01

Nhìn tờ giấy báo trúng tuyển trong tay, tôi suýt nữa rơi nước mắt.

Không ai biết rằng tôi đã trọng sinh.

Vào giây phút cuối cùng, tôi đã sửa nguyện vọng của mình thành trường đại học công nghiệp ở Tây Bắc.

Ngay cả giáo viên cũng rất ngạc nhiên:

“Chẳng phải em nói vị hôn phu của mình muốn ở lại trường sao? Em đi học ở nơi xa như vậy, cậu ấy có chờ em không?”

Nhắc đến Giang Dục Thành, trong đầu tôi hiện lên hình ảnh anh ta lúc còn trẻ—cao ráo, thẳng tắp.

Thật ra, trong mắt mọi người, tôi chỉ đang trèo cao mà thôi.

Anh ta có chí tiến thủ, ngoại hình đẹp, bây giờ còn là một sĩ quan quân đội.

Còn tôi? Nếu không phải vì từ nhỏ đã có hôn ước với anh ta, tôi căn bản không có tư cách đứng bên cạnh anh ta.

Tôi mỉm cười, dõng dạc đáp:

“Thầy ơi, bây giờ đang thịnh hành yêu đương tự do mà!”

“Hôn ước của em và anh ấy chỉ là tàn dư của xã hội phong kiến, không thể chấp nhận được!”

Có lẽ không ngờ rằng tôi lại có nhận thức như vậy, thầy giáo vỗ vai tôi, ánh mắt đầy tán thưởng.

Rời khỏi trường học, tôi hòa vào dòng người, bước về nhà.

02

Kiếp trước, tôi thậm chí còn chưa từng được học đại học.

Bởi vì chỉ vài ngày nữa là đến ngày cưới của tôi và Giang Dục Thành, rất nhanh sau đó tôi lại mang thai, nên con đường học vấn cũng bị dừng lại từ đó.

Mà không bao lâu sau khi ở lại trường, Giang Dục Thành vẫn quyết định gia nhập quân đội.

Từ đó, chúng tôi mỗi người một nơi.

Ở bên ngoài, anh ta từng bước thăng tiến, đi đến đâu, Lục Tuyết Đình của đoàn văn công cũng mang theo con gái chuyển đến đó.

Còn tôi, thì bị giam trong một góc trời nhỏ bé, phụng dưỡng cha mẹ chồng, chăm sóc con cái.

Tôi đã nhìn con trai mình từ khi nó còn bập bẹ học nói, bám lấy tôi không rời.

Rồi đến khi nó lớn dần, ngày càng xa cách tôi, từng bước tiến gần về phía Giang Dục Thành.

Sau này, ngay cả chuyện nó kết hôn với con gái của Lục Tuyết Đình, tôi cũng chỉ biết sau khi đám cưới đã xong xuôi.

Tôi chỉ tình cờ nhìn thấy bức ảnh ấy qua một người bạn cũ—

Trong ảnh, khi con trai tôi cùng vợ dâng trà, Giang Dục Thành và Lục Tuyết Đình đứng bên cạnh cười đầy tình tứ.

Về sau nữa, con trai tôi không chỉ một lần khuyên tôi ly hôn.

Nó nói:

“Mẹ, ba đã khổ cả đời rồi. Nếu không phải vì mẹ, ba con đã sớm ở bên mẹ vợ con rồi.”

“Mẹ, nhìn thế nào mẹ và ba cũng không xứng đôi. Sao mẹ không thể buông tay chứ?”

Ngay cả con dâu tôi cũng không muốn gặp tôi một lần.

Nhưng tôi có thể làm gì đây? Tôi không cam tâm!

Tôi không cam tâm khi cha mẹ chồng liệt giường, tôi ngày đêm túc trực chăm sóc, còn anh ta thì ở bên ngoài vui vẻ phong lưu.

Tôi không cam tâm khi con trai nửa đêm sốt cao, tôi lo lắng đến mức quên cả mang giày, chân trần chạy năm cây số mới tìm được bác sĩ, còn anh ta thì đang cùng người phụ nữ kia giảng bài, dạy con gái của người ta làm bài tập.

Tôi lại càng không cam tâm khi vì gia đình này, tôi đã từ bỏ tất cả, để rồi cuối cùng…

Anh ta nói.

Con trai nói.

Mọi người nói.

Rằng tôi và anh ta không xứng.

Ai cũng trách tôi, tại sao không chịu buông tay?

Nhưng tôi không buông.

Những năm tháng vất vả khiến khuôn mặt tôi đầy nếp nhăn, tuổi già ập đến.

Tôi thà chết, cũng muốn kéo bọn họ chết chung.

Còn sau khi tôi chết đi, họ có đến với nhau hay không, chuyện đó chẳng còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi cũng không còn sức mà quản nữa rồi.

Cuối cùng, tôi chết sau lần con trai lại khuyên tôi ly hôn.

Nó nói một hồi lâu, thấy tôi vẫn im lặng, bèn tức giận bỏ đi.

Nó không biết rằng, ngay khi cánh cửa chưa kịp đóng, cơn đau tim của tôi đã ập đến.

Tôi gọi nó, nhưng nó không hề quay đầu, chỉ mạnh tay đóng sầm cửa lại.

Khoảnh khắc đó, tôi hối hận tột cùng.

Tại sao lại sinh ra nó…

Tại sao vì nó mà tôi lại đánh mất cả cuộc đời mình.

Nhưng may mắn thay, tôi đã trọng sinh.

Trở về trước khi kết hôn với Giang Dục Thành.

Mọi thứ… vẫn còn kịp để thay đổi.

03

Về đến nhà, tôi cất kỹ giấy báo trúng tuyển, sau đó bắt đầu nấu cơm.

Căn nhà này có hai phòng ngủ, một phòng khách, là nhà của đơn vị cấp cho Giang Dục Thành.

Nhân lúc chờ cơm chín, tôi tìm trên tờ lịch trong phòng khách ngày nhập học vào tháng sau, rồi dùng bút đỏ khoanh tròn lại.

Tôi nhìn chằm chằm vào con số đã được khoanh đỏ, lòng tràn đầy mong chờ.

Rất nhanh thôi.

Rất nhanh nữa thôi.

Rất nhanh, tôi sẽ được tự do.

04

Cơm vừa nấu xong, Giang Dục Thành liền trở về.

Không ngoài dự đoán, Lục Tuyết Đình mang theo con gái đi theo sau anh ta.

“Chị dâu, lại làm phiền chị rồi, thật ngại quá.”

Lục Tuyết Đình có nước da trắng, gương mặt trái xoan, khoác trên mình chiếc áo gió màu đỏ thẫm, làm toát lên một vẻ quyến rũ khó diễn tả.

Con bé kia cũng đến đây quen rồi, thấy tôi đã nấu xong, liền hớn hở chạy tới múc cơm.

Một bát cho nó.

Một bát cho Giang Dục Thành.

Một bát cho Lục Tuyết Đình.

Chỉ có điều…

Không có phần của tôi.

Đến khi tôi bước ra từ nhà bếp, ba người bọn họ đã ngồi quây quần bên bàn ăn, vui vẻ trò chuyện như một gia đình thực thụ.

Thế nhưng, ngay khi món ăn vừa đưa vào miệng, cả ba người đồng loạt nhổ ra.

“Mẹ ơi, mặn quá!”

Tôi dựa vào khung cửa bếp, lặng lẽ quan sát Giang Dục Thành vội vàng múc một bát canh cho mẹ con họ.

Nào ngờ, canh còn mặn hơn.

Cuối cùng, Lục Tuyết Đình khóc lóc bỏ đi.

Trước khi đi, cô ta nói với Giang Dục Thành:

“Chắc chị dâu không thích em, vậy từ nay em sẽ không đến nữa.”

Giang Dục Thành đưa cô ta ra cửa, rồi mới quay lại, nhíu chặt mày nhìn tôi.

Tôi không để ý đến anh ta, chỉ lặng lẽ vào bếp nấu lại món ăn khác.

“Cô cố tình?” – Anh ta có vẻ khó hiểu.

Sau đó, anh ta bắt đầu giải thích:

“Chồng cô ấy trước khi hy sinh đã nhờ tôi chăm sóc mẹ con họ. Tay nghề nấu ăn của cô rất tốt, con bé cũng thích ăn.”

Thấy tôi vẫn im lặng, anh ta lắc đầu, như thể đã nhượng bộ:

“Nếu cô không thích, vậy sau này tôi sẽ không mời họ đến ăn nữa.”

05

Hôm sau, sau khi Giang Dục Thành ra ngoài, tôi lấy bọc hành lý ra, chuẩn bị vài ngày nữa sẽ về quê một chuyến.

Tuy tôi và anh ta có hôn ước từ nhỏ, nhưng hai bên gia đình cũng đã từng trao đổi tín vật và bát tự.

Nếu thực sự muốn hủy hôn, cũng phải để mọi người trong đại đội chứng kiến, tránh sau này rắc rối không rõ ràng.

Khi thu dọn hành lý, tôi nhìn thấy những bộ chăn gối mà tôi đã âm thầm thêu suốt mấy năm qua.

Nghĩ một lúc, tôi lấy một cái túi, bỏ tất cả vào, cùng với những đôi giày mới làm xong, mang đến tiệm cầm đồ cuối phố.

Những thứ tôi mất bao năm trời để thêu, chỉ đổi lại được ba mươi đồng.

Dù không nhiều, nhưng khi vào đại học, ăn uống chi tiêu đều là khoản lớn, số tiền này tôi có thể tiết kiệm để dùng.

Về đến nhà, tôi lại đánh một dấu X thật to lên lịch.

Còn hai mươi ngày nữa.

Hai mươi ngày nữa, tôi có thể rời khỏi nơi này, bắt đầu cuộc sống mới của mình.

06

Giang Dục Thành về rất muộn.

Mâm cơm đã dọn sẵn nhưng không hề động đến.

“Tôi ăn ở trường rồi.”

Anh ta dường như vô tình giải thích một câu.

Nhưng khi ngửi thấy mùi nước hoa hương trà trắng trên người anh ta, tôi lập tức hiểu rằng buổi tối dù có ăn, thì nhất định cũng là ăn cùng mẹ con Lục Tuyết Đình.

Chắc là sợ về nhà ăn cơm sẽ khiến tôi chướng mắt, nên đã cùng người ta ăn bên ngoài rồi mới về.

Tôi lặng lẽ thu dọn bát đũa, trở về phòng.

Trong phòng toàn là sách vở và đề thi thời cấp ba của tôi, không đủ chỗ chứa, nên nhiều thứ còn để cả ngoài phòng khách.

Tôi gom hết sách trong phòng buộc chặt lại, còn sách ở phòng khách thì đợi mai anh ta đi rồi mới thu dọn.

Dù sao cũng sắp đi rồi, tôi không muốn để lại bất kỳ thứ gì ở đây nữa.

Đang dọn dẹp thì tôi nghe thấy tiếng gõ cửa.

Tôi biết là Giang Dục Thành. Anh ta luôn rất khách sáo với tôi, nếu chưa được tôi đồng ý thì tuyệt đối không bước vào phòng một bước.

“Chuyện gì vậy?” Tôi không muốn để anh ta thấy tôi đang dọn đồ, nên hỏi qua cửa.

Bên ngoài im lặng một lúc, rồi anh ta lên tiếng:

“Tôi đang viết đơn xin kết hôn, định ngày vào mùng chín tháng sau, được không?”

Mùng chín tháng sau—

Chính là ngày tôi và Giang Dục Thành kết hôn ở kiếp trước.

Tôi liếc nhìn hành lý đã thu dọn xong, thản nhiên đáp:

“Kết hôn là chuyện lớn, mai tôi về quê hỏi ý kiến đã rồi tính sau.”

Bên ngoài lại im lặng thật lâu, sau đó tôi mới nghe thấy tiếng bước chân rời đi.

Tôi thở phào một hơi, tựa lưng vào đầu giường.

Thực ra, với năng lực hiện tại của anh ta, viết đơn xin kết hôn cũng chẳng cần báo về nhà làm gì.

Hơn nữa, tôi đã mất cha mẹ từ nhỏ, vì hôn ước với anh ta mà cha mẹ anh ta đã đón tôi về nhà.

Nên trong mắt mọi người, tôi sớm đã là người của Giang gia, tờ đơn kết hôn này chẳng qua chỉ là một thủ tục.