Mặc Hàn Xuyên gần như phi thăng cùng lúc với ta.

Rất nhanh sau đó, hắn cũng nhận được nhiệm vụ, cùng ta đến tiền tuyến chi viện.

Chúng ta khởi hành ba người: ta, Mặc Hàn Xuyên, và Long Uyên. Ta cùng Mặc Hàn Xuyên cưỡi kiếm đến tiền tuyến, còn Long Uyên phải ghé qua Long tộc trước, giữa đường rẽ hướng về lãnh thổ của họ.

Trên đường đi, ánh mắt của Mặc Hàn Xuyên như muốn thiêu đốt lỗ chỗ trên người ta.

Nhưng hắn không dám mạo muội xác nhận.

Ngoại trừ khi đối phó với Diệp Khê Châu, ta chưa từng sử dụng dung mạo thật. Với những người khác, hình tượng của “Thư Từ” chỉ mang vài phần tương đồng mờ nhạt với diện mạo hiện tại của ta.

Chỉ là vài phần tương đồng thôi, nhưng đã đủ khiến Mặc Hàn Xuyên bứt rứt không yên.

Hành vi của hắn kỳ lạ đến mức ngay cả Long Uyên, người luôn vô tư vô lự, cũng nhận ra. Hắn tò mò hỏi ta, ánh mắt đầy vẻ nhiều chuyện:

“Ngươi lại làm gì xấu xa phải không?”

Xấu xa ư…

Ta suy nghĩ một lúc, cảm thấy câu này cũng không sai.

Dù là Mặc Hàn Xuyên, Chúc Cửu Công, Diệp Khê Châu, hay Doãn Tinh Trầm, ngoài việc thúc đẩy họ phi thăng, ta dường như chẳng để lại ảnh hưởng tích cực nào.

Nhưng, ai nói tu chân giả nhất định phải phi thăng?

Thành tiên thì trường sinh bất lão, nhưng sẽ cô độc trong những tháng năm dài dằng dặc; đồng thời phải gánh vác thiên hạ, vận mệnh của chúng sinh đặt cả trên vai.

Không thành tiên, chỉ cần tìm một người yêu thương, cùng nhau sống đến già, cũng không phải là lựa chọn tồi.

Phúc hay họa vốn khó lường, số mệnh con người thật khó đoán trước.

Những vấn đề này nghĩ mãi cũng vô ích. Ta thu lại suy nghĩ, tập trung vào nhiệm vụ.

Nhưng rõ ràng, Mặc Hàn Xuyên không dễ dàng bỏ qua như vậy.

Khi Long Uyên rời đi, hắn bắt đầu dò xét ta, muốn tìm hiểu thực hư.

“Thượng tiên đã từng xuống nhân gian lịch luyện chưa?” Hắn hỏi.

“Trong trăm năm đầu tiên, ta luôn ở nhân gian lịch luyện.” Ta đáp.

Mặc Hàn Xuyên ánh mắt bỗng sáng lên.

Hắn muốn tiếp tục truy hỏi, nhưng ta lập tức cắt ngang.

“Từ xưa đến nay, tình kiếp luôn là cửa ải khó nhất. Vì thế, ta nhận lệnh từ Thiên Đế, hạ phàm giúp đỡ các đại năng giới tu chân phi thăng.”

“Trong một kiếp, ta từng hóa thân thành tẩu tẩu của ngươi, Thư Từ, để giúp ngươi thành tiên.”

Giọng nói của ta không hề chứa một chút cảm xúc nào.

Sắc mặt Mặc Hàn Xuyên càng lúc càng tái nhợt.

Ta biết, tuyệt đối không để lại chút hy vọng nào cho hắn sẽ tốt hơn. Nhưng ta lại lo ngại hắn sẽ ý chí suy sụp, làm ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh.

Những lời tàn nhẫn đã đến đầu môi, nhưng lại xoay chuyển:

“Trận chiến đã đến gần. Những điều ngươi muốn nói, hãy để sau trận chiến rồi hẵng nói với ta.”

Đôi mắt đen ngọc u ám của hắn từng chút, từng chút sáng trở lại.

16.

Ta không thể hiểu được tình yêu, càng không thể hiểu được những người sẵn sàng từ bỏ mọi thứ vì tình yêu.

Ta từng trồng một cây tiên thảo trước cửa tẩm điện, ngày đêm tưới tắm, chăm sóc cẩn thận.

Nhưng vào một buổi sáng, cây tiên thảo ấy lặng lẽ héo tàn.

Ta rất buồn, khóc suốt một ngày một đêm.

Ta nghĩ, có lẽ ta thật sự “yêu” cây tiên thảo đó.

Nhưng thứ ta trao tình yêu không phải là bản thân cây tiên thảo, mà là hành động chăm bón và vun trồng nó.

Chỉ cần lặp lại hành động tương tự, ta có thể yêu cây tiên thảo ấy, hoặc cũng có thể yêu bất kỳ thứ gì khác.

Tương tự, dù không có ta, những người ấy cũng sẽ yêu người khác.

Diệp Khê Châu sẽ yêu một nữ tử yếu đuối, đơn thuần, sau đó bảo vệ nàng cả đời.

Chúc Cửu Công sẽ gặp được một người mang lại cho hắn sự bình yên, như một nơi trú ẩn giữa sóng gió.

Mặc Hàn Xuyên sẽ cưới một nữ tử dịu dàng mà kiên định, cùng nàng xây dựng một gia đình, gắn bó đến cuối đời.

Nhưng nếu bất kỳ ai cũng có thể thay thế, vậy thì nó không thể được gọi là “tình yêu”.

17.

Khi đến tiền tuyến, ta phớt lờ những ánh mắt kinh ngạc và những lời muốn nói nhưng lại không dám thốt ra của vài người bên cạnh.

So với những cảm xúc rối ren, khó phân rõ phải trái, ta còn những việc quan trọng hơn cần làm.

Quân đội Tiên giới đã giành chiến thắng trong trận chiến đầu tiên, nhưng tất cả nhờ vào cuộc tập kích bất ngờ của lực lượng tinh nhuệ mới gia nhập.

Ma giới những năm qua không ngừng nghỉ, nhân tài lớp lớp xuất hiện. So với Tiên giới, nơi nhiều người chìm đắm trong hưởng lạc xa hoa, Ma giới lại có ưu thế quân sự rõ ràng.

Hiện tại, hai bên đang giằng co, chỉ vì Ma giới chưa thể thăm dò rõ thực lực của chúng ta.

“Ma quân của Ma giới vẫn chưa lộ diện,” một vị tiên tướng báo cáo với ta, “nghe nói pháp lực của Ma quân sâu không lường được, ta lo rằng…”

“Không cần lo lắng.” Ta vỗ vai hắn. “Chỉ cần có ta ở đây, các ngươi không cần phải lo điều gì.”

Ngày hai quân khai chiến, mọi nơi trong tầm mắt đều là những binh sĩ đen kịt như thủy triều.

Cát vàng bay mù trời, tiếng gào thét vang vọng khắp không gian.

Ta đứng ở tiền tuyến, đối mặt với đại quân Ma giới, giương cao lá cờ trong tay, phát đi tín hiệu mở màn trận chiến.

Theo sau tiếng hô xung phong vang dội, quân lính như làn sóng dữ dội lao về phía trước.

Bên cạnh ta bỗng vang lên tiếng ồn ào.

“Rồng! Là một con rồng!”

“Là Hắc Long! Chẳng phải Hắc Long đã biến mất từ mười ngàn năm trước sao?”

Quay đầu lại, ta thấy một con Hắc Long nghiêng ngả bay về phía ta.

Nhìn thấy ta, con rồng ấy như trút được gánh nặng.

Hắn hóa thành hình người, kiệt sức ngã xuống.

Ta lập tức tung người lên, đỡ lấy Long Uyên đang bị thương đầy mình.

Trên cơ thể hắn là vô số vết thương, đôi môi xanh tím.

Ta vội vàng vận pháp chữa thương cho hắn.

Long Uyên từ từ mở mắt, nhìn rõ khuôn mặt ta, lập tức nắm chặt lấy tay ta.

“Cẩn thận… Thiên Đế hắn…”

Đúng lúc đó, từ phía hậu phương của Tiên quân vang lên tiếng binh khí va chạm cùng những tiếng hét thảm thiết.

Một binh sĩ từ hậu phương vội vã chạy tới báo tin.

“Thưa Thượng Tiên! Quân tiếp viện phía sau bất ngờ tấn công quân ta!”

Toàn quân kinh hoàng!

“Chuyện này là sao?!” Một người kinh hãi thốt lên.

“Trong tiên giới có nội gián ư?”

“Không phải nội gián,” ta lắc đầu, “là Thiên Đế.”

Theo kế hoạch ban đầu của ca ca ta, hắn định đợi ta và ma quân giao chiến đến kiệt sức, rồi mới thừa cơ ngư ông đắc lợi.

Nhưng Long Uyên đã thoát khỏi cuộc tấn công của bọn họ, lại còn nhìn thấu thân phận thật sự của chúng, sau đó báo tin cho ta.

Ca ta đã kiêng dè ta từ lâu.

Vì vậy, dù tiên giới đang đứng trên bờ vực sinh tử, hắn vẫn không ngần ngại tìm cách trừ khử ta.

Giờ đây, phía trước là ma quân tấn công, phía sau là đội quân cứu viện giả mạo đâm sau lưng, tình hình đối với ta dường như đã rơi vào tuyệt cảnh.

________________________________________

Một mũi tên xé gió lao đến, trong nháy mắt đã ở ngay trước mặt ta, nhắm thẳng vào giữa trán.

“Keng——!”

Âm thanh kim loại va chạm vang lên trong không trung!

Hai mũi tên giao nhau, rồi cùng rơi xuống đất.

Một nữ tu ma giới thu hồi cung, cưỡi ngựa phi đến, dừng lại bên cạnh ta.

“Bái kiến ma quân!”

Nàng lật mình xuống ngựa, quỳ một gối hành lễ trước ta.

“Mười vạn đại quân ma giới đang chờ lệnh của ma quân!”

18.

Ta dẫn đầu hai đội quân tiên và ma, bắt giữ toàn bộ quân đội mà ca ca ta phái đến, thẳng đường đánh thẳng vào Thiên Cung.

Đội cấm vệ quân phụ trách bảo vệ Thiên Cung đã quen sống trong an nhàn, hoàn toàn không phải đối thủ của ma giới quân được huấn luyện bài bản. Chúng tan tác, bỏ chạy tán loạn.

Ta dẫn quân tiến thẳng vào đại điện.

Trong đại điện xa hoa tráng lệ, chỉ có duy nhất một người.

Ca ta ngồi trên ngai vàng, nhìn thấy ta liền bật cười chế nhạo.

“Thư Từ,” hắn nói, “ta đã đánh giá thấp muội.”

“Huynh luôn đánh giá thấp muội, ca ca.”

Ta bình tĩnh đáp.

Trong mắt hắn, ta mãi mãi chỉ là một cái bình hoa vô dụng.

Dù thiên phú của ta vượt xa hắn, dù ta luôn chăm chỉ tu luyện, ta trong mắt hắn vẫn chỉ là một bình hoa đẹp.

Bình hoa chỉ cần đẹp là đủ, không cần năng lực, cũng không cần suy nghĩ.

Nếu nó có năng lực và suy nghĩ, kết cục của nó chỉ có thể là bị đập vỡ.

Nhưng ta không phải một bình hoa.

Từ vài ngàn năm trước, ta đã âm thầm mưu tính, trở thành Ma quân thống lĩnh Ma giới; pháp lực của ta mạnh mẽ, uy tín trong Tiên quân vô cùng cao…

Những điều này, hắn đều làm như không thấy.

Hắn ném ta xuống nhân gian lịch kiếp, muốn ta nhận ra rằng ta chỉ có một khuôn mặt hữu dụng mà thôi.

Khi ta chứng minh được bản thân, hắn quyết định trực tiếp trừ khử ta để duy trì quyền uy của mình.

“Ngươi nghĩ rằng lật đổ ta, ngươi sẽ trở thành Thiên Đế?” Hắn cười lạnh.

“Ngươi chẳng qua chỉ là một nữ nhân!”

“Phụ nữ sao có thể làm Thiên Đế?!”

Giống như nhân gian, Tiên giới tuân theo truyền thống, luôn xem trọng nam nhân.

Vì vậy, dù pháp lực của ta vượt xa hắn, ta vẫn chỉ có thể xếp dưới hắn.

Dù hắn phóng đãng xa hoa, tâm tư bất chính, hoàn toàn không xứng đáng làm Thiên Đế, nhưng Thiên phụ trước khi băng hà vẫn truyền ngôi lại cho hắn.

Ta nhớ ngày đó, Thiên phụ nắm lấy tay ta, trên mặt đầy vẻ tiếc nuối.

“Tiểu Từ, con thiên phú xuất chúng, lại thương cảm chúng sinh tam giới, chỉ tiếc rằng con là nữ nhi.”

Nhưng ta chưa bao giờ cảm thấy điều này đáng tiếc.

“Phụ nữ cũng có thể làm Thiên Đế, chỉ cần đủ mạnh, ai cũng có thể.” Ta đáp lời Thiên phụ, cũng là câu trả lời hôm nay của ta dành cho Thiên Đế.

Một vạn năm trước, ta cũng từng nói câu này với Thiên phụ.

Trong ký ức, Thiên phụ khẽ thở dài, hiền từ xoa đầu ta.

“Vậy thì hãy tiếp tục cố gắng,” ông nói, “cho đến khi con mạnh đến mức có thể phá vỡ mọi quy tắc.”

19.

Ta giam ca ca vào địa lao, giao cho người trông coi nghiêm ngặt.

Bản thân ta thống nhất cả tiên giới và ma giới, trở thành Thiên Đế mới.

Trong quá trình ấy, quả thực đã có rất nhiều tiếng nói phản đối, nhưng tất cả đều dần tan biến khi tam giới ngày càng trở nên phồn thịnh.

Bộ công pháp ta đặc biệt viết dành riêng cho nữ giới nhanh chóng được lan truyền rộng rãi ở nhân gian.

Nữ tu sĩ không còn cần dựa dẫm vào những cường giả để sinh tồn nữa.

Tất cả các tu sĩ đều chuyên tâm tu luyện, số người phi thăng ngày càng tăng, cả nam lẫn nữ.

Ta giúp Long Uyên dẹp yên nội loạn trong long tộc, hắn trở thành tân long vương.

Dẫu vậy, hắn vẫn dành hơn nửa thời gian ở lại Thiên Cung bên cạnh ta.

Chuyện ta hạ phàm lịch kiếp không phải bí mật, bốn người còn lại lần lượt biết được.

Người đầu tiên đến thăm ta là Yến Tinh Trầm.

Trước mặt ta, hắn không còn chút nào dáng vẻ kiêu ngạo ngày xưa.

Lời nói và hành động của hắn đầy cẩn trọng và kính nể.

Đây là thái độ mà hắn chưa bao giờ dành cho Bạch Nguyệt.

Tình yêu không thể khiến người khác kính trọng ngươi, chỉ có thực lực mới làm được.

Người tiếp theo đến thăm ta là Chúc Cửu Công.

Cậu bé yếu đuối và bất lực khi xưa giờ đã lột xác hoàn toàn, không còn nét ngây ngô của ngày nào.

“…Sư phụ.” Cậu gọi ta bằng giọng khàn khàn.

“Ừ.” Ta đáp.

Chỉ một câu nói đơn giản ấy cũng đủ khiến mắt cậu đỏ hoe.

Ta giải thích cho Chúc Cửu Công về những gì đã xảy ra năm xưa, đồng thời nói cho cậu biết rằng, kẻ thực sự sát hại cả gia đình cậu đã bị ta tiêu diệt.

Chúc Cửu Công không hề ngạc nhiên.

Cậu nói rằng đã sớm nhận ra chiếc gương vãng sinh kia ẩn giấu sự thật, vì vậy luôn hoài nghi việc ta giết hại gia đình cậu.

Nhớ lại việc ta lúc còn sống luôn thúc giục cậu chuyên tâm tu luyện, Chúc Cửu Công đã dốc lòng cố gắng, nghĩ rằng nếu phi thăng thành công, có lẽ sẽ biết được sự thật.

Nay, cậu bé năm xưa cuối cùng cũng lại gặp được sư phụ của mình.

Khi rời đi, Chúc Cửu Công không giấu được sự quyến luyến.

“Con có thể lại đến thăm người không, sư phụ?”

Ta mỉm cười gật đầu.

“Tất nhiên là được.”

20.

Ta lại chờ rất lâu, cuối cùng mới đợi được Mặc Hàn Xuyên.

Hắn mặc một thân hắc y, ngồi trước mặt ta.

Trong đôi mắt đen láy của hắn không còn gì khác, chỉ có hai bóng hình nhỏ bé của ta.

Mặc Hàn Xuyên ngơ ngẩn nhìn ta, đôi môi bắt đầu run rẩy không ngừng.

“…Ta vẫn luôn hối hận,” hắn nghẹn ngào nói, “ta vẫn luôn hối hận!”

“Nàng dù có làm sai điều gì thì đã sao? Mọi điều nàng làm, đều là vì ta.”

“Nếu có sai, ta và nàng cùng gánh chịu.”

“Vì vậy, ta đã nỗ lực tu luyện, chỉ mong bản thân có thể thuận lợi phi thăng, rồi đời đời kiếp kiếp được ở bên nàng.”

Ban đầu, ta định giải thích với hắn rằng lão trung y năm đó chỉ là một kẻ lừa đảo ta tìm đến, nhưng nghe hắn nói vậy, ta bỗng nhận ra sự thật đối với Mặc Hàn Xuyên dường như không còn quan trọng nữa.

Có lẽ, hắn thực sự yêu ta.

Nhưng tình yêu này, ngay từ đầu đã nảy mầm trên nền tảng của sự dối trá.

“Ta không phải là tẩu tẩu của ngươi, Thư Từ,” ta nhắc nhở hắn. “Ta là Thiên Đế Thư Từ.”

Sắc mặt Mặc Hàn Xuyên tái nhợt, nhưng rất nhanh, ánh mắt hắn trở nên kiên định.

“Nàng là ai cũng được,” hắn nói khẽ, “quan trọng là, cuối cùng ta đã tìm thấy nàng.

Ta chờ mãi, nhưng vẫn không đợi được Diệp Khê Châu.

Hắn dường như đã hoàn toàn quên mất ta, chỉ ở lại trong tẩm điện của mình, không bận tâm đến thế sự.

Thật ra, ta vẫn có chút cảm kích hắn.

Chính nhờ sự bảo vệ gần như cố chấp của hắn, ta mới nhanh chóng nhận ra những quy tắc tàn nhẫn trong xã hội phụ quyền này.

Nhiều năm trôi qua, một ngày nọ, một vị tiên thị báo tin rằng Diệp Tiên Quân đã trồng được một cây trường sinh thụ và muốn mời ta đến xem.

Khi ta đến trước đại điện của Diệp Khê Châu, trước mặt là một cây trường sinh thụ cao chọc trời, tán lá sum suê.

Trường sinh thụ, sinh ra giữa hoang dã, có thể tự mình chống chọi với gió sương mưa tuyết.

Những tai ương mà các loài thực vật khác tránh xa, với nó lại trở thành nguồn dinh dưỡng tốt nhất.

Nó bị tổn thương hết lần này đến lần khác trong giông bão, rồi lại mạnh mẽ hơn sau mỗi lần gục ngã.

“Ta nên xin lỗi ngươi.”

Ta quay lại, Diệp Khê Châu đứng đó, cao lớn như ngọc, nở một nụ cười nhàn nhạt nhìn ta.

“Ta từng nghĩ rằng ngươi là một bông hoa hồng trong lồng kính, nên chỉ muốn bảo vệ ngươi, nuôi dưỡng ngươi, không để ngươi phải chịu bất kỳ cơn gió hay cơn mưa nào.”

Hắn nói, rồi khẽ thở dài.

“Nhưng ta đã không nhận ra rằng, ngươi chưa bao giờ là một bông hoa hồng.”

— Hết —