Nhưng khi nhìn rõ dòng chữ trên thẻ, nụ cười của anh ta đông cứng trên môi.

Anh ta im lặng một lúc, sau đó đưa thẻ lại cho tôi.

“Đợi cô xuất viện, tôi sẽ cho cô nghỉ phép để đi làm lại thẻ. Chi phí thuốc men lần này công ty sẽ chi trả, cô không cần lo.”

Tôi cố gượng cười, siết chặt chiếc thẻ trong tay.

“Người ta vẫn nói cái tên đại diện cho kỳ vọng lớn nhất, nên sau này tôi tự đổi tên thành Trường Sênh.”

Bởi vì, vào thời điểm đó, điều duy nhất tôi mong ước là sống sót, và sống thêm được thật lâu.

10

Từ nhỏ, tôi đã biết bố mẹ không thích mình.

Ở một ngôi làng nghèo nàn, lạc hậu, con gái vốn dĩ không được coi trọng.

Sau khi sinh tôi, mẹ tôi lại sinh thêm vài đứa con nữa.

Nhưng vì là con gái, những đứa trẻ đó hoặc bị bóp chết, hoặc bị đem cho đi.

Nghe nói, lúc tôi sinh ra, họ định bỏ tôi xuống sông dìm chết, nhưng tôi không sao, thậm chí còn nhìn họ cười.

Họ nghĩ tôi là đứa trẻ đặc biệt, nên đã giữ tôi lại.

Khi kể chuyện này, bố tôi đã uống say mèm, miệng không quên nhả vỏ hạt dưa xuống nền nhà mà tôi vừa quét sạch.

“Chiêu Đệ, mày phải biết ơn tao. Sau này đừng quên hiếu kính với bố mày.”

Tôi cố nặn ra một nụ cười, ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.

Lên cấp hai, ánh mắt bố mẹ nhìn tôi bắt đầu thay đổi, từ ghét bỏ chuyển sang toan tính.

“Chiêu Đệ càng lớn càng xinh.”

“Đúng thế, để ý kỹ một chút, đừng cho nó chạy nhảy lung tung, kẻo suy nghĩ cũng hoang dại theo. Cứ để nó ở nhà, tuổi lớn một chút thì gả đi.”

“Xinh thế này, nhà mình đòi thêm ít sính lễ cũng đâu có gì quá đáng.”

Tôi giống như miếng thịt lợn trên thớt, bị gã đồ tể cân đo tính toán làm sao bán được giá cao.

Vậy nên, vào một đêm khuya, tôi bỏ trốn.

Chạy hơn hai mươi cây số, tôi gặp một chị gái chỉ lớn hơn tôi vài tuổi.

Đôi mắt chị ấy xám xịt, quần áo tả tơi.

Chị giúp tôi gọi điện thoại… cho trưởng thôn ở làng tôi.

Tôi bị đưa về, bị kéo lên chiếc máy kéo. Trước khi đi, tôi nhìn vào đôi mắt u ám của chị ấy, thấy ánh sáng kỳ quái lóe lên.

“Không thoát được đâu. Tôi đã không chạy thoát, cô cũng đừng mơ thoát ra!”

Tôi suýt bị đánh chết, co rúm người trong chuồng cừu bốc mùi hôi thối, ruồi nhặng bay khắp nơi, khóc đến khản giọng.

Khả năng đánh nhau của tôi chính là được mài giũa từ những trận đòn.

Người cha say rượu sẽ vô cớ đánh tôi.

Người mẹ bị đánh lại trút giận lên tôi.

Dần dần, tôi bắt đầu hiểu: đánh vào đâu thì đau nhất, đánh vào đâu thì khiến người khác mất sức ngay lập tức.

Lên cấp ba đối với tôi là một sự may mắn, vì trường có thêm vài suất học bổng.

Để lấy được 3.000 tệ, bố mẹ quyết định gửi tôi đến trường.

Họ dự định đợi đến năm lớp 11 sẽ bắt tôi bỏ học, về nhà gả chồng.

Tôi lấy học bổng chỉ để giữ mạng sống. Tôi không thể quên đôi mắt trong bóng đêm ấy.

Tôi sợ rằng mình sẽ trở thành một người như vậy.

Tôi nói với bố mẹ rằng, chỉ cần tôi tham gia kỳ thi đại học, tôi sẽ kiếm được nhiều tiền hơn, và tôi đồng ý thi xong sẽ về lấy chồng.

Họ miễn cưỡng tin tôi.

Ngày trước khi kỳ thi đại học diễn ra, lão Lưu ở đầu làng đến nhà tôi.

Ánh mắt dâm ô của ông ta dừng trên người tôi.

Tôi nhìn thấy mẹ nhận từ ông ta 20.000 tệ.

Vì vậy, ngay sau khi kỳ thi kết thúc, tôi là người đầu tiên chạy ra khỏi phòng thi.

Dồn hết sức lực để chạy, như thể trở lại đêm tối ấy.

Lần này, tôi quỳ trước mặt tất cả các phóng viên đến phỏng vấn, cầu xin họ cứu tôi.

Tin tức về tôi gây chấn động một thời gian.

Dưới sự giúp đỡ của cảnh sát, tôi lấy đi toàn bộ giấy tờ của mình.

Sau khi vào đại học, tôi quen được những người bạn mới.

Trong một lần tham gia cuộc thi, tôi đã tranh chấp với một cô gái khác để giành ngôi vô địch.

Cô ấy có một cái tên rất hay, là Kỳ An.

Ngày thi đấu, bố mẹ cô ấy còn đến cổ vũ cho cô.

Tôi đỗ đại học mà không khóc. Khi buồn rầu vì không có nổi 3 tệ để mua tài liệu, tôi cũng không khóc.

Nhưng khi nhìn thấy tên của tôi và cô ấy được in song song trên bảng kết quả, tôi không kìm được mà bật khóc.

Sau khi tốt nghiệp, tôi đi qua nhiều thành phố, vòng qua nhiều ngả đường, cuối cùng ở lại Thượng Hải.

Tôi đổi một cái tên mới, bắt đầu một cuộc đời mới.

Trước đây, tôi tên là Triệu Nữ (招娣). Bây giờ, tôi là Trường Sênh (长笙).

“Chuyện trước kia đã qua rồi, giờ tôi sống rất tốt.”

Nhìn thấy sự áy náy đậm nét trong mắt Phó Lâm Húc, tôi cố nặn ra một nụ cười.

“Huống chi, ông trời đối xử với tôi cũng không tệ.”

Họ từng tìm đến tôi, nhưng rồi cũng từ bỏ.

Sau đó, tôi nghe ngóng được tin, mẹ tôi vì muốn sinh con trai nên cố sinh thêm một đứa nữa khi đã 40 tuổi.

Ngày sinh, bà bị băng huyết, cả mẹ lẫn con đều không qua khỏi.

Cha tôi không có tiền để tìm người vợ khác, ngày ngày chỉ biết uống rượu.

Rồi một ngày, ông uống say, ngã xuống ao và chết đuối.

Cũng giống như cái cách họ từng định giết tôi.

Boong boong của số phận cuối cùng đã quay ngược lại và giáng xuống họ.

“Nếu thật sự thấy tôi đáng thương, vậy phiền ông chủ tăng lương cho tôi chút nhé.”

Phó Lâm Húc cuối cùng cũng bật cười, ngay lập tức vỗ ngực cam đoan:

“Yên tâm, từ giờ theo tôi, tôi đảm bảo cô sẽ được ăn ngon, uống sướng!”

Như để chứng minh lời mình nói, Phó Lâm Húc ngày càng làm việc chăm chỉ hơn.

Thậm chí, anh ta còn có dáng vẻ của một người nghiện công việc.

Lại là một đêm làm thêm muộn, sáng hôm sau, khi tôi xuống lầu đưa tài liệu, vô tình nghe thấy tiếng trò chuyện ở khu vực trà nước.

“Trước đây tiểu Phó tổng nhà mình chẳng bao giờ thích làm việc, ngoài buổi tiệc cuối năm thì đừng mong thấy mặt. Giờ thì chắc là vì tình yêu rồi.”

“Cô nhìn anh ta ngày nào cũng kè kè bên cạnh thư ký Kỷ là đủ hiểu hai người thân nhau đến mức nào.”

“Biết đâu hai người họ sớm đã ở bên nhau, chỉ là chưa công khai thôi.”

Tôi cảm thấy má mình nóng bừng, vội ôm tài liệu rời đi.

________________________________________

Khi quay lại, Phó Lâm Húc đang đứng bên cửa sổ sát đất nghe điện thoại.

Bộ vest lịch lãm khiến anh ta toát lên phong thái của một doanh nhân thành đạt, khó mà tưởng tượng đây chính là người từng vừa uống rượu vừa hát “Ngọt Ngào” trong KTV.

Trên bàn làm việc của tôi xuất hiện một phần bữa sáng.

Tôi còn chưa kịp hỏi, anh ta đã kết thúc cuộc gọi và bước tới.

“Dì giúp việc ở nhà làm thừa một phần, tôi ăn không hết nên mang qua đây.”

Anh ta quay người rời đi, vẻ mặt như thể không để tâm, nhưng đôi tai đã đỏ bừng.

Chưa đi được mấy bước, anh ta lại quay lại.

“À… cô thích màu gì vậy?”

Tôi ngơ ngác nhìn anh ta, đáp: “Màu tím.”

“Ừ, được rồi. Đừng nghĩ nhiều, tôi chỉ hỏi vu vơ thôi, thật sự rất vu vơ.”

Nói xong, anh ta bước đi vội vã, thậm chí không đợi tôi nói thêm.

________________________________________

Thực ra, tôi đã biết chuyện này.

Hôm qua, khi tôi dọn dẹp bàn làm việc của anh ta vào buổi trưa, màn hình máy tính vẫn sáng. Tôi vô tình nhìn thấy một tin nhắn.

“Tiểu Phó tổng, ngài thật sự rất có mắt nhìn! Địa điểm này rất hot, rất nhiều người chọn để cầu hôn hoặc tỏ tình. Ngài muốn đến chọn chủ đề khi nào? Cô ấy thích màu gì vậy?”

Tôi giả vờ như không biết gì, bởi tôi đoán rằng anh ta chắc sẽ chưa xử lý chuyện này trong thời gian ngắn.

________________________________________

Trong công ty, tin tức về Cầm Viễn tham ô công quỹ để chuyển sang tài khoản ở nước ngoài vừa bị phanh phui.

Ngay khi mọi chuyện lộ ra, Cầm Viễn lập tức bỏ trốn.

Cảnh sát đến nhà anh ta nhưng không tìm được người.

Phó Lâm Húc lại vui như mở cờ.

“Cuối cùng cũng bắt được điểm yếu của hắn! Giờ tôi có thể đuổi hắn ra khỏi công ty!”

“Về sau công ty này chỉ còn mình tôi quyết định, còn không phải cứ tung hoành mà đi sao? Ha ha ha!”

Tiểu Phó tổng nhấc chân vắt lên bàn, dáng vẻ vô cùng đắc ý, thậm chí còn bắt đầu lên kế hoạch cho bộ quy tắc mới của công ty.

“Sau này, cứ mỗi thứ Sáu công ty cho tôi tan làm sớm hai tiếng, tránh giờ cao điểm. Thứ Sáu nào về nhà tôi cũng mắc kẹt trong đám tắc đường, chán chết được. Còn cái nhà ăn công ty nữa, toàn đồ ăn kiểu gì đâu, đổi hết cho tôi. Với cả, trời mưa thì đừng ép chấm công, ai mà muốn đội mưa chạy đến cơ chứ. Còn nữa…”

Nhìn anh ta đang cao hứng, tôi không nhịn được mà cắt lời:

“Công ty còn có Chủ tịch Phó, còn cả Hội đồng quản trị nữa đấy.”

“Bố tôi thì miễn bàn, còn đám ông già trong Hội đồng quản trị ấy à, tôi cứ từ từ mà chờ, chẳng mấy chốc họ cũng giải tán hết thôi. Đến lúc tôi nắm quyền, việc đầu tiên là tổ chức một giải đua ghế xoay trong công ty.”

“Thế còn Tằng Viễn…”

“Không cần lo, lão già đó còn đang trốn cảnh sát, chẳng lẽ lại xuất hiện trước mặt tôi để bắt cóc tôi chắc?”

Thực tế chứng minh, Phó Lâm Húc quả thật là cái mồm quạ đen.

Ngay trong đêm hôm đó, chúng tôi bị bắt cóc thật.

Phó Lâm Húc lái xe đưa tôi về nhà, bất ngờ từ phía đối diện một chiếc xe tải nhỏ lao tới và va chạm với chúng tôi.

Khi chúng tôi xuống xe để kiểm tra, người từ chiếc xe kia cầm khăn tẩm thuốc mê lao tới, khiến cả hai bị hôn mê và bị đưa đi.

Khi tỉnh lại, chúng tôi đã ở trong một tòa nhà bỏ hoang.

Cầm Viễn đứng trước mặt, ánh mắt lạnh lẽo cùng nụ cười đầy hiểm độc.

Phó Lâm Húc bị trói hai tay, nhưng vẫn cố dịch người qua, chắn trước tôi.

“Đừng sợ, tôi sẽ bảo vệ cô.”

Tôi thở dài, bất lực nói:

“Bao giờ thì anh mới hiểu là tôi hoàn toàn không cần anh bảo vệ?”

Anh ta quay đầu, trừng mắt nhìn tôi:

“Cô cần!”

Cầm Viễn cau mày, cắt ngang cuộc đối thoại của chúng tôi.

“Đủ rồi, hai người đừng ở đây mà tình tứ nữa. Phó Lâm Húc, cậu đối đầu với tôi chính là tự tìm đường chết. Giờ tôi nên nghĩ xem, đòi bố cậu bao nhiêu tiền thì hợp lý nhỉ?”

Anh ta nở nụ cười nham hiểm theo kiểu “phản diện tiêu chuẩn”, ánh mắt lướt qua Phó Lâm Húc, dừng trên người tôi.

“Còn cô… tôi tự hỏi, Phó Lâm Húc sẽ sẵn sàng chi bao nhiêu để mang cô đi cùng nhỉ?”

“Không được! Đừng động đến cô ấy!”

Phó Lâm Húc vẫn chắn trước mặt tôi, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt, càng khiến Cầm Viễn thêm hả hê.

“Nếu cậu đã quan tâm cô ấy đến thế, vậy thì tôi phải…”

Cầm Viễn vừa vươn tay ra, tôi đã nhanh chóng thoát khỏi dây trói, lập tức tung một cú vật qua vai.

Tiếng hét thảm thiết vang vọng khắp tòa nhà hoang.

Ngay cả Phó Lâm Húc cũng bị tiếng hét dọa phải lùi lại vài bước.

“Tôi đã bảo đừng động vào cô ấy mà. Ngay cả tôi còn không đánh thắng được cô ấy!”

Cầm Viễn chưa kịp nói gì, đã bị tôi túm lấy phần tóc thưa thớt sau đầu, ấn mạnh đầu anh ta xuống nền đất.

Tiếng va đập vang lên nặng nề, kèm theo đó là sự im lặng tuyệt đối.

Tôi rút lưỡi dao giấu trong tay áo, cắt đứt dây trói của Phó Lâm Húc, kéo anh ta chạy thục mạng.

Tiếng động khiến đám tay chân của Tằng Viễn chạy đến kiểm tra, nhưng chúng chỉ thấy Tằng Viễn nằm bất tỉnh trên mặt đất.

Khi cảnh sát đến, họ chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: Phó Lâm Húc đứng bên cạnh, tôi thì đang đánh nhau, còn dưới chân tôi là tám gã đô con đã bị hạ gục.

Tất cả cảnh sát đều im lặng.

“À… ai trong các người là kẻ bắt cóc vậy?”

Sau này, cảnh sát kể lại rằng, khi họ đến hiện trường vẫn chưa xác định được vị trí chính xác của chúng tôi.

Chỉ đến khi nghe tiếng thét thảm thiết của Tằng Viễn, họ tưởng rằng kẻ bắt cóc đang sát hại con tin.

Tôi vốn ra tay rất có chừng mực, Tằng Viễn chỉ bị chấn động não nhẹ, sau đó bị tống vào tù chờ xét xử.

Chúng tôi rời đồn cảnh sát, và là bố mẹ của Phó Lâm Húc đến đón.

Mẹ anh ta kéo tôi sang một bên, phong thái quý bà giàu có vẫn không hề suy giảm, mạnh tay đưa tôi một chiếc thẻ ngân hàng.

“Cảm ơn cô đã thay đổi con trai tôi. Đây là 5 triệu, cô cầm lấy số tiền này mà…”

Chưa nói hết câu, Phó Lâm Húc đã lao từ xa tới, hét lên:

“Mẹ đang làm gì vậy? Mẹ định chia rẽ uyên ương đúng không? Con nói cho mẹ biết, không đời nào! Con thích Cố Trường Sanh, dù cô ấy chưa đồng ý, nhưng con thích cô ấy, con chỉ muốn ở bên cô ấy. Nếu không, con sẽ đi tu làm hòa thượng!”

“Không phải đâu, số tiền này là số đã thỏa thuận, còn chiếc thẻ này mới là…”

Nhìn thấy quý bà lại rút ra thêm một chiếc thẻ nữa, Phó Lâm Húc liền gào lên:

“Mẹ đừng mơ! Con sẽ không rời xa cô ấy, dù chết con cũng muốn ở bên cô ấy!”

“Mày bị hâm à!”

Quý bà cuối cùng không nhịn được, cắt ngang lời con trai.

“Đây là tiền sính lễ mẹ chuẩn bị cho mày. Nhưng giờ xem ra, có lẽ mẹ phải chuẩn bị thêm một khoản tiền bồi thường tổn thất tinh thần. Chỉ có người đầu óc có vấn đề mới thích mày!”

Quý bà nhét chiếc thẻ vào tay tôi, tức giận quay người bỏ đi, miệng vẫn lầm bầm:

“Hồi đó chắc tao cũng điên rồi, mới sinh ra một đứa con như mày. Đúng là phát rồ mà!”

Người vừa đi khỏi, Phó Lâm Húc mới sực tỉnh, quay lại nhìn tôi với ánh mắt ngơ ngác.

“Vừa rồi… tôi đã nói gì thế?”

“Nếu không nghe nhầm, chắc là anh bảo anh thích tôi. Nếu tôi không đồng ý, anh sẽ đi tu.”

“Thế… cô có đồng ý không?”

Tôi lắc lắc chiếc thẻ trong tay, miễn cưỡng gật đầu.

Dù sao tiền đã nhận, nhan sắc này cũng chẳng lỗ khi giữ lại.

Phó Lâm Húc ngoan ngoãn theo tôi rời đi. Đi được một đoạn, anh mới nhận ra và bắt đầu phấn khích, nhảy nhót như một chú khỉ trên núi Nga Mi.

“Tôi biết mà, tôi biết cô sẽ đồng ý! Tôi cũng thích cô!”

Người qua đường nhìn anh bằng ánh mắt như đang nhìn một kẻ ngốc.

Tôi cảm giác có lẽ mình nên nhận thêm một khoản bồi thường tổn thất tinh thần nữa.

“Anh…”

Tôi vừa định nói, thì Phó Lâm Húc bất ngờ nghiêng người tới, một nụ hôn cắt ngang mọi lời nói của tôi.

Làn gió nhẹ lướt qua má, tôi nghe thấy nhịp tim của cả anh và tôi.

Chậm rãi hòa chung một nhịp…