“Sao rồi? Suất tuyển thẳng không có vấn đề gì chứ?”

Không biết còn tưởng cô ta thật lòng quan tâm tôi.

Tôi cố gắng nuốt xuống cảm giác buồn nôn trong dạ dày, thở dài một hơi. Cô ta lập tức nắm chặt tay tôi, vẻ mặt tràn đầy chính nghĩa:

“Không sao đâu! Cùng lắm thì mình thi đại học lại! Chúng ta chắc chắn sẽ đỗ vào trường mong muốn! Cố lên nhé!”

Hôm sau là cuối tuần, danh sách tuyển thẳng chính thức được công bố. Hạ Tiểu Lâm là người đầu tiên đăng nhập vào trang thông tin tra cứu.

Sau khi xác nhận không có tên tôi trên đó, cô ta phấn khích nhảy cẫng lên. Nhưng vừa nhận ra ánh mắt của tôi và Hứa Hinh, cô ta mới giật mình cười gượng:

“À… tớ nhìn nhầm. Cứ tưởng có tên Hiểu Tô chứ.”

Tôi chẳng buồn quan tâm, dắt mẹ đi lấy kết quả khám sức khỏe. May mắn thay, mẹ tôi không mắc bệnh gì nghiêm trọng, chỉ cần duy trì uống thuốc là ổn.

Trên đường rời bệnh viện, tình cờ gặp chị họ. Chị ấy là bác sĩ khoa sản, kéo tôi lại tám chuyện một thôi một hồi:

“Này! Nghe chị dặn, ở ký túc xá đừng có dùng chung đồ với người khác đấy! Cái cô bạn cùng phòng của em ấy, bẩn kinh khủng! Cặp kè với một ông chủ hộp đêm, tuần trước hai người còn đến chỗ chị khám bệnh nữa…”

Tôi kích động túm chặt lấy tay chị:

“Chị! Chị đúng là chị ruột của em mà!”

Drama đỉnh thế này, nhất định phải để dành cho thời khắc cao trào nhất!

10

Chớp mắt đã đến đêm trước kỳ thi đại học.

Vì điểm thi khá xa, trường sắp xếp cho học sinh ở tập trung. Hạ Tiểu Lâm cố ý nhờ giáo viên xếp cô ta ở cùng phòng với tôi.

Tối hôm đó, cô ta chu đáo hâm nóng sữa, rồi thành khẩn xin lỗi tôi:

“Hiểu Tô, trước đây là tớ không hiểu chuyện. Cậu uống hết ly sữa này, chúng ta lại là chị em tốt nhé!”

Tôi đón lấy ly sữa, đưa lên mũi ngửi nhẹ, bên trong bị pha thêm gì đó. Cô ta quá vội vàng, bột trắng còn chưa kịp khuấy tan hết.

Khi tôi đang quan sát ly sữa, sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch, tim như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực. Không đợi cô ta biện minh, tôi khẽ mỉm cười, ngửa đầu uống cạn.

Thấy tôi đã uống hết, cô ta mới thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán rồi yên tâm đi ngủ.

Sáng hôm sau, chuông báo thức reo vang, tôi muốn vươn người dậy lại phát hiện—cả người không thể cử động. Nhìn xuống, mấy sợi dây thừng to bằng ngón tay quấn chặt quanh người tôi.

Hạ Tiểu Lâm đứng bên giường, cầm chặt thẻ dự thi của tôi, cười rạng rỡ:

“Tô Hiểu Tô! Mở to mắt chó của mày mà nhìn đi…”

“Roẹt!”

Thẻ dự thi bị xé thành hai mảnh ngay trước mặt tôi.

“Hahahaha… Sao nào? Còn muốn tranh với tao à? Đây chính là kết cục của mày! Thế nào? Cảm thấy tuyệt vọng chưa? Còn có thứ đáng tuyệt vọng hơn đấy!”

Dưới ánh mắt kinh hãi của tôi, cô ta búng ngón tay một cái. Một lão già hói đầu, toàn thân dơ bẩn từ ngoài cửa bước vào. Gã há miệng cười với tôi, để lộ hàm răng vàng khè lởm chởm.

“Bố à, cả đời này bố chưa từng ngủ với tiểu thư nhà giàu nào đúng không? Nhìn xem con hiếu thảo với bố chưa này! À phải rồi, lúc chơi nhớ quay lại video nhé, sau này còn có cái để dọa nó! Thôi, con đi thi đại học đây. Chúc bố chơi vui vẻ nha~”

Nói xong, cô ta xoay người, vỗ vỗ mông định rời đi.

Nhưng giây tiếp theo—

Lại bị lão già hói đầu siết chặt cổ họng!

11

Hạ Tiểu Lâm bị bố cô ta trói chặt như bánh chưng, vứt thẳng xuống nền gạch lạnh băng. Cô ta liếc nhìn đồng hồ treo tường, tuyệt vọng hét lên:

“Bố! Bố điên rồi à! Mau thả con ra! Không kịp thi đại học mất!”

Lão già thẳng tay tát cô ta hai cái nảy lửa:

“Hét cái gì mà hét! Thi cử thì có ích gì? Tao cứ không cho mày đi thi đấy! Chút nữa Vương Ma Tử đến, nhân tiện đổi chút tiền sính lễ!”

Lần này, đến lượt Hạ Tiểu Lâm tuyệt vọng.

Nhân lúc lão già vào nhà vệ sinh, tôi hất chân, đá chiếc điện thoại dưới chân về phía cô ta:

“Khóc cái quái gì! Gọi ngay cho Lý Gia Minh đi!”

Cuộc gọi vừa kết nối, giọng hắn đã lạnh lùng từ chối:

“Không cứu nổi! Tôi đang trên đường đến điểm thi, tự cầu phúc đi!”

Đấy, lúc nguy cấp, mới biết lòng người bạc bẽo thế nào.

Nhưng Hạ Tiểu Lâm cũng không phải dạng vừa, gào vào điện thoại:

“Được! Anh dám không đến, tôi liền tung hết video biến thái của anh lên mạng! Để xem danh tiếng nhà anh còn giữ nổi không!”

Đối phương im lặng hai giây, rồi chửi thề một tiếng:

“Mẹ kiếp!”

Lão già hói nghe thấy động tĩnh, vội lao ra khỏi nhà vệ sinh, đá văng điện thoại rồi tát Hạ Tiểu Lâm thêm một trận tơi bời. Nhìn điệu bộ của lão, có vẻ rất có kinh nghiệm đánh người, nhịp nhàng nhịp nhàng.

Tôi buồn ngủ đến mức sắp thiếp đi, thì cuối cùng, Lý Gia Minh cũng đến nơi. Cửa phòng bị đạp tung, ba bốn vệ sĩ tràn vào, chỉ mất vài giây, lão già đã bị khống chế gọn gàng.

Hạ Tiểu Lâm sụt sịt nhào vào lòng Lý Gia Minh, lại bị hắn chán ghét đẩy ra:

“Đừng có lề mề nữa! Không kịp thi mất!”

Đội trưởng vệ sĩ nhận ra tôi, lập tức chạy tới cởi trói giúp tôi. Hai người họ thì đã vắt chân lên cổ mà lao về phía điểm thi.

Tôi thì chẳng vội, nhàn nhã đi bộ theo sau.

Giờ này rồi, mà còn kịp thì tính tôi thua!

Quả nhiên, đến cổng trường, bác bảo vệ đứng chặn ngay trước cửa. Lý Gia Minh gào đến lạc giọng, bác ấy vẫn không nhúc nhích.

Hạ Tiểu Lâm ôm đầu, ngồi bệt xuống đất gào khóc:

“Chỉ còn một phút thôi! Cháu xin bác, cho bọn cháu vào đi mà!”

Bác bảo vệ cúi xuống nhìn đồng hồ, nhíu mày:

“Chậm một giây cũng không được!”

Lý Gia Minh sắp phát điên, quay sang chỉ vào Hạ Tiểu Lâm mà chửi:

“Đều tại con sao chổi này! Cuộc đời tươi đẹp của tôi bị hủy hoại hết rồi!”

Hạ Tiểu Lâm cũng chẳng vừa, bật dậy cấu xé mặt hắn. Hai người đang đánh qua đánh lại, đột nhiên trông thấy tôi đứng phía sau, mặt đầy vẻ nhịn cười.

Hạ Tiểu Lâm tức điên!

“Cười cái gì mà cười! Mày cũng đâu có vào được!”

Tôi rốt cuộc không nhịn nổi nữa, ôm bụng cười đến nghiêng ngả:

“Đúng vậy! Tao đang cười cái ‘đâu có vào được’ của mày đây!”

Vừa nói, tôi vừa rút điện thoại, mở ảnh chụp thư báo trúng tuyển của Đại học B.

“Mở to mắt chó của mày ra mà nhìn! Bà đây đã được tuyển thẳng từ lâu rồi!”

12

Ngay khi được trọng sinh, việc đầu tiên tôi làm là giục mẹ nhanh chóng chuyển hộ khẩu. Hôm đó, tại văn phòng hiệu trưởng, tôi đập cuốn sổ hộ khẩu lên bàn, chặn họng tất cả mọi người.

Hạ Tiểu Lâm tức đến mức mặt đỏ tía tai, nghiến răng nghiến lợi gào lên:

“Vậy nên! Mày luôn lừa gạt mọi người sao?!”

Tôi giơ một ngón tay, lắc lắc:

“Sai! Không chỉ mình tao, mà cả cô Lý Vân Hồng, người từng thiên vị mày nhất cũng vậy! Chính cô ấy đã chủ động đề nghị hiệu trưởng giấu nhẹm chuyện tao được tuyển thẳng. Sợ rằng lòng đố kỵ của mày quá lớn, chó cùng rứt giậu! Hahaha…”

Nghe đến cái tên “Lý Vân Hồng”, con ngươi đen nhánh của Hạ Tiểu Lâm co rút dữ dội.

Tôi nhún vai, cười cười:

“À phải rồi, hôm nay bố mày diễn rất đạt. Đây, phiền mày gửi lại tiền diễn xuất giùm nhé, cảm ơn!”

Nói xong, tôi ném một xấp tiền đỏ chói vào mặt cô ta, xoay người rời đi, để lại một bóng lưng đầy tiêu sái.

Ba ngày sau, mẹ tôi đến ký túc xá giúp tôi thu dọn hành lý.

Hứa Hinh đang cố an ủi Hạ Tiểu Lâm rằng năm sau vẫn còn cơ hội. Hạ Tiểu Lâm mặt mày âm trầm, ném sách vở xuống đất, phát ra những tiếng “rầm rầm” đầy tức giận.

Tôi chẳng buồn đoái hoài đến cô ta, chỉ nhờ Hứa Hinh mang ít đồ xuống tầng dưới, tạo điều kiện cho cô ta “ra tay”.

Quả nhiên, cô ta mắc câu.

Giống như kiếp trước, cô ta lén lấy trộm USB của mẹ tôi, mơ tưởng dùng nó để lấy lòng nhà họ Lý. Nhà họ Lý còn tưởng vớ được bảo vật, lập tức nhìn cô ta bằng con mắt khác.

Suốt kỳ nghỉ hè, họ đưa cô ta đi du lịch khắp nơi, hưởng thụ đủ mọi xa hoa.

Gần đến ngày nhập học, Hứa Hinh cuối cùng cũng nhận được giấy báo trúng tuyển, hào hứng chia sẻ niềm vui trong nhóm lớp, mọi người đều gửi lời chúc mừng. Chỉ có Hạ Tiểu Lâm cay cú, ném vào nhóm cả chục tấm ảnh.

Một bức đứng trên du thuyền hạng sang, nâng ly champagne ngắm cảnh đêm.

Một bức khoác túi xách Birkin phiên bản giới hạn, tạo dáng ở khu du lịch.

Bức cuối cùng, chụp thư báo trúng tuyển của một trường đại học danh giá nước ngoài, kèm theo những dòng chữ chói mắt đầy mùi khiêu khích:

[Đám nghèo kiết xác các người! Đậu vào mấy cái trường hạng hai có gì mà đáng tự hào?! Rốt cuộc cũng chỉ có thể đi làm thuê cho bọn tao thôi!]

[Còn tao, tao vừa đặt một chân vào giới thượng lưu, từ đây về sau khỏi cần vất vả kiếm tiền nữa! Có người nuôi, có người cưng, nghĩ thôi cũng thấy muốn khóc vì cảm động!]

Hứa Hinh tức đến phát khóc, lập tức gọi cho tôi than thở:

“Cô ta bị làm sao vậy? Đang hạ thấp ai đấy? Nói năng quá đáng thật sự!”

Tôi cười lạnh:

“Không! Cô ta chẳng hề thay đổi. Chẳng qua là trước đây, khi đòn roi chưa quật vào người cậu, cậu chưa nếm được mùi đau đớn thôi!”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi lặng lẽ cúp máy.

Nhìn thấy trong nhóm không ai hưởng ứng, Hạ Tiểu Lâm bực mình quăng một phong bao lì xì, sau đó ngạo nghễ rời nhóm.

[Món quà tốt nghiệp dành cho lũ nghèo!]

Tuy nhiên, phong bao lì xì đó…

Không có ai nhấn vào mở.

Tôi nhếch môi cười lạnh.

Cái gọi là “giàu sang” của cô ta, chẳng bao lâu nữa sẽ hóa thành bọt biển thôi.

13

Ngày trước khai giảng, tôi đại diện cho Tập đoàn Ký Thị, tham dự một hội nghị đấu thầu quan trọng.

Nhà họ Lý cũng có mặt tại đó.

Hạ Tiểu Lâm diện một bộ Chanel Haute Couture, đứng bên cạnh Lý Gia Minh, ra vẻ dâu con danh giá, ngoan ngoãn theo sau mẹ chồng tương lai.

Khi người dẫn chương trình gọi đại diện của Tập đoàn Lý Thị lên sân khấu, cô ta vẫy vẫy chiếc USB trên tay, đắc ý liếc nhìn tôi rồi ngẩng cao đầu bước lên.

Trong USB, đúng là chứa bản thiết kế cốt lõi của tập đoàn nhà tôi.

Để có được dự án siêu lớn này, mẹ tôi thậm chí đã thế chấp biệt thự và vay một khoản tiền khổng lồ. Nếu thua thầu, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Nhà họ Lý cũng không ngu, đã cẩn thận kiểm tra kỹ lưỡng bản thiết kế, xác định đây là kế hoạch hoàn mỹ, không một kẽ hở. Vì vậy, họ lầm tưởng Hạ Tiểu Lâm là thiên tài kinh doanh, có thể nghĩ ra một case xuất sắc đến vậy.

Nhưng rồi—

Một màn kịch đặc sắc bắt đầu.

Ngay khi Hạ Tiểu Lâm cắm USB vào máy chiếu, định bắt đầu bài thuyết trình, người dẫn chương trình bỗng cất cao giọng:

“Khoan đã! Cô là người thuyết trình kế tiếp. Trước hết, xin mời đại diện của Tập đoàn Ký Thị— cô Tô Hiểu Tô —lên sân khấu!”