Chu Nghiên cười khẽ, đôi mắt trầm xuống, cảm xúc trong đó như có cơn sóng ngầm cuộn trào.
Anh ta nhìn tôi, hỏi: “Thật không?”
Tôi ngẩng đầu đối diện với ánh mắt anh ta, từng chữ rõ ràng: “Đương nhiên.”
Không gian đông cứng trong vài giây.
Chu Nghiên quay sang Thành Di: “Anh đưa em về.”
Giọng nói trầm thấp, tựa như cơn bão sắp đến.
Tôi khẽ cười khẩy, định ngồi xuống tại chỗ, nhưng cánh tay lại bị anh ta siết chặt, kéo lên một cách lạnh lùng:
“Cô cũng phải về. Nếu xảy ra chuyện gì, tôi và Thành Di còn phải chịu trách nhiệm.”
Thành Di nghĩ ngợi một chút, rồi gật đầu đồng ý.
Cô ấy thể hiện rõ tư thái của một chính thất, ánh mắt tràn đầy sự thương hại dành cho kẻ si tình nhưng không được đáp lại như tôi.
Trên xe, cô ấy liên tục an ủi tôi:
“Cuộc đời còn dài lắm, rồi chị cũng sẽ gặp người mình thích thôi. Biết đâu một ngày nào đó, chị lại yêu một người khác, cần gì phải cố chấp như vậy?”
Bất chợt, xe phanh gấp.
Gương mặt Chu Nghiên vô cảm: “Đến nhà rồi. Lên lầu nhớ báo tôi một tiếng.”
Thành Di ngoan ngoãn đáp một tiếng “Vâng”, sau đó mở cửa xuống xe.
Trong màn đêm, bóng lưng cô ấy còn chưa kịp khuất hẳn.
Chu Nghiên bất ngờ quay lại, siết chặt cằm tôi, cúi đầu hôn xuống.
11
Chu Nghiên siết cằm tôi rất mạnh, như thể muốn bóp nát nó.
Hai tay tôi bị khóa chặt sau lưng, không còn chút sức phản kháng nào, chỉ có thể nghiến răng chịu đựng.
Nơi lồng ngực càng lúc càng đau nhói.
Tôi cụp mắt xuống, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài.
Rơi xuống mu bàn tay Chu Nghiên.
Động tác của anh ta khựng lại, rồi chậm rãi buông tôi ra.
“Hà Yên, chúng ta là vợ chồng.”
Đôi tay anh ta rũ xuống vô lực, hàng mi khẽ rung, gần như quỳ xuống trước mặt tôi.
Anh ta bật cười giễu cợt:
“Em không cần anh nữa sao?”
Tôi lau khô nước mắt, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh:
“Anh đã có Thành Di rồi.”
Chu Nghiên hơi sững sờ, sau đó bật cười lạnh:
“Cô ấy? Cô ấy cũng…”
Lời còn chưa dứt.
Bên ngoài cửa sổ xe, khuôn mặt lo lắng của Thành Di đột ngột xuất hiện.
Cô ấy không thấy rõ tình hình trong xe, chỉ có thể ra sức gõ cửa kính:
“Anh Nghiên? Anh có ở trong đó không?”
Cô ấy đã nhờ Chu Nghiên đưa đến bệnh viện tâm thần ở ngoại ô.
Tôi tò mò hỏi:
“Muộn thế này rồi, sao lại muốn đến đó?”
Cô ấy cắn môi, giọng thấp xuống:
“Mẹ em bị bệnh tâm thần, phải ở đó lâu dài. Vừa rồi dì gọi, bảo em mau đến một chuyến.”
Th..u Đ..i.ế.u Ng,,ư.
Cô ấy nói rất nhỏ, chỉ đủ để hai chúng tôi nghe thấy.
Quả nhiên, khi Chu Nghiên đề nghị đi cùng để giúp đỡ, Thành Di lập tức từ chối, mà quay sang kéo tay áo tôi, giọng gấp đến mức sắp khóc:
“Xin chị đấy, em không muốn anh ấy biết mẹ em bị tâm thần.”
Tôi vốn không định xen vào chuyện của cô ấy.
Nhưng chuyện chiếc nhẫn, dù sao tôi cũng có lỗi với cô ấy.
Thôi thì… coi như là một sự bù đắp đi.
Tôi theo cô ấy bước vào bệnh viện tâm thần.
Trong căn phòng tối mờ, một bà lão gầy gò ngồi quay lưng lại, lặng lẽ nhìn ra cửa sổ.
Thành Di gọi một tiếng “mẹ”, nhưng bà ấy không quay đầu lại.
Tôi lướt mắt một vòng, rồi dừng lại trước tấm bảng tên treo trên đầu giường bệnh.
Trình Di Liên.
Cái tên này… rất quen.
Nhưng tôi lại không nhớ nổi mình đã thấy nó ở đâu.
12
Ngoài cửa vang lên tiếng động.
Tôi và Thành Di đồng loạt quay đầu lại, nghe thấy cô ấy vui mừng gọi: “Cô ơi!”
Một người phụ nữ trung niên vịn vào khung cửa, đứng bất động, nhìn tôi như thể vừa thấy quỷ.
Thành Di kéo tôi lại, giải thích: “Cô ơi, đây là bạn của con, đi cùng con đến đây.”
Sắc mặt người phụ nữ dần dần trắng bệch, ánh mắt dán chặt vào tôi, rồi đột nhiên hét lên một tiếng chói tai.
Tôi nhận ra có điều không ổn, tiến lên một bước: “Bà từng gặp tôi sao?”
Nhưng trong ký ức của tôi, tôi chưa từng quen biết bà ta.
Người phụ nữ chỉ biết gào thét, sau đó quay người chạy đi vài bước, chộp lấy cây lau nhà rồi lao đến.
“Mày không phải đã chết rồi sao? Mày quay lại làm gì? Mày quay lại tìm bọn tao làm gì?”
Bà ta ôm chặt Thành Di, như thể đang bảo vệ cô ấy khỏi một mối nguy hiểm vô hình, rồi giơ cây lau lên định đánh tôi.
Đầu óc tôi rối bời, không muốn tổn thương người khác, chỉ có thể tránh né.
Thành Di nhắm chặt mắt, bực bội xoay người hét lên:
“Đủ rồi! Đủ rồi!”
Trong cơn hỗn loạn, tôi nhìn rõ khuôn mặt bà ta.
Nỗi sợ hãi cái chết như một quả bom lặng lẽ nổ tung trong lòng tôi.
Ba năm trước.
Người phụ nữ gầy gò trước mặt tôi đã từng vung cánh tay khẳng khiu của bà ta, đóng một cây đinh sắt dài nửa mét vào đầu tôi.
Tôi ngồi phịch xuống đất, toàn thân trong nháy mắt mất hết sức lực.
Cô của Thành Di vẫn định đánh tiếp, nhưng bị cô ấy khóc lóc giữ lại.
Không biết bao lâu sau, trời đã sáng rõ.
Tôi cứng đờ đứng dậy, từng bước từng bước rời đi.
Mãi cho đến khi đứng trước cổng bệnh viện tâm thần, tôi nhìn thấy Chu Nghiên bị bảo vệ chặn lại.
Khuôn mặt lạnh lùng của anh ta lộ rõ vẻ lo lắng, đang giằng co với bảo vệ.
Đột nhiên tôi có sức lực, chạy đến ôm chặt lấy anh ta:
“Em thấy Trình Y Liên rồi! Bà ta còn sống! Bà ta… bà ta vẫn còn sống!”
Chưa nói dứt câu.
Chu Nghiên mạnh mẽ hất tôi ra, ánh mắt lạnh lẽo, nhìn tôi với vẻ chán ghét.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân bủn rủn.
Không xa, Thành Di giận dữ bước tới, lớn tiếng chất vấn:
“Chẳng phải chị đã nói sẽ không bám lấy anh ấy nữa sao?”
Lý trí dần dần quay lại.
Tôi biết nói gì cũng vô ích, chỉ bật cười tự giễu.
Chu Nghiên dịu dàng trấn an Thành Di, coi tôi như không tồn tại.
Tôi không thể chịu đựng nổi nữa.
“Chu Nghiên, anh có biết mẹ cô ấy là ai không?”
“Im miệng.”
Ánh mắt Chu Nghiên tối sầm lại, nhìn tôi đầy cảnh cáo.
Như chợt nhớ ra điều gì đó, anh ta vòng tay ôm lấy Thành Di: “Hôm nay đưa anh đi gặp mẹ em nhé?”
Gò má Thành Di hơi ửng đỏ, có chút trách móc: “Sao anh vội thế?”
Chu Nghiên khẽ cười, hàng mi rũ xuống, che giấu những cảm xúc trong mắt.
Giọng anh ta dịu dàng dỗ dành:
“Đi nào, con rể gặp mẹ vợ, chuyện sớm muộn thôi mà.”
Thành Di ngại ngùng đấm nhẹ vào ngực anh ta.
Tôi lạnh lùng nhìn bọn họ, chậm rãi siết chặt nắm tay.
Ngay lúc đó.
Không hề có dấu hiệu báo trước, Thành Di đột nhiên ngất xỉu.
Khung cảnh lập tức trở nên hỗn loạn, bác bảo vệ vội vàng cúi xuống kiểm tra tình trạng của cô ấy.
Giữa không gian rối ren, giọng nói của Hắc Bạch Vô Thường vang lên bên tai tôi.
“Nghiên Nghiên à, chồng cũ của cô lại muốn chết đấy. Đây là lần cuối tôi giúp cô rồi nhé.”
Biến cố xảy ra quá nhanh, tôi sững sờ đứng tại chỗ.
Chu Nghiên vẫn đang đứng trước mặt tôi, rõ ràng chẳng có vẻ gì là muốn tìm chết.
Hắc Bạch Vô Thường cười khẽ: “Ôi trời, chồng cũ của cô không chỉ muốn chết một mình đâu, còn định giết người rồi tự sát nữa kìa.”
Giọng nói của bọn họ vương vấn trong không gian, mơ hồ như từ cõi âm vọng về.
Bất chợt, cả hai bật cười lớn, tiếng cười vang lên như tiếng chuông báo tử, khiến tôi lạnh sống lưng.
Chu Nghiên lạnh nhạt đứng thẳng dậy, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống Thành Di.
Trong đôi mắt anh ta, chẳng còn chút tình cảm nào nữa.
Anh ta đang hướng về phía cổng bệnh viện tâm thần.
Lúc này, bác bảo vệ đang cúi xuống kiểm tra tình trạng của Thành Di, không ai trông coi cửa.
Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta, bỗng nhiên run rẩy.
“Không…”
Trong đầu tôi lướt qua vô số hình ảnh.
Cuối cùng, tất cả dừng lại ở một câu nói của Thành Di:
“Anh ấy yêu tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên.”
Yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Chuyện này, làm sao có thể xảy ra với Chu Nghiên?
Tôi thở nặng nề.
Trước mắt tôi bỗng hiện lên hình ảnh mùa đông lạnh giá năm nào, khi Chu Nghiên xách theo can xăng.
Cơn đau đến cực hạn, chỉ còn lại quyết tâm hủy diệt tất cả.
Chu Nghiên quay lại, nắm lấy tay tôi, khóe môi khẽ nhếch lên:
“Đi thôi, vào trong với anh.”
Tôi hỏi: “Vào làm gì?”
“Anh muốn tôi tận mắt chứng kiến anh giết người sao?”
Chu Nghiên lập tức đưa tay bịt miệng tôi lại.
Một giây sau, anh ta buông tay, nhíu mày nhìn tôi.
Không biết từ khi nào, môi tôi đã run rẩy dữ dội.
“Chu Nghiên…” Giọng tôi khàn khàn.
“Anh theo đuổi Thành Di, chăm sóc cô ấy, chẳng qua chỉ là để lợi dụng cô ấy tiếp cận Trình Y Liên, đúng không?”
13
Chu Nghiên mím môi, tránh đi ánh mắt tôi.
Im lặng một lúc, anh ta lại bật cười:
“Em nói đúng, nhưng không hoàn toàn đúng.”
Giọng điệu anh ta nhàn nhạt:
“Tôi muốn giết Thành Di trước mặt Trình Di Liên, để bà ta nếm thử cảm giác mất đi người mình yêu thương nhất.”
Tôi nhắm mắt lại, lùi một bước như kiệt sức.
“Anh điên rồi sao?”
Giọng tôi khản đặc:
“Chu Nghiên, còn tương lai của anh? Còn mạng sống của anh? Anh không cần nữa sao?”
Anh ta lạnh lùng đáp:
“Những thứ đó, tính là gì?”
Tôi không thể tin nổi, nhìn anh ta chăm chăm.
“Em vĩnh viễn không hiểu được.”
Giọng anh ta run lên, mắt đỏ hoe:
“Tôi đã phạm một sai lầm, không thể phạm lần thứ hai.”
Anh ta ngồi xuống, ôm lấy đầu gối, lặp đi lặp lại những câu tôi không thể hiểu.
“Tại sao em phải nằm lạnh lẽo dưới lòng đất, còn kẻ giết em lại sống vui vẻ ngần ấy năm? Tại sao?”
Tôi cẩn thận nâng mặt anh ta lên:
“Tôi biết anh muốn báo thù cho tôi. Nhưng Chu Nghiên, Thành Di vô tội. Dù chúng ta có hận đến đâu, cũng không thể làm hại người vô tội.”
Anh ta hất tay tôi ra:
“Không.”
Đôi mắt đen nhánh ấy chứa đựng sự tổn thương sâu thẳm đến không đáy.
Tôi chợt nghĩ, đôi khi, người ở lại còn đau khổ hơn kẻ đã ra đi.