“Cô ấy chỉ là đàn em mà anh đã nói với em. Chúng anh ra ngoài ăn cũng chỉ vì bài vở.”

Tôi bật cười giễu cợt.

“Cố Hành, anh thực sự coi tôi là con ngốc để lừa sao?”

Cố Hành bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Vậy em muốn anh phải nói thế nào?”

“Trình Cẩm, anh thực sự rất ghét em cứ ép người quá đáng như vậy.”

“Em không nhận ra sao? Mỗi lần chúng ta có mâu thuẫn, em luôn đổ lỗi cho anh.”

Giọng Cố Hành đầy đau khổ.

“Lẽ nào em không thể thay đổi vì anh sao?”

Tôi gần như bật cười thành tiếng.

Nhưng lồng ngực đau thắt từng cơn.

Lúc này, tôi không còn bận tâm Chương Tiêu vẫn đang đứng đây nữa.

Tôi xé bỏ lớp ngụy trang cuối cùng.

“Vậy anh còn cần em thay đổi điều gì?”

“Lúc anh ốm, em bỏ bữa tiệc với khách hàng, chạy như bay đến chăm sóc anh.”

“Vì muốn xứng đáng với anh, em làm việc ngày đêm, liều mạng kiếm tiền, ký hợp đồng.”

“Thậm chí, vì sợ anh khó chịu, em còn từ bỏ cơ hội thăng chức.”

“Còn anh thì sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng bước ép sát.

“Khi anh quyết định học tiếp lên cao học—”

“Trong lòng anh có bao nhiêu phần là vì muốn trốn tránh hiện thực, chính anh tự biết.”

17

Cố Hành có lẽ cảm thấy mất mặt, cuối cùng cũng không nhịn được mà lớn tiếng phản bác:

“Tất cả những thứ đó là do em tự muốn làm, không ai bắt em phải gánh lên người anh cả!”

Nước mắt tôi cứ thế rơi xuống.

Dù đã nhắc nhở bản thân không được buồn vì anh nữa,
nhưng khi nghe chính miệng anh nói ra những lời này, tôi vẫn không thể kìm được mà bật khóc.

Đây chính là người đàn ông mà tôi đã chọn.
Là người mà tôi từng mong muốn nắm tay đi hết cuộc đời.

Nhìn Chương Tiêu bên cạnh đang chăm chú xem kịch hay, tôi không nói thêm gì nữa.
Chỉ hung hăng, thật mạnh mẽ, vung tay tát anh một cái.

“Cố Hành, từ nay anh đi đường lớn của anh, tôi đi cầu độc mộc của tôi.”

Ánh mắt anh chạm phải nước mắt của tôi, tựa như bị bỏng rát.
Anh bối rối, ấp úng nói:

“Anh không có ý đó…”

Nhưng dù anh có giải thích thế nào đi nữa, cũng không thể bù đắp được mối quan hệ giữa chúng tôi.

Không yêu nữa, chính là không yêu nữa.
Cứ dứt khoát một chút, hà tất gì phải dây dưa mãi.

Sau hôm đó, tôi xóa hết mọi cách liên lạc với Cố Hành.
Cũng dọn đến một căn hộ mới, gần công ty hơn, đi làm thuận tiện hơn nhiều.

Căn phòng thuê không rộng, bên trong chỉ có đồ đạc của tôi.
Nhưng ngay khoảnh khắc bước vào, tôi lại cảm nhận được sự an yên của một mái nhà thực sự.

Có lẽ, tiếp theo tôi nên mua một căn hộ nhỏ cho riêng mình.

Tin tôi chia tay nhanh chóng lan khắp công ty.

Từ đó, tôi không còn lý do để xin nghỉ phép nữa,
cũng bắt đầu cùng đồng nghiệp đi công tác thường xuyên hơn.

Họ đều nói, tôi bây giờ đã có phong thái của một nữ tổng tài.

Có lẽ, đây mới chính là trạng thái tôi nên có sau khi không còn Cố Hành bên cạnh.

Phó Yến cũng bắt đầu chủ động rủ tôi đi ăn.
Còn tôi, không tận dụng “phúc lợi” của sếp thì thật lãng phí.

Huống hồ, Phó Yến từ trước đến nay vốn rất hào phóng.
Chỉ cần đãi khách, thì chắc chắn không phải nơi rẻ tiền.

Khi mới khởi nghiệp, anh ta tự thắt lưng buộc bụng, nhưng hễ mời khách hàng ăn uống thì luôn chọn nơi đắt nhất.

Tôi từng rất cảm động trước sự rộng rãi của anh ấy.

Nhưng sau này mới biết…

Tiền dành cho khởi nghiệp và ăn chơi trong nhà họ là hai khoản hoàn toàn tách biệt.
Phó Yến có thể tiêu xài thoải mái như vậy, là vì chiếc thẻ anh ấy dùng vốn dĩ liên kết với tài khoản của bố anh ấy.

Sau khi biết sự thật, tôi hối hận đến mức đau lòng.

Giá mà tôi không cố gắng tiết kiệm giúp anh ấy, thì mỗi lần đi ăn đâu cần phải dè dặt từng chút một.

Thế nên bây giờ, mỗi khi thấy anh ta mời cơm đồng nghiệp hay thực tập sinh, tôi đều ăn uống hết mình, không từ chối bất cứ món nào.

Lần này cũng vậy.

“Lần này không sợ bạn trai giận à?”

Tôi cười hì hì:

“Đâu có, đang chuẩn bị chia tay rồi mà.”

Chuyện chia tay, bạn thân của tôi biết.
Công ty biết.
Sếp cũng biết.

Chỉ có nhân vật chính trong câu chuyện, anh ta lại không biết.

Giống như cách mà trái tim anh từng lơ lửng giữa tôi và Chương Tiêu.
Mà tôi thì chưa từng hay biết.

18

Ông chủ đúng là có tiền có quyền.

Phó Yến trực tiếp đưa tôi đến một nhà hàng Tây chỉ nhận khách đặt trước.

Không có công thì không nhận lộc, tôi ăn mà cứ nơm nớp lo sợ.

Nhưng chưa kịp động đũa, tôi đã rất khéo léo đụng phải nhân vật đang nổi trên mạng dạo gần đây—Chương Tiêu.

Mà người ngồi đối diện cô ta, không phải Cố Hành thì còn ai vào đây?

Phó Yến cũng nhìn thấy.

“Có muốn qua chào hỏi không?”

Tôi nhướng mày: “Anh chắc là không phải qua quấy rối đấy chứ?”

Phó Yến nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đánh giá cứ quét qua quét lại.

Cuối cùng, anh ta khoanh tay, cúi mắt cười nhạt.

“Em đúng là tuyệt tình thật đấy, nói không yêu là không yêu nữa.”

“Em không còn là sinh viên nữa rồi.”

Tôi nhìn Chương Tiêu đang cười nói vui vẻ.

Khuôn mặt cô ta tràn đầy sức sống của tuổi trẻ.

Ngoại hình không quá xuất sắc, nhưng khí chất lại rất tốt.

Nụ cười tươi trên khuôn mặt búp bê mang theo cảm giác ấm áp.

Khiến người ta vừa nhìn đã thấy lòng mềm nhũn.

Tôi trầm giọng nói:

“Lúc đầu em còn thắc mắc lý do anh ta phản bội mình là gì. Giờ thì em hiểu rồi.”

“Ồ?”

Tôi khẽ cười, chợt nhận ra người ngồi đối diện không thích hợp để bàn chuyện này.

Bèn xua tay: “Không có gì.”

Phó Yến thu lại nụ cười, nghiêm túc nhìn tôi:

“Với anh, em không cần đề phòng như vậy.”

Tôi sững người, ngẩn ra nhìn anh ta.

“Có lẽ bây giờ em có thể thử thay đổi cách nhìn về anh.”

“Đừng chỉ xem anh là sếp của em.”

“Có thể coi anh là Lâm Lâm cũng được.”

Lúc khởi nghiệp, bọn tôi lúc nào cũng ăn uống thất thường.

Có lần tôi ra ngoài bàn chuyện làm ăn, uống đến mức xuất huyết dạ dày.

Lâm Lâm khóc nức nở ngồi cạnh giường trông tôi cả đêm.

Còn lao vào công ty chửi Phó Yến là ông chủ vô lương tâm.

Từ đó hai người họ quen nhau.

Sau này, chỉ cần nghe tôi nói sẽ làm thêm giờ, Lâm Lâm lập tức lái xe qua mang cơm cho tôi.

Thỉnh thoảng cũng tiện thể mang thêm một phần cho Phó Yến.

Rảnh rỗi thì cô ấy cũng thích ngồi ở văn phòng với tôi.

Dù có khi ngồi chờ mà ngủ gật mất.

Cô ấy bảo, “Đây gọi là đồng hành tinh thần.”

Nghĩ đến cô bạn thân lầy lội của mình, tôi không nhịn được mà giật giật khóe miệng.

“Phó tổng, thật sự không cần phải vậy đâu.”

20

Chúng tôi ăn xong, bên ngoài đã lên đèn rực rỡ.

Tôi nhìn những món đồ trang trí ngoài phố, chợt nhận ra đã đến Giáng Sinh.

Nhanh thật.

Phó Yến nhận ra tôi có chút hứng thú, liền đề nghị đi dạo một chút.
Tôi nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Ban đầu, cả hai không có gì để nói.

Rõ ràng tôi là nhân viên đầu tiên của anh ấy, còn có mối duyên cùng nhau khởi nghiệp.
Theo lý mà nói, chúng tôi phải thân quen, nói chuyện thoải mái mới đúng.

Nhưng suốt cả con phố dài, chẳng ai lên tiếng.

Không khí có chút ngượng ngùng, tôi định kiếm cớ rời đi.

Đúng lúc đó, có một người đứng chắn trước mặt tôi.

Lâu lắm rồi mới gặp lại — Cố Hành.

Anh ta đi một mình, ánh mắt vô thức dừng lại trên người Phó Yến đứng bên cạnh tôi.
Thoáng ngẩn người, rồi cười cay đắng:

“Thì ra em đã lên kế hoạch chia tay từ lâu rồi.”

Tôi không muốn giải thích gì thêm.
Chỉ lạnh lùng nghiêng đầu, định đi vòng qua anh ta.

Không ngờ, anh ta lại nắm lấy cổ tay tôi.

Lòng bàn tay lạnh lẽo khiến tôi nổi da gà.

“Xin lỗi.”

Anh ta cúi đầu nói nhỏ.

Mũi tôi bất giác cay xè, nhưng rất nhanh liền rút tay ra.

Nhưng anh không dễ dàng từ bỏ.

“Anh đã đọc những bài đăng của Chương Tiêu rồi.”
“Cả bình luận của cư dân mạng, anh cũng đã xem.”
“Bây giờ anh mới hiểu, những việc anh làm đã gây tổn thương cho em đến mức nào.”

Anh cứ lầm bầm như vậy, như thể muốn dốc hết mọi cảm xúc nghẹn lại trong lòng ra ngoài.

“Bây giờ anh đã cắt đứt liên lạc với Chương Tiêu rồi.”
“Anh không bắt cô ấy xóa bài đăng.”
“Anh muốn giữ lại để tự nhắc nhở mình… anh đã từng ngu ngốc đến nhường nào.”

Tôi vẫn im lặng.

Giọng anh ngày càng nhỏ, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Cố Hành đứng đó, chờ đợi câu trả lời của tôi.

Nhưng anh không đợi được gì cả.

Tôi chỉ bình thản đứng yên, rồi quay đầu lại đối diện với ánh mắt anh.

Đôi mắt trong trẻo ngày xưa giờ đây đầy vệt đỏ,
gò má cũng hóp đi thấy rõ.

Trông anh tiều tụy đi nhiều.

Nhưng… điều đó thì có liên quan gì đến tôi chứ?

Tôi ngước lên nhìn anh, cuối cùng cũng mở miệng:

“Thực ra, anh không cần phải giải thích với tôi đâu.”

“Cố Hành, cứ để mọi chuyện kết thúc tại đây đi.”

Tôi xoay người, bước tiếp về phía trước.

Phó Yến đuổi theo tôi.

Còn Cố Hành, đã bị tôi bỏ lại phía sau.

Tôi sẽ đi về phía trước.

Mãi mãi tiến về phía trước.

Sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa.

— (Hoàn toàn văn) —