bị thương.

Anh ta không nói, tôi cũng không tiện tiết lộ.

Nhưng nhìn một bàn đầy bia, tôi vội mở Baidu tra cứu những điều cần chú ý khi bị chấn thương.

Tuyệt đối không thể uống rượu.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cộng thêm uống hai cốc bia để lấy can đảm, tôi liền làm một chuyện khiến mọi người hoàn toàn sững sờ.

Khi có người đưa ly rượu cho Kỷ Từ, tôi không nói không rằng, trực tiếp cầm lấy rồi uống hết một hơi.

Cả bàn bỗng im lặng mất vài giây.

“Chị dâu ngầu quá! Kỷ ca, không ngờ chị dâu còn có mặt dũng mãnh như vậy!”

Uống xong, đầu tôi bắt đầu choáng váng, khẽ ợ một tiếng rồi tựa lên vai Kỷ Từ, lẩm bẩm nói nhỏ.

“Cậu bị thương không được uống rượu, nên tôi uống giúp cậu.”

“Tôi có nghĩa khí đúng không? Cậu giúp tôi, thì tôi cũng phải giúp cậu.”

Tôi bắt đầu hơi say, đầu óc cũng không còn tỉnh táo lắm.

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng tôi nhìn thấy Kỷ Từ khẽ cười.

Nụ cười ấy tôi chưa từng thấy trước đây—mang theo nét hoang dã bất kham, lại vừa rạng rỡ như một chàng trai vô tư lự.

“Chị uống nhiều rồi.”

Kỷ Từ vòng tay qua eo tôi, giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, vừa dịu dàng vừa có chút cám dỗ.

“Trình Dao, chị ngốc thật đấy. Không uống được mà còn đòi uống giúp tôi.”

“Nhưng mà… tôi vui lắm.”

Tôi không còn sức nói gì nữa, chỉ cảm thấy đầu càng lúc càng nặng trĩu.

Khi mặt trời đã lên cao, tôi mới tỉnh lại trong ký túc xá.

Hoàn toàn không nhớ nổi tối qua đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ có một vài mảnh ký ức mơ hồ—hình như có người đỡ tôi lên xe, tôi vừa khóc vừa đòi uống tiếp.

Trong cơn hỗn loạn, dường như có thứ gì đó lạnh lạnh chạm vào môi tôi.

…Rốt cuộc đó là cái gì?

Mặc kệ, chỉ cần không phải tôi cưỡng hôn Kỷ Từ là được.

Cưỡng hôn Kỷ Từ…

Một suy nghĩ đáng sợ bỗng xuất hiện trong đầu tôi.

Tay run rẩy, tôi nhắn một dòng tin.

“[Kỷ ca, hôm qua tôi say rồi… không có làm gì cậu không nên làm đấy chứ?]”

Bên kia rõ ràng có chút không vui.

“[Không nên làm cái gì?]”

Kèm theo một icon cười đầy ẩn ý.

Cảm giác này… sao quen thế nhỉ?

Rất giống kiểu nói chuyện của độc giả nhỏ mà tôi từng gửi link riêng.

Tôi do dự một chút rồi nhắn tiếp.

“[Ví dụ như… nắm tay này, hôn môi này… các kiểu ấy?]”

Vừa nhắn xong, tôi đã thấy ngại muốn độn thổ.

Sau đó, Kỷ Từ không trả lời nữa.

Cái quái gì vậy? M,ộ[t C”hé/n: Tiê.u/ Sầ]u”

Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu tôi thực sự hôn anh ta, với tính cách của Kỷ Từ thì chắc chắn không phản ứng bình tĩnh như thế này đâu.

Tôi biết Phùng Dao chắc chắn sẽ không chịu dừng lại, nhất định còn tìm cách giở trò.

Tôi rất hiểu Phùng Dao. Cô ta nhất định đã thử qua các phương thức truyền thông mới, chẳng hạn như đăng bài gây nhiễu loạn trên Weibo hoặc quay video ngắn, hoặc bảo Lý Vấn bày trò bẻ cong sự thật trên diễn đàn trường.

Nhưng nếu chọn cách làm ầm ĩ trên nền tảng công cộng, một khi chuyện vỡ lở ra thì chẳng khác nào vi phạm pháp luật. Phùng Dao thông minh như vậy, tương lai chưa biết chừng còn muốn dấn thân vào giới này, chắc chắn cô ta không muốn để lại vết nhơ.

Còn về Lý Vấn, nhìn cách hắn ta nhẫn nhịn dù hai lần bị sỉ nhục, có thể thấy hắn là kẻ khôn ngoan, biết giữ mình. Một người giỏi nhìn thời thế như hắn tuyệt đối không dám đắc tội Kỷ Từ—dù sao Kỷ Từ cũng có chút bối cảnh.

Lối đi duy nhất mà bọn họ có thể nhắm đến, có lẽ chính là… ba mẹ tôi.

Bao năm qua, ba tôi luôn làm việc dưới trướng cậu, mà cậu thực ra cũng không phải người dễ đối phó.

Trước năm mười tuổi, tôi vẫn nghĩ họ hàng ruột thịt thì nên giúp đỡ lẫn nhau, đâu cần phải tính toán thiệt hơn. Khi đó, ba tôi đang trên đỉnh cao sự nghiệp, trong tay có công ty, có cả xưởng lớn nhỏ.

Tôi nhớ năm đó, cậu từ quê lên thành phố, nói muốn mua nhà, liền tìm ba mượn tiền. Ba tôi chẳng cần nghĩ ngợi, lập tức chuyển khoản. Sau đó, cậu lại muốn vay tiền để làm ăn, ba tôi cũng giúp một phần.

Tôi không hiểu vì sao mỗi lần cậu mượn tiền, ba đều đồng ý.

Ba là người thật thà, cả đời chăm chỉ, đối xử tốt với anh trai duy nhất của mẹ tôi là chuyện đương nhiên. Ông từng ôm tôi vào lòng mà bảo:

“Làm người quan trọng hơn làm việc, người thân gặp khó khăn, nếu có khả năng thì giúp một tay.”

Ngừng một lát, ba thở dài, nói tiếp:

“Quan trọng nhất là, ba sợ mẹ con phải rơi nước mắt.”

Hồi đó, cậu và nhà tôi rất thân thiết. Mỗi dịp lễ tết, cậu thường đưa Phùng Dao sang nhà tôi chơi, dặn dò cô ta phải đối xử tốt với tôi.

Lúc nhỏ, Phùng Dao hay ôm tay tôi, ngọt ngào gọi “chị ơi”, lúc nào cũng ríu rít bám theo tôi đòi chơi cùng.

Nhưng sau đó, ba tôi bị đối tác lừa gạt, công ty phá sản chỉ sau một đêm, các nhà xưởng đều bị niêm phong. Cũng từ đó, ông—một người đàn ông từng hăng hái đầy tự tin—bỗng hóa thành một kẻ thất bại. Khi ấy, ba tôi chỉ mới ngoài ba mươi, vậy mà tóc đã bạc trắng.

Đúng lúc đó, cậu tôi dùng số tiền vay được từ ba để làm ăn, nhanh chóng phất lên như diều gặp gió. Chỉ trong vòng nửa năm, cậu bắt đầu xa lánh gia đình tôi, thậm chí còn tránh mặt.

Để có tiền lo cho gia đình, ba tôi đành gạt bỏ lòng tự trọng, tìm đến cậu xin một công việc.

Khi ấy, tôi còn nhỏ, không hiểu những nụ cười trên bàn rượu kia có ý nghĩa gì. Nhưng tôi vẫn nhớ rất rõ, tấm lưng ba tôi hơi khom xuống, còn mắt ông đỏ hoe.

Hôm đó, ba uống rất nhiều, nhưng cuối cùng cậu vẫn bố trí cho ông một công việc. Dù sao, năng lực của ba vẫn còn, chỉ là cậu muốn tận dụng nó.

Sau này, Phùng Dao ngồi trong vườn hoa, đung đưa chân trong đôi giày da nhỏ, cười ngọt ngào với tôi.

“Chị ơi, dượng lại bị ba em mắng kìa.”

“Nhưng mà mắng cũng chẳng sao đâu nhỉ? Dù sao nếu không nhờ ba em, nhà chị chắc phải ngủ ngoài đường rồi.”

“Chị à, ba chị đúng là kẻ vô dụng, chị cũng vậy, cả nhà chị đều vậy.”

“Chị ơi, đừng chọc giận em. Em không biết mình sẽ nói gì với ba đâu.”

Nhưng Phùng Dao rất khôn khéo, trước mặt ba mẹ tôi, cô ta vẫn đối xử với tôi rất tốt.

Thậm chí còn làm bộ ngoan ngoãn, như vậy thì chẳng ai biết được sự độc ác của cô ta.

Ngoại trừ tôi.

… M.ộ/t: C”hé,n Tiê/u” Sầ[u/

Ba tôi đã cúi đầu, tôi cũng vậy.

Bởi vì suốt những năm tháng đó, tôi đã thấy ba vất vả thế nào, cũng biết dù có khổ cực đến đâu, ông vẫn chưa từng kể khổ một lời.

Ông âm thầm gánh vác mọi sóng gió của gia đình, nhưng mỗi khi về nhà, vẫn luôn xoa đầu tôi và dịu dàng hỏi:

“Diêu Diêu, tan học rồi à?”

Vậy nên, làm sao tôi có thể nhẫn tâm để ba mẹ phải khó xử, làm sao tôi có thể mở miệng nói ra những chuyện Phùng Dao đã làm với tôi?

Nhận được video mẹ gửi đến, tôi không hề bất ngờ. Chắc chắn Phùng Dao đã nói gì đó với bà.

“Diêu Diêu, dạo này ở trường vẫn ổn chứ…”

Mẹ ngập ngừng, càng làm tôi chắc chắn hơn.

Cuối cùng, bà cũng nhắc đến chuyện của Kỷ Từ.

“Diêu Diêu, mẹ nghe em gái nói, con ở trường có liên quan đến bạn trai của nó…”

Đúng là biết cách đổi trắng thay đen, không thể không khâm phục Phùng Dao.

“Diêu Diêu, mẹ tin con không phải người như vậy, chắc chắn con sẽ không làm chuyện sai trái. Nhưng con à, quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm.”

“Mẹ nghĩ sau này con vẫn nên tránh xa người em gái thích, tập trung học hành.”

Tôi có thể trách mẹ không? Tôi không thể.

Bà chắc chắn biết tôi không làm gì sai trái cả, chỉ nghĩ rằng tôi có quen bạn trai của Phùng Dao nên khiến cô ta ghen.

Nhưng bà tuyệt đối không thể tưởng tượng được rằng cô cháu gái ngọt ngào kia thực chất lại là kẻ dối trá, giỏi đổi trắng thay đen.

Nhưng nếu mẹ biết thì sao chứ? Cuộc sống của họ đã quá khổ cực, đã phải nhẫn nhịn đủ điều vì gia đình này rồi.

Hơn nữa, càng tiếp xúc với Kỷ Từ, tôi lại càng không muốn dùng mục đích xấu xa để làm vấy bẩn một thiếu niên đẹp đẽ như cậu ấy.

Cứ coi như tất cả chỉ là một giấc mơ đi.

Chỉ là, gặp được Kỷ Từ, tôi chưa bao giờ hối hận. Cậu ấy đã cho tôi dũng khí đối mặt với cuộc sống—cùng một thiếu niên rực rỡ như vậy đi qua đoạn đường đêm.

Về sau, tôi cũng có thể dũng cảm bước đi trên con đường của chính mình.

Tôi tháo kính xuống, thay bằng kính áp tròng, buộc tóc lên, nhìn vào chính mình trong gương.

Không còn cúi đầu, không còn dùng tóc để che đi gương mặt mình nữa, tôi nhìn thẳng vào bản thân.

Khuôn mặt từng gầy gò vì dậy thì quá mức nay đã tròn trịa trở lại với dáng vẻ của ngày thơ bé.

Phía dưới phần mái dày đã vén lên là một vầng trán đầy đặn, đôi mắt không còn bị che khuất.

Tôi chợt nhận ra, Kỷ Từ nói đúng—trong những ngày tháng tự ti cúi đầu, tôi đã lặng lẽ lột xác từ lâu rồi.

Nửa tháng qua, tôi thay đổi kiểu tóc thành tóc dài đen thẳng để lộ trán, bắt đầu trang điểm nhẹ nhàng.

Gương mặt trong gương cũng ngày càng rạng rỡ hơn.

Còn về câu chuyện yêu thầm kia, tôi cũng quyết định viết đến tận cùng.

Cuối cùng, tôi đã cho Kỷ Từ một cái kết viên mãn.

“Dưới ánh trăng, cuối cùng cậu ấy cũng đạt được ước nguyện. Trong không gian mơ màng ấy, cậu cúi xuống hôn cô gái nhỏ của mình.”

Sau khi đăng đoạn kết, tôi xóa đường link truyện.

Bạn cùng phòng của tôi bỗng lao vào, phấn khích gọi tôi.

“Dao Dao! Mau xem tường tỏ tình, có người nhắc đến cậu!”

Tôi ngạc nhiên mở ra, nhìn thấy một bức ảnh chụp trộm tôi lúc trưa khi đang ăn cơm trong căng-tin.

Trong ảnh, tôi đang cười rạng rỡ vì nghe một câu chuyện bát quái từ bạn cùng phòng.

Cô ấy trêu tôi.

“Dao Dao, cậu như thế này thật tốt, thật sự rất xinh đẹp.”

“Nhìn thấy cậu ngày càng vui vẻ, mình thực sự mừng cho cậu.”

Lòng tôi bỗng chốc trở nên ấm áp.

Trong những ngày tháng khép mình, tôi đã vô tình bỏ lỡ rất nhiều sự dịu dàng của thế giới này.

“Dao Dao, người nhắc đến cậu là một đàn anh trong CLB trượt patin đó, anh ấy khá đẹp trai, mau thêm WeChat đi!”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, lắc đầu, lướt qua.