Người giúp việc lẩm bẩm.

“Tiểu thư đâu phải chỉ chơi với Chu thiếu gia, còn có nhiều bạn khác nữa mà.”

Giang Tư Niên thoáng sững lại, một lúc lâu sau mới đáp.

“Thôi, đặt lại cho cô ấy một cây đàn đi. Ngày mai phải chuyển đến. Còn phòng đàn mới, cứ bố trí giống hệt phòng cũ.”

Người giúp việc lúc này mới mỉm cười gật đầu.

“Tiểu thư dễ dỗ lắm, ngày mai lại là sinh nhật cô ấy, nhìn thấy cây đàn mới chắc chắn sẽ vui thôi.”

Hàng mày đang nhíu chặt của Giang Tư Niên cuối cùng cũng giãn ra đôi chút, khóe môi thoáng hiện ý cười nhạt.

Tôi trở về căn nhà cũ của tôi và anh trai, định ở tạm một đêm.

Nhưng không ngờ rằng, chỉ mới lên lầu được một lúc, Giang Tư Niên đã lái xe theo đến tận nơi.

Anh đứng tựa vào xe, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc lá, đốm lửa đỏ lập lòe trong màn đêm.

Thấy tôi bước xuống, anh lập tức dụi tắt điếu thuốc.

“Thiển Thiển, chuyện vừa nãy bỏ qua đi. Khuya rồi, theo anh về nhà.”

Tôi lạnh nhạt đáp. T,h.u, Đ,i.ế,u, N,g.ư

“Anh có thể bỏ qua, nhưng tôi thì không. Tôi chẳng làm gì sai cả. Một khi đã dọn ra ngoài, tôi sẽ không quay lại.”

Hàng mày anh nhíu chặt lại, nhưng rất nhanh đã thả lỏng, giọng điệu cũng ôn hòa hơn.

“Được rồi, em không sai. Trước hết cứ theo anh về đã.”

Tôi nhìn anh, ánh mắt không chút dao động.

Trước đánh một gậy, sau lại cho một viên kẹo.

Chiêu này chỉ có tác dụng với cô gái ngu ngốc từng yêu anh đến chết đi sống lại kia, còn với tôi bây giờ, vô dụng rồi.

Tôi xoay người định rời đi.

Sắc mặt Giang Tư Niên hơi biến đổi, theo phản xạ nắm lấy cổ tay tôi.

Anh vừa định nói gì đó thì điện thoại trong túi chợt đổ chuông.

Nhìn vẻ mặt của anh, tôi biết người gọi đến là ai.

Lâm Uyển.

“Tư Niên, vết thương của em bị viêm rồi, đau quá… anh về xem giúp em được không?”

Giang Tư Niên do dự, không đáp lời ngay.

“Anh…”

“Tư Niên…”

“Được, anh về ngay đây.”

6

Giang Tư Niên nhìn tôi, giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ lẫn cưng chiều.

“Thiển Thiển, nếu em không chịu về cùng anh tối nay, vậy thì cứ ở lại đây một đêm đi. Ngày mai anh đến đón em.”

Lực đạo trên cổ tay tôi hơi lỏng ra.

Tôi nhân cơ hội hất tay anh ra, không quay đầu lại mà bước thẳng lên lầu.

Giang Tư Niên nhấc chân định đuổi theo, nhưng suy nghĩ một lúc, anh lại chậm rãi thu chân về, chỉ đứng yên nhìn tôi khuất dần trên cầu thang.

Mãi đến khi nghe thấy tiếng xe dưới lầu khởi động, tôi mới biết anh thực sự đã rời đi.

Sáng hôm sau, vừa thức dậy, điều đầu tiên Giang Tư Niên nghĩ đến là phải đi đón tôi về.

Anh dặn dò người giúp việc:

“Sắp xếp lại nhà cửa theo những gì tôi đã nói. Bữa trưa cũng chuẩn bị theo khẩu vị của Thiển Thiển. Danh sách khách mời cho bữa tiệc sinh nhật tối nay, đợi con bé về rồi xác nhận lại.”

Người giúp việc mỉm cười, gật đầu:

“Tiên sinh thật chu đáo. Tiểu thư luôn nghe lời ngài nhất, lát nữa về thấy ngài chuẩn bị mọi thứ thế này, chắc chắn sẽ hết giận thôi.”

Giang Tư Niên khẽ giãn mày, trước khi ra khỏi nhà, còn ghé vào phòng nhạc mới được bài trí lại.

Chính giữa phòng đặt một cây đàn piano trắng mới, bày biện giống hệt như trước đây.

Nhớ lại dáng vẻ tôi ngồi trước đàn piano, đôi môi anh bất giác hiện lên một nụ cười nhẹ.

Nhưng khi lái xe đến dưới căn hộ của tôi, anh phát hiện tôi không có ở nhà chờ anh.

Trong phòng chờ sân bay, điện thoại tôi đổ chuông.

Là Giang Tư Niên. T,h.u. Đ,i,ế,u, N,g.ư

“Thiển Thiển, em đi đâu rồi? Sao không đợi anh đến đón?”

Chuyến bay sắp cất cánh, có một số chuyện, tôi vẫn nên nói rõ với anh.

“Em sẽ không về cùng anh đâu. Mãi mãi cũng không.”

Tiếng loa thông báo lên máy bay vang vọng khắp sảnh chờ, âm thanh ấy truyền qua điện thoại đến tai Giang Tư Niên.

Anh im lặng vài giây, sau đó chậm rãi lên tiếng:

“Em đang ở sân bay? Em định đi đâu? Tại sao không nói trước với anh?”

“Hôm nay là sinh nhật em, anh đã chuẩn bị cho em…”

Tôi lạnh nhạt ngắt lời anh:

“Anh Tư Niên, dù ban đầu anh đón em về chỉ vì Lâm Uyển, nhưng em vẫn rất biết ơn anh vì đã chăm sóc em suốt những năm qua.”

“Em sắp đi dạy học ở biên cương rồi. Sau này, dù có trở về, em cũng sẽ không đến làm phiền anh và Lâm Uyển nữa.”

Giọng anh khàn hẳn đi, mất đi vẻ bình thản thường ngày:

“Hôm đó, em đã nghe thấy hết rồi sao? Vậy nên em mới…”

Anh không nói hết câu, nhưng tôi biết anh đang muốn nói đến chuyện tôi đột nhiên đổi ý, không tỏ tình với anh nữa.

Tôi cười nhẹ, thanh thản đáp:

“Đúng vậy. Cũng may là em đã không tỏ tình.”

“Nếu không, anh lại phải tiếp tục giả vờ yêu em, như vậy chẳng phải quá mệt mỏi sao?”

“Từ nay về sau, em không muốn làm kẻ phụ thuộc của bất kỳ ai nữa.”

Anh rõ ràng có người mình yêu, vậy mà vẫn giả vờ yêu tôi.

Đó là sự khinh nhờn lớn nhất đối với tình cảm của tôi.

Thế nên, tôi không cần thứ tình cảm này nữa.

Tôi chỉ muốn rời xa anh, đi tìm con đường thuộc về chính mình.

“Thiển Thiển, em chưa bao giờ là người dư thừa!”

Lần đầu tiên, giọng anh vội vã đến vậy.

“Đừng đi, anh còn chuyện muốn nói với em. Thiển Thiển, chờ anh một chút, anh sẽ đến ngay.”

Từ loa điện thoại truyền đến tiếng động cơ ô tô gầm rú, xen lẫn hơi thở dồn dập của anh.

Tôi ngước mắt nhìn bảng giờ bay, khẽ cười nhẹ nhõm.

“Sắp lên máy bay rồi. Hy vọng chúng ta… không bao giờ gặp lại nữa.”

Tôi không nghe tiếp xem anh nói gì, chỉ nhẹ nhàng ấn nút tắt máy.

Giang Tư Niên vừa lái xe lao nhanh trên đường vừa liên tục gọi lại cho tôi, nhưng thứ anh nhận được chỉ là giọng nói lạnh lùng từ hệ thống:

“Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được.”

“Rầm!”

Bàn tay anh đập mạnh xuống vô-lăng.

Mái tóc luôn được chải gọn gàng cũng rối loạn rũ xuống bên trán, mất đi vẻ trầm ổn thường ngày.

Lần đầu tiên, anh nhận ra rõ ràng rằng tôi thực sự đã quyết tâm rời xa anh, không còn yêu anh nữa.

Trớ trêu thay, chính lúc anh nhận ra mình đã yêu tôi mất rồi.

Từ khoảnh khắc anh từ chối Lâm Uyển đêm qua, anh mới hiểu rằng vị trí của tôi trong lòng anh từ lâu đã vượt xa Lâm Uyển.

Nói rằng anh thích Lâm Uyển, chi bằng nói rằng anh chỉ quen với việc thích cô ta.

Nhưng thói quen không phải là tình yêu.

Người có thể khiến anh phá bỏ thói quen ấy chính là tôi.

Đáng tiếc, anh nhận ra quá muộn.

Nhưng anh nghĩ, có lẽ vẫn còn cơ hội để cứu vãn.

Anh nóng ruột bấm còi xe, chỉ biết rằng lần này, anh tuyệt đối không thể bỏ lỡ tôi nữa.

Anh lập tức gọi cho trợ lý, yêu cầu đặt vé chuyến bay sớm nhất.

Thế nhưng, khi sắp đến sân bay, anh mới nhận ra có một chiếc xe vẫn bám theo sau mình suốt chặng đường.

Anh nóng lòng muốn tìm tôi, không để ý nhiều.

Chẳng ngờ, giây tiếp theo, chiếc xe phía sau đột ngột tăng tốc, lao thẳng vào xe anh.

Giang Tư Niên hôn mê suốt một tháng sau vụ tai nạn.

Khi tỉnh lại, người ở bên cạnh không phải tôi, mà là Lâm Uyển.

Cô ta có vẻ hơi mất tự nhiên, cũng không còn dáng vẻ lạnh nhạt thường ngày, giọng nói dè dặt:

“Tư Niên, anh thấy sao rồi? Có chỗ nào không thoải mái không? Có cần gọi bác sĩ đến kiểm tra lại không?” T.h,u. Đ,i,ế.u, N,g,ư

Cô ta không biết rằng, mỗi khi chột dạ, cô ta luôn nói rất nhiều.

Giang Tư Niên nhớ lại chiếc xe đã bám theo mình trước vụ tai nạn, ánh mắt trở nên lạnh lẽo, dán chặt lên người cô ta như đã nhìn thấu tất cả.

Bị ánh nhìn ấy quét qua, Lâm Uyển lập tức căng thẳng, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

“Tư Niên, sao anh nhìn em như vậy?”

Anh không trả lời, chỉ thản nhiên mở điện thoại, ngay trước mặt cô ta gọi cho trợ lý.

“Chiếc xe tông tôi hôm đó, điều tra thật kỹ cho tôi.”

Sắc mặt vốn đã tái nhợt của Lâm Uyển lập tức trắng bệch không còn chút máu.

Giang Tư Niên không để ý đến cô ta nữa, mà mở danh sách cuộc gọi và tin nhắn, lướt qua toàn bộ liên lạc trong một tháng qua.

Không có một tin nhắn nào từ tôi.

Không một cuộc gọi nào từ tôi.

Anh hơi sững sờ, không dám tin rằng tôi có thể nhẫn tâm đến vậy—một tháng qua, tôi không hề chủ động liên lạc với anh.

Trước đây, chỉ cần mở điện thoại, nhất định sẽ thấy tin nhắn của tôi.

Bất kể chuyện gì tôi cũng muốn chia sẻ với anh.

Hôm nay ăn gì, đi chơi với ai, luyện bản nhạc nào, thầy giáo khen tôi ra sao—tôi đều nói cho anh biết.

Có lúc, anh cảm thấy tôi quá bám người, chẳng khác nào một đứa trẻ chưa lớn.

Nhưng bây giờ, khi tôi thật sự không còn bám lấy anh nữa, lòng anh lại trống rỗng đến lạ.

Thì ra, khi cô gái ấy không còn quấn quýt lấy anh, anh lại hoang mang đến vậy.

Anh rất muốn lập tức đi tìm tôi, nhưng lại bị một số chuyện ràng buộc, không thể thoát ra ngay được.