“Cố Diễn Chi đâu rồi?”
Sư mẫu lập tức nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ:
“Sao con biết nó về rồi? Nó bảo là chưa gặp con mà?”
Tim tôi chợt lỡ một nhịp.
Chết tiệt, đầu óc ngu ngốc này, sao tự dưng tôi lại lỡ miệng để lộ ra thế chứ!
Thầy hướng dẫn dường như bị dọa đến mức tay run lên, làm đổ nửa bát sữa đậu nành ra bàn.
Tôi lập tức tìm cách chữa cháy:
“À… Là lúc nãy con thay quần áo, tình cờ nghe thấy giọng của cậu ấy thôi.”
Lời giải thích vụng về này may mắn không bị sư mẫu nghi ngờ.
Bà cười cười, thản nhiên nói:
“Diễn Chi ấy à, nó đi tìm đám bạn thân rồi. Hiếm lắm mới về nhà một lần dịp Tết, chắc nó muốn ở bên bọn chúng suốt ngày luôn ấy.”
Nghe vậy, tôi nhẹ nhõm thở phào.
Đi rồi thì tốt, nếu không, bữa sáng này tôi chắc chắn sẽ ngồi ăn mà thấp thỏm không yên.
Khi tâm trạng đã ổn định lại, những ký ức bị mất dần dần quay về trong đầu tôi.
Trong cơn mơ màng, tôi nhớ lại đêm qua—
Tôi cảm giác có một người đứng ngay đầu giường.
Ánh trăng xuyên qua cửa sổ, rọi lên khuôn mặt Cố Diễn Chi.
Lúc đó, đầu óc tôi còn lơ mơ, nhưng phản xạ tự nhiên liền vươn tay nắm lấy tay anh.
Không chỉ vậy, tôi còn dùng tay còn lại túm lấy cổ áo anh, mạnh mẽ kéo anh sát lại gần mình.
Miệng thì cằn nhằn không ngừng:
“Cố Diễn Chi, tên nhóc con này, tính tình quá xấu rồi đấy!
“Không chịu nghe ai giải thích hết! Y như ba anh vậy, hai cha con đều bắt nạt tôi!”
Anh vẫn giữ nguyên tư thế cúi xuống, lặng lẽ nhìn tôi, trong mắt mang theo ý cười, má lúm đồng tiền hiện ra nhàn nhạt.
Một lát sau, anh giơ tay chọc nhẹ vào trán tôi, giọng trầm thấp, mềm mại vang lên:
“Rõ ràng là em bắt nạt tôi trước mà.”
Nhớ lại đến đây, giọng nói trầm thấp của anh dường như vang vọng bên tai tôi lần nữa.
Tôi không tự chủ được rùng mình một cái, vội vàng lắc mạnh đầu, như muốn hất bay hình ảnh anh ra khỏi suy nghĩ.
“A a a! Đây chắc chắn chỉ là mơ! Chắc chắn không phải sự thật!”
Tôi ôm đầu gào thét trong lòng.
7
Chớp mắt đã đến ngày khai giảng, mẹ tôi hận không thể dọn nguyên cả căn nhà lên trường cùng tôi.
Chiếc vali 20 inch bị bà nhét đến 40 cân hành lý, chưa kể còn một túi to bằng bao tải.
Tôi không nhịn được mà đăng lên mạng xã hội để than phiền về kỳ tích của mẹ mình.
Cố Diễn Chi ngắn gọn bình luận một câu:
【Thời gian, số chuyến xe.】
Anh ta muốn đến đón tôi sao?
Thực ra, làm em trai thì Cố Diễn Chi đúng là rất tốt.
Tôi vui vẻ nhảy lên giường, ôm gấu bông lăn qua lăn lại.
Mẹ tôi đi ngang qua, nhìn tôi như nhìn một kẻ ngốc, sau đó lại nhét thêm hai hộp thuốc bổ não vào vali của tôi.
Ngày trở lại trường, vừa ra khỏi ga, tôi lập tức nhìn quanh tìm kiếm.
Cố Diễn Chi chắc là sẽ đến đón tôi nhỉ?
Nhưng tôi chưa kịp đợi thấy anh ta, thì lại bị Tống Nại không biết từ đâu chui ra.
Từ sau khi tôi thẳng thừng từ chối anh ta, Tống Nại nói rằng muốn làm anh em với tôi.
Anh ta nhảy ra từ phía sau, dồn hết sức vỗ mạnh lên vai tôi:
“Trùng hợp thật đấy Vãn Ý, chúng ta lại đi cùng một chuyến xe! Tớ cứ thấy bóng dáng này quen quen, hóa ra thật sự là cậu!”
“Đúng là trùng hợp thật.”
Nụ cười của tôi có hơi gượng gạo.
Anh ta tự nhiên xách lấy bao đồ to của tôi vác lên vai, rủ tôi cùng về trường.
Tôi vẫn không từ bỏ hy vọng, tiếp tục nhìn quanh tìm kiếm, nhưng quả thực không thấy bóng dáng Cố Diễn Chi đâu, đành phải theo Tống Nại quay về.
Sợ anh ta đến muộn rồi lỡ mất tôi, tôi còn nhắn tin báo với anh ta rằng mình đã đi cùng bạn về trước.
Thế nhưng đến tận tối, vẫn không hề có hồi âm.
Tôi chia hết đồ ăn vặt trong bao tải cho các bạn cùng lớp, chỉ còn lại gói thịt bò khô mẹ tôi chuẩn bị riêng cho Cố Diễn Chi, vì biết anh ta thích ăn.
Thu dọn xong, tôi xách túi đến ký túc xá của anh ta, đứng bên ngoài gọi điện.
“Cố Diễn Chi, tôi ở dưới ký túc xá cậu, mẹ tôi bảo mang ít thịt bò khô đến cho cậu.”
Nhưng trong điện thoại lại vang lên giọng của bạn cùng phòng anh ta, Thẩm Dật:
“Sư tỷ à, Diễn Chi hôm nay uống nhiều quá, giờ còn đang ói trong nhà vệ sinh đây.”
“Sao thế? Sao lại uống thành ra thế này?”
Tôi sốt ruột hỏi.
“Hôm nay có một em khóa dưới trong câu lạc bộ tổ chức sinh nhật, mọi người vui quá nên uống hơi nhiều. Chị đừng lo, bọn em sẽ chăm sóc cậu ấy.”
Nói xong, Thẩm Dật cúp máy, trong điện thoại còn lẫn cả tiếng nôn mửa.
Thảo nào hôm nay anh ta không đến đón tôi, hóa ra là đi dự tiệc sinh nhật của đàn em.
Tôi cực khổ xách túi thịt bò khô vượt hơn hai ngàn cây số về đây, cuối cùng ngay cả chó mèo còn được ăn, mà anh ta thì không!
Cả đêm đó, tôi đem toàn bộ thịt bò khô cho mèo chó trong trường ăn.
Chúng vui vẻ vẫy đuôi, ngoan ngoãn đi theo tôi từng bước, coi tôi như đại ca của chúng.
Tôi vừa vuốt mèo vừa xoa đầu chó, hài lòng gật đầu, rồi bỗng dưng nghĩ ra một chuyện.
Cố Diễn Chi, cậu còn không bằng đám mèo chó này có lương tâm!
Vừa khai giảng, hội sinh viên khoa tôi và khoa nghệ thuật tổ chức một buổi giao lưu.
Cô bạn cùng phòng Văn San nhất quyết kéo tôi đi cùng, nhưng tôi thì không có tâm trạng.
Luận văn của tôi còn chưa có nơi nhận, tôi nào có thời gian tham gia mấy thứ này?
Tôi liên tục từ chối:
“Văn San, đây là hoạt động dành cho sinh viên đại học, chúng ta đi làm gì?”
Cô ấy vừa kẻ eyeliner vừa phản bác:
“Có ai quy định nghiên cứu sinh không được tham gia hoạt động của sinh viên đại học đâu?”
“Hơn nữa, tôi nghe nói con trai khoa nghệ thuật toàn là cực phẩm, đẹp trai hơn đám con trai khoa kỹ thuật của chúng ta nhiều.”
Tôi cau mày, có thể đừng dìm thấp khoa nhà mình như vậy được không?
Để sửa chữa suy nghĩ sùng bái ngoại khoa của cô ấy, tôi nghiêm túc phản biện:
“Sinh viên khoa mình cũng không tệ đâu, ví dụ như… Cố Diễn Chi cũng rất được mà.”
Văn San lập tức cười gian:
“Đúng đấy, chính là Cố Diễn Chi, con trai thầy hướng dẫn của cậu, hôm nay cậu ta cũng sẽ đến đó.”
Nghe vậy, tay tôi gõ bàn phím cũng khựng lại một chút.
Tên nhóc này mất liên lạc bao nhiêu ngày, hóa ra là bận tham gia mấy trò này?
Không được, tôi phải đến xem thử!
Tôi hất ba lô lên vai, kéo theo Văn San chạy ra ngoài.
Buổi giao lưu tổ chức ngoài trời, đèn trang trí giăng khắp bãi cỏ, sinh viên trẻ trung ngồi thành vòng tròn, giữa sân có một nam một nữ đang hát song ca.
Không sai, nam sinh kia chính là Cố Diễn Chi.
Cô gái bên cạnh mặc váy ngắn màu hồng, gương mặt đáng yêu, giọng hát ngọt ngào phối hợp với chất giọng trầm ấm của anh ta, hòa thành một bản tình ca lãng mạn.
Khán giả bên dưới vỗ tay đến mức suýt gãy tay.
Ngay khi ánh mắt Cố Diễn Chi chạm vào tôi, trong thoáng chốc anh ta có chút hoảng hốt, hát lệch cả nhịp.
Cô gái bên cạnh hoang mang quay đầu nhìn anh.
Nam thanh nữ tú, cảnh tượng đúng là đẹp mắt.
Tôi lạnh lùng hừ một tiếng trong lòng.
Văn San rõ ràng không hứng thú với ca hát, liền kéo tôi nhập hội chơi board game cùng nhóm sinh viên khoa nghệ thuật.
Trùng hợp thay, Thẩm Dật, bạn cùng phòng của Cố Diễn Chi, cũng có mặt.
Nhìn thấy tôi, cậu ta lập tức phấn khích vẫy tay gọi Cố Diễn Chi:
“Diễn Chi, mau lại đây, sư tỷ của cậu đến này!”
Tôi bĩu môi: “Tôi đến thì đến thôi, gọi cậu ta làm gì?”
Vì thân thiết với Cố Diễn Chi nên tôi cũng khá quen với Thẩm Dật, nói chuyện không khách sáo lắm.
Cố Diễn Chi vừa kết thúc màn trình diễn, thuận theo lời gọi của bạn cùng phòng bước đến chỗ chúng tôi.
Đương nhiên, cô gái hát chung với anh ta cũng theo sát phía sau.
Họ ngồi xuống đối diện tôi, cô gái kia nhanh chóng nhập cuộc chơi, còn Cố Diễn Chi chỉ lặng lẽ nghịch điện thoại.
Thẩm Dật bắt chuyện với tôi:
“Sư tỷ, sao chị cũng đến giao lưu vậy?”
Tôi thản nhiên đáp lại nguyên văn lời của Văn San:
“Sao? Chẳng lẽ có quy định sinh viên đại học mới được tham gia à?”
Thẩm Dật xua tay: “Không phải ý đó, chỉ là… Sư tỷ, chẳng phải chị đã có bạn trai rồi sao?”
Tôi cười bất lực: “Tin đồn này ở đâu ra vậy?”
Cậu ta vô thức liếc về phía Cố Diễn Chi, giọng đầy nghi ngờ:
“Diễn Chi, cậu lừa bọn tôi đấy à? Không muốn bọn tôi theo đuổi sư tỷ của cậu nên cố tình tung tin giả hả? Cậu chơi xấu quá đấy.”
Cố Diễn Chi bị chọc mà không tức giận, chỉ cúi đầu khẽ cười, khóe miệng cong lên đầy ẩn ý.
Thẩm Dật bỗng nhớ ra điều gì đó, hai mắt sáng rực:
“Sư tỷ, nghe Diễn Chi nói mẹ chị làm thịt bò khô siêu ngon, ngon hơn bất cứ tiệm nào.
“Lần trước chị còn tặng cậu ta một ít, giờ còn không? Cho bọn tôi ăn thử với!”
“…Tôi tặng cho cậu ta? Khi nào?”
Thẩm Dật ngạc nhiên: “Chính là hôm sinh nhật cô gái này, cái hôm chị uống say ấy.”
Cậu ta nói xong, còn nháy mắt về phía cô gái ngồi cạnh Cố Diễn Chi.
Ghép trúng rồi.
Thì ra vẫn là cô ta.
Vài hôm trước còn vui vẻ tổ chức sinh nhật, hôm nay đã tình tứ song ca.
Cố Diễn Chi, tôi thật sự tin anh thích tôi đấy!
Tôi cười lạnh, không chút do dự hỏi ngược lại:
“Thịt bò khô á? Cậu ta còn mặt mũi hỏi tôi?”
Cố Diễn Chi nhướn mày: “Đồ đâu?”
Tôi bốc hỏa nhưng không có chỗ trút giận, lạnh lùng đáp:
“Đem cho chó ăn rồi.”
Anh ta cau mày: “Ý gì?”
Tôi khoanh tay, lạnh giọng nhấn mạnh từng chữ:
“Nghĩa đen, hiểu chưa?”
Nói xong, tôi kéo tay Văn San bước thẳng ra ngoài.
Văn San trố mắt ngạc nhiên, nhưng vừa đi vừa quay đầu tiếc nuối nhìn dàn trai đẹp khoa nghệ thuật.
Phía sau, Cố Diễn Chi và Thẩm Dật vẫn còn ngẩn người tại chỗ, sắc mặt đầy phức tạp.
9
Sư huynh cả trong nhóm sắp tốt nghiệp, nên mọi người tổ chức một buổi tiệc nướng trên bãi biển.
Tôi được giao nhiệm vụ báo cho Cố Diễn Chi, nhưng tôi không báo.
Lúc đang thái rau, hai sư huynh phía sau trò chuyện về Cố Diễn Chi.
“Sao lâu rồi không thấy Diễn Chi nhỉ? Dạo này mấy hoạt động của nhóm cũng không thấy mặt cậu ấy.”
“Người ta mới năm hai thôi, tất nhiên là tham gia mấy hoạt động của giới trẻ rồi. Chơi với bọn mình – mấy ông già bị luận văn hành hạ – thì có gì vui đâu, haha.”
“Cậu ấy còn trong hội sinh viên của hệ đại học, nghe nói gần đây có nhiều hoạt động cần tổ chức.”
“Đúng là tuổi trẻ nhiều màu sắc quá nhỉ, không giống bọn mình, bị giáo sư kèm chặt đến mức tốt nghiệp suôn sẻ đã là may lắm rồi.”
“Nhắc mới nhớ, sư huynh định làm việc ở đâu sau khi tốt nghiệp?”
…
Chủ đề dần dần chuyển hướng, nhưng suy nghĩ của tôi lại mắc kẹt ở ba chữ “giới trẻ”.
Ai bảo “nữ hơn ba tuổi là vàng”, rõ ràng là “nữ hơn ba tuổi cách cả một dãy núi” thì có!
Tôi cảm thấy giữa tôi và Cố Diễn Chi, khoảng cách đâu chỉ là một ngọn núi…
Giữa chừng buổi tiệc, Cố Diễn Chi bất ngờ xuất hiện.
Điều ngoài dự đoán là anh ta còn dẫn theo cô em khóa dưới từng hát hôm trước, trong tay cô ấy còn cầm một bó hoa.
Xưa nay rất hiếm khi thấy con gái xuất hiện bên cạnh Cố Diễn Chi, vậy mà lần này lại công khai sóng đôi như vậy, khiến đám sư huynh sư đệ nhao nhao trêu ghẹo.
“Diễn Chi, bảo sao lâu rồi không thấy mặt, hóa ra là có chuyện rồi!”
“Có đàn em xinh đẹp bầu bạn, tất nhiên không còn hứng thú chơi với đám sư huynh sư tỷ già cỗi bọn này nữa rồi, haha!”
“Nói đi, làm sao mà cưa đổ được cô bé thế?”
“Đừng đùa với em mà, sư huynh, đâu có chuyện đó đâu.”
Giọng điệu của Cố Diễn Chi mang theo chút ngượng ngùng.
Tôi quay lưng về phía họ, ra sức quết nước sốt lên thịt bò, giả vờ như không nghe thấy, như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
Nhưng thật ra, tai tôi thì gần như muốn mọc cánh mà bay qua chỗ họ rồi.
“Anh gặp cô bé này rồi đấy, trên bài viết của hội sinh viên, trong hoạt động giao lưu ấy. Hai người còn lên cả ảnh bìa nữa, đẹp đôi lắm nhé.”
Cô em khóa dưới vội lên tiếng giải thích:
“Sư huynh, không phải như anh nghĩ đâu, hai người cứ nói chuyện đi, em ra bên kia một chút.”
Cô ấy tránh sang một bên, còn Cố Diễn Chi thì nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Sư huynh, đừng nói nữa, đừng để sư tỷ nghe thấy.”
Lại còn sợ tôi nghe thấy? Làm thì dám làm mà không dám nhận?
Tôi mải mê lắng nghe đến mức quên mất thịt vẫn đang nướng trên lò.
Mỡ nhỏ xuống than, lửa bùng lên dữ dội, tôi bị dọa đến mức hét toáng lên rồi vội vàng lùi lại.
Cố Diễn Chi lập tức lao đến, nắm lấy tay tôi, cẩn thận kiểm tra.
