Để thể hiện cái gọi là chân thành của mình, hắn không ngừng sai người đưa tới từng tấm thiệp mời, tổng cộng hơn mười lần, đều là lời mời cùng hắn tham dự hội đèn Thượng Nguyên.

Ta đều thẳng thừng từ chối.

Tưởng rằng hắn sẽ sớm chết tâm.

Nào ngờ, đến đêm Thượng Nguyên, hắn lại bày ra một trò lớn hơn.

Tại tửu lâu lớn nhất thành Trường An, hắn thả lên trời một trăm chiếc đèn Khổng Minh.

Trên từng chiếc đèn ấy, đều được chính tay hắn viết lên một cái tên—

Tên của ta.
Khoảnh khắc đó, trong đầu ta chợt hiện lên một ký ức xa xôi.

Vào đêm ta cử hành lễ cập kê năm ấy.

Ngoài viên dạ minh châu quý giá vô song, Lư Cẩn Xuyên còn tự tay làm cho ta một chiếc đèn Khổng Minh.

Đôi bàn tay vốn chỉ quen lật sách, cầm bút của hắn, vì tre nứa mà bị cứa đầy vết thương, máu rướm ra từng đường.

Ta xót xa không thôi.

Thế nhưng hắn chỉ cười, chẳng hề bận tâm, rồi nói:

「Chuyện đó có gì là khó? Đợi đến ngày nàng và ta thành thân, ta nhất định sẽ thả một trăm chiếc đèn Khổng Minh, để toàn bộ người dân thành Trường An đều biết rằng, Thanh Y chính là viên minh châu bảo bối ta trân quý nhất đời này.」

Nghĩ đến lời hắn từng nói, giờ đây khi nhìn lại những hành động của hắn, ta chỉ cảm thấy càng thêm buồn nôn, ghê tởm.

Nhưng người dân trong thành Trường An lại không nghĩ như ta. Trái lại, họ xem đó là hành động lãng mạn đến cực điểm.

Những kẻ ưa chuyện thị phi thậm chí còn đặt cược tại sòng bạc, cược rằng ta chắc chắn sẽ bị cảm động mà tái nhận lời cầu hôn của Lư Cẩn Xuyên.

Tại trà lâu, người kể chuyện gõ mạnh cây phách xuống bàn, lời nói đầy sinh động:

「Các vị quan khách, vị Thôi tiểu thư ấy chẳng phải đã vượt muôn ngàn khó khăn để quay lại Trường An là vì điều gì sao? Chẳng phải là mong mỏi được tái hợp với Lư đại nhân hay sao!」

「Theo ý lão phu mà nói, chuyện tốt của đôi bên, e là đã gần kề rồi đấy!」

Những ngày gần đây, ta dựa vào trí nhớ, lặng lẽ vẽ lại một bức họa trong thư phòng.

Sau khi hoàn thành một nửa, ta đem bức tranh ấy giao cho huynh trưởng.

Hắn nhận lấy, lông mày khẽ nhíu lại, trầm giọng nói:

“Tiểu tử Lư Cẩn Xuyên này quả thực giỏi nhất là đánh vào lòng người. Giờ đây, dân chúng Trường An e rằng đều đã thay muội tha thứ cho hắn mất rồi.”

“Đúng là kẻ biết mượn lòng tốt của người khác để làm lợi cho mình.”

“Xem ra mấy ngày nay, hắn hẳn là vui vẻ đến không chịu nổi.”

Ta nhẹ giọng trấn an huynh trưởng:

“A huynh đừng vội, đợi khi bức họa này hoàn thành, hắn sẽ chẳng thể cười nổi nữa.”

________________________________________

Không bao lâu sau, Lư Cẩn Xuyên bất ngờ mang theo người đến Thôi phủ—

Hắn tới cầu thân.

Trước tiên, theo đúng lễ nghi, hắn long trọng trao đổi canh thiếp.

Sau đó, lại rầm rộ đưa đến vô số sính lễ, từng chiếc hòm sơn son thếp vàng xếp thành hàng dài trước cổng phủ.

Hắn dán chặt ánh mắt vào ta, giọng nói chân thành tha thiết:

“Thanh Y, những gì ta nợ nàng trong quá khứ, từ nay về sau, ta nguyện dùng cả đời để bù đắp.”

Ta nghiêng đầu, tránh đi ánh mắt của hắn, dứt khoát từ chối:

“Những gì đã qua, cảnh còn người mất, tất cả đều không thể quay lại nữa.”

Trong khoảnh khắc ấy, nét mặt Lư Cẩn Xuyên lập tức tràn đầy đau đớn.

Ngay cả giọng nói cũng khẽ run lên:

「Thanh Y, ta rốt cuộc phải làm thế nào nàng mới chịu tha thứ cho ta? Đời người ngắn ngủi, chỉ vài chục năm thoáng qua, chúng ta đã lỡ mất ba năm rồi. Lẽ nào từ nay về sau vẫn phải tiếp tục giày vò, trách móc lẫn nhau thế này sao?」

Huynh trưởng trông thấy, cơn giận lập tức bốc lên, bước vài bước tới trước, không chút lưu tình đẩy mạnh Lư Cẩn Xuyên ra xa.

Chàng ra lệnh đóng chặt cổng lớn của Thôi phủ, tuyệt đối không cho bất kỳ người nào của Lư gia bước chân vào.

Chẳng ai ngờ, Lư Cẩn Xuyên lại thật sự hưu thê.

Trong một đêm mưa lớn như trời đất vỡ òa, hắn nhẫn tâm đuổi Lâm Thu Nguyệt cùng đứa con còn thơ dại của nàng ra khỏi phủ.

Hắn điên thật rồi!

Hắn viết hưu thư, trước toàn bộ dân chúng Trường An tuyên bố:

Đời này, hắn và Lâm Thu Nguyệt từ nay đoạn tuyệt ân tình, không còn bất cứ liên hệ nào nữa.

Dẫu ta đã dùng tất cả sự ác ý để đánh giá nhân phẩm của Lư Cẩn Xuyên, nhưng những hành động hôm nay của hắn vẫn khiến ta run rẩy.

Thì ra sự lạnh lẽo của nhân tính có thể đến mức này sao?

Năm xưa, hắn đã dồn ta vào đường cùng, nếu không phải nhờ huynh trưởng liều mạng bảo vệ, có lẽ ta đã sớm bỏ mạng nơi cõi u minh.

Trong cơn mưa lớn như thác đổ, trong đêm lạnh lẽo thấu xương…

Ta âm thầm suy nghĩ, rồi gọi người hộ vệ đi theo bên mình.

Lư Cẩn Xuyên tiếp tục quấn lấy ta suốt mấy tháng trời.

Sau vô số lần bị từ chối, cuối cùng, ta gửi cho hắn một phong thư, mời hắn đến viện cũ—nơi chúng ta từng thường lui tới thuở nhỏ.

Hồi bé, chúng ta cùng nhau nhập học ở thư viện.

Ta khai ngộ chậm, lúc nào cũng thuộc bài kém nhất.

Bị tiên sinh quở trách, ta thường lén trốn vào một viện hoang gần thư viện, ôm gối mà khóc.

Mỗi lần như thế, Lư Cẩn Xuyên luôn tìm được ta.

Hoặc là cầm theo một cây kẹo đường, hoặc giấu trong tay áo vài miếng bánh đào tô.

Chỉ cần hắn dỗ dành một hồi, nước mắt ta liền hóa thành tiếng cười.

Ấy có lẽ là một quãng ký ức ấm áp hiếm hoi.

________________________________________

Khi ta đến viện cũ, Lư Cẩn Xuyên đã có mặt từ trước.

Hắn vận một bộ trường bào sang trọng, đai ngọc sáng ngời.

Nhìn qua là biết đã đặc biệt ăn mặc chỉnh tề.

Hắn nhanh chóng bước về phía ta, ánh mắt sáng rực:

“Thanh Y, nàng không biết đâu, lúc nhận được thư của nàng, ta vui mừng đến nhường nào.”

Trong đôi mắt hắn tràn đầy hoài niệm.

“Thanh Y, đã lâu lắm rồi, ta chưa từng quay lại nơi này.”

Hắn lặng lẽ nhìn bức tường viện loang lổ, giọng nói trầm thấp:

“Ta nhớ khi xưa, nàng từng bị ngã ngay dưới gốc cây cổ thụ kia.”

Hắn khẽ vẫy tay về phía một gốc cây khô cằn nơi góc tường, chậm rãi nói:

「Năm đó, đầu gối nàng bị trầy xước, đau đến mức nước mắt rơi không ngừng.」

「Cuối cùng vẫn là ta cõng nàng về, bôi thuốc cho nàng.」

Ta khẽ cúi mắt, giọng điệu thản nhiên:

「Lư đại nhân vậy mà còn nhớ những chuyện vặt vãnh ấy.」

「Còn ta, từ lâu đã quên rồi.」

Lư Cẩn Xuyên nắm lấy tay ta, giọng nói tràn đầy lưu luyến:

「Là lỗi của ta. Sau này, ta nhất định sẽ khiến nàng nhớ lại tất cả.」

Ta bật cười lạnh lùng:

「Ngài chẳng lẽ không lo lắng chút nào cho sự an nguy của Lâm Thu Nguyệt?」

Hắn lại vì nghe ta nhắc đến Lâm Thu Nguyệt mà phấn khích, ngỡ rằng ta đang ghen tuông:

「Thanh Y, nàng yên tâm, từ nay sẽ không ai có thể chen giữa ta và nàng nữa.」

「Giờ đây, nàng có thể yên lòng gả cho ta, như ba năm trước.」

Ta không chịu nổi, ngắt lời hắn:

「Giờ ngài có thể dứt khoát vứt bỏ nàng ấy, làm sao ta tin rằng tương lai ngài sẽ không phụ bạc ta?」

Ánh mắt Lư Cẩn Xuyên rực sáng:

「Cả đời này, điều ta khao khát, chẳng qua chỉ là một tâm hồn thực sự tự do và thuần khiết.」

「Nàng và Lâm Thu Nguyệt sao có thể giống nhau? Năm đó, ta nhầm lẫn, coi cá tạp là minh châu, tưởng nàng ấy thanh cao, tài hoa xuất chúng. Nhưng sau khi thành thân không bao lâu, ta phát hiện nàng ấy chỉ là kẻ phàm tục, không khác gì những nữ nhân tầm thường, đều là hạng dung tục, phấn son giả tạo.」

「Thanh Y, nàng không giống họ. Nàng là minh châu thực sự, là phượng hoàng kiêu hãnh. Nàng rời khỏi Trường An, rồi lại quay trở về. Ta dám khẳng định, ánh sáng của nàng sẽ không bao giờ phai nhạt, bất kể nàng gặp phải hoàn cảnh nào. Đời này, ta sẽ mãi mãi bị nàng mê hoặc.」

Ta không kìm được, khẽ nhổ một tiếng, ánh mắt đầy khinh thường.

“Nếu ngươi thực sự trân trọng sự tự do của nữ nhân, vậy vì sao cuối cùng lại tự tay giam cầm nàng trong lồng son?”

“Ngươi chẳng qua chỉ muốn mượn nữ nhân để thể hiện phẩm vị của mình, để khoe khoang sự xuất chúng của bản thân.”

“Ngươi muốn in dấu ấn của mình lên tất cả những nữ tử xinh đẹp, rồi sau đó lại vứt bỏ họ như những món đồ đã cũ.”

“Lư Cẩn Xuyên, so với những nam nhân tầm thường, ngươi còn đáng buồn cười hơn, còn bẩn thỉu hơn.”

________________________________________

Sắc mặt Lư Cẩn Xuyên dần trầm xuống.

Hắn nhìn ta, giọng nói khẽ khàng nhưng ẩn chứa cơn sóng ngầm:

“Thanh Y, hôm nay nàng gọi ta đến đây, chỉ để nói những lời này thôi sao?”

Ngay lúc đó, từ phía đông thành, một chùm sáng vọt lên không trung—

Tín hiệu của huynh trưởng ta.

Mọi chuyện đã thành.

________________________________________

Ta cười lớn, cảm giác u uất trong lòng bỗng chốc tan biến.

“Đương nhiên không phải.”

“Nếu không phải để dụ ngươi rời khỏi phủ, giúp huynh trưởng ta thuận lợi hỗ trợ Lư gia chi thứ đoạt lấy quyền lực của ngươi—”

“Thì ta thậm chí chẳng muốn nhìn mặt ngươi thêm một khắc nào nữa.”

Lời nói của ta quá mức thẳng thừng, không chừa lại đường lui.

Sắc mặt Lư Cẩn Xuyên lập tức tái nhợt.

Trong mắt hắn tràn đầy kinh ngạc lẫn khó tin.

Chỉ một lát sau, hắn đột nhiên bật cười.

Tiếng cười vang vọng, nhưng trong đó lại ẩn chứa từng tia bi ai.

“Khi ta dốc hết tâm tư chỉ mong được nối lại tình xưa với nàng—”

“Thì nàng lại một lòng muốn đưa ta vào đường chết.”

Hắn đột ngột dừng tiếng cười, ánh mắt như mũi kiếm ghim thẳng vào ta.

Trong đôi mắt ấy, là cơn giận dữ của kẻ bị phản bội, cũng là nỗi đau của kẻ đã thua cả một canh bạc lớn.

「Lư gia ta trải qua trăm năm sóng gió, nền tảng vững chắc, các chi bên không thể nào dễ dàng phản bội huyết mạch chủ tộc được.」