Chàng muốn nàng được vui vẻ, muốn nàng biết chuyện đó không chỉ có đau đớn, muốn nàng hiểu rằng cái gọi là “trinh tiết” không hề quan trọng—

Muốn nàng biết, tình yêu rốt cuộc là gì.

Nhưng chàng đã đánh giá thấp sự tàn nhẫn của Thẩm Đồng Văn.

Đêm Xự Xự phát độc, ôm nàng trong lòng, chàng không thể ngừng run rẩy.

Cơn đau nhói từ đầu ngón tay truyền lên dữ dội.

Nhưng chàng biết, Xự Xự trong vòng tay chàng đau gấp trăm lần.

Từ ngày đó, chàng bắt đầu bố trí kế hoạch.

Phải trừ khử Thẩm Đồng Văn, còn phải lấy được giải dược cho Xự Xự.

Vốn dĩ chỉ cần mười ngày nữa, tất cả những nước cờ chàng đã bày sẽ phát huy hiệu quả.

Nhưng không ngờ, độc trong người Xự Xự lại phát tác sớm như vậy.

Yên Huyền Đình nghĩ, chàng chỉ còn cách sử dụng một phương pháp khác.

Chiếc xe ngựa dừng trước cổng cung điện.

Trước khi xuống xe, Yên Huyền Đình uống một viên thuốc.

Loại thuốc này khiến chàng ho dữ dội, sắc mặt nhanh chóng tái nhợt, đến cả môi cũng mất hết màu sắc.

Với dáng vẻ như vậy, chàng bước vào Kim Loan Điện, quỳ xuống trước mặt tiểu hoàng đế, trình lên một chồng bằng chứng dày.

Những chứng cứ này, bảy phần thật, ba phần giả.

Trong đó hai món quan trọng nhất, một liên quan đến đê kè Tịch Giang, một liên quan đến ý đồ tạo phản của Thẩm Đồng Văn.

Còn Thẩm Đồng Văn có thực sự có ý đồ tạo phản hay không, đã không còn quan trọng nữa.

“Thẩm Hầu ẩn núp trong triều nhiều năm, lòng trung với bệ hạ đã chẳng còn trọn vẹn. Kết bè kéo cánh, che trời giấu đất, bách tính đã oán trách từ lâu.”

Yên Huyền Đình quỳ thẳng tắp, ánh mắt kiên định.

“Thần thỉnh cầu bệ hạ, vì giang sơn xã tắc, quét sạch dư nghiệt, trừ mối họa về sau.”

Tiểu hoàng đế trên ngai rồng im lặng hồi lâu, cuối cùng chậm rãi lên tiếng:

“Trẫm hiểu được lòng trung của Yên Tướng, nhưng Thẩm Hầu dù có lỗi lầm, cũng đã cúc cung tận tụy nhiều năm, trẫm… vẫn không nỡ lòng.”

Yên Huyền Đình hiểu rõ hàm ý trong lời nói.

Tiểu hoàng đế đã trưởng thành thành một vị quân vương đủ tư cách, hiểu được đạo lý “chim hết, cung bỏ”, nhưng cũng khó tránh nỗi lo “thỏ chết, cáo đau”.

Yên Huyền Đình dập đầu mạnh mẽ:

“Thần nguyện tận trung vì bệ hạ.”

Tiểu hoàng đế cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy từ ngai rồng, bước đến đỡ chàng.

Nhưng Yên Huyền Đình không đứng lên, ngẩng đầu nhìn tiểu hoàng đế, tiếp tục nói:

“Thần chỉ muốn cầu xin bệ hạ ban cho một đạo thánh chỉ, cứu lấy một người.”

Tiểu hoàng đế khựng lại, cúi đầu nhìn chàng, thần sắc bình thản.

Yên Huyền Đình bỗng nhiên nghiêng đầu, ho dữ dội, máu đỏ tươi trào ra từ khóe môi.

Khi chàng quay lại, sắc mặt đã mang một vẻ trắng bệch bệnh tật.

Tiểu hoàng đế sững sờ tại chỗ, ánh mắt vốn lạnh lùng nghi ngờ phút chốc nứt ra một kẽ hở, lộ ra sự hoảng loạn hiếm thấy.

Hắn bất giác nhớ lại những ngày đầu khi mới lên ngôi, vì còn quá nhỏ tuổi, không đủ uy tín, chính nhờ sự toàn tâm toàn ý của Yên Huyền Đình mới có thể vững vàng trên ngai vàng.

Khi ấy, Yên Huyền Đình lao tâm khổ tứ vì hắn, cũng từng trong đêm khuya phun ra một ngụm máu trước mặt hắn.

Yên Huyền Đình lại dập đầu ba lần:

“Thần đã chẳng còn nhiều thời gian, chỉ mong quãng đời còn lại, có thể để thần thê mãi ở bên cạnh.”

12

Khi ta tỉnh lại, không thấy Yên Huyền Đình đâu, chỉ có Yên Cửu Nguyệt ngồi bên giường, đôi mắt đỏ hoe nhìn ta:

“Chị dâu, chị tỉnh rồi.”

Như sợ ta nghi hoặc, nàng bổ sung thêm:

“Đừng lo, độc trong người chị đã được giải, người trong cung mang giải dược tới.”

Ta hỏi nàng:

“Ca ca của ngươi đâu?”

Ánh mắt Yên Cửu Nguyệt thoáng tránh né.

Ta lại hỏi một lần nữa, nhấn mạnh từng chữ:

“Ca ca ngươi đâu?”

“Ca ca… vì muốn bệ hạ mềm lòng, đã uống thuốc, giờ đang nằm trong phòng khách.”

Lời Yên Cửu Nguyệt còn chưa dứt, ta đã nhảy xuống giường, chạy thẳng đến phòng khách.

Trong phòng thoang thoảng mùi thuốc.

Yên Huyền Đình tựa vào đầu giường, sắc mặt trắng bệch, thấy ta liền ánh lên vẻ mừng rỡ.

“Xự Xự, nàng tỉnh rồi?”

Chàng nói, rồi nghiêng đầu ho khan hai tiếng, một vệt đỏ tươi rỉ ra bên khóe môi.

Ta nhào đến bên giường chàng, trong lòng như bị ai bóp nghẹt, mở miệng mới phát hiện giọng mình đang run rẩy:

“Yên Huyền Đình, chàng đã uống thuốc gì vậy?”

Ánh mắt Yên Huyền Đình lấp lánh như ánh sóng, dịu dàng nhìn ta, ánh lên nụ cười mềm mại vô hạn.

Sau đó, chàng vươn tay, khẽ lau đi dòng lệ nơi khóe mắt ta.

“Xự Xự, đừng khóc.”

Ta đưa tay nắm lấy tay chàng.

Ngay cả khi lần đầu tiên cầm dao giết người, tay ta cũng chưa từng run rẩy đến thế này.

Cảm giác trống rỗng, mất mát và hoang mang dâng lên trong lòng, như một cơn sóng mạnh mẽ muốn nhấn chìm ta.

Lần đầu tiên ta nhận ra thứ cảm xúc mãnh liệt, lạ lùng ấy là gì.

“Yên Huyền Đình, chàng không được chết.”

Ta nhìn chàng, nước mắt cuối cùng cũng tuôn trào không kiềm chế nổi: “Ta thích chàng, chàng không thể chết…”

Trước khi gặp chàng, ta mãi chìm trong bóng tối, không biết ánh sáng là gì.

Chính chàng đã từng bước dẫn ta về phía ánh sáng, cứu lấy ta, giúp ta hiểu được nỗi đau và ý nghĩa của việc phản kháng.

Làm sao ta có thể để chàng chết.

Yên Huyền Đình như muốn an ủi ta, nhưng cơn ho không dừng lại, khiến ta càng khóc dữ hơn.

Trong tiếng nức nở hòa lẫn những cơn ho, giọng nói của Sở Mộ cuối cùng cũng rõ ràng truyền vào tai ta.

“Yên phu nhân, nếu người khóc thế này, ta sẽ nghĩ rằng người đang nghi ngờ y thuật của ta.”

Ta ngừng khóc, quay đầu nhìn hắn, đe dọa: “Ngươi phải chữa khỏi cho Yên Huyền Đình, nếu không ta sẽ giết ngươi.”

Sở Mộ nhếch mép.

“Yên phu nhân võ công cao cường, muốn giết ta quả thực dễ như trở bàn tay.”

Hắn nói: “Nhưng thừa tướng đại nhân vốn không mắc bệnh gì nặng, ta làm sao có thể ‘chữa’ cho chàng?”

Ta đứng sững sờ tại chỗ.

Sở Mộ lại nói: “Chàng chỉ vì muốn lấy lòng thương cảm trước mặt bệ hạ mà uống giả dược ta chế ra, chỉ cần uống thêm vài thang thuốc để giải độc là khỏi.”

Ta nhìn Yên Cửu Nguyệt bước vào từ cửa.

Nàng cười gượng: “Ta chỉ muốn chị dâu biết, ca ca vì chị đã hy sinh rất nhiều…”

Yên Huyền Đình cuối cùng cũng ngừng ho, nghiêm khắc trách: “Quá hồ đồ.”

Ta nhìn chàng uống thuốc do Sở Mộ sắc, sắc mặt nhanh chóng hồng hào trở lại, ngỡ rằng chàng đã thật sự không sao.

Cho đến tối hôm đó.

Yên Huyền Đình đưa cho ta một quyển sách, bảo rằng chàng có việc công cần xử lý, phải đi đến thư phòng.

Ta lén theo sau, phát hiện chàng gặp Sở Mộ.

Câu đầu tiên chàng nói là: “Bệnh tình của ta, ngươi không được nói cho Xự Xự và Cửu Nguyệt.”

“Ta hiểu, nhưng ngài thực sự không thể quá lao tâm khổ tứ nữa.”

Giọng Sở Mộ trầm xuống: “Dược tính mạnh, vẫn còn lưu lại di chứng, cần thời gian tĩnh dưỡng.”

“Ta biết, chờ sau khi mọi việc kết thúc, ta sẽ từ quan, cùng Xự Xự—”

Chàng bỗng biến sắc, quay đầu lại: “Xự Xự.”

Ta đứng trong cơn gió đêm, lặng lẽ nhìn chàng: “Yên Huyền Đình, chàng lừa ta.”

“Chàng từng nói rằng bất kể điều gì cũng phải thẳng thắn nói với nhau, nhưng rõ ràng chàng bệnh nặng mà lại giấu ta.”

Sở Mộ rất biết điều, rời đi.

Trong bóng tối mát mẻ, chỉ còn lại ta và Yên Huyền Đình.

Chàng nhìn ta hồi lâu, khẽ cười khổ: “Được rồi, Xự Xự, ta sẽ nói hết sự thật với nàng.”

Ta bước đến bên chàng, Yên Huyền Đình đưa tay ôm lấy bờ vai ta, thì thầm bên tai.

Những loại độc dược mà Thẩm Đồng Văn dùng để khống chế ám vệ, ban đầu cũng đều xuất phát từ hoàng cung.

Bệ hạ đáp ứng ban cho chàng giải dược, nhưng điều kiện là, Yên Huyền Đình phải hy sinh danh tiếng của mình, giúp ngài ấy giải quyết mối họa lớn là phủ Cảnh An Hầu.

“Trước đó, bệ hạ đã hạ chỉ giáng tước phủ Cảnh An Vương, thực chất chính là một hình thức xử lý. Nhưng nếu muốn xuống tay nặng hơn, thì không thể chỉ dựa vào thánh chỉ. Bởi vì trong tay Thẩm Đồng Văn nắm giữ quá nhiều thứ mờ ám, bệ hạ cũng phải cân nhắc đến hậu quả khi hắn liều mạng phản kháng.”

“Vậy nên, chỉ có ta… ta sẽ làm kẻ vu oan giá họa, vì tư lợi mà kéo Cảnh An Hầu xuống ngựa, trở thành gian thần trong mắt thiên hạ.”

Hai chữ “gian thần” chàng nói ra thật khó khăn.

Ta nắm lấy tay chàng, lắc đầu: “Chàng sao có thể là gian thần? Chàng rõ ràng một lòng trung thành với bệ hạ.”

Chàng cười tự giễu bên tai ta:
“Xự Xự, bệ hạ cần không phải là trung thần, cũng không phải là gian thần, mà là kẻ bề tôi có thể tận dụng—ta khi mới vào triều làm quan, trong lòng ôm chí hướng vì sinh dân lập mệnh, mở ra thái bình muôn đời. Nhưng khi đã bị đẩy lên vị trí quyền nghiêng triều dã, hết thảy đều không còn do ta định đoạt.”

Giọng chàng mang theo nỗi u uất, đầy vẻ thất vọng.

Lòng ta chợt nhói đau.

Chàng là một người sáng như vầng dương, cao quý không chút vết nhơ.

Vậy mà hiện giờ, không thể vào triều, bị giam lỏng tại phủ. Triều thần thì đồng loạt dâng tấu, xin bệ hạ bãi quan, giam chàng vào ngục.

Im lặng hồi lâu.

Yên Huyền Đình đưa tay, kéo áo choàng giúp ta chỉnh tề.

“Đêm lạnh, Xự Xự, chúng ta về nghỉ ngơi sớm đi.”

Vừa nằm lên giường, ta liền điểm huyệt ngủ của chàng.

Sau đó ra ngoài, đạp lên tường viện, men theo mái nhà, thi triển khinh công, một đường thẳng đến hoàng cung.

Nếu uống giải dược, võ công nhờ loại độc đó mang lại cũng sẽ dần biến mất.

Không quá nửa tháng, chỉ còn lại chút ít công lực.

Nhưng lúc này, vẫn là đủ dùng.

Đây không phải lần đầu tiên ta lẻn vào cung đêm khuya.

Quá quen thuộc đường đi nước bước, ta đến thẳng tẩm cung của bệ hạ, nằm phục trên xà nhà, kiên nhẫn chờ đợi.

Đợi đến khi thái giám dâng trà lui xuống, tẩm cung chỉ còn một mình bệ hạ, ta tung người hạ xuống, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất.

Bệ hạ lập tức biến sắc, nghiến răng quát: “Cao Dương quận chúa, gan nàng thật lớn!”

Ta nhìn ngài, khóe miệng nhếch lên: “Ta chẳng phải lần đầu đến, sao bệ hạ phải giận dữ đến vậy?”

Hiển nhiên, câu nói ấy khiến ngài càng thêm tức giận.

“Nàng không sợ trẫm trị tội sao?” Ngài lạnh giọng hỏi, “Ngay cả nếu nàng không sợ, nàng không sợ trẫm trị tội Yên Huyền Đình sao?”

“Hoàng thượng, người lầm rồi, hiện tại ta không đứng đây với thân phận quận chúa, cũng chẳng phải với tư cách thê tử của Yên Huyền Đình, mà là một kẻ giang hồ võ công cao cường.”

Bệ hạ mở miệng như định gọi người, ta lập tức chặn lời ngài.

“Cấm vệ quân trong cung ngài, thực lực rất bình thường. Trước đây ta đã vào cung rất nhiều lần, bọn họ chưa từng phát hiện ra. Vì vậy, ta khuyên ngài chớ nên hành động dại dột.”

Bệ hạ lạnh lùng nhìn ta: “Nàng rốt cuộc muốn gì?”

Ta không đáp.

Chỉ hỏi: “Chuyện Yên Huyền Đình bị trúng độc, chắc chắn là do Thẩm Đồng Văn hạ thủ. Việc hắn hạ độc này, có phải đã được sự đồng ý ngầm của ngài?”

13

Bệ hạ không nói gì, một lát sau lạnh giọng hỏi ta: “Nàng không sợ trẫm hạ chỉ, giết cả nàng và Yên Huyền Đình sao?”

Giọng ngài đầy hàn ý.

“Sợ.” Ta gật đầu, “Nhưng ngài vừa hạ chỉ giam lỏng Thẩm Đồng Văn, nếu lại hạ chỉ giết Yên Huyền Đình, bệ hạ không sợ thiên hạ dị nghị, làm lung lay lòng dân sao?”

Bệ hạ cuối cùng sắc mặt cũng biến đổi.

Yên Huyền Đình không nói thẳng ra, nhưng ta đoán được, đây chính là điểm yếu chí mạng của ngài.

Chúng triều dâng tấu, xin xử lý Yên Huyền Đình.

Đây chính là thời khắc tốt nhất, vậy mà hắn lại chần chừ không động thủ.

Ta nghĩ, chắc bởi ngày trước Yên Huyền Đình đã phò tá hắn đăng cơ, tận tâm tận lực, nên hắn sợ trăm năm sau, sử sách sẽ ghi chép rằng hắn là kẻ vong ân bội nghĩa.

“Hoàng thượng, ta sẽ giúp ngài giết Thẩm Đồng Văn, lại thay ngài lấy về những chứng cứ không thể phơi bày mà hắn đang nắm giữ. Nhưng ngài không được động vào Yên Huyền Đình, hơn nữa còn phải minh oan danh tiếng cho chàng, được không?”

Ta nhìn thẳng vào hắn:
“Yên Huyền Đình đã làm quan mười năm, trung thành vì vua, hết lòng vì dân, không hề có chút tư tâm. Hoàng thượng muốn làm minh quân, không nên để trung thần có kết cục như vậy.”

Tiểu hoàng đế cuối cùng cũng đồng ý với ta.

Hắn còn đưa cho ta một lọ độc dược, nói rằng ngày trước, Thẩm Đồng Văn định hạ loại độc này lên Yên Huyền Đình.

“Thấy máu phong hầu,” hắn nói, “kẻ trúng độc sẽ chết trong đau đớn cùng cực.”

Ta đem lọ độc đó, lẻn vào phủ Kính An hầu.

Bởi vì Thẩm Đồng Văn bị giam lỏng, không ít người trong phủ bị đưa đi, nơi đây trở nên lạnh lẽo vắng lặng hơn nhiều.

Đương nhiên, tiểu hoàng đế cũng sợ Thẩm Đồng Văn sẽ cùng đường làm liều, nên không dám ép hắn quá đáng.

Ta thừa nhận, hành động của mình lần này mang tính đánh cược.

Nhưng cho dù có bị thương, chỉ cần còn một hơi thở, ta cũng phải giết chết Thẩm Đồng Văn.

Hắn chết đi, tuyệt đối không thể dính dáng gì đến Yên Huyền Đình.

Ta vốn tưởng rằng việc này sẽ gặp không ít trở ngại, không ngờ trước cửa phòng Thẩm Đồng Văn chỉ có một mình Lôi Vân canh giữ.

Lôi Vân võ công không bằng ta.

Ta âm thầm hạ sát hắn, rồi mới bước vào phòng của Thẩm Đồng Văn.

Đến nơi ta mới biết, vì sao ngoài cửa chỉ có một người.

——Thẩm Đồng Văn đang hưởng lạc với một nha hoàn thông phòng.

Hắn vừa hưởng lạc, vừa hỏi nàng: “Bản hầu lợi hại không?”

Xem ra chuyện lần trước đã để lại cho hắn vết thương lòng không nhỏ.

Ta lặng lẽ thả độc dược vào bình trà và chén rượu trên bàn, sau đó nấp lên xà nhà.

Chẳng bao lâu sau, Thẩm Đồng Văn từ trong phòng bước ra, áo khoác vạt hờ, thần sắc âm trầm, cầm lấy chén rượu trên bàn mà uống cạn.

Chén rượu rơi khỏi tay hắn.

Thân hình Thẩm Đồng Văn đổ ầm xuống đất, máu từ bảy khiếu phun ra, hơi thở tắt lịm.

Thậm chí hắn còn chưa kịp phát ra tiếng động nào.

Từ trước đến giờ, trong lòng ta, Thẩm Đồng Văn là biểu tượng của đau đớn, máu me và giết chóc…

Là mọi thứ tiêu cực đã trói buộc ta, tưởng như vô cùng lớn mạnh, không thể nào phá hủy.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã tan biến như khói sương, theo cái chết của hắn.

Quan trọng hơn nữa, là ta đã hiểu, đau đớn không phải là điều tất nhiên, mà là thứ có thể chống trả.

Và ta đã trả lại mọi thứ cho hắn.

Ta thở phào nhẹ nhõm, rời khỏi đó trong tiếng hét thất thanh của nha hoàn, rồi đến thư phòng.

Thẩm Đồng Văn giấu một số chứng cứ quan trọng trong ngăn bí mật của thư phòng.

Có lần hắn say rượu, gọi ta đến, không cẩn thận để lộ bí mật, bị ta nhìn thấy.

Ta mang tất cả những chứng cứ ấy, đưa về cho Yên Huyền Đình.

Không ngờ, lần đầu tiên chàng lại nổi giận với ta.

“Ngươi đã điểm huyệt ngủ của ta?”

“……”

“Một mình vào cung, đàm phán với hoàng thượng?”

“……”

“Ngươi còn tự mình lẻn vào phủ Kính An hầu, giết Thẩm Đồng Văn?”

Chàng dồn ta đến góc giường, ánh mắt nghiêm nghị, răng nghiến chặt nói:

“Diệp Tự Tự, ngươi không sợ chết, nhưng ta lại sợ ngươi chết!”

Chàng gọi cả họ tên ta, có vẻ thực sự rất tức giận.

Ta suy nghĩ một lát, quyết định dùng nước mắt để làm mềm lòng Yên Huyền Đình.

Nhưng giả khóc là một kỹ thuật, mà ta lại không có được năng lực xuất sắc như Thẩm Mạn Mạn.

Cố gắng một hồi lâu, ta mới miễn cưỡng ép ra được hai giọt nước mắt.

Ngược lại, điều này lại khiến Yên Huyền Đình bật cười.

Ta tranh thủ cơ hội, nói:

“Ngươi cười rồi, vậy có phải là không giận nữa không?”

Chàng ôm lấy ta, thở dài:

“Tự Tự, dù ngươi không ra tay, Thẩm Đồng Văn cũng không sống qua ba ngày. Đi đến bước này, hoàng thượng sẽ không giữ hắn lại, cũng không thực sự động vào ta.”

Những lời này, ta đã nghĩ thông suốt ngay sau khi giết Thẩm Đồng Văn.

Làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy, ta vừa nói muốn giết Thẩm Đồng Văn, hoàng thượng liền lấy ra độc dược.

Hắn đã tính toán từ trước rồi.

Không lợi dụng ta, thì cũng lợi dụng Yên Huyền Đình.

May mắn thay, hắn lợi dụng là ta.

“Ta biết, ngươi nhất định đã có hậu chiêu.” Ta nói, “Nhưng ta biết nơi hắn giấu chứng cứ, do ta ra tay sẽ ổn thỏa hơn. Ngươi đã cứu ta, ta cũng phải cứu ngươi một lần, mới công bằng.”

Ta dừng lại một chút:

“Huống hồ, ta không phải hoàn toàn vì ngươi. Thẩm Đồng Văn từng đối xử với ta như vậy, ta cũng vì hai chúng ta mà báo thù.”

Yên Huyền Đình bật cười, ánh mắt chợt trở nên dịu dàng.

“Tự Tự, Tự Tự ngoan của ta, ta thật sự rất vui khi thấy ngươi học được cách yêu thương chính mình.”

Chàng hôn nhẹ lên tai ta, giọng nói như đang dỗ dành:

“Ta thích nghe ngươi nói ‘hai chúng ta’, ngươi có thể nói thêm vài lần nữa không?”

Ta nói:

“Yên Huyền Đình, ngươi phải chăm sóc thân thể thật tốt. Ta còn muốn cùng ngươi sống quãng đời còn lại mà ngươi từng nói, của hai chúng ta.”

Ánh sáng trong mắt chàng rực rỡ hơn bao giờ hết, chàng vươn tay kéo màn giường xuống.

“Lời của phu nhân thật ngọt ngào, hãy nói thêm vài câu để ta nghe nữa nào.”

Khi chúng ta chỉnh đốn lại y phục và xuống giường, trời đã vào giữa trưa.

Yên Huyền Đình sai Xuân Tuyết mang bữa trưa lên tận phòng.

Khi dùng bữa, ta hỏi: